— Que fais-tu ? Remets-le tout de suite ! s’exclama Tatiana, debout sur le seuil de la pièce, visiblement indignée par ce qu’elle voyait.
— Je voulais juste voir quelles applications tu avais installées, répondit innocemment Olya, future belle-sœur. — Qu’y a-t-il de mal à ça ?
Tatiana tenait le bord de son peignoir bleu, qu’elle venait de quitter après sa douche. Ses cheveux mouillés laissaient des traces sombres sur ses épaules, où des gouttes glissaient encore. Elle prit Olya en flagrant délit : assise sur le canapé, elle feuilletait son téléphone avec curiosité.
— Ce n’était pas exprès ! balbutia la jeune femme, les yeux fuyants. Je voulais juste voir quel smartphone tu utilisais.
Olya traversa rapidement la pièce et arracha le téléphone des mains d’Olya.
— On ne fouille pas dans les affaires des autres sans permission, dit Tatiana d’une voix calme mais ferme. C’est mon espace privé. Surtout pour un téléphone.
Olya renifla, comme si on l’accusait d’une injustice :
— Et si tu n’as rien à cacher, il n’y a pas de scandale à voir ! dit-elle d’un ton hautain. Ou y a-t-il quelque chose que mon frère devrait ignorer ?
Cette fille était la sœur cadette de son fiancé, et leurs rapports avaient été tendus depuis le début.
— Ce n’est pas la question, répondit Tatiana posément. Même sans secret, on doit respecter la vie privée de chacun. Mes messages, mes photos, mes notes… ce sont mes affaires. Et tu, accepterais-tu que j’ouvre ton téléphone sans demander ?
Yulya, la sœur aînée d’Olya, entra dans la pièce, vêtue d’un pull ample, le regard méfiant.
— Que se passe-t-il ? demanda-t-elle à Tatiana.
Olya profit a de l’arrivée de sa sœur :
— Je n’ai fait que jeter un coup d’œil à son téléphone et elle fait tout un drame, railla-t-elle. Je parie que notre Tatiana cache quelque chose.
Yulya s’approcha et se tint aux côtés d’Olya.
Tatiana remit en place ses cheveux et tenta de réexpliquer, le ton mesuré :
— Imagine que je prenne vos téléphones, que je lise vos conversations, que j’explore vos photos, votre historique… Ça te plairait ?
Les deux sœurs échangèrent un regard.
— Je n’ai rien à cacher, dit fièrement Yulya. Ma conscience est tranquille.
— Exactement ! ajouta Olya. Si tu es si vexée, c’est que tu caches quelque chose à mon frère, non ?
Tatiana comprit que c’était un dialogue de sourds. Elle fit volte-face, se dirigea d’un pas vif vers la chambre d’amis, claqua la porte et ferma à clé. Puis elle laissa échapper un profond soupir :
— Incroyable… murmura-t-elle. Oh, que c’est incroyable… Quelle audace de fouiller dans mes affaires et de m’accuser ensuite !
Elle s’assit sur le lit, essuya les gouttes d’eau sur l’écran de son téléphone du revers de la main. Soudain, l’appareil vibra et afficha le visage souriant de Denis au bout du fil. Elle sursauta, comme prise en flagrant délit, puis esquissa un sourire.
— Salut, mon amour, répondit-elle.
— Salut, Tanya. Ça va ? Qu’est-ce qui se passe avec tes belles-sœurs ? demanda-t-il, la voix chaleureuse mais sur la défensive.
Tatiana leva les yeux au ciel :
— Oh, des bêtises. Je sortais de la douche et ta sœur fouillait déjà dans mon téléphone. Je lui ai simplement dit que c’était mal.
Silence au bout du fil.
— Et tu es si contrariée pour ça ? demanda-t-il. Olya dit que tu as presque crié au scandale.
Tatiana compta jusqu’à dix en silence.
— Il n’y a pas eu de scandale. Je n’ai fait que rappeler qu’on ne met pas le nez dans les affaires des autres sans permission.
— Laisse-la regarder si elle veut, répliqua Denis. Tu n’as rien à cacher, n’est-ce pas ?
Les mêmes mots, le même ton que ses sœurs.
— Ce n’est pas la question, expliqua Tanya calmement. Il s’agit des limites du privé. Chacun a ses notes, ses discussions, peut-être des préparatifs de surprise… Ce n’est pas une raison pour s’immiscer.
— Des secrets ? demanda Denis, la voix glaciale. Tu me caches quelque chose ?
Le mot « secret » fit tiquer Tatiana.
— Ne t’accroche pas aux mots, dit-elle. Je parle de vie privée ordinaire.
— Qui est-ce alors ? demanda-t-il sur un ton suspicieux.
Tanya recula, posa délicatement le téléphone sur la table de nuit et il vibra de nouveau : Yulya appelait.
— T’en es où ? murmura-t-elle dans l’écouteur.
— Je l’ai virée, répondit Tanya. Plus tard, je t’expliquerai.
Elle raccrocha, le cœur plus léger.
Vingt minutes plus tard, Tanya sortait de la chambre, prête à partir. Ses cheveux étaient noués en chignon négligé, elle portait un jean et une tunique ample.
— Attends-moi ! cria Yulya en déboulant de la cuisine.
Tatiana haussa un sourcil.
— Pourquoi ? répondit-elle. J’ai des choses à faire.
— Denis m’a dit de veiller sur toi, expliqua Yulya presque fièrement.
Veiller ? Comme si elle était un enfant ou une suspecte ?
Yulya remarqua l’expression de Tanya et se tourna vers Olya :
— Regarde-la, elle serre les lèvres ! Elle ne va pas juste sortir faire du shopping. Peut-être que notre Tanya a un amant ?
Olya rit, se couvrant la bouche.
— Si tu veux y aller, fais-le, dit alors Tanya. Mais je marche vite.
Sans attendre de réponse, elle quitta l’appartement, Yulya essoufflée sur ses talons.
— Je t’avais prévenue : tu me suis ou tu restes là ? lança Tanya sans se retourner.
Elles traversèrent la cour en silence. Enfin, Yulya parvint à rattraper Tanya.
— Tu marches exprès si vite ? grogna-t-elle.
— C’est toujours ma vitesse de croisière, répondit-elle calmement. Ma sœur m’attend au centre commercial dans cinq minutes.
Devant l’entrée, Vera, la sœur de Tanya, attendait, l’œil rivé sur son téléphone. À leur vue, elle fit un petit signe, crispant un instant son sourire en voyant Yulya.
— Salut, ma sœur, dit Tanya en l’embrassant. Voici Yulya, la sœur de Denis. Il a voulu qu’elle m’accompagne, expliqua-t-elle avec des guillemets sarcastiques.
Vera rit :
— Sérieux ? Vous êtes presque mariés !
— Dans la famille de mon fiancé, la confiance a d’autres règles, répondit Tanya sèchement.
— Allez, viens choisir ta tenue pour l’enterrement de vie de jeune fille, proposa Vera en lui prenant le bras.
Elles s’engouffrèrent dans le centre. Vera chuchota à Tanya :
— On en reparlera plus tard. Sans oreilles indiscrètes.
Tanya acquiesça, reconnaissante. Pendant que Vera regardait des chaussures, Yulya s’éclipsa pour passer un appel. Tanya la surveilla du coin de l’œil.
— Denis, on est au centre… Non, rien de spécial… Je parle avec ma belle-sœur…
Vera s’approcha.
— Elle te fait des comptes ?
— On dirait bien, soupira Tanya.
— Tanya, qu’est-ce qui se passe ? demanda Vera sérieusement. On dirait de la surveillance, pas de l’aide.
Tanya lui raconta l’incident du téléphone.
— Ils t’ont vraiment poussée à bout, murmura Vera, contrariée.
— Denis n’est pas comme ça, expliqua Tanya. On sort ensemble depuis un an et demi.
— Dans quelques jours vous serez mariés, rappela Vera en lançant un regard à Yulya, qui prenait discrètement des photos à travers la vitrine. — Les hommes changent parfois quand ils se croient gagnants.
— C’est juste que son entourage est trop possessif, répondit Tanya. Elles se croyaient responsables de lui.
— Allez, essaie ces escarpins, l’encouragea Vera.
Plus tard, après plusieurs heures de shopping, elles s’arrêtèrent dans un café. Vera alla commander, laissant Tanya seule avec Yulya.
— Bien reçu le rapport ? lança Tanya à mi-ton.
Yulya la regarda sans un sourire.
— Pourquoi t’inquiéter ? demanda-t-elle.
— Vous êtes obsédées par ce mot « cacher », soupira Tanya. Et toi ? Aurais-tu quelque chose à dissimuler à ton mari ?
Yulya devint rouge et détourna les yeux.
— Allez, c’était pour rire, dit Tanya en levant les mains. C’est toi qui règles tes affaires, pas moi.
Le téléphone de Yulya sonna. Elle le saisit illico :
— Allô ? Oui, Denis… Oui, on est au café… D’accord, compris…
Vera revint avec des boissons et chuchota à Tanya :
— C’est son troisième appel en deux heures !
Tanya haussa les épaules, feignant l’indifférence, mais un mauvais pressentiment l’étreignait.
De retour chez elle, elles trouvèrent Olya et Yulya dans le salon, chuchotant. À leur entrée, elles se turent, un étrange sourire aux lèvres. Tanya hocha la tête et monta se réfugier dans sa chambre, claquant la porte.
Elle s’assit sur son lit, songeant aux événements des derniers jours. Un an et demi de confiance balayés en quelques instants par la jalousie et l’intrusion.
Vers 18 h, la porte d’entrée s’ouvrit. Denis entra plus tôt que d’habitude. Tanya, qui rangeait la vaisselle, sentit immédiatement la tension.
— Salut, dit-elle.
Il ne répondit pas, ôta sa veste et la jeta sur une chaise, le regard glacial.
— Il est l’heure, annonça soudain Olya depuis le salon. Nous avons promis de passer chez maman…
— Oui, oui, trop tard, approuva Yulya.
Olya souffla une dernière fois à l’oreille de Denis. Son visage se crispa davantage.
— On y va, ajouta-t-elle.
— Rapport transmis et accepté, lâcha Tanya d’un ton sec.
Puis Olya et Yulya partirent. Seule avec Denis, Tanya alluma la bouilloire.
— Un thé ? demanda-t-elle sans se retourner.
Il s’appuya contre l’encadrement de la porte.
— Comment s’est passée ta journée ? demanda Tanya.
Puis subtilement, il lança, froid :
— Qui est-ce ? reprit-il soudainement. Le correspondant des « ma chérie », « je t’embrasse »…
Tanya comprit qu’on avait encore fouillé dans son téléphone. Elle tenta de faire bonne figure :
— De quoi parles-tu ?
— Ne fais pas l’innocente ! s’emporta-t-il. Je sais que tu me trompes !
— Explique-toi, demanda Tanya, maîtrisant sa colère.
— Dans deux jours, c’est notre mariage, s’exclama-t-il. Et toi…
— Justement : mariage ! la coupa Tanya en tentant de l’enlacer. Mais il la repoussa. — Enfin, on va être ensemble !
— Tu avais quelqu’un avant moi ? questionna-t-il durement.
— Bien sûr, comme toi. On n’est pas des enfants, Denis, dit-elle.
Il resta muet un instant, puis sortit précipitamment.
Le téléphone vibra : un nouveau message de Vera :
« Alors, ça a marché ? »
Un sourire amer fendit les lèvres de Tanya.
— Denis, va te faire voir… murmura-t-elle.
Elle décrocha le téléphone et composa le numéro de Yulya :
« Tu es sûre de sa fidélité ? »
Message envoyé. Un sourire de revanche naquit sur ses lèvres.
Tanya se sentit plus légère : mieux vaut être seule que mariée à un tel monstre.