— Vika, comme je suis contente que tu aies trouvé le temps de nous voir ! Depuis que nous nous sommes mariées toutes les deux, nos rencontres sont devenues trop rares. Je ne sais même pas comment tu vis ta vie. Sans les réseaux sociaux, on se serait complètement perdues, — soupira Aliona en posant ses lèvres autour de la paille et en sirotant lentement son milk-shake froid.
— C’est clair !… Tellement de choses se sont entassées. Je n’aurais jamais cru qu’ouvrir ma propre école de danse m’occuperait autant. Mon mari me voit à peine, alors te dire pour qu’on se voie… — sourit Viktoria en prenant une gorgée de café.
Les deux amies se connaissaient depuis l’enfance : même école, même université, deux inséparables… jusqu’à ce que la vie d’adulte prenne le dessus et rende tout ça impossible. Vika rencontra Stepan, un jeune collaborateur dans l’entreprise de son père, et tomba amoureuse de lui. Grâce à son intelligence et à sa relation privilégiée avec la fille du patron, Stepan gravit rapidement les échelons et devint l’adjoint de Viktor Borisovich. Il y a trois ans, Vika et Stepan eurent un somptueux mariage. Mais rester à la maison à ne rien faire lui semblait insupportable. Son père, qui tenait à ce qu’elle étudie dans une belle école de commerce, tardait à lui trouver un emploi et lui conseillait de vivre aux crochets de son mari. Vika trouva cette idée ennuyeuse. Elle décida donc d’ouvrir sa propre école de danse. La danse étant sa passion — elle remportait souvent les premières places des concours — elle suivit des cours supplémentaires et créa un studio pour partager son art. Certes, ses revenus ne rivalisaient pas avec ceux de la société de construction de son père, mais ils suffisaient à vivre confortablement. Sa mère la soutenait, son père fermait les yeux, espérant qu’elle abandonne, et Stepan, quant à lui, n’avait jamais exprimé la moindre objection : tant que sa femme était heureuse, il n’y voyait aucun problème.
— J’y réfléchis… Et si je m’inscrivais à tes cours de danse ? Histoire de me remettre en forme, de surprendre mon mari en rentrant après le boulot… et puis on se verrait plus souvent.
— Pourquoi pas ? Tu adorais apprendre à danser quand tu étais petite, — rit Vika.
Aliona sourit, rêveuse, se rappelant les années insouciantes où chaque petite contrariété devenait un drame, et où l’on aimerait tant pouvoir y retourner.
— Je vais y réfléchir… C’est une bonne idée, finalement.
— Oui, penses-y, — approuva Vika en finissant son café, déjà refroidi et laissant une amertume désagréable.
— Au fait, dans ton nouvel appartement que ton mari t’aurait offert pour votre anniversaire, quand est-ce que tu nous inviteras ? Vous comptez y emménager ou plutôt le louer ? Ou peut-être pensais-tu y installer le studio pour ne pas avoir à en prendre un autre ?
Aliona assaillait son amie de questions, et Vika l’écoutait, déconcertée :
— Quel appartement ? Mon mari ? Il ne m’a offert aucun appartement… Pour notre anniversaire, Stepa m’a offert un parfum français et une chaîne en or.
— Sans blague, — souffla Aliona, bouche bée. — Mais il m’a juré que c’était ton cadeau d’anniversaire ! C’est lui, j’en suis sûre : j’avais même tapé ses données personnelles en remplissant les papiers. C’est lui qui est allé à notre agence immobilière…
Aliona se mordit la langue, regrettant sa remarque, mais aussitôt l’envie de se jeter sur Stepan et de le tabasser la reprit. Aurait-il une autre maîtresse ?
— Tu es sûre de ne pas te tromper ? C’était vraiment Stepan ? Quand je lui ai demandé de m’aider à payer un an de loyer pour le studio, il m’a répondu qu’il n’avait pas assez d’argent, mais… — Vika s’interrompit, réfléchissant. Était-il donc vrai qu’il avait acheté un appartement ? Mais pour qui ? Il ne m’en avait jamais parlé.
Le cœur battant, Vika se leva et déclara d’une voix éraillée :
— Aliona, désolée, je dois y aller. Il faut que j’éclaircisse tout ça.
Son amie la regarda, inquiète, tandis qu’elle prenait la direction de la sortie. Elle ne se souvenait même pas comment elle était rentrée chez elle. Une fois dans sa chambre, elle s’assit au bord du lit, tentant de calmer ses pensées. Les mots d’Aliona résonnaient dans sa tête : « Il t’a offert un appartement pour ton anniversaire ! »
Poussée par l’angoisse, elle se précipita dans le bureau de son mari et fouilla ses papiers à la recherche d’un indice. Sur une feuille, elle tomba sur des notes : adresse, chiffres, nom d’un agent immobilier… Son cœur s’emballa. Était-ce vraiment l’adresse d’un nouvel appartement ?
Elle appela l’agent indiqué en masquant sa voix :
— Bonjour, ici la secrétaire de Stepan Voronov. Mon patron aimerait savoir si vous pouvez préparer une copie des documents relatifs à l’appartement qu’il a récemment acheté, situé au 15, avenue Lénine.
Un silence, ponctué par le bruit d’un clavier. Son cœur battait à tout rompre.
— Bien sûr. L’acte a été enregistré il y a trois semaines. Les documents ne sont pas encore archivés, je peux faire une copie, répondit l’agent.
Trois semaines… juste quand Vika lui demandait de l’aider pour le studio. Il avait mis l’argent dans un appartement.
— Merci, je passe dans l’heure.
Envahie par la panique, elle se rendit à l’agence, obtint rapidement la copie de l’acte — sans vérification d’identité, ce qui l’étonna — puis se dirigea vers le quartier annoncé. C’était un secteur calme et agréable, idéal pour un propriétaire soucieux de faire plaisir à quelqu’un.
Arrivée à l’étage, elle sonna. La porte s’ouvrit sur une jeune femme aux longs cheveux blonds, pâle de surprise.
— Qui êtes-vous ? demanda-t-elle, tremblante.
— Je suis Viktoria, l’épouse de Stepan, répondit Vika, luttant pour garder son calme malgré la colère qui la submergeait.
Reconnaissant Vika, la jeune fille recula, effrayée :
— Oh mon Dieu… Je… je ne savais pas que vous viendriez.
— Ah oui ? — cracha Vika. — Tu savais qu’il était marié ?
— Oui… Je m’appelle Katia. Nous sommes ensemble depuis un an, avoua la jeune femme, baissant les yeux.
Les mots flottaient dans l’air, prêts à briser le cœur de Vika.
— Tu savais qu’il était marié et tu l’as quand même rencontré ? insista-t-elle, la voix tremblante.
— Il… il m’a dit que vous aviez des problèmes. Qu’il était malheureux… Je croyais votre mariage fini.
La trahison de son mari lui broyait le cœur. Katia poursuivit à voix basse :
— Il m’a dit qu’il m’aimait. Qu’il divorcerait… Je pensais qu’on serait heureuses ensemble.
Vika ne supportait plus d’écouter. Elle fit volte-face et partit, sachant qu’accabler Katia ne réparerait pas la faute de Stepan.
De retour chez elle, l’appartement semblait oppressant. Elle s’assit sur le canapé, se préparant au face-à-face avec son mari. Quand Stepan entra, visiblement épuisé :
— Salut, j’ai eu du retard au travail. Tu n’as rien préparé pour dîner ? dit-il en bâillant.
— Bonjour, — répondit Vika, d’une voix glaciale. — Il faut qu’on parle.
Surprise, il haussa un sourcil :
— De quoi ?
— De toi et de Katia. Je connais toute la vérité, annonça-t-elle, sortant la copie de l’acte.
Stepan pâlit, désemparé :
— Quelle vérité ? Quelle Katia ? Je ne comprends pas…
— Je sais que tu la vois depuis un an. Je l’ai rencontrée. Et je sais que tu as acheté cet appartement avec notre argent pour elle, dit Vika en lui tendant les documents.
Il tenta de balayer la question :
— Ce n’est pas grave. Tu ne peux pas me quitter. Tu as besoin de moi, tu le sais. Ce n’est qu’un jeu, rien de sérieux. Je ne compte pas tout gâcher pour elle.
La rage de Vika monta :
— Ne me sous-estime pas, Stepan. Je ne resterai pas avec un traître.
Il avança, injuriait :
— Tu es dépendante de moi. Tu m’aimes trop pour vivre sans moi. Alors arrête tes délires. Le sexe, c’est rien comparé à notre « communion d’âmes ».
Vika serra les poings, retenant ses larmes :
— Je ne tolère plus tes mensonges. Pars. Je ne veux plus te voir.
Après un silence, il lança :
— Très bien, tu regretteras.
Puis il sortit. Vika, seule, sentit le poids s’envoler de ses épaules. Leur mariage était terminé.
Quelques jours plus tard, elle se rendit chez son père, le cœur serré. Dans son bureau, Viktor Borisovich leva les yeux :
— Vika, qu’est-ce qui ne va pas ? Tu as l’air bouleversée.
Elle raconta tout : l’adultère, l’appartement, la duplicité de Stepan. Son père, furieux, se leva, serrant les poings :
— Cet homme ne mérite pas notre confiance ! J’avais des doutes sur sa gestion des fonds… Maintenant, je te promets de le faire renvoyer, de récupérer l’appartement et de payer un avocat pour divorcer rapidement.
Elle l’embrassa, soulagée. Fidèle à sa parole, son père obligea Stepan à accepter le divorce, à vendre l’appartement à Katia et la voiture offerte pour leur mariage. Ruiné et seul, il n’avait plus la moindre emprise.
Viktoria, elle, continua de gérer son studio de danse. Peu à peu, elle apaisa sa douleur : la vie nouvelle commençait, sans le poids du passé.