« TU ES ENCORE JEUNE, OÙ SONT TES ENFANTS, » réclamait la belle-mère au téléphone.
Nastia était assise près de son mari et regardait son téléphone. Roma, son époux, lançait des regards en coin à sa femme, tandis qu’elle faisait semblant de n’entendre rien et l’ignorait complètement.
— Dès qu’elle aura accouché, fais immédiatement un test. À 100 % – ce ne sera pas ton enfant ! – continuait sa mère à sermonner son fils. – À ma place, je l’aurais déjà fait. Ensuite, tu passeras ta vie à élever un enfant qui n’est pas le tien.
Le jeune homme écoutait en silence, la tête basse. Pour lui, sa mère était une autorité incontestable. La seule fois où il avait défié sa volonté, c’était lorsqu’il avait épousé Nastia. Il aimait sa femme, mais sa mère n’aimait pas que quelque fille lui ait volé son fils. Elle ne voulait pas partager son amour avec une autre femme.
Nastia comprenait que sa belle-mère ne l’aimait pas. D’abord, elle avait tout fait pour lui plaire, mais ensuite, elle avait compris que le problème ne venait pas d’elle, mais de cette femme solitaire qui n’avait personne d’autre que son fils. Elle comprenait, certes, mais vivre avec cela était pénible. Derrière le dos de la jeune belle-fille, la belle-mère fomentait contre elle auprès de son fils. Lorsque les calomnies à son égard ne suffisaient plus, elle inventa une nouvelle tactique – convaincre son fils que Nastia était enceinte d’un autre, afin de marier ce garçon respectable et riche.
À cet instant, Nastia écoutait, malgré elle, le flot de vulgarités que lui lançait la maman par téléphone. Roma pensait que sa femme n’entendait pas sa conversation grâce à ses écouteurs. Mais il ne s’agissait pas des écouteurs cette fois-ci, c’était juste que la jeune femme en avait assez des insultes.
Nastia se leva et, prétextant un malaise, se retira dans la pièce. Elle s’allongea et, fredonnant une chanson, tenta de s’endormir. Elle avait envie de pleurer, mais elle savait que son émoi se transmettrait à l’enfant. Elle se promit qu’en période de détresse, elle chanterait pour sa petite, pour qu’elle sente qu’elle est aimée et protégée.
Après avoir fini de chanter, Nastia s’endormit peu après. Tôt le matin, Roma partit travailler sans l’embrasser, contrairement aux fois précédentes. La belle-mère, fidèle au proverbe « l’eau use la pierre », semait lentement dans l’esprit de son fils l’idée qu’il fallait se séparer de cette femme infidèle. Nastia se réveilla au bruit d’une porte d’entrée qui claquait. En même temps, une vive douleur perça son ventre.
La jeune femme était allongée, espérant que la douleur s’atténuerait, mais rien ne s’améliorait. Elle appela son mari, qui lui dit de ne pas s’inquiéter.
— Supporte jusqu’au soir, laissa-t-il la convaincre, comme si elle pouvait simplement faire taire la douleur.
— Et si c’est dangereux ? s’inquiétait Nastia.
— Veux-tu que j’appelle ta mère pour qu’elle vienne ? proposa Roma, mais Nastia refusa immédiatement.
Roma ignorait que sa femme était au courant de ce qui se tramait derrière son dos. La belle-mère arborait toujours un sourire affecté devant sa belle-fille. Roma, lui, ne prenait parti ni pour sa mère ni pour sa femme. Déchiré entre les deux femmes qu’il aimait, il essayait de plaire à tout le monde. Peut-être était-ce pour cela que Nastia l’aimait tant – il avait un caractère doux. Mais dans leur vie conjugale, cela se révéla être un gros défaut. La jeune épouse espérait seulement qu’avec l’arrivée de l’enfant, son mari deviendrait plus décisif.
Après avoir attendu encore une heure, Nastia appela une ambulance. Son mari, apparemment en réunion, ne répondit pas au téléphone, et elle lui envoya un message. La belle-mère ne téléphona pas. Alors, elle se rendit seule à l’hôpital.
La femme fut rapidement conduite à la salle d’accouchement. Nastia observait la scène comme si elle se passait autour d’elle. On lui fit une injection, tout le monde s’affairait autour d’elle, expliquant quelque chose. Elle comprit seulement que l’enfant allait naître avant terme.
Soudain, elle réalisa que sa vie allait changer à jamais. Elle éprouva une peur inexplicable, comme si elle tombait dans un abîme noir. Quelque chose d’immense la tirait vers le bas. À un moment donné, elle eut l’impression de quitter son corps. Et lorsque le désespoir et la terreur la paralysèrent, elle ressentit quelque chose de chaud. Un petit rayon de lumière, tel un espoir, s’alluma à ses côtés. Et peu à peu, l’obscurité céda la place à la lumière.
Nastia ressentit à nouveau la douleur. Autour d’elle, les infirmières en blouse blanche s’affairaient.
— Allez, Nastyouche, pousse encore un peu, ça touche à la fin, dit une main chaleureuse d’une sage-femme âgée, serrant la sienne, en lui murmurant des mots d’encouragement.
Le reste du personnel s’affaire autour du petit être qui allait naître. Finalement, une forte douleur, et tout s’acheva. Soudain, la jeune femme éprouva un soulagement. La douleur disparut et Nastia, épuisée, se laissa aller. Elle avait désormais envie de dormir.
Un silence s’installa dans la pièce. Nastia pensa, le temps d’un instant, que ce calme était opportun, qu’elle pouvait enfin se reposer. Puis, soudain, une inquiétude l’envahit.
— Mais est-ce que la petite ne doit pas pleurer ? demanda-t-elle, anxieuse.
La sage-femme serra davantage sa main. Le personnel médical resta silencieux. Nastia tenta de voir ce que faisait l’une des infirmières avec son bébé, mais celle-ci, se tournant le dos à la mère, s’affairait autour de l’enfant.
— Comment va-t-elle ? supplia Nastia.
— Il faut que vous vous reposiez. La petite n’a pas eu le temps de prendre une position adéquate, car les accouchements sont prématurés. Vous avez de grandes déchirures, expliqua le médecin tout en soignant Nastia.
— Et la petite, elle va bien ? insista la jeune femme. — Elle va bien, n’est-ce pas ? affirmant avec force, espérant entendre de bonnes nouvelles.
— Le bébé est né trop tôt, répéta le médecin. — Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir. Pour l’instant, vous devez penser à votre santé.
La sage-femme âgée relâcha la main de Nastia pour s’occuper du nettoyage autour d’elle.
La jeune femme ferma les yeux et se perdit dans ses souvenirs.
— Je suis enceinte, avait-elle attendu ce moment avec des yeux étincelants et brûlants d’impatience pour l’annoncer à son compagnon. Nastia avait enfin attendu Roma, revenu du travail, pour lui annoncer la nouvelle et le réjouir.
Elle espérait que Roma serait heureux… Ils avaient maintes fois discuté de ce sujet, et son futur mari savait combien Nastia désirait un enfant. Lui aussi avait confié rêver d’en avoir.
Mais à cet instant, le futur papa arborait un sourire déconcerté. Plus tard, Nastia découvrit par hasard, en feuilletant son téléphone, la conversation de Roma avec sa mère, dans laquelle la belle-mère le qualifiait de « provinciale intéressée ». « Tu verras, pas un mois passera et elle te dira qu’elle est enceinte ! » Ces mots hantaient constamment Nastia. La belle-mère, comme elle l’avait prédit, avait réussi, et ce n’est qu’après le mariage que la jeune femme avait découvert la véritable nature de sa belle-mère : souriante en public, mais déclamant des injures dans son dos.
Pourtant, le mari ne montrait rien de tel. Certes, Nastia voyait bien que l’enfant n’était pas dans ses plans pour l’année à venir. Néanmoins, il acceptait cette nouvelle avec courage et s’y résignait. Il serait un bon papa, en était-elle convaincue. Mais cette eau venimeuse, qui coulait des lèvres de sa mère, alimentée par sa jalousie maternelle, érodait peu à peu l’amour entre eux.
Roma restait de plus en plus tard au travail, accordant moins d’attention à sa femme. Nastia sentait combien il peinait et faisait tout pour l’entourer de soins. Parfois, la douleur était si vive qu’elle avait envie de lancer une assiette contre le mur ou de crier sur lui. Mais, sachant que rien ne changerait ainsi, elle se renfermait sur elle-même, prétextant un malaise ou de la fatigue, se retirait dans sa chambre et chantait doucement une chanson à propos d’un ange de paix.
Sa défunte mère lui avait toujours dit que si l’on voulait changer le monde, il fallait commencer par soi-même. Pendant toute sa grossesse de sept mois, Nastia s’efforça de se transformer.
La jeune femme croyait que leur enfant serait un ange qui apporterait la paix, et que ses relations avec sa belle-mère s’amélioreraient. Peut-être que le cœur de la vieille femme se réchaufferait, qu’elle l’accepterait dans sa famille et cesserait de fomenter contre elle auprès de son fils.
Après toutes les procédures, Nastia fut conduite dans une salle d’hospitalisation. Une sage-femme l’aida à se coucher sur un lit d’hôpital et ajusta son oreiller.
— Pourquoi ne m’apportent-ils pas encore le bébé ? demanda Nastia.
— Ne t’inquiète pas, ma chérie, sourit la femme. — La petite est entre de bonnes mains.
Pour Nastia, il sembla qu’une éternité s’était écoulée. En elle, un vide régnait, personne ne bougeait, et le petit cœur semblait s’être arrêté. Durant sa grossesse, elle s’était tellement habituée à la présence de ce petit être à ses côtés, et maintenant, il n’y avait plus rien.
Elle regardait avec espoir la femme âgée, qui semblait toujours si bienveillante avec chaque parturiente, appelant affectueusement chacune par son prénom, ou en disant « ma chérie » ou « petite fille ». Sans elle, Nastia n’aurait pas supporté toute cette tension.
Peu après, un médecin entra dans la salle. Strict et tendu, il s’adressa à Nastia, tandis que la sage-femme se hâtait de sortir.
— Avez-vous déjà choisi un prénom pour le nouveau-né ? demanda le médecin en essayant de ne pas croiser le regard de la patiente.
— Zoé, s’exclama rapidement Nastia. — Zoé.
— Je suis vraiment désolé. Nous n’avons rien pu faire. Zoé n’a pas survécu.
— Pourquoi n’avez-vous rien pu faire ? Qu’est-ce que cela signifie ? tenta de dire Nastia, cherchant à lire dans les yeux du médecin, comme pour lui dire : « Mais je suis là, vous devez vous tromper… »
— Veuillez accepter nos condoléances, entama le médecin…
Nastia n’écouta plus, et se mit à crier. Elle avait tenu sept mois, souffert et espéré ce petit miracle qui devait apporter la joie dans son monde et sa famille. Elle avait enduré tout cela en silence, espérant que ce miracle arriverait…
— Pourquoi ne m’apportent-ils pas le bébé ? demanda-t-elle d’une voix tremblante dès qu’elle se calma. — Je veux la voir ! – Les larmes coulaient sur ses joues. – Vous ne me l’avez pas montrée. N’est-ce pas que la mère devrait voir son enfant dès sa naissance ?
— La petite fille était très faible… répondit le médecin.
— Et maintenant ? – insista la jeune femme. — Maintenant, elle va bien, n’est-ce pas ?
— Elle est née trop tôt, nous avons fait tout ce qui était possible…
— Puis-je la voir ?
— La petite… commença le médecin.
— Apportez-la-moi ! – l’interrompit une mère en deuil.
Malgré les arguments du médecin qui lui expliquait que cela serait trop éprouvant pour elle, la jeune mère ne voulait rien entendre. Elle devait voir sa fille, au moins pour lui dire adieu. Elle ne pouvait pas accepter qu’on lui retire ce petit être qu’elle avait tant attendu.
Quelques minutes plus tard, on lui apporta un petit paquet. Une infirmière tendit à la jeune mère le corps sans vie de son bébé. Le médecin et l’infirmière échangèrent un regard. Deux autres femmes présentes dans la salle détournèrent les yeux, pleurant silencieusement.
Nastia prit délicatement son bébé. Elle était encore chaude. Ce petit paquet ridé lui rappelait un ange lumineux, qui l’avait tirée de l’abîme dans laquelle elle tombait. La jeune mère serra le bébé contre elle, ferma les yeux et se mit à chanter :
« En déployant ses ailes, chantant la vie,
Les contes deviendront réalité, s’élançant vers le ciel.
Un ange miséricordieux, le cœur enflammé,
Tend soudain son cœur : “Prends-le !” »
Le médecin et l’infirmière baissèrent les yeux. Et la maman, avec un sourire mêlé de larmes, continua de chanter doucement. Sa voix légère résonnait contre les murs de la salle dans un silence absolu.
Personne n’osait bouger ni parler. La jeune femme, une fois son chant terminé, recommença à chanter. Cela dura environ cinq minutes. Finalement, la sage-femme âgée, qui se tenait à la porte et écoutait, entra doucement dans la salle. S’approchant, elle resta un instant pétrifiée, puis commença à secouer le médecin et l’infirmière en désignant le bébé.
Les petits doigts se mirent légèrement à bouger, et la fillette inspira. Le personnel médical s’agita, et Nastia ouvrit les yeux.
— Mon Dieu ! – s’exclama la sage-femme.
— C’est impossible, murmura, déconcerté, le médecin.
Et la petite fille se mit à pleurer. D’autres femmes en travail se précipitèrent vers le lit de Nastia, regardant ce miracle avec étonnement.
Le bébé fut emmené pour un examen, et la jeune mère, épuisée, s’endormit avec un sourire sur le visage.
Pendant toute sa grossesse, elle avait parlé à sa petite, lui chanté des chansons et l’aimé de tout son cœur. Malgré la négativité qui l’entourait, elle s’était efforcée d’entourer sa fille d’amour. Zoé – un prénom qui, en grec, signifie « vie » – ressentant l’amour de sa maman, se battait pour vivre. Un lien invisible s’était tissé entre elles, se renforçant chaque jour, les unissant pour affronter leur chemin sur Terre. Peut-être que c’est ainsi que sa mère lui avait sauvé la vie, en lui donnant une chance d’arriver au monde. De fines attaches se formaient, de plus en plus solides, pour qu’ensemble elles puissent avancer sur cette Terre.
La petite fille se remit rapidement. On présenta le bébé à son père et à la belle-mère pendant que Nastia dormait. Le soir, lorsqu’ils retournèrent dans la chambre de la jeune mère, elle sentit que quelque chose avait changé. Pour la première fois, sa belle-mère l’enlaça, des larmes scintillant dans ses yeux. Certes, elle ne confessa jamais à sa belle-fille ce qu’elle avait fait derrière son dos, étant une femme fière, mais désormais, ses sourires étaient sincères.
Zoé ressemblait à son père. Ce petit ange était réellement venu avec une grande flamme dans le cœur, qui non seulement réchauffait son petit être, mais faisait fondre la glace dans le cœur de sa grand-mère. Avec la naissance de Zoé, le monde autour d’elles semblait devenir plus doux…
Je crois aux miracles. »