— Allô, chérie ! J’ai une grande surprise pour toi ! Prépare ce soir ton plat signature pour le dîner !
— Qu’est-ce qui se passe ? — s’inquiéta Svetlana.
— Tout va bien ! Je t’expliquerai ce soir !
Le téléphone se coupa, et la femme regarda dehors avec doute. C’était un octobre humide. L’appel de son mari ne lui avait pas remonté le moral, car après vingt-cinq ans de mariage, il ne lui avait jamais fait de surprises, encore moins de grandes surprises.
Le coup de sonnette la surprit alors qu’elle venait juste de sortir son plat signature de la viande avec une sauce secrète du four.
— Salut, maîtresse de maison ! Ça sent tellement bon ! — dit Nikita avec enthousiasme en posant la bouteille sur la table. — Mets la table ! Le pourvoyeur est rentré à la maison !
— Pourquoi tu es tout excité comme ça ? Et, pourvoyeur ? — dit Svetlana en regardant son mari avec un regard perçant.
— Je vais me laver les mains et te raconter ça sous un toast.
Après avoir versé le vin dans les verres, Nikita commença solennellement : — Je lève ce verre, à l’homme et au père le meilleur du monde ! À nous aussi, et… à deux semaines de vacances merveilleuses dans le meilleur hôtel trois étoiles au bord de l’océan.
Pendant un instant, Svetlana se réjouit, mais son mari continua :
— Tu ne sais pas, mais Misha sait-il plonger avec un tuba ?
— Qui ? — Svetlana était déconcertée.
— Mais tu es sérieuse, maman ? Misha, le mari de notre chère fille Polina.
— Et quel rapport avec Misha et Polina ?
— Qu’est-ce que tu racontes, Svetlana ? Tu es restée trop à la maison ? On va tous ensemble, toute la grande famille.
Svetlana posa son verre sans même y goûter. Elle regarda son mari d’un air fatigué.
— Qui a payé le voyage ?
— Moi, bien sûr ! — dit fièrement Nikita en se tapant la poitrine.
— Donc, tu m’as nourrie avec des promesses de voyage sur une île paradisiaque, tu as économisé pendant vingt-cinq ans, et maintenant tu veux qu’on parte avec notre fille et son mari ?! Mais je les vois tous les jours ! Ils ne cuisinent pas chez eux, parce qu’ils viennent toujours manger chez nous ! Et toi, tu leur achètes même les courses et payes leur loyer. Parce qu’ils ne comprennent rien aux “papiers d’adultes”.
— Mais Polinotchka… — commença Nikita.
— Quoi Polinotchka ?! J’ai accouché à dix-huit ans ! Je me disais que je vivrais plus tard ! Et maintenant ? J’ai quarante-cinq ans. Je n’ai rien vu et je n’ai été nulle part. Je travaille à la maison. Je ne quitte jamais la cuisine ni l’évier.
Des larmes montèrent aux yeux de Svetlana. La frustration la suffoquait.
Elle aimait sa fille, mais était totalement indifférente à son gendre. Svetlana pensait que les adultes devraient vivre de manière indépendante. Lorsqu’elle est tombée enceinte à dix-huit ans et a épousé son mari, personne ne l’a aidée. Son mari, qui travaillait à l’Institut de recherche, apportait peu de soutien. Elle a appris la comptabilité et a continué à conseiller et à gérer plusieurs entreprises. Parfois, c’était elle seule qui portait la responsabilité de la stabilité de la famille.
— Svetlana ! — dit la voix de son mari d’un ton plus sévère. — Qu’est-ce que c’est que cette tristesse ? Nous passons déjà beaucoup de temps ensemble, et les enfants ne sont pas encore établis, ils cherchent leur voie, il faut les aider.
— Et tu n’as pas pensé à moi ?
— Bien sûr ! Tu viens aussi avec nous ! Quel est le problème ?
— Apparemment, le problème, c’est moi… — murmura Svetlana et, se levant de sa chaise, elle se rendit dans sa chambre.
Le lendemain, Polina vint rendre visite.
— Salut, maman ! Et je ne viens pas les mains vides, — agita-t-elle une boîte de pizza surgelée.
— Salut. Le micro-ondes est là-bas. — Svetlana indiqua la cuisine et s’assit dans le fauteuil devant l’ordinateur.
— Qu’est-ce qu’il y a, maman ? Misha va arriver bientôt, je pensais que tu préparerais une soupe pour accompagner la pizza et quelques petites choses pour le thé.
— La cuisine est là-bas, — dit encore une fois Svetlana sans détourner les yeux de l’écran.
— Pourquoi tu es si en colère ? Papa a dit que tu n’avais pas apprécié son cadeau.
— Pour me comprendre, il faut être moi, — répondit doucement Svetlana.
— Tu marmonnes quoi sous ton nez ? Je suis venue te voir, et tu fais comme si je n’étais pas là ! Je pensais qu’on allait trier ton armoire et après aller acheter des affaires pour les vacances. J’ai aussi appelé Misha pour qu’il porte les sacs !
Svetlana ne put plus supporter et se leva du fauteuil.
— Écoute, chérie, si tu ne vois pas, je travaille. Et cela fait vingt-sept ans que je travaille pour vous ! Pour que ton père puisse rester tranquillement assis, sans avenir et sans un salaire convenable. Pour que ma fille m’utilise comme cuisinière et carte de crédit pour acheter des choses.
Elle prit une grande inspiration pour continuer, mais soudain la porte sonna. Misha était là. Un jeune homme de trente ans avec une barbe épaisse, une moustache et son scooter habituel.
— Salut, tante Svetlana ! J’ai un cadeau pour toi ! De la part de toute l’équipe. Nikita Sergeïevitch est aussi impliqué ! — dit-il en sortant un mixeur de son sac à dos. — Désolé, il n’y a pas de boîte. Il ne rentrait pas. Mais toutes les pièces sont ici.
— Eh bien, c’est super, maman ! Tu aimes cuisiner, c’est un cadeau parfait pour une maîtresse de maison !
Svetlana se contenta d’un sourire amer et se dirigea vers sa chambre.
— Qu’est-ce qui lui arrive ? — entendit Svetlana la voix étonnée de Misha.
— Je ne sais pas. Peut-être que papa a fait une erreur. Allez, on part d’ici.
— Et quoi ? On ne va même pas manger quelque chose ?
— Prends la pizza. Tu mangeras chez toi.
— Je déteste la pizza surgelée. Je préfère les tartes fraîches.
— Eh bien, fais-les toi-même ! — répondit Polina en se fâchant.
Quand la porte se ferma, Svetlana coucha son visage dans ses mains et murmura :
— Peut-être que je suis une mauvaise mère et épouse…
Un sommeil agité envahit son esprit tendu.
Elle rêvait de la petite Polina qui avait mal au ventre. Puis elle rêvait de garçons qui la taquinaient dans la cour, et Svetlana défendait sa fille. Après, elle rêvait que Nikita avait vu son salaire réduit, et Svetlana réconfortait son mari en prenant un autre travail. Ensuite, elle courait quelque part. Misha la poursuivait en scooter.
Et tout à coup… Il y eut un silence et une paix totale. Elle se tenait au sommet d’une colline. En bas, la rivière serpentait, et au loin, une chaîne de montagnes s’étendait, illuminée par le soleil du coucher.
En se réveillant, Svetlana sut exactement ce qu’elle devait faire.
— Salut, chérie ! Je suis à la maison ! Comment ça va ? Tu te sens bien ? Polina m’a dit que tu ne voulais pas aller au magasin et que tu n’avais pas aimé ton cadeau.
— Je n’ai besoin de rien du magasin.
— Et le maillot de bain et le chapeau, par exemple ? Et moi, j’ai besoin d’acheter un short et un t-shirt.
— Allez-y et achetez-les. Je ne vais nulle part avec vous ! Ni au magasin, ni à la plage ! J’ai mon propre océan. Pour les achats et la préparation, occupez-vous-en vous-mêmes. Ne me dérangez pas ! J’ai beaucoup de travail.
Nikita resta figé.
— Et l’argent ? J’ai déjà tout payé.
— Considère que c’est le paiement pour mes nerfs.
Nikita souffla bruyamment, ce qui montrait qu’il était très contrarié. Et il arrêta de parler à sa femme. Cela convenait parfaitement à Svetlana.
Deux jours plus tard, elle termina ses affaires importantes, prit des vêtements chauds et son ordinateur portable, puis appela son mari.
— Allô. Tu as réfléchi ? Je ne suis plus fâchée.
— Peu m’importe tes frustrations, Nikita. — répondit calmement Svetlana. — Je t’appelle pour te dire que je pars en mission, je ne sais pas pour combien de temps. N’oublie pas de vérifier les e-mails et de payer le loyer. C’est tout.
En interrompant la conversation, la femme sentit un souffle de soulagement. Souriante devant le miroir, elle sortit de l’appartement.
Un long vol n’altéra pas la joie qu’elle ressentait en arrivant dans un endroit magnifique. L’enregistrement à l’hôtel, la découverte des installations, tout passa comme dans un brouillard.
Et voici le moment tant attendu ! Des volcans fumants d’un côté ! L’océan déchaîné de l’autre ! Svetlana prit une grande inspiration et regarda, émue, le soleil du coucher éclairer d’un rouge vif la beauté majestueuse de la péninsule du Kamtchatka !
Et de l’autre côté du monde, sur une plage chaude, Nikita Sergeïevitch et Misha souffraient de diarrhée depuis quatre jours. Polina, quant à elle, faisait de son mieux pour s’occuper d’eux, grondant son père pour sa cupidité. L’hôtel où ils s’étaient installés n’avait rien à voir avec l’image d’un grand complexe de luxe qu’elle avait en tête. Elle dit tout ce qu’elle pensait à son père, qui l’accusa de son égoïsme. Misha, lui, souffrait… En plus des problèmes digestifs, sa barbe le démangeait affreusement…
— Je vais devoir me raser ?! — se plaignait-il, se grattant et courant aux toilettes. — Fais quelque chose !
— Quoi faire ?!
— Donne-moi des médicaments !
— Je ne sais pas lesquels…
— Appelle maman ! Elle sait !
— Maman a éteint son téléphone.
Ils se lamentèrent tous sur l’absence de Svetlana et sur son téléphone éteint. Les vacances avaient été un échec presque littéral.
Svetlana revint après un mois. Ils l’accueillirent chez elle. Sur la table, il y avait des sushis et une tarte brûlée.
— Je pars vivre au Kamtchatka. — déclara Svetlana. — Si quelqu’un veut venir avec moi, on en discutera. Le reste ne se discute pas.
— Non, on préfèrera venir te rendre visite, maman… — La fille était un peu contrariée, mais la laissa partir.
Nikita essaya de parler, de menacer, de se fâcher. Mais Svetlana ne vivait plus dans le passé. Deux mois plus tard, elle et son mari divorcèrent.
Au bout du monde, la vie prit un véritable goût ! Celui du vent salé sur son visage… Et peut-être qu’elle rencontrera un jour son véritable bonheur…