« Quel est le mieux à porter, bleu ou noir ? » – je place tour à tour deux robes de soirée, suspendues sur des cintres, contre moi.
« Les deux robes sont belles, tout comme toi, mon soleil, » dit ma mère avec un sourire. « Choisis celle que tu préfères. »
Elle m’aime, alors elle ne remarque pas les évidentes réalités.
« Alors, je vais prendre la noire, » dis-je en jetant la robe bleue sur le lit. « Elle cache mieux les défauts. »
« Quels défauts ? » ma mère fait un geste de la main. « Tout va bien chez toi, Vika ! Une femme doit être douce. Tu es une fille bien faite et élancée. Cesse de chercher des défauts ! »
Je soupire lourdement et jette un regard furtif dans le miroir du placard. Malheureusement, le reste du monde ne me regarde pas avec les yeux pleins d’amour d’une mère, et ce que ma mère appelle « douceur » est en réalité des centimètres en trop.
Bon, ce n’est pas si terrible. Cette longue robe noire cache la taille et met en valeur ma poitrine. Je vais la porter avec des escarpins argentés. Ce sera un accent sur les jambes.
Je laisse mes cheveux détachés, ils sont vraiment magnifiques. Je vais les coiffer en vague lisse, et pour le maquillage, je vais suivre les conseils d’un tutoriel vidéo – avec un contouring pour affiner mon visage.
Aujourd’hui, je dois absolument avoir l’air impeccable.
L’entreprise de mon mari fête à la fois son anniversaire et la signature d’un nouveau contrat très lucratif. C’est une montée en puissance. Enfin, les efforts d’Egor ont porté leurs fruits.
Mon mari et moi nous sommes rencontrés à l’université. Il est trois ans plus vieux, et je suis tombée amoureuse de lui dès que j’ai vu ce grand homme musclé pendant la pause entre les cours. Toutes les filles couraient après lui, et moi, j’étais trop timide pour même lui parler.
Finalement, nous nous sommes rencontrés grâce à des amis communs. Nous avons discuté un moment, puis nos conversations ont naturellement évolué vers des rendez-vous et de longs baisers devant l’entrée de mon immeuble.
Nous nous sommes mariés alors que nous étions encore étudiants. Nous n’avions pas d’argent pour une grande cérémonie, mais ce n’était pas grave. Je me sentais comme la plus heureuse des mariées.
Egor a lancé sa propre affaire dès qu’il a terminé ses études. Il travaillait de 8 h du matin jusqu’à tard dans la nuit pendant cinq longues années, luttant pour rembourser les crédits.
Et maintenant, enfin, les affaires marchent bien. Il y a un mois, nous avons acheté une voiture incroyablement chère et avons des projets d’achat d’un appartement.
Je me sens en quelque sorte responsable de ce succès d’aujourd’hui. J’ai toujours soutenu Egor. Je l’ai aidé de toutes les manières possibles. J’ai trouvé des solutions quand il n’y avait pas assez d’argent pour payer l’appartement. J’ai emprunté à mes amies ou à ma mère pour acheter de la nourriture lorsque l’argent était particulièrement serré.
Et cela sans compter le travail que j’ai effectué directement pour l’entreprise. Pendant les deux premières années, je passais mes journées à appeler les clients. J’ai appris à faire une comptabilité basique. J’ai même nettoyé les sols dans le bureau, quand il n’y avait pas d’argent pour payer une femme de ménage.
Maintenant, l’entreprise a grandi, et Egor a embauché un comptable expérimenté. Les secrétaires appellent les clients. Les managers préparent les contrats. Et, bien sûr, ce n’est plus moi qui m’occupe du nettoyage de l’office.
Il s’avère que pour moi, il n’y a plus vraiment de travail. Maintenant, je suis simplement la femme du directeur. Ce rôle est étrange et inhabituel.
Ma mère me laisse entendre qu’il est temps d’avoir un enfant. Elle a probablement raison. Je veux des enfants. Egor semble aussi.
Il paraît logique d’attendre que nous soyons installés dans notre appartement. J’espère que cela arrivera bientôt.
Je mets ma robe et tourne devant le miroir. L’essentiel, c’est qu’Egor aime mon apparence.
Mon mari travaille tellement qu’il n’a souvent pas l’énergie pour être tendre. Mais aujourd’hui, il doit apprécier mes efforts. Peut-être qu’il me regardera avec admiration.
Je commande un taxi, me vaporise rapidement du parfum que m’a offert Egor et pars en direction du restaurant où le banquet se déroule.
Bien sûr, j’aurais aimé y aller avec mon mari, mais il avait des affaires au centre-ville, alors on se retrouvera là-bas.
J’entre dans la salle élégante et me sens un peu perdue. La musique joue fort. Je vois beaucoup de visages inconnus. L’entreprise a tellement grandi cette année que je ne connais pas beaucoup des employés.
« Viku, tu es splendide ce soir, » me dit Dima en me prenant par les épaules et en me faisant un bisou sur la joue.
Ce joli séducteur en costume impeccable est un vieil ami et partenaire d’Egor. Je le connais aussi depuis des années.
« Garde tes compliments pour les filles auxquelles tu fais croire n’importe quoi, » je lui réponds en riant un peu.
Je suis fatiguée de mémoriser les noms de ses petites amies. Il n’en manque pas une.
« Qu’est-ce que tu racontes ? » Dima fait une moue comme si je l’avais gravement insulté. « Je traite chaque fille avec soin ! Je les aime toutes un peu. Et j’ai des compliments pour tout le monde. »
« Vika, c’est toi ! » Egor s’approche de nous.
À la vue de mon mari, mon cœur se réchauffe. C’est lui mon plus proche.
Ses cheveux légèrement roux sont coiffés en arrière. Son blazer est ouvert. Sa cravate est un peu décalée.
« Salut, » je lui dis avec un sourire timide.
Je tire sa cravate pour la remettre en place et pose ma main sur sa poitrine robuste. À travers la chemise, je sens la chaleur de son corps et ferme les yeux de plaisir.
Je suis tellement heureuse pour nous.
J’attends qu’il, comme Dima, me fasse un compliment ou au moins me regarde différemment.
« Tu sais, Ryzhov insiste encore pour trente pour cent, » dit Egor en reculant de moi d’un pas.
Mon mari tire sur le nœud de sa cravate, la déplaçant à nouveau. Il me regarde sans vraiment me voir.
« Trente pour cent, ce n’est pas sérieux, » je dis, un peu déçue de sa réaction. « Fais-le monter à cinquante. »
« C’est ce que je pense aussi, » dit Egor en me tapotant l’épaule. « Tu comprends tout, Viku. Bravo ! Demain, je vais chez ses concurrents pour ajouter quelques arguments. Tu peux m’aider à préparer l’offre ? J’ai peur de ne pas être en forme ce soir. »
« Bien sûr, » je réponds.
Ce n’est pas compliqué. Il suffit de prendre le bon tarif dans le réseau d’entreprise, de modifier quelques lignes, de mettre la date à jour et d’imprimer le document. Le secrétaire aurait pu le faire, mais la journée est finie. Tout le monde est à la fête, et demain les employés sont en congé.
J’avoue que ça me fait plaisir de me sentir utile à l’entreprise.
Nous rentrerons à la maison. Je vais préparer les documents rapidement, puis on passera un moment tranquille avec Egor. Peut-être même qu’on aura un petit rendez-vous romantique.
Je commence à attendre la fin du banquet avec impatience. Mais là, Egor est trop occupé pour moi. Je parle avec des employés que je connais pendant qu’il va et vient dans la salle.
À dix heures, les gens commencent à partir, et mon mari vient enfin vers moi.
« Viku, tiens, » Egor me tend son sac avec son ordinateur portable. On peut y accéder à l’intranet de l’entreprise. « Il est tard, tu dois être fatiguée. Va chez toi et n’oublie pas d’imprimer l’offre. »
« Tu ne viens pas avec moi ? » je lui demande avec espoir.
« Viku, » Egor m’embrasse vite sur la joue. « Je dois encore parler avec Dima après le banquet. Pourquoi attendre ? »
« D’accord, » je dis à contrecœur.
La déception laisse un goût amer dans ma bouche.
Mon mari se penche près de mon oreille.
« Ne sois pas triste, je viendrai te réveiller, » il me chuchote de manière significative, effleurant ma peau de ses lèvres.
Je hoche la tête, mordillant ma lèvre. Des frissons agréables traversent mon corps.
« D’accord, à plus tard ! » Egor me tapote l’épaule une dernière fois et retourne dans la salle avec les autres invités.
Je prends le sac en cuir lourd et vais commander un taxi pour retourner à la maison.
Je m’assois sur le siège arrière de la voiture en soupirant tristement. Ce n’est pas ce que j’attendais de cette soirée. C’est stupide de me laisser abattre par ça. La vie ne peut pas toujours être comme un manège joyeux.
À mi-chemin, je m’ennuie et j’ouvre la fermeture éclair de mon sac pour jeter un œil à l’intérieur. Il n’y a pas de chargeur ! Je connais ce vieux truc. Il ne fonctionne plus tout seul, il s’éteindra dans cinq minutes sans prise électrique.
Egor doit l’avoir laissé dans la voiture. Heureusement que je m’en rends compte maintenant et pas à la maison.
Je demande au chauffeur de me ramener au restaurant. Peut-être qu’Egor a fini et qu’on pourra finalement partir ensemble.
Le parking devant le restaurant est presque vide. Je reconnais notre nouvelle voiture et la voiture de Dima. Cela signifie qu’ils sont encore là. Parfait.
Avec mon sac sous le bras, je me dépêche de retourner dans la salle du banquet.
« Où allez-vous ? » me demande une serveuse fatiguée, les mains pleines de vaisselle sale. « Le banquet est terminé, on débarrasse les tables. »
« Mon mari doit encore être ici quelque part, » je m’explique en marchant vite. « Il faut absolument que je le trouve. »
La serveuse s’arrête et me regarde avec un regard incompréhensif.
« Mari, vous dites ? » demande-t-elle. « Mieux vaut rentrer chez vous. Tout le monde est déjà parti. »
Je fronce les sourcils. La voiture d’Egor est juste devant l’entrée.
« Non, je vais vérifier, » insistes-je et je me dirige de nouveau vers la salle du banquet.
La serveuse a dû se tromper.
J’entends déjà des rires derrière les portes closes. Je savais ! Un des invités n’est pas encore parti.
J’ouvre la porte et entre avec assurance.
Les grandes lumières sont éteintes. Dans la pénombre, on distingue les tables nettoyées. Mais au fond, près d’une table, quelques personnes sont encore assises. Il y a des bouteilles et des restes de nourriture sur quelques assiettes.
Je trébuche et m’arrête net. Mon regard est flou. Je cligne des yeux fréquemment, mais l’image reste la même devant moi.
Mon mari est effectivement encore là, et il semble que les conversations importantes qu’il avait étaient avec quelqu’un d’autre qu’avec son ami.
Egor est assis, dos à moi. Je vois comment sa jambe dans des chaussures en cuir noires bat le rythme de la musique calme.
Son autre pied est immobile car une fille est assise sur son genou.
Je regarde sans croire ce que je vois. La jalousie me frappe comme un éclair. C’est comme si je ne pouvais même pas respirer. L’air semble empoisonné par le venin de la trahison.
La fille assise dans les bras de mon mari est vraiment jolie.
Elle a, contrairement à moi, une silhouette parfaite. Des hanches généreuses et une taille fine. Son visage est un peu sans caractère, mais ses traits sont sculptés par les injections, respectant les standards stricts de beauté.
Elle remarque ma présence, et ses lèvres pleines se tordent en un sourire sucré. Elle comprend tout et n’a pas honte de son comportement.
La beauté se tord sensuellement à la taille.
Je ferme les yeux, essayant d’endurer la douleur. Une nausée monte dans ma gorge. Mon cœur frappe dans mes tempes plus fort que la musique.
« Vika ? » j’entends la voix de Dima.
Il est aussi là ? J’ouvre les yeux.
Effectivement, je me suis concentrée sur mon mari et je n’avais pas remarqué que l’ami d’Egor était aussi assis à côté de lui avec une autre jolie fille. Elles se ressemblent comme des jumelles.
Egor se retourne brusquement. Un regard sombre se fixe sur moi. Il n’est ni gêné ni paniqué. Il n’est même pas coupable.
Je le connais depuis longtemps. Ce n’est pas la chance qui a fait que mon mari a réussi. Il a un caractère fort. Il est habitué à agir et à obtenir des résultats sans se laisser distraire par ses émotions. Une approche d’affaires est plus utile que des inquiétudes inutiles.
Et là encore, je vois clairement dans sa tête l’analyse froide de la situation, calculant les éventualités.
Je suis faite d’une pâte complètement différente.
Les émotions me submergent. À travers la douleur, aucune pensée rationnelle ne parvient à percer. Je suis comme paralysée. Je suis à peine capable de respirer.
Mon cœur pense plus vite que mon cerveau. L’amour pour mon mari, que je ressens comme une chaleur vivante à l’intérieur, est recouvert d’une croûte de glace, et tout en moi se gèle. La tendresse se transforme en un nœud et se cache dans un coin sombre de mon âme. Je sens que c’est la fin de mon mariage.
Egor n’est plus le plus proche de moi. Maintenant, je vois un étranger.
Mon mari pousse la fille de son genou et se lève en se tournant entièrement vers moi.
Et c’est justement à ce moment-là que je sens intensément que, malgré tous mes efforts avec la robe et la coiffure, je ne suis pas à la hauteur de ces filles, qui ressemblent à des poupées Barbie avec des seins et des lèvres augmentées.
Egor s’approche de moi calmement et avec assurance.
« Vika, » il dit mon nom d’une voix contrôlée, comme s’il mesurait la situation.
Sa voix est exaspérante, trop calme.
« Egor, » je réponds sur le même ton.
Je entends les rires des filles. Elles couvrent leur bouche de leurs mains, prétendant cacher des sourires inappropriés.
Je me rapproche suffisamment pour qu’elles entendent ce que nous disons et pour que je puisse les entendre.
« Rentrons à la maison, on discutera, » dit Egor.
Il tend la main pour me prendre par le bras, mais se ravise en croisant mon regard menaçant.
« D’abord, paye les filles, » je dis assez fort. « Elles sont au travail et ne sont pas responsables de ton changement de plans. »
Les visages des filles se déforment de honte, et je ressens une satisfaction mesquine. C’est tout ce que je peux obtenir pour l’instant.
« Ce n’est pas ce genre de filles, Vika, » explique inutilement Egor.
« Alors ce sont juste des filles, » je hausse les épaules.
Je me sens gauche. Mon corps me désobéit encore.
« Allons-y, » dit Egor avec insistance.
Je prends une profonde inspiration et hoche la tête. Que servirait-il de faire une scène ici pour amuser les spectateurs ?
Je suis la première à tourner les talons et à sortir de la salle, puis du bâtiment du restaurant.
Egor derrière moi appuie sur le porte-clé pour ouvrir les portes de la voiture.
Je m’assieds sur le siège passager et me boucle distraitement.
Tout semble flou. Ce n’était pas moi, ni mon corps. Ce n’était pas ma vie. Mon mari ne pouvait pas me trahir de manière aussi basse et audacieuse.
Il semble qu’il l’a fait. Quand a-t-il commencé à permettre de telles choses ? Il ne semble pas que la scène que j’ai surprise soit la première dans sa vie. Combien de femmes ont été trompées par mon mari ? Y a-t-il eu un moment où il a été fidèle à moi ?
Je fais un effort pour chasser ces questions stupides de mon esprit. Je n’ai pas besoin des réponses. Ce que j’ai vu suffit.
« Content que tu restes calme, » dit Egor en prenant le volant.
Je lève les yeux vers lui, perdue. Calme ? J’ai l’impression qu’une personne proche est morte. Je suis juste sous le choc et incapable d’exprimer tout ce que je ressens.
Nous roulons jusqu’à la maison en silence lourd. Je tente de rassembler mes pensées et de réfléchir à un plan d’action.
Peut-être que nous devrions parler. Mais de quoi ? Nous n’avons jamais vraiment discuté de nos problèmes, et je ne sais même pas comment faire. De quoi le questionner ? Et pourquoi faire ça si tout est déjà clair ?
Je déglutis difficilement, poussant la douleur au fond de ma gorge.
Et après ? Il partira de la maison ou je devrais partir ? Ma mère, qui était venue me voir pendant la journée, est probablement déjà rentrée et dort. Elle sera sous le choc si je me présente chez elle en pleine nuit.
De quoi je parle ? De toute façon, elle sera sous le choc.
Egor gare la voiture devant l’immeuble.
Nous vivons dans un petit appartement une chambre pas loin du centre-ville. En raison de son emplacement, le loyer est assez élevé, mais l’immeuble est assez vieux. À côté de la nouvelle voiture d’Egor, il y a des épaves d’autres résidents et quelques vieilles voitures économiques.
Je réalise soudainement qu’Egor a dépassé ce quartier. Lui, tout soigné dans son costume et sa voiture de luxe, semble complètement déplacé ici. Un cygne blanc parmi les canards.
Je me fais la réflexion désagréable que lui aussi a peut-être évolué au-delà de moi.
Les hommes riches et attirants comme mon mari préfèrent généralement des femmes comme celles que j’ai vues dans la salle de banquet.
Je ne peux pas devenir une telle femme pour lui. Depuis que je me souviens, je suis au régime, mais la taille 48 me colle à la peau. Quand j’étais à l’université, je portais du 46. Ce n’est pas comme si j’avais laissé ma vie se dégrader pour justifier l’infidélité de mon mari.
Nous montons à l’appartement dans un silence toujours aussi pesant.
Je retire mes chaussures inconfortables, portées dans le but de plaire à mon mari, et me rends à la cuisine. Je me sers un verre d’eau et le bois d’un coup.
Mes doigts tremblent.
Je vois Egor tousser derrière moi.
« Je comprends que tu te sentes offensée, » dit mon mari.
Je pose le verre bruyamment sur la table.
Offensée ? Je me sens écrasée. Mon monde s’est écroulé et mon cœur est brisé.
Je me retourne vers Egor, avec une question muette dans les yeux.
Peut-être que je voudrais dire quelque chose, mais la boule dans ma gorge ne me permettra même pas de prononcer un mot.
« Tu veux que je m’excuse ? » demande Egor, me fixant dans les yeux.
Je lève les sourcils.