Pour rembourser plus rapidement l’hypothèque de leur appartement, Elena a pris un poste de nuit comme opératrice dans une station-service.
Son mari, Constantin, a également décidé de travailler davantage en prenant des quarts supplémentaires dans un garage automobile.
Il restait souvent travailler jusqu’au matin, donc le couple se voyait de moins en moins.
« Je pense que je ne vais pas tenir jusqu’à la fin aujourd’hui. Je suis terriblement fatiguée, » se plaignit Elena à sa collègue.
« Et ne m’en parle pas, je tiens à peine debout. Je pense finir ce mois-ci et puis je démissionne. Les quarts de nuit m’ont vraiment épuisée, » dit Anna d’une voix endormie.
« Je ne peux pas me permettre un tel luxe que de démissionner, bien que j’y pense parfois aussi, » dit tristement la jeune femme. « Je ne me souviens même pas comment je suis rentrée à la maison hier. »
Quelques heures plus tard, la fin de son quart de travail arriva, et une Elena fatiguée se dirigea vers chez elle.
De gros flocons de neige tombaient du ciel, créant une ambiance de fête. Cependant, la jeune femme ne rêvait que de se glisser dans son lit chaud.
Quand Elena entra dans l’appartement, il était sombre et silencieux. Elle jeta ses vêtements sur le sol et se dirigea vers la chambre à coucher.
La lumière d’un réverbère, filtrant à travers les rideaux de la chambre, offrait suffisamment de clarté pour qu’elle puisse distinguer une silhouette sous la couette.
Elle pensa que son mari était déjà rentré et plongea joyeusement sous la couette avec lui. Elena se colla contre le dos chaud de l’homme et sentit l’odeur d’une eau de Cologne bon marché.
Elle était trop fatiguée pour s’en rendre compte. Quand elle enlaça son mari, elle ne remarqua même pas son ventre arrondi.
Soudain, la main de l’homme caressa sa jambe et la tira vers lui.
« Kostya, je suis fatiguée, donc pas de jeux nocturnes aujourd’hui, » murmura somnolente Elena.
Cependant, l’homme ne se calmait pas et continuait de caresser sa cuisse. Quelques minutes plus tard, un message de son mari arriva sur le téléphone : « Tu n’es pas encore couchée ? Je vais bientôt rentrer. »
Lorsqu’Elena lut le message, elle bondit du lit et, enveloppée dans la couverture, se pressa contre le mur.
Elle réalisa avec horreur que l’homme dans le lit n’était pas son mari.
Elle chercha fébrilement l’interrupteur et alluma la lumière. Dans le lit, il y avait son beau-père ivre.
« Egor Ivanovich ?! Que faites-vous ici ? » s’écria-t-elle indignée.
« Quoi, quoi… Je dors, tu ne vois pas ? » répondit l’homme d’un ton insolent.
« Comment êtes-vous entré chez nous ? » demanda étonnée Elena.
« Kostya m’a donné la clé pour que je vérifie l’appartement quand vous partez quelque part, » expliqua calmement Egor Ivanovich.
« Et qu’est-ce que vous faites ici maintenant ? Dites-le, ou j’appelle Svetlana Viktorovna, » menaça la belle-fille.
« Appelle, cela m’est égal. Cette vipère m’a chassé de la maison, » répondit imperturbablement Egor Ivanovich.
« C’est donc pour cela que vous squattez chez nous, » dit Elena avec colère.
Egor Ivanovich se leva du lit et se dirigea vers la cuisine. La femme entendit qu’il mettait la bouilloire à chauffer et ouvrait le réfrigérateur.
Restée seule dans la chambre, elle enfila un peignoir et ramassa les vêtements éparpillés.
Peu après, Constantin arriva et fut très surpris de trouver son père assis dans leur cuisine.
« Quand es-tu arrivé ? Pourquoi tu n’as pas prévenu ? » demanda le fils avec curiosité.
« Je suis venu plus tôt ce soir, ta mère m’a chassé de la maison, donc maintenant je vais vivre avec vous ! » déclara fermement Egor Ivanovich.
« Pourquoi vous êtes-vous disputé avec maman ? » demanda prudemment Constantin.
« Elle n’aimait pas comment je dépensais l’argent du ménage, » ricana le père.
À ce moment, Elena entra dans la cuisine et, se collant à son mari, raconta comment son beau-père avait caressé sa jambe.
« Ne l’écoute pas, elle a elle-même sauté dans mon lit et s’est collée à moi, » dit nerveusement le parent.
« Parce que je pensais que c’était mon mari, pas vous ! » s’exclama indignée la femme. « Mais vous saviez très bien que je n’étais pas votre femme ! Et en plus, c’est vous qui vous êtes introduit furtivement dans notre appartement et vous êtes allongé dans notre lit ! »
« Papa, tu es sérieux là ? Tu as fait des avances à ma femme ? » dit Constantin en colère. « Habille-toi et va te réconcilier avec maman. Tu ne resteras pas ici ! »
« Merci, mon fils, tu chasses ton propre père de la maison, » dit sarcastiquement Egor Ivanovich.
Dans la demi-heure qui suivit, l’homme rassembla ses affaires et prit un taxi pour rentrer chez lui. Elena était encore bouleversée et ce n’est que tôt le matin que le couple alla se coucher.
Pour cette raison, Constantin prit un congé au travail pour la première fois depuis longtemps. Dès que le couple se réveilla, l’homme appela sa mère.
« Que s’est-il passé avec papa ? Pourquoi est-il venu chez nous cette nuit ? » demanda anxieusement le fils.
« Ton père a dépensé toutes nos économies en alcool et en billets de loterie. Dis-lui qu’il peut ne pas revenir à la maison, » répondit irritée Larisa Alexandrovna.
« Il n’est pas chez toi maintenant ? » demanda étonné Constantin.
« Non, bien sûr. Je lui ai pris les clés de la maison hier, » dit irritée la mère.
L’homme parla encore un peu avec sa mère puis raccrocha. Il décida de ne pas partager les détails de l’incident nocturne avec elle.
Le lendemain, comme d’habitude, les époux partirent travailler. Quand Elena rentra du travail et monta à leur étage, elle trouva Constantin assis devant la porte d’entrée.
« Pourquoi tu n’entres pas à la maison ? Quelque chose s’est passé ? » demanda étonnée la femme.
« J’ai oublié de prendre les clés de notre appartement chez papa. Il s’est enfermé à l’intérieur et ne me laisse pas entrer, » dit irrité Constantin.
« Dis-lui que s’il n’ouvre pas tout de suite, nous appellerons la police ! » dit fermement Elena.
L’homme frappa à la porte pendant environ dix minutes et menaça son père, mais Egor Ivanovich ne les laissa pas entrer.
À ce moment, Elena réalisa qu’ils devaient agir de manière décisive. Elle ouvrit le panneau électrique et coupa l’électricité dans leur appartement.
Quelques minutes plus tard, la porte s’ouvrit et un beau-père surpris apparut sur le seuil.
« Pourquoi diable n’as-tu pas ouvert la porte ? » cria Constantin en colère.
« Tu n’aimes pas quand on ne te laisse pas entrer chez toi ? Maintenant, tu me comprends, » répondit le père avec un air de supériorité en regardant son fils.
« On te chasse de partout parce que tu ne sais pas te comporter correctement, » remarqua justement l’homme. « Si tu n’avais pas fait des avances à Elena en étant ivre, je t’aurais laissé vivre avec nous. »
« Mon fils, oublions tout, je suis ton père. Tu ne peux pas me chasser à nouveau dans la rue, » dit plaintivement Egor Ivanovich.
« Il est trop tard maintenant pour demander quelque chose. Nous ne voulons pas que tu vives avec nous, » déclara fermement Constantin. « Retourne chez maman. Si tu t’excuses, elle te laissera sûrement rentrer à la maison. »
Le père rassembla ses affaires avec un air mécontent et partit lentement chez lui. Son apparence criait qu’il ne voulait pas retourner chez Larisa Alexandrovna.
Cependant, il n’avait pas le choix. Quelques jours plus tard, Constantin apprit que sa mère avait pardonné à son père et qu’ils vivaient à nouveau ensemble.
Pour ne pas prendre de risques, Elena demanda à son mari de changer la serrure de la porte d’entrée. Elle ne voulait pas se retrouver à nouveau dans le même lit qu’un inconnu après un quart de nuit.