En se réveillant, Natasha comprit qu’elle ne voyait absolument rien. Un voile blanc obscurcissait sa vue. Elle entendait du bruit autour d’elle. Des médecins et des infirmières se précipitaient dans le couloir. Se souvenant du dernier instant avant le choc, Natasha frissonna. Cet accident semblait lui avoir enlevé la vue. Depuis son enfance, elle pensait que les yeux étaient l’un des biens les plus précieux pour une personne, car sans eux, on ne pouvait pas faire grand-chose. Maintenant, Natasha tremblait de tout son corps, car elle était confrontée à la perte de ce qu’elle avait de plus cher — sa vision !
Peu de temps avant cela, elle avait dit au revoir à son mari Ivan et était partie en garde de nuit. Leur relation était parfaite, ils s’entendaient merveilleusement bien, mais Dieu ne leur avait pas donné d’enfants. Natasha avait rencontré Ivan de la manière la plus inhabituelle. Il passait souvent devant la porte de son immeuble. On aurait pu croire que c’était un sans-abri, pourtant Ivan avait ses raisons pour ne pas avoir de toit…
– Avez-vous faim ? – demanda une voix. Ivan leva les yeux et vit une femme devant lui. Natasha sortit quelques pains de son sac et les tendit au sans-abri. Il les prit en silence et les mangea avec avidité. La femme, touchée par la scène, décida de lui apporter de la nourriture tous les jours. « Après tout, je ne mange pas toujours mon déjeuner, autant que ce vagabond en profite », pensait Natasha en nourrissant le sans-abri.
Un jour, en revenant du magasin, elle aperçut un adolescent près de lui.
– Pouvez-vous réparer ce processeur ? – demanda le garçon en montrant son appareil à Ivan. – Je vais payer, mes parents m’ont donné de l’argent.
Ivan hocha la tête en examinant l’appareil. Natasha comprit en observant cette scène qu’Ivan avait une bonne expérience en réparation de gadgets. Elle se rappela qu’elle avait une tablette cassée à la maison et décida de lui montrer. Ivan examina l’appareil puis dit :
– Il faut une pièce. Je vais noter l’adresse où vous pouvez l’acheter.
– Oui, bien sûr, merci, – répondit Natasha.
Le soir même, la tablette de Natasha fonctionnait comme neuve. « Ce vagabond n’est clairement pas ordinaire », pensa-t-elle, réfléchissant à la façon dont elle pourrait encore l’aider.
Les nuits commençaient à devenir froides. « Il va vraiment attraper froid. Un homme si gentil, et il va finir comme un sans-abri », pensait Natasha en se précipitant vers son immeuble. En voyant Ivan, elle lui proposa :
– Je sais que cela peut paraître étrange, mais vous n’avez pas à rester ici, dehors, – dit-elle en s’approchant du vagabond. – Ma chambre libre pourrait vous convenir. Bon, il n’y a pas de meubles, juste un lit pliant, mais il fait chaud là-bas.
– Vous m’invitez chez vous ? – s’étonna Ivan. – Pourquoi faire cela pour moi ?
– Parce que vous êtes une bonne personne, et que les bonnes personnes ne doivent pas geler dehors, – répondit Natasha, confuse, sans vraiment comprendre pourquoi elle disait cela.
Ivan accepta joyeusement, bien qu’il se sentît un peu gêné par son apparence. Natasha l’amena d’abord à la salle de bains, où il resta deux heures sous l’eau chaude, se sentant enfin bien. Pendant ce temps, elle prépara son plat préféré, une soupe savoureuse.
Au dîner, Ivan lui expliqua comment il avait fini à la rue. Autrefois, avec un ami, il avait une entreprise de réparation de téléphones et de tablettes. Mais son ami l’avait trahi, s’appropriant leur affaire, et Ivan s’était retrouvé sans-abri.
– Quelle histoire triste, – s’étonna Natasha après avoir écouté son récit. – Maintenant, il est difficile de faire confiance à qui que ce soit…
– Merci, cette soupe est délicieuse, – complimenta Ivan.
Natasha le regarda soudainement avec des yeux admiratifs. Ce n’était plus le même homme barbu qu’avant, mais un jeune homme respectable. « Il n’est pas mal du tout, assez séduisant même ! », pensa Natasha en jetant des regards admiratifs sur lui.
Natasha n’était pas particulièrement belle. Elle se comparait souvent à ses amies et se sentait découragée par ses rondeurs et son grand nez audacieux. Mais l’unique chose qui la consolait un peu, c’était l’espoir d’un avenir heureux. « Peut-être que j’aurai de la chance en famille et que je serai heureuse ? », se disait Natasha.
Maintenant, elle était convaincue que la vie lui offrait une chance qu’elle ne laisserait pas passer.
– Et si je vous resservais ? – proposa-t-elle à Ivan.
– Merci, – répondit-il doucement. – Vous êtes une vraie amie, ce qui est rare ces jours-ci. Les gens passaient devant moi sans prêter attention, mais vous avez été la seule à faire preuve de compassion.
Ainsi, Ivan resta vivre chez cette femme bienveillante. Au fil du temps, il rouvrit son entreprise de réparation de gadgets. Grâce à son expertise, il attira de nouveaux clients, et le couple commença à avoir de bons revenus. Ils purent se permettre de partir en vacances à la mer, acheter de nouveaux meubles et de nouveaux vêtements de qualité. Natasha remercia les cieux pour le mari qu’on lui avait envoyé, et Ivan remercia Dieu pour sa femme.
Personne dans l’immeuble ne savait rien du passé d’Ivan. Si quelqu’un avait su que Natasha avait recueilli un sans-abri chez elle, elle aurait sûrement été ridiculisée par tout le quartier. Mais elle garda le silence sur la façon dont Ivan était devenu son mari.
Tout allait bien, mais quelque chose d’irréparable arriva plus tard.
Un soir, Natasha prépara le dîner, embrassa son mari et se prépara pour son travail. Ce soir-là, elle avait un autre service de nuit. Les lampadaires n’avaient pas été allumés, et elle ne remarqua pas qu’elle s’était approchée d’un véhicule. Un instant, et elle ne ressentit plus rien. Elle ne vit ni les passants qui s’étaient précipités vers elle, ni les secours médicaux, ni la police.
Natasha se réveilla à l’hôpital. En réalisant qu’elle ne pouvait rien voir devant elle, elle se mit à pleurer amèrement. Sa vie avec son mari venait tout juste de commencer, ils planifiaient d’avoir un enfant, et maintenant…
Le médecin tenta de la réconforter.
– Votre perte de vision pourrait être temporaire, – dit-il.
Ivan arriva dès qu’il apprit ce qui était arrivé à sa femme. Prenant sa main, il lui dit ces mots :
– Nous surmonterons tout ça ensemble. Je serai toujours à tes côtés.
Il venait la voir deux fois par jour, lui apportait de la nourriture qu’il cuisinait lui-même et la nourrissait à la cuillère. Peu à peu, Natasha se remit. Elle ne semblait plus être cette patiente malheureuse, mais se sentait en bonne santé.
– L’amour fait des miracles ! – s’écria joyeusement le médecin. – Je pense que vos progrès sont encore devant vous.
Après la sortie de l’hôpital, Ivan ne la quittait plus. Il l’aidait à prendre soin d’elle. À cette époque, le plus grand désir de Natasha était de redevenir comme avant. Son mari lui assura qu’elle retrouverait la vue et lui donna confiance en elle.
– Vania, quel temps fait-il dehors ? – demanda Natasha, alors qu’ils étaient seuls le soir.
– Il fait soleil. Mais ce n’est pas aussi chaud qu’en septembre, – répondit Ivan.
– Et si on allait se promener ensemble ? – proposa-t-elle. – Il doit y avoir beaucoup de feuilles dans le parc, ce serait agréable d’écouter leur bruit sous nos pieds et de rêver un peu.
– Excellente idée ! – acquiesça Ivan, en mettant un manteau sur ses épaules.
Ils marchaient tranquillement dans l’allée du parc, quand Natasha trébucha sur quelque chose. S’abaissant, elle toucha un objet inconnu et s’écria :
– Vania, c’est un chaton ! Quelle couleur ?
– Noir, – sourit Ivan.
– Un chat noir, pour porter chance, – rit Natasha.
Ils décidèrent de ramener le chaton à la maison. Après une consultation, Ivan partit chercher de la nourriture pour l’animal.
Ce soir-là, Natasha était joyeuse, et cela se voyait. Avec le temps, elle apprit à s’occuper d’elle-même et de son chaton, qu’elle appela « Malysh ».
Un jour, lorsque Ivan était au travail, Natasha entendit un bruit sur la cuisine et fut très effrayée. Elle appela le chaton, mais il ne répondit pas. Paniquée, elle toucha les objets dans la cuisine et, à sa grande surprise, réalisa qu’elle commençait à distinguer les contours des objets ! Bientôt, le chaton se retrouva dans ses bras, et Natasha comprit alors : Malysh était tombé du comptoir avec une petite étagère et serait resté là sous elle si la maîtresse n’était pas arrivée à temps.
Une semaine plus tard, la vue de Natasha était complètement rétablie. Le couple célébra son bonheur, organisant une petite fête.
Ivan acheta du champagne et un gâteau, et Natasha cuisina une dinde.
– Il n’y a probablement rien de plus précieux que de te voir, mon amour ! – dit Natasha avec enthousiasme. Ses yeux brillaient de bonheur et de joie.
Ivan ne l’avait pas vue aussi heureuse depuis longtemps. Et puis Natasha dit mystérieusement :
– J’ai quelque chose d’autre pour toi !
– Comme quoi ? – s’étonna Ivan.
– À partir d’aujourd’hui, je ne peux plus boire de champagne, – continua-t-elle.
– Est-ce que le médecin t’a interdit l’alcool ?
– Normalement, les médecins interdisent cela aux femmes qui vont bientôt devenir mamans, – lança Natasha en observant la réaction de son mari.
Son regard changea, un sourire sincère illumina son visage, et ses mains se tendirent vers elle pour l’enlacer.
– J’ai tellement attendu ça ! – s’écria Ivan en cachant un verre dans le buffet. – Peu importe si c’est un garçon ou une fille, l’essentiel est que tout le monde dans notre famille soit en bonne santé !
– C’est vrai, mon amour, – répondit Natasha. – La santé, c’est le véritable bonheur…