Je pensais que décrocher la promotion serait mon plus grand défi, mais je n’avais jamais vu venir la trahison de mon plus grand rival. Mon patron a pris une décision qui a tout bouleversé. Cela a changé ma vie entière d’une manière que je n’avais jamais imaginée.
Travailler dans une grande entreprise n’était pas une tâche facile, et mes tâches semblaient interminables. Du matin au soir, j’étais enterrée sous des tableaux Excel, des rapports et des emails.
Pourtant, je gardais secrètement le rêve d’obtenir un poste de manager et de présenter enfin le projet que je développais depuis des mois.
C’est ma chance. C’est ainsi que je vais prouver que je mérite d’être ici.
Puis tout a changé quand Thaddeus, notre nouveau directeur, est arrivé.
« Tu l’as déjà vu ? » chuchota un matin ma collègue Mara, me donnant un coup de coude alors que nous étions toutes les deux près de la machine à café.
« Vu qui ? » demandai-je, déjà distraite par la liste de choses à faire avant le déjeuner.
« Le nouveau patron. Thaddeus. Il est… disons simplement que tu voudras être présentable quand tu le rencontreras. »
J’ai ri, mais quand Thaddeus est finalement entré dans le bureau, j’ai compris pourquoi tout le monde en parlait. Sa présence était impossible à ignorer.
On ne parlait pas de lui uniquement à cause de ses compétences professionnelles, bien qu’elles soient suffisamment impressionnantes. Non, c’était sa manière de se comporter, avec un charisme naturel, qui donnait envie d’être près de lui.
« Ne sois pas ridicule, Lorelai », me dis-je la première fois que mon cœur s’emballa en le voyant.
« Tu n’as pas de temps pour les distractions. Concentre-toi. »
Mais ensuite, l’entreprise a annoncé la compétition pour le poste de chef de projet.
Mon cœur battait la chamade.
C’est ma chance.
J’avais travaillé sans relâche sur mon projet, m’assurant que chaque détail soit parfait. Mais je n’étais pas la seule à me battre pour ce poste. Beatrix, ma plus grande rivale, était déjà en plein mouvement.
« Il semble que nous soyons en compétition, hein ? » dit-elle d’un ton désinvolte en passant devant mon bureau un après-midi.
« Que la meilleure gagne. »
« Que le meilleur travail gagne », répliquai-je, en insistant sur le mot « travail ».
Beatrix était confiante, elle savait toujours comment se faire remarquer, et elle se rapprochait chaque jour un peu plus de Thaddeus.
Je parie qu’elle planifie déjà comment le charmer pour qu’il lui donne le poste.
Mais c’était mon moment. Je n’allais pas laisser Beatrix se mettre en travers de mon chemin.
Beatrix n’avait pas besoin d’idées brillantes. Elle savait juste comment se faire remarquer. Elle avait cette capacité à charmer tout le monde, y compris Thaddeus. Je l’observais soigneusement se placer près de lui à chaque réunion, prenant toujours la parole.
« Peut-être que je ne suis tout simplement pas assez audacieuse », murmurai-je un jour en fixant mon projet.
Pourquoi ne puis-je pas être comme elle ?
Elle faisait tout paraître facile. Et moi, je travaillais tard chaque nuit, essayant de peaufiner chaque détail.
Ce soir-là, après une longue journée de travail, je prévoyais de passer dans le bureau de Thaddeus pour discuter de mon projet. J’étais nerveuse, mais c’était ma chance de prouver ma valeur.
Alors que j’étais assise à mon bureau, révisant une dernière fois mes notes, l’épuisement m’a frappée comme une tonne de briques. J’avais travaillé tard chaque soir pendant des semaines, et cela commençait à me rattraper.
Juste quelques minutes…
Je posai ma tête contre le bureau. Avant de m’en rendre compte, je m’étais endormie sur mon ordinateur portable.
Soudain, je fus réveillée par des voix. Le bureau était plongé dans le noir, et je clignai des yeux, confuse.
Quelle heure est-il ?
Je me rendis compte que tout le monde était déjà rentré chez lui. Même l’équipe de nettoyage était passée et repartie. Mais il y avait encore des voix. Des rires. Je me figeai, reconnaissant la voix de Beatrix.
Paniquée, je me glissai sous mon bureau, retenant mon souffle.
Que font-ils encore ici ?
Je jetai un coup d’œil et vis la porte du bureau de Thaddeus ouverte. Beatrix en sortit, s’appuyant nonchalamment contre le cadre de la porte, l’air bien trop à l’aise. Elle souriait, ce même sourire charmeur qu’elle utilisait pour obtenir tout ce qu’elle voulait.
« Dîner ? » demanda-t-elle avec un petit rire, jetant ses cheveux en arrière comme si de rien n’était. « Il est tard. Tu as trop travaillé. »
Thaddeus sourit, mais sa réponse était inaudible. Il ne semblait pas mal à l’aise. Il la suivit vers l’ascenseur.
Est-elle prête à aller aussi loin pour obtenir le poste ? C’est ça contre quoi je me bats ?
Soudain, je me sentais étouffer. Je rassemblai rapidement mes affaires et rentrai chez moi.
Je fouillai mon sac pour relire mes notes plus tard dans la soirée. Quelque chose n’allait pas. Ma présentation imprimée avait disparu.
Je me figeai. Je l’avais imprimée avant de quitter le bureau. Mais elle avait disparu.
Peut-être l’ai-je laissée sur mon bureau. J’irai plus tôt demain pour la retrouver.
Le lendemain devait être mon moment. J’avais travaillé sur ce projet pendant des mois, y mettant chaque once d’énergie et de créativité.
C’est ça. C’est ma chance de prouver ma valeur.
Mais dès que j’entrai, je vis Beatrix. Elle portait toujours la même tenue que la veille.
Elle n’est pas rentrée chez elle ?
La panique monta doucement en moi en réalisant qu’elle n’avait pas été chez elle de toute la nuit. Ma confiance vacillait, mais je me forçai à rester calme.
Rien ne va gâcher ma journée.
Lorsque nous nous rassemblâmes pour la présentation, Thaddeus leva les yeux de ses papiers et annonça : « Beatrix, pourquoi ne commencerais-tu pas ? »
Beatrix prit sa place devant la salle avec assurance. Sa voix était hésitante, pas aussi polie que d’habitude. Lorsqu’elle fit défiler les diapositives, je réalisai avec horreur qu’elle présentait… MON travail.
Les graphiques, les concepts, même les phrases… tout était à moi ! J’avais l’impression que le sol se dérobait sous mes pieds.
Ce n’est pas possible.
Quand ce fut enfin mon tour, je me levai, le cœur battant à tout rompre.
« Elle a volé mon travail ! » lâchai-je, incapable de me contenir plus longtemps.
Je pointai Beatrix du doigt, la voix tremblante de colère. « Cette présentation est la mienne. Elle a tout copié ! »
Thaddeus fronça les sourcils, nous regardant tour à tour. « Lorelai, de quoi parles-tu ? »
Je me précipitai pour ouvrir mon ordinateur portable, désespérée de prouver mes dires. Mais mon écran était vide. Mes fichiers de projet avaient disparu.
« Non, non, non », murmurais-je, cliquant frénétiquement.
Beatrix était là, un sourire suffisant sur le visage.
« Tu cherches ça ? » dit-elle doucement, sortant sa tablette et feuilletant nonchalamment toute ma présentation.
Elle avait supprimé mon travail et l’avait présenté comme le sien. Mon esprit tournait. Et puis Thaddeus parla.
« Beatrix m’a présenté cela hier soir. Nous en avons déjà discuté. Elle le partage simplement avec tout le monde maintenant. »
Je pouvais à peine respirer.
Elle l’a fait pendant que je dormais. Elle a gagné.
Après la réunion, Thaddeus me demanda de rester.
Je ne pouvais pas le regarder dans les yeux lorsqu’il dit : « Lorelai, tu n’as pas su protéger ton travail. Cette situation est de ta faute. »
« Tu la défends à cause de ta… relation personnelle avec elle », répliquai-je, franchissant une limite que je n’aurais pas dû.
« Tu as perdu ton objectivité ! Peut-être que je t’aime bien aussi, mais je ne me laisse pas… Je ne… »
Le visage de Thaddeus se durcit.
« Tu fais des accusations infondées, Lorelai. Va te reposer. »
J’étais certaine que ma carrière était terminée. Le week-end devint un brouillard de larmes, de glace et de rediffusions de vieilles sitcoms. Je ne bougeais pas de mon lit, toujours dans le même pyjama que j’avais mis deux jours plus tôt.
Mon appartement ressemblait à une zone de guerre — des vêtements éparpillés partout, des emballages de snacks vides s’entassant sur la table basse.
Comment en suis-je arrivée là ?
Tout ce pour quoi j’avais travaillé m’échappait des mains. Beatrix non seulement avait volé mon travail, mais elle m’avait aussi fait passer pour une idiote.
Dans un moment de désespoir, j’attrapai mon téléphone et créai un faux compte sur les réseaux sociaux. Je cherchai son profil et défilai ses publications. Rien.
Mais ensuite, quelque chose attira mon attention. La nuit où je pensais qu’elle était avec Thaddeus ? Elle n’était pas du tout avec lui. Elle était avec son amie au bar jusqu’au matin.
Quoi ?
Pendant tout ce temps, quand je me cachais sous mon bureau, elle ne faisait même pas ce que je pensais. Tous mes soupçons étaient infondés.
L’épuisement m’envahit. Je m’étais endormie avec mon téléphone toujours dans la main.
Mais ma paix ne dura pas longtemps. Un coup violent à la porte me réveilla en sursaut.
Qui cela peut-il être ?
Je jetai un coup d’œil par le judas. Mon cœur bondit.
C’était Thaddeus ! Je ne voulais pas lui ouvrir. Mon visage était gonflé par les pleurs, mes cheveux en désordre, et je me sentais bien trop vulnérable pour cette conversation.
Je criai à travers la porte : « Thaddeus, pas maintenant. J’ai… j’ai besoin de temps. »
J’entendis finalement le silence et soupirai de soulagement. Mais plus tard, j’entendis quelque chose d’étrange dehors, près de ma fenêtre. Je courus vers elle, tirai le rideau, et je n’en crus pas mes yeux.
Thaddeus était en train de grimper par l’escalier de secours avec un bouquet de roses sous le bras !
Le spectacle était si ridicule et inattendu que j’éclatai de rire.
Il semblait sincèrement désolé.
« J’ai fait une erreur en faisant confiance à Beatrix », commença-t-il, la voix basse. « Je n’ai pas vu ce qui se passait réellement, et je suis désolé. »
La douleur était encore vive, mais l’entendre l’admettre adoucit un peu mon cœur.
Il continua : « J’ai tout revu. Ton travail… Il est brillant. C’est clair maintenant. Tu avais raison depuis le début. »
Je ressentis une petite étincelle de soulagement, mais avant que je puisse répondre, son expression changea, passant du regret à autre chose… quelque chose de nerveux.
« Lorelai, est-ce que tu… as des sentiments pour moi ? Tu me l’as dit… Je dois savoir. »
La question resta suspendue dans l’air. J’ouvris la bouche pour répondre, mais aucun mot n’en sortit. Après un moment, je me contentai de hocher la tête, incapable de faire confiance à ma voix.
Thaddeus laissa échapper un soupir, souriant timidement, même.
« Je t’aime bien depuis le moment où nous nous sommes rencontrés », avoua-t-il. « Je ne voulais juste pas franchir de ligne. Mais si tu es intéressée… peut-être que nous pourrions essayer ? »
Une chaleur se répandit en moi, un sourire se dessinant lentement sur mon visage. Je n’en revenais pas de ce qui était en train de se passer.
Puis il ajouta, d’un ton détendu : « Oh, et au fait, tu as été promue. Tu dirigeras désormais ton propre département. »
« Quoi ? » murmurai-je.
« Tu l’as mérité, Lorelai. À la loyale. Et nous allons le célébrer. Je t’attendrai en bas. »
Il commença à descendre l’escalier de secours, et je ne pus m’empêcher de rire.
« Tu sais, tu peux utiliser la porte cette fois. »
Thaddeus s’arrêta à mi-chemin et se retourna en riant.
« C’est vrai, la porte. Probablement plus pratique. »
Je le regardai se diriger vers la porte, secouant la tête avec incrédulité. Ma carrière n’était pas finie. Elle ne faisait que commencer. Et peut-être ma vie amoureuse aussi.
« Prends ton temps. On a tout le temps du monde », lança Thaddeus par-dessus son épaule.
Je souris à moi-même, me sentant plus légère que je ne l’avais été depuis des jours. Alors que je tentais rapidement de me remettre d’aplomb, je réalisai que ma carrière, tout comme ma vie, étaient sur le point de prendre un tournant inattendu.