Sergey était complètement désemparé, ne sachant comment agir. Son existence était sur le point de changer radicalement, et il ne le souhaitait absolument pas. Et Larissa avait tout ce qu’il fallait pour provoquer un tel tumulte.
Sa mère avait eu raison lorsqu’elle affirmait qu’Olga n’était pas sa compagne de vie. Mais à ce moment-là, il avait montré du caractère. Lui-même ne comprenait pas vraiment pourquoi. Peut-être était-ce par défi envers sa mère despote, ou bien éprouvait-il encore des sentiments pour Olga. Cependant, il était plus probable que les racines du problème se trouvaient dans ses relations avec sa mère.
La rupture entre ses parents s’était produite lorsque Sergey avait dix ans. Son père n’était pas parti pour une autre femme – il avait simplement épuisé toute sa patience à cause du caractère difficile de sa femme. Véronika faisait preuve d’une jalousie pathologique et avait une tendance à commander. Peu importe ses efforts pour se maîtriser, un jour il avait rassemblé ses affaires et quitté la maison.
Les tentatives du père pour maintenir le contact avec son fils se heurtaient à un mur érigé par Véronika. Au maximum, Sergey se contentait d’accepter des cadeaux de son père, et rien de plus.
En grandissant, il commença à comprendre les motifs de son père. Ainsi, dès qu’il entra à l’université, il gagna rapidement son indépendance – fort heureusement, il avait un toit sur la tête. Son père avait déjà acquis pour lui un appartement, que Véronika Pavlovna louait.
Comme sa mère s’emportait dans une fureur incontrôlable ! Elle criait, martelait le sol, mais le fils tenait bon. Il se réconcilia avec son père, reçut de lui une aide financière et se détacha complètement de l’influence maternelle.
Lors de sa dernière année d’université, le destin le réunit avec Olya. Tout avait commencé par un pari : il s’était engagé avec ses amis à conquérir l’affection de la première fille franchissant le seuil de l’amphithéâtre. Et c’était elle.
Olya se tenait à l’écart des soirées étudiantes, préférant la solitude.
« Un défi trop corsé pour toi, » se moquait Ivan.
« On verra bien, » répliquait Sergey en esquissant un sourire.
La poursuite obstinée d’Olya se prolongea. Plusieurs fois, il avait voulu abandonner l’affaire, mais l’excitation l’emportait toujours. Sergey n’aimait pas perdre, et il ne savait pas perdre.
Trois mois plus tard, ils se promenaient déjà dans le parc, discutant de l’avenir. Ce soir-là, Sergey prévoyait de mettre fin à leur relation une fois qu’il aurait atteint son objectif – l’intimité physique.
Et c’est alors que sa mère fit irruption. Apercevant son fils avec Olya, elle resta figée sur place. Un rapide coup d’œil à la garde-robe de la jeune fille lui permit de deviner l’origine sociale de la compagne de son fils.
« Sergey ! Comment peux-tu ! » résonnait-elle dans tout le parc.
« Maman, arrête ce spectacle, » répliqua sèchement le fils.
« Un spectacle ? Mais sais-tu d’où elle vient ? Elles veulent seulement ton argent et ton domicile en ville ! »
« Tais-toi ! »
Mais le flot d’indignation de sa mère était impossible à arrêter.
Olya se débattit et s’enfuit en hurlant.
« Tu vois ce que tu as fait ? »
« Pff, ce n’est rien ! Tu verras, tu me remercieras plus tard. »
« Je ne te remercierai jamais. Je vais l’épouser, et tu ne m’en empêcheras pas ! » lança-t-il avant de partir.
Il connaissait son lieu favori – un coin douillet sur la promenade, parmi les saules pleureurs. C’est précisément là qu’il l’avait retrouvée.
« Pars ! » sanglotait-elle, s’essuyant les larmes.
Mais il resta. Il la prit dans ses bras, la consolant.
« Olya, elle ne compte pour rien pour moi. Tout ce qu’elle dit n’est que du vent. Tu connais ma mère. »
« Mais pourquoi m’en veut-elle ainsi ? Oui, je viens de la campagne. Mais c’est mon choix, et je serai bientôt diplômée avec mention. La mode n’est pas l’essentiel dans la vie. »
Elle sanglotait, tandis qu’il la consolait du mieux qu’il pouvait. Ce soir-là, ils se retrouvèrent chez lui. Le matin, il ne se hâta pas de se séparer, contrairement à ce qu’il avait prévu la veille. Les mots évoquant le mariage et le sourire moqueur de sa mère lui revinrent en mémoire.
Ainsi, ils commencèrent à vivre ensemble. Ils se préparaient pour la soutenance de son diplôme. Les amis se moquaient de lui en disant qu’il avait « gagné ». Les proches d’Olya la préviennent quant au véritable Sergey, prédisant une rupture. Elle balayait ces avertissements d’un geste, nourrissant pour lui de sincères sentiments et ignorant son passé.
Quant à Sergey…
Ce genre de vie lui convenait. La propreté, le confort, les délicieuses odeurs de la cuisine. Désormais, il ne se rendait plus aux soirées – son père lui avait promis un excellent emploi s’il réussissait ses examens et la soutenance de son diplôme.
À l’occasion de l’obtention de son diplôme, son père avait décidé d’offrir à Sergey une voiture en cadeau. Le jeune homme n’en avait même pas connaissance. Assis dans le salon, il réfléchissait à la manière d’annoncer à Olya leur éventuelle séparation. D’un côté, des sentiments confus le torturaient et il éprouvait de la pitié pour elle. De l’autre, une carrière s’annonçait, ce qui lui ouvrirait la possibilité de choisir parmi de nombreuses prétendantes pour être sa compagne de vie. Avec Olya, il ne pouvait vraiment rien concilier, et puis… s’il rompt, sa mère ne manquera pas de lui rappeler qu’elle avait eu raison.
Plongé dans ces pensées, il restait assis sur le canapé pendant qu’Olya fredonnait dans la cuisine en préparant le dîner. Elle aussi prévoyait de lui annoncer une nouvelle importante, mais ne savait comment s’y prendre.
Soudain, on frappa à la porte. Ils n’attendaient aucun visiteur. Sa mère ne venait plus depuis longtemps – elle avait déclaré qu’elle ne franchirait pas le seuil tant que « cette macchabée » vivrait là. Et c’était là une manière assez édulcorée pour elle de qualifier Olya.
Sergey se leva à contrecoeur. Il fut surpris de voir son père sur le seuil. Ils communiquaient principalement par téléphone, et celui-ci ne l’avait pas prévenu de sa visite.
« Quoi, fils, tu m’ouvres ou tu restes là comme une statue ? »
« Pardon, papa. Je ne m’y attendais pas. »
« Et quelle odeur si délicieuse ? »
En entrant, son père découvrit Olya. Sergey n’avait jamais mentionné qu’il vivait avec une petite amie.
« Permets-moi de te présenter mon père, Pavel Sergeevitch. Et voici Olya. »
Olya sourit chaleureusement.
« Sergey, pourquoi ne pas nous avoir prévenus qu’il y aurait des invités ? J’aurais pu me préparer. »
« Olya, il ne le savait pas lui-même. Il a voulu faire la surprise et venir féliciter personnellement son fils pour sa réussite. »
Les hommes se dirigèrent vers la salle, tandis qu’Olya restait dans la cuisine, songeant à la manière d’annoncer sa nouvelle – maintenant devant le père ou plus tard, en tête-à-tête.
Au cours du repas festif, il s’avéra que le père de Sergey était un homme des plus simples. En apprenant les origines d’Olya, il se contenta de s’enquérir de l’état des choses concernant la pêche.
Olya pouvait parler sans fin de sa campagne, de la nature pittoresque, de la rivière, des champs et des forêts, riches en champignons et en baies. La seule ombre au tableau était le départ massif des habitants. Désormais, seuls demeuraient des retraités, comme sa chère grand-mère, qui avait élevé sa petite-fille dès l’âge de dix ans après le tragique décès de ses parents dans un accident de la route.
« Je vois que ta grand-mère t’a bien élevée, » commenta Pavel Sergeevitch.
Olya eut un petit sanglot à ce compliment.
« Au fait, jeunes gens, quand comptez-vous aller à la campagne ? »
« Papa, il faut d’abord que je trouve un travail. »
« Et qu’est-ce qu’il y a à décider ici ? Ta place est déjà prête, et nous aiderons Olya. »
« Merci. Mais je veux essayer par moi-même. J’ai quelques options. Si cela ne fonctionne pas, j’accepterai volontiers de l’aide. Et j’avais prévu de me rendre à la campagne dans quelques jours. Il faut juste que j’achète des billets. »
« Quels billets ? »
« Pour le train. D’abord en train, puis en bus. »
« Et pourquoi prendre tout ce mal ? En voiture, ce serait plus simple. »
« Papa, de quelle voiture parles-tu ? Nous ne… »
« De celle-ci ! » s’exclama joyeusement Pavel Sergeevitch en sortant les clés. « Je vois que mon cadeau arrive à point nommé. Et puis, puis-je vous accompagner ? »
Sergey n’avait pas le choix. Une semaine plus tard, tous trois partirent à la rencontre de la grand-mère d’Olya. Olya décida d’annoncer sa nouvelle précisément à ce moment-là.
La campagne s’avéra vraiment isolée. La connexion téléphonique ne fonctionnait que depuis une hauteur, et dès le deuxième jour, Sergey fut pris d’un ennui insupportable. Il tenta de glisser un indice sur son désir de repartir, mais les autres ne soutinrent pas l’idée.
Un soir, alors qu’ils étaient assis dans la cour, ou plutôt qu’Olya profitait de la nature pendant que Sergey pensait déjà à la ville, il ne comprit pas immédiatement les mots de la jeune femme. Lorsqu’elle les répéta plus fort, annonçant qu’elle allait bientôt devenir mère, il faillit crier. Il voulait lui dire que ce n’était pas le bon moment et qu’ils n’avaient pas besoin d’un enfant. Mais alors la voix de son père retentit :
« Voilà une nouvelle ! Je vais être grand-père ! Eh bien, Sergey, je suis fier de toi ! Vite, préparez-vous à jouer les noces ! Et toi, Olya, oublie ton travail. Repose-toi. Tu auras le temps de travailler plus tard. »
La grand-mère, qui avait pourtant promis de venir en voiture, refusa de se rendre au mariage. La mère de Sergey se contenta d’un bref message : « Je ne te félicite pas. Je ne te souhaite pas le bonheur. »
Le mariage se déroula magnifiquement. Puis la routine reprit. Sergey commença à travailler, et Olya resta à la maison. Comme il l’avait pressenti, de nombreuses femmes intéressantes l’entouraient, mais le bureau était dirigé par un ami de son père, rendant impossibles les aventures professionnelles.
Plus tard, une fille, Katia, naquit. Au début, l’enfant n’intéressait absolument pas Sergey, mais peu à peu il s’attacha à la petite. Il aimait quand elle courait vers lui en criant « Papa ! », quand elle l’embrassait et riait lorsqu’il la lançait en l’air.
Ils formaient désormais une véritable famille modèle. Mais il y a six mois, un ami du père de Sergey prit sa retraite, et Larissa fut embauchée. Tous les hommes lorgnaient sur elle, mais c’est précisément sur Sergey qu’elle posa son regard. Incapable de résister à la tentation, il entama alors une liaison.
Olya commença à remarquer des changements chez son mari, mais s’efforça de ne pas envisager la trahison. Avec le temps, même Katia fut affectée par son attitude distante.
Pendant ce temps, Larissa ne cessait de le harceler :
« Chéri, quand vas-tu enfin rompre avec elle ? »
« Je ne peux pas. Mon père me détesterait tout simplement. »
« Tu es un homme adulte. Qu’a à voir ton père dans tout ça ? »
« Directement. Je perdrais mon emploi sur-le-champ. »
« Tu es compétent. Tu trouveras un autre poste. Nous pourrions même déménager. »
« J’ai dit non. Si quelque chose ne te convient pas… »
Larissa l’interrompit, réalisant l’inutilité de la discussion.
Ce jour-là, pour la première fois, Sergey ne passa pas la nuit à la maison. Le matin, il envoya un message à sa femme, prétextant être resté tard au bureau, alors qu’en réalité il se trouvait chez sa maîtresse. C’est là que lui vint l’idée de prendre quelques jours de congé, et maintenant il se creusait la tête pour expliquer cela à Olya.
Mais à son retour, c’est une femme inquiète qui l’attendit :
« La mère de ta femme est gravement malade. Nous devons nous rendre d’urgence à la campagne. Peux-tu nous conduire, avec Katia, pour quelques jours ? »
Sergey n’en revenait pas de sa chance – il n’aurait pas à trouver d’excuses. Dans le village reculé, Olya n’aurait pas de bonne connexion, et lui, il pourrait tranquillement passer du temps avec Larissa quelque part au bord de la mer.
Réglant rapidement ses affaires professionnelles et achetant le nécessaire, ils partirent pour le village. Il ne prévoyait pas de rester longtemps et, après une nuit sur place, il repartit aussitôt. Dans quelques jours, ses vacances devaient commencer – lui et sa maîtresse se préparaient pour un séjour au bord de la mer.
Mais au lieu de rentrer chez lui, il se dirigea directement vers Larissa. Ils discutèrent du voyage à venir et de la liste des courses, pourtant ses pensées étaient ailleurs.
« Je vais rentrer dormir à la maison, » déclara soudainement Sergey.
« Pourquoi ? Ta femme n’est pas là. »
« J’ai oublié d’importants documents là-bas. Je ne veux pas faire un détour demain. » Ce dernier propos était vrai – il ressentait réellement la fatigue après le voyage.
La nuit fut blanche. Les pensées d’Olya et de leur fille le hantaient. Il voyait combien sa belle-mère se sentait mal et se reprochait des pensées inappropriées.
Au travail, tout se passait mal.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Sergey ? » demanda le directeur.
« La mère de ma femme est malade… Je les ai conduits à la campagne… » lança-t-il avant même de s’en rendre compte.
« Donc, tes vacances commencent plus tôt. Transmets tes dossiers et va rejoindre ta famille. »
Sa famille… Ces mots résonnèrent en lui.
Lorsque Larissa appela pour confirmer les détails du voyage, il se trouvait justement à la station-service.
« Oublie-moi. Je t’ai envoyé les billets par e-mail. L’hôtel est payé. Nous ne nous reverrons plus. Et si tu essaies de nuire à ma famille, tu le regretteras. »
Il se précipita vers ceux qu’il aimait. Accompagné de son père et d’un bon ami, médecin de profession, il rejoignit sa famille.
Leur arrivée dans la cour fut une totale surprise pour Olya et Katia. La petite fille pleurait – la belle-mère refusait d’aller à l’hôpital.
Heureusement, ils réussirent à remettre la belle-mère sur pied. Elle vécut encore dix années heureuses, eut le temps de garder un arrière-petit-enfant et contribua même à ce que Pavel Sergeevitch trouve le bonheur en le présentant à une femme seule de la campagne. Le village se transforma – une grande ferme y ouvrit, les habitants commencèrent à revenir. Et la famille de Sergey et Olya passait désormais toutes ses vacances là-bas, car pour un véritable repos et le bonheur, il n’est pas nécessaire de se rendre sur des plages exotiques – il suffit d’être entouré de ses proches.