Après l’entraînement, Vika se hâta de rentrer chez elle, ayant promis à son mari qu’elle préparerait une soupe de poisson. En entrant dans l’appartement, elle vit son mari Leonid assis dans la cuisine, en train de boire du vin.
— Oh, regarde-toi… Leonid, tu n’as même pas pu attendre mon arrivée ? Au moins, laisse-moi préparer un apéritif…
— Pas la peine, assieds-toi ; il faut qu’on parle…
Vika n’avait jamais vu son mari ainsi auparavant — désemparé, perdu. « Mon Dieu, qu’est-ce qui a bien pu se passer ? » pensa-t-elle.
— Je ne sais même pas par où commencer… Oh, je vais tout te dire… Ma secrétaire, Katya, est enceinte de mon enfant ; je te quitte pour elle…
— Vraiment… Comme dans un mauvais mélodrame… Et depuis combien de temps es-tu avec elle ?
— Environ un an, plus ou moins. Dès son arrivée, elle a commencé à me témoigner de l’attention, et je n’ai pas pu y résister. Jeune, belle, gaie — exactement comme tu l’étais dans ta jeunesse… Je suis tombé amoureux comme un collégien ! J’ai voulu t’avouer la vérité tout de suite, mais je n’en ai pas eu le courage — ce n’aurait pas été juste pour toi…
Et maintenant, il n’y a plus de retour en arrière — nous allons bientôt devenir parents. Tu comprends, j’ai toujours voulu avoir mon propre enfant… Ton Igor est comme un fils pour moi, mais pas de sang… J’ai besoin d’un héritier pour transmettre mon entreprise, tu sais ? Et avec elle, je me sens bien — comme si je rajeunissais… Peut-être suis-je en pleine crise de la quarantaine ; tu en as déjà entendu parler ?
Vika, je suis un salaud, bien sûr. Mais je ne t’abandonnerai pas, ni toi ni Igor. Je te laisse l’appartement, la voiture — tout. Je t’aiderai financièrement, ne t’inquiète pas. Je paierai tes études, comme promis. J’ai déjà acheté une nouvelle maison, enregistrée au nom de Katya — puisqu’elle sera la mère de mon enfant.
— Je comprends, Leonid, il est difficile de résister à une beauté comme Katya, et tu es un vrai homme… Et tu ne peux pas simplement abandonner ton enfant — c’est noble. Merci pour l’aide financière ; je ne la refuserai pas. Je veux commencer à voyager, vivre pour moi-même.
— Quand pars-tu ? Peut-être puis-je t’aider à emballer tes affaires ?
Leonid regarda sa femme, stupéfait. Tellement calme… Peut-être était-ce pour le mieux — pas de scandales ni d’hystériques.
— Eh bien, alors, adieu, ma chère. Merci pour toutes ces années passées ensemble ; je me suis senti bien à tes côtés ! Mais la vie a son propre scénario… Peut-être tomberai-je à nouveau amoureux et serai heureux avec un nouvel homme. Allez, dépêche-toi, sinon Katya risque de s’inquiéter — peut-être qu’elle pensera que je me suis accroché à toi comme une tique…
Leonid attrapa précipitamment ses valises, offrit un sourire gêné, et se dirigea vers l’ascenseur.
Après la fermeture de la porte, Vika se rendit à la cuisine. Elle prit une bouteille de champagne dans le réfrigérateur, l’ouvrit, versa un verre plein, et le but d’un trait. Son mari l’avait quittée. Quelle absurdité…
Elle n’avait jamais pu l’imaginer. Après tout, toutes ces années de vie paisible — même s’il n’y avait pas d’amour fou et passionné, il y avait de l’attachement, de l’habitude et du respect.
Bon, pas la peine de se lamenter. Nouvelle vie, nouvelles règles ! Elle trouverait bien une occupation, et c’est son mari qui allait payer. Il serait idiot de refuser de l’argent ; avec l’argent viennent plus d’opportunités. Mais il lui faudrait s’habituer à son nouveau statut de femme abandonnée…
Vika fut emportée par un tourbillon de nouvelles impressions. Elle s’inscrivit à des cours de danse après le travail. Le week-end, elle visitait des musées, allait au cinéma, et participait à des séances d’entraînement. Heureusement, elle n’était pas seule — sa voisine Irocha, une femme solitaire, lui tenait bonne compagnie.
Son fils Igor étudiait dans une autre ville et ne venait que rarement. Vika se retrouva seule. Elle cuisinait uniquement ce qu’elle aimait, sans avoir à se soucier des goûts d’autrui. Elle faisait ce qui lui plaisait ; personne ne pouvait lui interdire quoi que ce soit. Elle ne pensait même pas à un nouvel homme — être seule n’était pas si mal.
Le divorce avec son mari se déroula de manière calme et paisible. Elle aperçut Katya dans le couloir du palais de justice — une vraie beauté, quoi dire… Son mari avait assurément bon goût !
Leonid continuait de transférer de l’argent chaque mois, comme promis. Vika lui en était reconnaissante pour ce geste généreux. Elle savait qu’il avait de l’argent, que son entreprise prospérait, et qu’il pouvait aisément subvenir à ses besoins ainsi qu’à ceux d’Igor. C’était sa manière de la remercier pour toutes les années passées ensemble. Apparemment, Katya n’était pas au courant de cela ; elle ne l’aurait probablement pas approuvé.
Un an passa. Dans la vie de Vika, rien ne changeait vraiment — danse, entraînement, et quelques voyages à l’étranger. L’aide financière de Leonid s’arrêta, et Vika se sentit gênée de demander pourquoi. Très probablement, Katya l’avait interdit. Ce n’était pas grave ; elle se débrouillerait. Igor gagnait bien sa vie, finançant lui-même ses études universitaires. Son salaire lui suffisait.
C’était un jour de repos ; pas besoin de se presser. Vika savourait chaque instant. Après avoir préparé sa soupe de poisson, elle se rendit compte qu’il n’y avait pas de pain, qu’elle aimait tant. Elle se précipita à la boulangerie et tomba nez à nez avec Leonid.
— Leonid, que fais-tu ici ?
— Vikusya, bonjour. Eh bien, je… je vis désormais à proximité… J’ai acheté un appartement.
— C’est une nouvelle… Et qu’en est-il de Katya ? L’enfant ? Au fait, qui est né ?
— Une fille… Mais il y a une histoire… Tu imagines, Katya a été infiltrée par un concurrent. Elle s’est mise en valeur auprès de moi, je suis tombé amoureux, et tu sais comment ça s’est passé… Puis elle a commencé à me mettre la pression pour que je lui transfère l’entreprise ; elle avait peur que je ne la laisse sans rien…
J’ai accepté, et après la naissance de la fille, j’ai transféré émotionnellement tout ce que j’avais à elle. Je me suis laissé une somme d’argent sur un compte dont elle n’a jamais été informée. Finalement, elle m’a expulsé. La fille s’est avérée ne pas être la mienne, et l’entreprise est passée au concurrent… Regarde le gâchis dans lequel je me suis retrouvé… C’est drôle, non ? Comme dans un mauvais mélodrame.
J’ai acheté un appartement, trouvé un emploi ; je ne suis pas ruiné, mais je ne retrouverai jamais ma vie d’antan. Et je ne peux pas non plus t’aider… Je suis désolé… Tu ne voudras probablement plus jamais me parler, pensant que je t’ai trahie pour elle…
Vika éprouva même de la compassion pour lui. Il n’avait pas l’air si mal… Quel escroc que Katya ! Il avait mis tant d’efforts et d’énergie dans son entreprise !
— Espèce d’idiot, Leonid ! Viens avec moi ; je viens de préparer ta soupe de poisson, ton plat préféré…
Ils eurent une conversation sincère dans la cuisine, cet endroit où ils se retrouvaient chaque jour depuis tant d’années, discutant des nouvelles. Mais désormais, ils n’étaient plus mari et femme.
Par la suite, ils se parlèrent de temps en temps au téléphone. Il n’était question d’aucune réconciliation. Chacun suivait sa propre vie. Vika rencontra un homme lors de ses cours de danse, se maria, et fut heureuse.
Elle invita Leonid à son mariage ; il vint et fut même heureux pour son ex. Au mariage, il rencontra la sœur du marié… Six mois plus tard, on vit Vika se promener lors d’un autre mariage avec son nouveau mari…
La vie est vraiment imprévisible ! Il ne faut jamais se décourager ni se condamner à mort, quoi qu’il arrive. Après tout, on ne sait jamais ce qui nous attend ; il faut juste vivre et savourer chaque jour !