— Marinka, il n’y a plus de nourriture normale chez nous ? Pourquoi as-tu réchauffé le poulet d’hier ? — cria Maxime depuis la cuisine, mécontent.
— Et moi, je devrais encore le jeter dans les toilettes ? Tu n’es jamais content de rien, combien de fois je dois te le dire ? Peut-être que tu devrais chercher un travail ? À partir de demain, tu n’auras plus rien à manger chez moi, — répondit Marinka, fatiguée de son mari.
La jeune femme ne comprenait pas ce qui avait changé dans leur relation : elle ne cuisait pas plus mal, mais elle ne créait pas non plus de nouveaux plats. Après le travail, elle n’avait que le temps de préparer des recettes simples, loin d’être des chefs-d’œuvre.
Lorsque Maxime perdit son travail, tout a commencé à se détériorer : l’attirance, les discussions profondes et les promenades du week-end. Il se sentait de plus en plus frustré, nerveux, agacé par chaque petit détail. Il refusait de recevoir du soutien, et lorsqu’il essayait de l’apaiser, il répondait sèchement et brutalement :
— Ne me touche pas, je ne suis pas d’humeur aujourd’hui.
— Tu n’es jamais d’humeur ! Je vis comme une veuve ! — s’écriait Marinka en partant dormir dans le salon. Elle allumait la télévision et pleurait doucement sur son oreiller pour ne pas être entendue.
La situation se compliquait par la brève aventure de Marinka au travail. Quand son mari arrêta encore une fois de lui accorder de l’attention, elle répondit aux avances de son collègue Valentin.
— Et alors ? On est allé au cinéma deux fois et on a bu un café ensemble pendant la pause déjeuner ! Je n’ai pas couché avec lui ! — s’excusait la jeune femme, mais Maxime semblait sourd.
— Tu n’arrêtes pas de courir après les hommes, et après tu dis que tu n’as pas le temps ! Tu ferais mieux de cuisiner du bortsch ou de faire des pâtisseries ! Toutes leurs disputes tournaient autour de la nourriture, comme si rien d’autre n’intéressait Maxime. Après une nouvelle dispute à propos du poulet d’hier, Marinka céda et envoya un message à Valentin : « Je n’en peux plus, j’ai besoin de parler à quelqu’un ».
Pour ne pas éveiller trop de soupçons, ils décidèrent de se rencontrer dans un restaurant près de leur travail, et c’est là que Marinka raconta tout à Valentin, en souriant :
— Voilà, j’ai payé l’intégralité de l’hypothèque pour l’appartement, donc l’appartement m’appartient en fait. Mais en cas de divorce, il réclamera la moitié. Et je ne supporte plus cet animal arrogant.
Marinka cacha son visage entre ses mains pour que Valentin ne voie pas ses yeux remplis de larmes, et elle sentit immédiatement la main chaude de Valentin sur son épaule. Maxime, quant à lui, ne réagissait plus aux larmes de sa femme.
— Encore en train de pleurer ? Marmonnait son mari, rageusement. — Tu n’es même pas une femme, juste un tas de nerfs.
Chaque phrase de son mari lui poignardait le cœur. Les blessures ne guérissaient jamais, et aucune soirée ne passait sans conflit.
— Donc, tu veux qu’il parte de ton appartement, qu’il accepte le divorce sans tribunal et ne revendique pas la propriété ? — demanda Valentin.
Cela semblait irréalisable, mais c’était exactement ce que Marinka voulait.
— Nous avions convenu dès le départ que l’appartement serait à moi, donc il ne devrait même pas y prétendre, Maxime l’a dit lui-même. Et maintenant il crie qu’il déposera une demande au tribunal pour partager les biens ! Tu imagines quelle arrogance ? — s’indignait la jeune femme.
— Doucement, Marinka, réfléchis un peu, qui croit les gens sur parole ? Tout doit être soutenu par des documents. Si vous aviez rédigé un contrat de mariage, il n’y aurait pas de problèmes. Mais maintenant, que tu le veuilles ou non, il faudra partager, — expliquait Valentin.
Marinka se reprochait toute sa jeunesse, ses sentiments et sa naïveté. Pourquoi avait-elle cédé aux compliments de Maxime ? Et ces yeux brillants quand il mangeait ses plats dans la pension et la complimentait, ne ménageant pas ses paroles sur les « mains en or » de Marinka ? Pourquoi la proposition sur le pont des amoureux lui semblait-elle si romantique à l’époque ?
— Je pensais que tout allait bien entre toi et Maxime, — s’étonna Antonina Gennadievna, après avoir écouté le récit de sa fille.
— Maman, je veux une autre vie. Maxime m’énerve avec ses reproches et sa paresse. Il est soit devant son ordinateur, soit devant la télé : il a grossi, il est constamment grossier, et il ne me touche même plus, — se plaignait Marinka.
— Eh bien, cela ne me regarde pas. Tu es une grande fille, tu dois organiser ta vie intime par toi-même. Tu l’adorais avant ? Tu voulais des enfants qui ressemblent à Maxime, non ? — taquinait sa mère. — Tu es tombée amoureuse de quelqu’un d’autre ?
— Qu’est-ce que tu racontes ? Je ne suis amoureuse de personne, — mentit Marinka, puis se dépêcha de prendre congé.
Elle se sentait honteuse de confier à sa mère qu’elle déjeunait avec Valentin depuis plusieurs semaines. Il semblait qu’il avait des sentiments pour elle, mais il ne franchissait pas la ligne. « Peut-être qu’il attend que je divorce », pensa Marinka et chercha une manière de parler à son mari, de lui rappeler sa promesse de laisser l’appartement à elle.
Elle ne réussit pas à cacher son échange avec Valentin, Maxime découvrit tout et fit une scène — comme d’habitude : la nourriture et la négligence de Marinka.
— Tu as arrêté de coucher avec moi, je ne me sens plus comme une femme ! — lui lança Marinka. — Tu me nourris comme un chien. Tu mérites ce qui t’arrive ! — répondit Maxime, en se caressant le ventre.
— Parlons comme des adultes. Ce n’est pas la nourriture, c’est juste que tu veux vivre à mes dépens, — tenta de faire réagir Marinka.
— Oh, mon ami dépense plus d’argent pour nourrir son chien que toi pour moi. Considère-moi comme ton pauvre animal domestique ! — gémissait l’homme.
— Eh bien, tu sais quoi, j’en ai assez, je demande le divorce, — décida Marinka.
— Combien de fois m’as-tu menacé de cela ? Je vais prendre la moitié de l’appartement et tu n’y échapperas pas, — ricana Maxime.
— Et tu oublies que c’est moi qui l’ai payé ? Tu te souviens de ta promesse de ne rien revendiquer ? — lui rappela Marinka.
— Ce qui est passé est passé. Je n’ai pas de travail, je n’ai nulle part où aller, et tu ne m’as laissé aucune autre option.
Marinka était déterminée à aller jusqu’au bout. Elle déménagea dans le salon, mais son mari, apparemment par provocation, se collait sans cesse à elle : il venait boire son thé dans la cuisine quand Marinka dînait, ou posait ses jambes sur le canapé près d’elle, comme par hasard les effleurant.
Sa transformation en gentleman galant semblait ridicule et peu crédible.
— Marinka, j’ai peut-être exagéré un peu, mais ce n’est pas grave, ça arrive à tout le monde, ne sois pas fâchée. Tu te souviens, sur le pont, tu m’as promis de tout me pardonner ? — tenta de se justifier Maxime.
— Toi aussi, tu m’as fait beaucoup de promesses, — rétorqua sa femme.
— Oui, je tiendrai mes promesses, je disais ça sous le coup de la colère, — admit Maxime.
— Et tu signeras le papier pour renoncer à ta part de propriété ? — demanda Marinka, profitant de l’occasion.
— Tout ce que tu veux, je signerai. Tu sais comment je te considère vraiment.
Le matin, Marinka se réveilla dans le lit avec son mari et regretta d’avoir fondu et de lui avoir permis de manipuler ainsi ses émotions. Elle savait que l’histoire devait prendre fin, alors elle demanda le divorce.
Encore plusieurs fois, se réveillant dans le lit avec Maxime, la jeune femme se détestait. Elle comprenait pourquoi cela arrivait, mais elle ne pouvait rien y faire. En manque d’affection masculine, Marinka lui permettait tout, mais elle savait que cela devait cesser.
— D’ailleurs, j’ai regardé ton calendrier de cycle et j’ai remarqué un petit retard, — dit joyeusement son mari.
Et en effet : le retard durait depuis plusieurs semaines. Mais d’où cela venait-il ?
— Ne sois pas si optimiste, on prenait des précautions, et le divorce est déjà demandé, tu sais bien. Ma décision ne changera pas. Et d’ailleurs, je vais chez maman pour ne plus tomber dans tes pièges, — expliqua Marinka en allant préparer sa valise sous le regard mécontent de son mari.
Antonina Gennadievna vivait loin de la ville, donc la jeune femme dut attendre les vacances pour partir chez sa mère et réfléchir à ses sentiments.
— Ne t’inquiète pas trop, — dit doucement sa mère. — Laisse-le étouffer avec son appartement, on trouvera une solution. Tu vivras non pas dans un deux-pièces, mais dans un studio, et tu seras tranquille.
— Maman, je ne vais pas, je suis enceinte de Maxime, — annonça soudainement sa fille.
— Voilà qui est surprenant, il ne te touche pas ! Si quelqu’un ne me touchait pas ainsi, je serais folle, — s’étonna sa mère.
— Maman, n’en parle pas, je ne veux pas y penser ! — répondit Marinka. Les hormones, visiblement.
— Et alors, que décides-tu ? Tu vas revenir ? — demanda sa mère avec compréhension.
— Non. Je vais divorcer, et je l’élèverai seule, — répondit fermement sa fille.
— Ce sera difficile, tu sais, c’est toujours plus dur seule, réfléchis-y.
Marinka avait déjà réfléchi trop de fois. La nuit, elle fut submergée par une vraie panique : sa mère ne la soutient pas, Maxime ne veut pas d’elle mais d’une domestique, et il n’y avait personne pour la comprendre !
Elle appela Valentin. Sa réponse rapide la surprit et la réchauffa en même temps.
— Valya, tu ne dors pas ? — demanda Marinka.
— Et toi, tu appelles tous tes amis avec des questions comme ça ? — plaisanta Valentin.
— Valya, je crois que je suis folle. Je suis enceinte ! Je suis une idiote ! Il m’a menti, et moi, j’y ai cru. Encore et encore, — pleura la jeune femme dans le téléphone.
— Je ne veux pas savoir combien de fois tu lui as cru, mais félicitations pour la grossesse, je suis très content ! — dit Valentin sincèrement.
— Tu ne comprends pas, j’ai demandé le divorce. Je ne peux plus continuer comme ça, je ne veux pas te mentir non plus, pardon !
Valentin la consola toute la nuit, lui disait que ce n’était pas si terrible, donnant des exemples de femmes heureuses dans des situations similaires. Pendant ses vacances, il venait plusieurs fois le week-end, rencontra Antonina Gennadievna, et elle l’aimait beaucoup.
— Où étaient tes yeux ? Tu as laissé filer un homme comme ça, alors qu’il était juste sous ton nez, vous travaillez ensemble ! Maintenant tu vas finir tes jours seule, quelle idiote, — donna sa mère son “conseil” avant le départ de sa fille.
Le divorce prit du temps et se passa nerveusement. Maxime refusait toujours de signer les papiers, et Marinka perdait patience. Si ce n’était pas pour le soutien de Valentin, elle n’aurait pas tenu. L’homme lui rappelait constamment de ne pas s’inquiéter, qu’elle portait une vie sous son cœur.
Plus tard, Marinka apprit que Valentin ne pouvait pas avoir d’enfants — les médecins lui avaient annoncé un diagnostic dévastateur il y a quelques années.
Il venait régulièrement chez Marinka dans son appartement en location, qu’il aidait à payer, et s’occupait de tout : il apportait des courses, nettoyait les sols et discutait avec elle jusqu’à tard dans la nuit. Mais il ne restait pas dormir, il l’étreignait tendrement en partant et lui donnait un baiser sur la joue.
Lorsque Marinka eut son bébé, Maxime ne vint pas la rencontrer. Plus tard, il avoua même avoir délibérément provoqué sa grossesse. Il ne prenait pas de précautions et voulait ainsi punir sa femme, mais au final, il se punissait lui-même. Marinka demanda une pension alimentaire, et Valentin fit sa demande en mariage.
— Pourquoi seulement maintenant ? Je pensais que je ne te plaisais pas ! — s’étonna Marinka.
— Je ne voulais pas que les hormones influencent ta décision. Nous avions tous les deux besoin de temps pour comprendre ce que nous voulions vraiment. J’ai compris que je veux être avec toi et Sonya.
Sonya — c’était le nom de la fille de Marinka. Ils durent vendre l’appartement, et l’argent fut partagé avec Maxime. Le tribunal divorça Marinka et Maxime par consentement mutuel.
L’ex-mari tenta de revenir vers sa femme, en prétextant un amour soudain pour l’enfant, mais il rencontra un refus catégorique, aussi bien de la part de l’ex-femme que du nouveau mari. Finalement, Maxime partit vivre chez sa mère dans un coin reculé.
Valentin emmena Marinka et sa fille chez lui, et lui conseilla de placer l’argent à intérêts.