Retrouver Jason, mon béguin de lycée, dans un restaurant chic ressemblait à une scène tout droit sortie d’une comédie romantique. Mais la soirée a pris une tournure sombre lorsque son charme a craqué, révélant un secret choquant qui m’a frappée comme une tonne de briques. Le garçon que j’idéalisais avait disparu, remplacé par quelqu’un que je ne reconnaissais plus.
Bonjour à tous, je m’appelle Emma, j’ai 35 ans, et mon histoire remonte à mes années de lycée. À l’époque, j’étais la fille discrète et studieuse qui passait plus de temps à la bibliothèque qu’aux fêtes. J’avais un énorme béguin pour Jason, le garçon en or de l’école. Jason était beau, populaire, et semblait tout avoir.
« Emma, allez, tu dois au moins essayer de lui parler », me poussait ma meilleure amie Sarah chaque fois que Jason passait.
Je rougissais furieusement, me cachant derrière mes grosses lunettes. « Sarah, tu sais bien qu’il est hors de ma portée. Je suis juste… moi. »
« Tu es incroyable, Emma. Il aurait de la chance de te connaître », insistait-elle, mais je secouais simplement la tête.
Jason, entouré de ses amis, ne me jetait jamais un regard. Il était toujours le centre d’attention, la star de l’équipe de football. Je l’observais de loin, convaincue qu’il ne savait même pas que j’existais.
Avec mes lunettes et mon appareil dentaire, je ne m’attendais jamais à ce qu’il me remarque. Et il ne l’a jamais fait. Nos mondes étaient à des kilomètres l’un de l’autre.
Des années plus tard, j’étais devenue une femme épanouie, à la fois sur le plan personnel et professionnel. J’avais troqué mes lunettes contre des lentilles, mes appareils dentaires contre un sourire parfait, et ma garde-robe nerd pour un style sophistiqué. J’avais construit une belle carrière dans le marketing et vivais ma meilleure vie.
Un soir, alors que je choisissais des avocats à l’épicerie, j’ai entendu une voix familière.
« Emma ? C’est bien toi ? »
Je me suis retournée pour voir Jason, un peu plus vieux mais toujours indéniablement beau. Il me regardait avec étonnement. « Wow, tu es magnifique », a-t-il dit, les yeux écarquillés.
« Jason ? Salut ! Ça fait longtemps », ai-je répondu, sentant mon cœur s’accélérer.
Il sourit chaleureusement. « Oui, en effet. Comment vas-tu ? »
Nous avons discuté un moment, nous racontant nos vies respectives. Je lui ai parlé de ma carrière et de mon récent retour dans la région.
« Alors, tu es dans le marketing maintenant ? C’est impressionnant », a dit Jason en hochant la tête.
« Et toi ? » ai-je demandé, curieuse de savoir ce qu’il avait fait après le lycée.
« Mon travail est intéressant, mais ce n’est pas aussi glamour que le marketing », a-t-il répondu en riant, évitant habilement ma question. Pourquoi avait-il fait ça ? J’étais encore en train de réfléchir à sa réponse lorsqu’il m’a interrompue avec une offre surprenante.
« Hé, ça te dirait de dîner ensemble un de ces soirs ? Histoire de rattraper le temps perdu ? »
J’ai accepté sans hésiter. C’était Jason ! Et il m’invitait à un rendez-vous ! Bien sûr que j’ai dit oui.
Quelques jours plus tard, nous nous sommes retrouvés dans un restaurant chic du centre-ville. Son choix m’a impressionnée ; c’était un endroit connu pour son élégance et sa gastronomie. Jason a commencé à évoquer nos souvenirs du lycée alors que nous nous installions et commandions.
« Tu te souviens de la fois où on a gagné le championnat de football ? Ah, c’était le bon temps », dit-il en riant. « Je traîne toujours avec les gars de l’équipe. On a cette petite tradition de se retrouver tous les mois. »
J’écoutais poliment, mais je ne pouvais m’empêcher de me sentir un peu déconnectée. J’avais tourné la page du lycée, mais il semblait que Jason vivait encore dans le passé.
« Ça a l’air sympa », ai-je dit en forçant un sourire. « Est-ce que tu vois d’autres personnes du lycée ? »
« Pas vraiment », a-t-il haussé les épaules. « Juste les gars. Et toi, des souvenirs du lycée qui te tiennent à cœur ? »
« Eh bien », ai-je commencé, ne sachant pas quoi dire, « je passais la plupart de mon temps à la bibliothèque. Pas beaucoup d’histoires passionnantes là-bas. »
Il a ri. « Je me souviens que tu avais toujours le nez dans un livre. C’est drôle comme les choses changent, hein ? »
Notre nourriture est arrivée, et nous avons continué à discuter. Les histoires de Jason devenaient répétitives, et je me surprenais à décrocher. Quand vint le moment du dessert, je m’excusai pour aller aux toilettes.
En revenant, j’ai remarqué que Jason était en train de tripoter quelque chose dans mon assiette. Avant que je ne puisse demander ce qu’il faisait, il leva les yeux avec un sourire malicieux.
« Regarde ça », murmura-t-il en plaçant un cheveu dans mon plat. « Je vais te montrer un truc. »
Mes yeux s’écarquillèrent de choc, mais avant que je ne puisse protester, Jason appela la serveuse.
« Excusez-moi, il y a un cheveu dans le plat de mon amie », dit-il, d’une voix assez forte pour attirer l’attention des autres tables. « C’est inacceptable ! »
La serveuse parut embarrassée et s’excusa profusément. Elle proposa de reprendre le plat et de nous en apporter un nouveau. Jason, cependant, insista pour que nous ne payions pas à cause de cet « inconvénient ».
Après quelques allers-retours, le gérant est venu et a accepté de nous offrir le repas ainsi qu’un dessert gratuit.
En sortant du restaurant, Jason souriait d’une oreille à l’autre. « Tu vois, c’est comme ça qu’il faut gérer ces endroits. On ne devrait jamais avoir à payer pour une mauvaise expérience. »
J’ai forcé un sourire, encore sous le choc de ce qui venait de se passer. « JE N’EN REVIENS PAS que tu aies fait ça. »
Jason haussa les épaules. « Tu sais, travailler comme promoteur ne paie pas beaucoup, alors je dois trouver des moyens de manger dans ce genre d’endroits. Ce petit truc fonctionne toujours. »
Promoteur ? C’était ce que Jason faisait pendant les vacances d’été au lycée. Je n’en revenais pas qu’il soit encore coincé dans ce même boulot. « Tu es toujours promoteur ? » ai-je demandé en essayant de garder une voix calme.
« Oui, ce n’est pas glamour, mais ça paie les factures », dit-il, sans remarquer mon malaise grandissant.
« Ne t’inquiète pas », ajouta-t-il en sentant mon malaise. « La prochaine fois, ce sera encore mieux. Mais tu devras payer, puisque j’ai pris les choses en main ce soir. »
J’ai forcé un autre rire et hoché la tête. « D’accord, Jason. Merci pour ce soir. »
Alors que nous nous disions au revoir, je lui promis de l’appeler bientôt, même si je savais que je ne le ferais jamais. Le garçon cool et populaire que j’idolâtrais autrefois était toujours coincé dans ses jours de gloire au lycée, utilisant des astuces bon marché pour se débrouiller. Sur le chemin du retour, je n’ai pas pu m’empêcher de rire de l’absurdité de tout ça.
Dès que j’ai sorti mon téléphone, j’ai bloqué son numéro et secoué la tête, impressionnée par la façon dont les gens peuvent changer tout en restant les mêmes.
Le lendemain matin, je me suis réveillée en me sentant rafraîchie et pleine de confiance. J’avais une journée chargée devant moi, mais je ne pouvais pas me défaire des événements de la veille. Cela m’avait fait du bien de voir à quel point j’avais évolué et grandi depuis le lycée.
Au bureau, je ne pouvais pas attendre de raconter à ma collègue et amie proche, Mia, comment s’était passé le rendez-vous.
Dès que je suis entrée, elle a su que quelque chose se passait. « Allez, dis-moi tout, Emma. Comment s’est passé ton grand rendez-vous ? »
J’ai éclaté de rire. « Mia, tu ne vas pas me croire. Jason a mis un cheveu dans mon assiette et a fait un scandale pour ne pas payer notre repas. »
Les yeux de Mia se sont écarquillés de stupeur. « Il a fait QUOI ? Tu plaisantes ? »
J’ai hoché la tête, toujours en riant. « C’était comme regarder un mauvais film. Je n’arrive pas à croire qu’à l’époque, j’étais folle de lui. »
Mia secoua la tête en riant avec moi. « Eh bien, au moins, tu as eu un repas gratuit. Et une bonne histoire à raconter. »
J’ai souri, réalisant à quel point c’était vrai. « Oui, et une leçon précieuse. Parfois, les personnes que nous idéalisons dans notre jeunesse s’avèrent très différentes de ce que nous imaginions. »
Mia se laissa aller dans son fauteuil, toujours en riant. « Tu as évité une balle là. Tu imagines sortir avec quelqu’un qui pense que ce genre de coup est acceptable ? »
J’ai secoué la tête, me sentant plus sûre de mes choix. « Non, je ne peux pas. Je suis juste reconnaissante pour cette expérience. Ça m’a montré à quel point j’ai grandi et à quel point j’ai avancé depuis le lycée. »
La journée a filé alors que je m’immergeais dans mon travail, mais je ne pouvais m’empêcher de réfléchir à tout ce qui avait changé. La moi du lycée n’aurait jamais cru que je serais là où je suis aujourd’hui, et voir Jason coincé dans le passé me faisait encore plus apprécier mon parcours.
Plus tard dans la soirée, alors que je me détendais sur mon canapé avec un verre de vin, j’ai ressenti un sentiment de clôture. Mon béguin pour Jason avait été une partie importante de mes années de lycée, mais il n’avait plus aucune emprise sur moi.
J’étais libre d’embrasser le présent et l’avenir, confiante en la personne que j’étais devenue. J’ai souri, prête à continuer à écrire mon histoire, un chapitre à la fois.