— Quelle grossesse à quarante et un ans ! cria le mari d’Anastasia. — À ton âge, on devient grand-mère.
« Arrête tes bêtises, va te faire avorter ! »
Très bien, tu te moques de notre avis, j’ai compris. Et as-tu pensé à cet enfant ?
« Je ne veux pas me trémousser à sa fête de mariage avec une perfusion sous le bras ! Et si quelque chose nous arrivait pendant qu’elle est encore petite ? »
Bref, règle ce problème. Sinon je te divorce !
Anastasia vivait avec son mari depuis vingt ans. Elle avait épousé Maxim toute jeune, alors qu’elle était encore étudiante.
Pendant toutes ces années, elle avait considéré son mari comme son plus proche soutien, sa protection. Jamais elle n’aurait cru que Maxim pourrait un jour se dresser contre elle.
Récemment, un grave conflit avait éclaté dans la famille : la raison en était la grossesse tardive et imprévue d’Anastasia.
Maxim était catégoriquement contre la naissance d’un autre enfant :
— Nastecha, tu as perdu la tête ? Tu veux devenir mère à la retraite ? Nous avons déjà trois magnifiques fils : Sasha est étudiant, et Kolia et Dima terminent la huitième. Tu n’en veux pas plus ? Et qu’en pensera-t-on ? Que nos parents ont perdu la raison ?
— Maxim, j’ai toujours rêvé d’une petite fille, répliqua Anastasia. Puisque Dieu m’envoie un enfant, pourquoi l’empêcher de naître ?
— Et si c’est encore un garçon, on passera au cinquième ? s’emporta-t-il.
— Moi, je suis sûre que ce sera une fille.
Les fils ne la soutinrent pas davantage. En apprenant la nouvelle, les jumeaux Kolia et Dima déclarèrent qu’ils ne partageraient pas leur chambre avec un nouveau venu. Le plus vieux, Sasha, dit aussi :
— Maman, tu n’as pas peur d’accoucher à ton âge ? Si quelque chose t’arrive…
— Tout ira bien, répondit-elle, je ne suis pas si vieille !
En réalité, Anastasia avait déjà vécu une situation similaire. Lors de sa deuxième grossesse, son mari n’avait pas été enthousiaste non plus. Sasha avait alors trois ans et demi, les finances étaient serrées, ils vivaient chez les parents de Maxim, et Anastasia se disputait souvent avec sa belle-mère.
Mais lorsque les médecins lui annoncèrent qu’elle attendait des jumeaux, tout changea : sa belle-mère donna à Maxim l’argent de l’apport pour acheter un appartement, et son mari devint plus attentionné. Kolia et Dima s’avérèrent être de bons bébés, et Anastasia pouvait enfin dormir. Sasha se réjouissait d’avoir de la compagnie pour jouer, ce qui permettait à sa mère de souffler un peu.
Cette fois encore, Anastasia espérait que, par un coup de baguette magique, tout s’arrangerait.
Cependant, dès la troisième semaine de grossesse, les ennuis commencèrent : un terrible état de malaises matinaux et la perte de son emploi.
Pendant plus de dix ans, Anastasia avait travaillé comme prothésiste ongulaire et était habituée aux odeurs de vernis et d’huiles. Or, désormais, l’odeur même de ces flacons lui donnait la nausée. Les médicaments contre les nausées ne fonctionnaient pas, son état ne s’améliorait pas, et elle dut renoncer à son travail. Anastasia passait ses journées allongée, incapable même de faire la vaisselle ou de nettoyer la maison. Pour subvenir aux besoins de la famille, Maxim, infirmier urgentiste, fit des gardes de quarante-huit heures d’affilée pour gagner plus. Leur fils aîné s’inscrivit en cours du soir et travailla de jour comme vendeur dans un magasin d’électronique. Chaque jour, Anastasia sentait le jugement dans les regards, même de ses parents, qui jugeaient dangereux et tardif d’accoucher à son âge. Les voisines chuchotaient dans l’escalier, et Anastasia se sentait très fragile.
Arrivée au deuxième trimestre, elle devait passer un nouveau bilan. L’échographiste, l’air grave, examinait l’écran et dictait des mesures à l’infirmière. Anastasia, immobile, retenait sa respiration. Au bout d’une demi-heure, prise d’anxiété, elle demanda :
— Docteur, est-ce un garçon ou une fille ?
— C’est une fille, répondit le médecin. Mais, il y a un problème.
— Quoi ? s’inquiéta Anastasia.
— Ne vous inquiétez pas trop, mais je dois vous dire que votre enfant présente un défaut de fermeture du tube neural, une pathologie grave. À vingt-trois semaines, le tube neural devrait être complètement fermé ; chez votre fille, il reste ouvert. L’enfant risque de naître handicapée.
Anastasia éclata en sanglots :
— Ne peut-on rien faire pour aider ma fille ? Y a-t-il un traitement ?
Le médecin détourna le regard et resta silencieux.
Anastasia quitta le cabinet et erra dans le couloir de l’hôpital, comme dans un rêve. Elle ne voyait ni n’entendait rien autour d’elle. Arrivée chez elle, elle éclata en sanglots dans la voiture avant de pousser la porte de l’appartement. Maxim était seul dans la cuisine, réchauffant le dîner au micro-ondes et regardant les informations. Les enfants étaient absents.
« C’est le moment idéal pour parler à mon mari », pensa-t-elle.
— J’ai fait l’échographie, commença-t-elle. Le médecin a dit que c’est une fille, mais qu’elle a un souci de santé.
— Quel souci ? s’alarma Maxim.
— Un défaut du tube neural.
— Et qu’en a pensé le Dr Alexeï ?
— Il n’a rien dit… La gynécologue m’a proposé une interruption médicale, mais j’ai refusé et je n’ai pas pris l’ordonnance. Je ne peux pas me résoudre à ça ! C’est quand même ma fille !
— Tu es folle ! Tu sais ce que ça signifie ? L’enfant naîtra lourdement handicapée si elle survit. Demain, on ira ensemble voir un médecin : je prendrai pour toi l’ordonnance.
— Je n’irai nulle part, Max. N’insiste pas…
— Alors, tu accouches, mais je ne participerai pas ! Je ne supporterai pas de te voir souffrir, ni l’enfant !
Se levant brusquement, il alla dans la chambre, sortit un grand sac de sport du placard et commença à y mettre ses affaires.
— Que fais-tu ? sanglota Anastasia. — Tu nous abandonnes ? Tu fuis les problèmes ? Notre fille n’est pas seulement la mienne, elle est aussi la tienne ! Comment peux-tu être si indifférent ?
— Je ne veux pas de ce cirque ! J’ai accepté ta grossesse, pensant que tout irait bien. Mais maintenant, je ne céderai plus à tes caprices ! Et nos grands garçons, tu y as pensé ? As-tu déjà vu des enfants handicapés ? Ma mère a eu un fils, Vania, sept ans après moi, malade d’une malformation congénitale ; il n’a vécu que six mois. Je n’oublie pas la torture que cela a été pour notre famille. Ma mère n’a plus jamais eu d’enfant ! Je ne céderai pas ; j’emmène les garçons avec moi !
Maxim enfourna sa veste et quitta l’appartement. Anastasia ne put le retenir.
Tatyana, la mère de Maxim, fut très surprise de le voir sur le palier, ses affaires à la main.
— Que se passe-t-il ? Vous vous êtes disputés ?
— Oui… Je vais demander le divorce ! Anastasia veut garder cet enfant malade, et elle se fiche de mon avis.
— Mon fils, la mère et l’enfant ne font qu’un, seule elle décide. Calme-toi, je te fais du thé.
Maxim s’assit, inspira profondément et demanda à sa mère :
— Maman, toi, aurais-tu mis au monde Vania si l’on avait su qu’il était gravement malade ?
— Bien sûr ! répondit-elle. J’espérais toujours une chance de le sauver. On ne pratiquait pas ces opérations cardiaques à l’époque. Et puis, l’écho peut se tromper. Les médecins de votre hôpital ne font pas d’erreurs ?
Maxim se souvint alors que l’année précédente, une voisine, Katia, avait reçu un diagnostic de malformation cardiaque, et son fils était finalement né parfaitement sain. Il décida de vérifier lui-même.
Le lendemain, il se rendit à la polyclinique, monta au deuxième étage vers le cabinet d’échographie : porte close. Il alla donc au bureau voisin et demanda à l’infirmière :
— Le Dr Alexeï n’est pas là : son appareil est en panne pour la troisième fois et il est en réparation. Les autorités hospitalières ont acheté du matériel bon marché.
Saisi de doutes, il décida d’emmener sa femme dans une clinique privée où travaillait un ancien collègue.
De retour des courses, Anastasia ne s’attendait pas à voir son mari rentrer à la maison. Il la regarda sérieusement et dit :
— Prépare-toi : on va à la clinique privée pour un second avis.
Elle s’habilla rapidement, prit son carnet de suivi médical et ils descendirent en silence.
Dans la clinique privée, Anastasia fut prise immédiatement. L’échographiste examina longuement l’écran, puis déclara :
— Tout est normal, l’enfant grandit à 23 semaines, pas de malformation du tube neural. Vous avez une petite fille très éveillée. Vous voulez écouter son petit cœur ?
Maxim et Anastasia hochèrent la tête, et lui versa une larme. Anastasia demanda alors :
— On nous avait dit qu’elle avait un défaut du tube neural.
— Le tube est fermé, répondit l’échographiste, l’enfant est en parfaite santé. Je vous imprime le compte rendu.
Un grand soulagement s’abattit sur Anastasia. Maxim l’embrassa et la serra dans ses bras. Par la suite, elle fit encore plusieurs contrôles complets, toujours avec la confirmation que tout allait bien.
La petite fille naquit en parfaite santé. À la sortie, famille et amis étaient tous présents, même ceux qui jadis avaient conseillé son avortement.
— Comme elle te ressemble, dit sa grand-mère maternelle en la prenant dans ses bras. Regarde ses yeux bleus ! Bravo, mon fils, je suis fière de toi !
Maxim tomba amoureux de sa fille dès le premier regard et passa tout son temps libre avec elle.
— Tu veux regarder la télé avec moi ? taquina Anastasia — tu ne fais que courir après Dacha !
— Plus tard, répondit-il, j’ai plein de choses à faire avec ma petite ! N’est-ce pas, ma beauté ?
Les grands frères, qui n’en voulaient pas avant sa naissance, organisèrent un planning de promenades avec leur sœur. Anastasia pouvait la laisser en toute confiance avec eux, sûre qu’ils veilleraient bien sur Dacha.