Lorsque Luke se plaignit de son héritage auprès de sa grand-mère, Elizabeth, elle le retira de son testament et lui laissa un vieux coffre poussiéreux. Il le rangea dans le grenier pendant des années jusqu’à ce que sa fille curieuse, Meredith, le trouve en fouillant. Luke finit par l’ouvrir et ne pouvait pas croire ce qu’il y avait à l’intérieur.
Lorsque Elizabeth eut 80 ans, elle décida de rédiger un testament et de diviser ses biens entre ses trois petits-fils : Tom, Aidan et Luke. Elle les invita chez elle à Milford, dans le Connecticut, pour leur annoncer ce qu’ils allaient recevoir. Elizabeth pensait que le plus vieux, Tom, devrait hériter de son penthouse en bord de mer à Miami, d’une valeur de plusieurs millions de dollars.
Le petit-fils du milieu, Aidan, hériterait de sa maison actuelle à Milford, qui avait une valeur comparable à celle de la propriété de Miami. “Enfin, Luke recevra l’argent de tous mes comptes”, révéla Elizabeth en terminant son thé. Tom et Aidan étaient satisfaits de sa décision, mais Luke était contrarié.
“Grand-mère ! Je n’arrive pas à croire que tu laisses le meilleur à mes frères ! Ce n’est pas juste ! Tout le monde sait que tu n’as pas tant d’argent dans tes comptes !” s’écria Luke. Elizabeth fronça les sourcils et ses frères n’en revenaient pas qu’il éclate ainsi.
“Luke, assieds-toi ! Tu ne peux pas crier sur grand-mère comme ça. Tu as l’air vraiment prétentieux, tu sais ? Elle n’a pas à te donner quoi que ce soit”, grogna Tom.
“Bien sûr ! Vous êtes tous les deux contents parce que vous recevez des propriétés qui valent des millions de dollars. Mais moi, je serai chanceux si je reçois quelques milliers de dollars”, répliqua Luke à son grand frère. Aidan lui dit aussi qu’il se comportait comme un enfant gâté, alors il partit en trombe de leur réunion.
Les grands frères remercièrent leur grand-mère pour sa générosité et promirent de parler à Luke pour garder la paix entre eux. Après tout, ils n’avaient plus de famille, leur mère, la fille d’Elizabeth, étant morte dans un accident de bateau lorsque Luke avait 18 ans. Les trois avaient déjà hérité de beaucoup d’argent de leurs parents.
Mais malgré les assurances de Tom et Aidan, Elizabeth réfléchit. Elle parla à ses avocats et décida que Luke devait apprendre une grande leçon. Lorsqu’elle mourut deux ans plus tard, les frères se réunirent pour la lecture du testament. En fin de compte, Tom et Aidan reçurent exactement ce qu’Elizabeth leur avait promis.
Mais Luke ne reçut pas ses comptes. “Elizabeth a modifié son testament après que nous ayons terminé la première version. Luke, elle t’aimait plus que quiconque… Alors tu recevras ce coffre antique, qu’elle chérissait”, expliqua son avocat. Cela fit éclater Luke qui se mit à hurler contre tout le monde. Tom essaya de le calmer, mais Aidan n’avait plus envie de supporter ses éclats de colère.
“Luke, c’est probablement sa punition pour la façon dont tu lui as crié dessus il y a des années. Notre grand-mère est partie ! Elle était notre dernier parent ! Tu es vraiment ingrat et prétentieux ! Prends ce coffre et réfléchis à quel point tu as été horrible !” cria Aidan à son frère. Luke s’arrêta, les regarda tous avec colère et quitta la pièce.
Le coffre arriva sur le pas de la porte de Luke quelques jours plus tard, mais il le cacha immédiatement dans son placard, sans même l’ouvrir. Puis il coupa les ponts avec ses frères et passa à autre chose.
Finalement, il rencontra Lidia, une femme merveilleuse qui ne se souciait pas de l’argent et avait une grande famille. Quelques années après leur mariage, ils eurent une fille, Meredith. Elle lui rappelait sa grand-mère.
“J’étais en colère contre elle à propos du testament, mais maintenant, j’ai honte de mon comportement à l’époque. Je pense qu’être le cadet de trois garçons m’a rendu jaloux et pathétique”, avoua Luke à sa femme un soir alors qu’ils tentaient tous deux de faire dormir Meredith. Sa femme le consola et lui dit que tout irait bien, car il n’était plus cet homme-là.
Les années passèrent et Meredith était la lumière de sa vie. Elle était drôle et adorait lire des mystères. C’est peut-être pour cela qu’elle adorait jouer dans le grenier et fouiller dans les vieilles boîtes.
Un jour, pendant que Lidia faisait les courses, Meredith, âgée de 10 ans, lui apporta le coffre de sa grand-mère. “Papa ! Qu’est-ce qu’il y a dedans ? Cette boîte est tellement mystérieuse ! Contient-elle un énorme trésor ?” demanda-t-elle avec enthousiasme.
Luke était en train de lire sur le canapé mais leva les yeux pour voir ce dont parlait sa fille. “Oh, ma chérie. Ce n’est pas une boîte. C’est un coffre. D’où viens-tu avec ça ? Je ne l’ai pas vu depuis des années”, répondit Luke en enlevant ses lunettes et en prenant le coffre.
“Il était dans le grenier ! Est-ce que je peux l’avoir ?” insista Meredith.
Luke n’avait aucune idée de comment le coffre avait atterri dans le grenier, mais il supposait que cela s’était passé lorsqu’ils avaient déménagé dans cette maison après son mariage avec Lidia. “Oui, ma chérie. Tu peux l’avoir. C’était le coffre de ta grand-mère. Elle me l’a donné il y a des années. Mais tu sais quoi ? Je ne l’ai jamais ouvert. Tu veux qu’on le fasse ensemble maintenant ?” demanda-t-il avec enthousiasme.
Meredith se réjouit, tandis que Luke tentait d’ouvrir le loquet. Il était un peu coincé à force de ne pas avoir été utilisé depuis des années, mais il réussit. “Oh mon Dieu…” souffla Luke en jetant un coup d’œil à tout ce qu’il y avait dedans. Sa fille avait raison : il y avait un montant considérable de trésors. Il y avait plusieurs lingots d’or, et Luke trouva un certificat qui indiquait qu’il en était le propriétaire.
“Papa, ce sont des vrais lingots d’or, n’est-ce pas ? Ta grand-mère te les a donnés ?” se demanda Meredith en touchant l’un des lingots. “Pourquoi est-ce marqué 100 gr. ?”
“Ça veut dire que ça pèse 100 grammes, Meredith”, répondit Luke, mais il était toujours stupéfait. Il y avait 10 lingots d’or dans le coffre. Sa fille les admirait et les touchait.
“Regarde, Papa ! Il y a une lettre ici !” s’écria-t-elle en lui tendant l’enveloppe. C’était une enveloppe de la Milford Bank et il y avait une clé à l’intérieur. “Que ouvre cette clé ?”
“Eh bien, cela doit être une clé pour un coffre-fort à la banque”, répondit Luke.
Lorsque Lidia rentra des courses, il lui expliqua tout. Elle l’encouragea à aller à la banque et à poser des questions. Le directeur de la banque, M. Paxton, était ravi lorsqu’il vit la clé et l’identité de Luke.
“Oh ! Vous devez être le petit-fils d’Elizabeth ! Je pensais que vous ne viendriez jamais nous rendre visite”, dit-il avec enthousiasme et lui demanda de le suivre pendant qu’il continuait à parler. “Votre grand-mère était la meilleure cliente de notre banque. J’ai arrangé ce coffre-fort il y a des années. Je suis heureux que vous soyez ici.”
Il l’ouvrit et ils découvrirent au moins 50 autres lingots d’or à l’intérieur, mais ceux-ci pesaient un kilogramme chacun. “Votre grand-mère ne faisait pas confiance à l’ère numérique. Elle préférait garder son argent sous forme de choses matérielles. Il y a aussi quelques diamants et pierres précieuses ici. Avez-vous besoin de retirer quelque chose aujourd’hui ?” demanda le directeur avec un sourire.
“Non, pas aujourd’hui. Je voulais juste vérifier”, répondit Luke sans souffle. Il rentra chez lui et expliqua tout à Lidia. Cette nuit-là, il appela ses deux frères et s’excusa pour tout. Il leur raconta ce que leur grand-mère avait fait, et ils rirent.
“Je savais que Grand-mère voulait tout diviser équitablement ! Mais ton attitude a fait qu’elle te l’a caché ! C’est génial”, rit Aidan au téléphone. Finalement, Luke rit aussi, car son grand frère avait raison.
Bientôt, il se réconcilia avec ses frères et était heureux de leur donner tout ce qu’ils voulaient. Mais Luke n’oublierait jamais la façon dont il avait agi à l’époque et en regrettait chaque instant.