Larisa réfléchissait depuis longtemps à ce qu’elle pourrait offrir à son mari pour son anniversaire. N’ayant rien trouvé, elle décida de lui demander directement. Et voilà qu’il lui répondit :
— Un abonnement à un club de fitness.
— Mais tu n’aimes pas le sport ? — s’étonna-t-elle.
— Et alors ? Ça n’a rien à voir avec moi ! Achète-le pour toi. Tu t’es bien laissée aller. Tu es déjà assez grosse, tu sais.
Larisa rougit, ses yeux se remplirent de larmes, mais elle se souvint de ce que sa mère lui avait toujours dit : “Il faut toujours écouter son mari.” Puisque Dima le disait, c’était qu’il y avait vraiment quelque chose qui n’allait pas chez elle.
Elle rangea la vaisselle, nettoya la cuisine et se rendit à la salle de bain. Il y avait un grand miroir là, et Larisa se mit à examiner son reflet de manière critique.
« Il a raison. Il faut que je perde du poids. Mais seulement après les fêtes. Sinon, comment vais-je regarder les invités dans les yeux ? J’ai tant de choses à préparer… je vais devoir reporter le régime, » pensa Larisa, puis elle alla se coucher.
Elle voulait de l’attention de la part de son mari, mais il grogna quelque chose et se tourna de l’autre côté.
— Je suis fatigué. Bon, d’accord, — se justifia-t-elle encore une fois.
Le lendemain, après le travail, Larisa rentra avec plein de sacs et se mit à préparer les repas.
Elle était pâtissière de métier et cuisinait à merveille. Ses petits pâtés et ses brioches étaient populaires parmi ses clients. Beaucoup de gens venaient spécifiquement pour eux et les achetaient en grande quantité. Mais Dima, apparemment, s’était habitué à ce que sa femme cuisine bien et ne le remarquait même plus. Il le prenait pour acquis. Mais il aimait tellement se vanter de ses compétences culinaires devant ses amis.
Donc, la veille de la fête, il avait écrit une liste de plats qu’elle devait préparer pour le dîner.
Larisa était épuisée, mais tout était prêt à l’heure prévue.
Les invités commencèrent à arriver et s’assirent à table, attendant de voir où était Dima.
— Où est Dima ?
— Il a dit qu’il arrivait… avec son travail, que veux-tu ? — elle justifiait l’absent. Et enfin, il arriva.
— J’ai été retardé au travail, je ne pouvais pas partir. J’ai croisé Masha à l’arrêt, je l’ai emmenée, — dit-il en laissant passer Maria devant lui. C’était une vieille amie de Larisa, et personne ne fut surpris que Masha ait aussi été invitée.
Masha s’assit à côté de Dima, et Larisa dut prendre place à l’extrémité de la table, sur un tabouret inconfortable.
— De toute façon, tu vas courir partout, servir les invités, — dit Dima à sa femme. — Et pourquoi tu veux t’asseoir ? Tu es au régime, non ? Mets-nous un peu de salade. Masha, tu veux de la gelée ? Ou tu surveilles ta ligne ?
— Moi, tout va bien, je n’ai pas de kilos en trop, — rit-elle.
— Je vais chercher… — Larisa ignora les commentaires de son mari et courut chercher l’entrée. — Donnez-moi les assiettes.
Les invités dégustèrent la gelée avec plaisir. Elle était charnue, ferme… mais Dima préférait qu’elle soit plus comme de la gélatine.
— C’est tout de la viande aujourd’hui, ma femme… tu as oublié comment faire la gelée ?
— Mais ce n’est pas mauvais qu’il y ait beaucoup de viande, non ? — s’étonna Gleb, un ami de la famille.
— Bien sûr que si, j’aime plus la gelée comme une gelée, moi.
— Tu chipotes, Dima.
— Eh bien. C’est juste que Larisa a pris l’habitude de cuisiner pour vendre. Voilà, par exemple, le pâté aux œufs… — Dima prit un pâté et le coupa en deux. — Vous voyez ?
— Quoi ?
— Il y a trop de pâte.
Larisa regarda son mari, puis son pâté, et se sentit profondément blessée. Elle avait tellement travaillé ! Larisa n’était pas responsable si Dima avait pris celui avec le moins de garniture. C’était le dernier du plateau, celui qu’elle voulait garder pour elle, mais qu’elle avait perdu parmi les autres et mis accidentellement sur la table.
— Mais moi, j’ai beaucoup de garniture. Larisa, ne fais pas attention à Dima. C’est vraiment délicieux, — dit Ira, la sœur de Larisa.
— Oui, oui. Tout est délicieux, — approuvèrent les invités.
— Merci, j’ai fait de mon mieux, — rougit Larisa.
— Moi aussi, j’ai cuisiné la semaine dernière. Tu te souviens, Dima ? Vous êtes venus chez moi pour le thé, — se vantait Masha.
— Oui, là-bas les pâtés étaient parfaits. Maison, — acquiesça Dima.
Larisa se sentit mal. Elle n’avait même pas touché à la nourriture de la soirée. Elle prit les assiettes sales et se rendit à la cuisine.
Dans le réfrigérateur, il y avait un gâteau qu’elle avait préparé avec une nouvelle recette. Il était plus léger que le gâteau préféré de Dima. Larisa n’avait pas eu le temps, et maintenant elle se reprochait d’avoir voulu être originale et d’avoir laissé de côté le gâteau traditionnel.
Elle apporta le thé et, le cœur battant, prit le plateau avec le dessert. Larisa avait peur que son mari soit déçu, alors elle s’inquiétait et ne remarqua pas le chat qui se précipita sous ses pieds. Larisa trébucha, laissa tomber le gâteau et se retrouva par terre. Le gâteau se brisa et le thé se renversa sur la nappe immaculée.
Un silence tomba sur la table, mais il fut brisé par Dmitri.
— Comment peut-on être aussi maladroite ?! Même un gâteau, tu ne sais pas le porter, tu n’arrives même pas à lever tes pieds ! — Dmitri n’avait pas honte de réprimander sa femme devant les invités. Et Larisa était aussi pâle que la craie. Elle se sentait très mal, honteuse et blessée. Son doigt de pied avait enflé et elle se retenait de pleurer.
— Il faut un chiffon, — s’orienta Masha. — Sinon tout sera trempé de thé. Mes pantalons sont déjà mouillés…
— Je vais t’aider, — proposa Ira. Les invités commencèrent à reprendre leurs esprits. Certains allaient chercher un chiffon, d’autres débarrassaient la table. Et Dmitri continuait à râler.
Larisa ne put supporter cela et se rendit dans la salle de bain, où elle laissa libre cours à ses larmes. Son pied faisait mal, mais c’était encore plus douloureux dans son cœur.
— Larisa, tu vas bien ? Tu as besoin d’aide ? — Entendit-elle la voix de Gleb après un moment.
— Ça va.
— Les invités partent… Ils te demandent. Tu viens ?
— Oui… bien sûr, — elle essaya de se lever, mais c’était trop douloureux. — Aïe !
— Qu’est-ce qu’il y a ?
— Mon doigt est enflé.
— Je vais ouvrir la porte. — Gleb réussit à déverrouiller la porte et entra dans la salle de bain. — Il faut que tu ailles à l’hôpital.
— Tu crois ?
— Oui.
— Qui va m’emmener à cette heure-là ?
— On peut prendre un taxi. Je vais t’aider…
Ils arrivèrent à l’entrée, mais tous les invités étaient déjà partis. Seule Ira lavait la vaisselle après la fête. Et Dima, voyant que Larisa boitait, perdit son calme.
— Tu as décidé de gâcher complètement la fête ?!
— Elle pourrait avoir une fracture…
— Bien sûr, elle a pris des kilos avec la nourriture gratuite, et maintenant elle ne peut même plus marcher… — dit Dmitri avec colère en regardant Larisa. Son regard la fit se sentir encore plus mal.
— Bon. Allons-y, — Gleb appela un taxi et aida Larisa à s’installer. — Dima, tu viens ?
— C’est vraiment nécessaire ? — demanda-t-il. — Je pense que vous vous en sortirez très bien sans moi.
Gleb ne répondit pas. Lui et Ira montèrent dans le taxi et emmenèrent Larisa.
Finalement, tout ne s’était pas si mal passé. On lui soigna le pied et la laissa repartir. Mais elle n’avait pas envie de retourner chez elle, alors elle alla chez sa sœur. Le matin suivant, Gleb vint la voir. Il apporta des fleurs et des médicaments. Larisa fut touchée par son attention. Jamais auparavant il ne lui avait montré autant de soin.
— Larisa… j’ai longtemps voulu te le dire… pourquoi ne te séparerais-tu pas de Dima ?
— Et où vais-je aller toute seule ? Qui voudra de moi à 30 ans ? — fit-elle une moue.
— Moi, je veux de toi. Je t’aime depuis longtemps, et lui, derrière ton dos, il a une liaison avec Masha. Tu ne vois pas ça ? — avoua Gleb.
— Tu n’as pas dû bien comprendre… — Larisa était désemparée. Elle remercia Gleb pour son aide et, après avoir dit au revoir à sa sœur, rentra chez elle. Elle ne décida pas de téléphoner à son mari, se disant qu’elle ouvrirait avec sa clé. Et elle le regretta bien.
Dmitri n’était pas à la maison, mais Masha dormait dans son lit. Et elle ne semblait pas attendre le retour de Larisa.
— Comment as-tu pu ?! — murmura Larisa en reculer.
— Je pensais que tu étais à l’hôpital… — dit Masha en se réveillant. — Mais c’est pour le mieux. Maintenant, je n’ai plus besoin de cacher.
— Exactement. Pour le mieux, — dit Larisa, et sans se retourner, se rendit à l’ascenseur. Elle appela immédiatement Gleb et lui raconta ce qui s’était passé.
— Tu vois, tu ne me croyais pas.
— Et ta proposition tient toujours ?
— Oui, elle tient. Je vais arriver tout de suite, — dit Gleb. Il tint sa promesse. D’abord, ils emménagèrent ensemble, et plus tard, quand elle eut divorcé de Dima, il l’épousa et lui interdit de perdre du poids.
— Tu es magnifique ! Une femme splendide… Et Dima est un idiot, d’avoir échangé un tel trésor contre Masha… Tant mieux pour moi, ça me reviendra.
Larisa sourit. Dans sa vie, il n’y avait plus de reproches ni de blessures. Son nouveau mari l’appréciait pour ce qu’elle était, et elle lui rendait la pareille.