Anna s’affaissa fatiguée sur le vieux canapé, massant ses jambes douloureuses après une longue journée. Travailler comme infirmière dans une clinique de quartier était épuisant, mais il n’y avait pas d’autre choix — quelqu’un devait payer les factures. Le regard d’Anna glissa sur les murs écaillés de leur petit appartement de deux pièces. Le logement avait besoin de réparations depuis longtemps, mais à chaque fois, des dépenses plus urgentes se présentaient.
— Seryozha, tu es à la maison ? — cria Anna, tendant l’oreille aux bruits dans l’appartement.
— Oui, je suis dans la cuisine, — répondit la voix de son mari.
Anna se rendit à la cuisine, où Sergey était assis, les yeux rivés sur son téléphone. À en juger par l’expression concentrée sur son visage, il ne jouait clairement pas à un jeu.
— Comment s’est passée ta journée ? — demanda Anna en ouvrant le réfrigérateur et en grimaçant en voyant qu’il était à moitié vide.
— Ça va, — répondit distraitement Sergey, sans quitter l’écran du regard.
Anna soupira. Ces derniers temps, les conversations avec son mari se résumaient à des réponses monosyllabiques. Sergey travaillait comme chauffeur de minibus. Il se plaignait constamment de son salaire bas, mais ne faisait aucun effort pour changer quoi que ce soit.
— Écoute, Anya, — dit soudain Sergey, visiblement plus vif, — tu n’aurais pas mille roubles avant la paye ? Il me manque pour l’essence.
Anna fronça les sourcils. Cela devenait une habitude : Sergey lui demandait régulièrement de l’argent. Au début, elle ne s’en souciait pas, mais maintenant cela commençait à l’inquiéter.
— Sergey, on a reçu notre paye hier. Tu as déjà tout dépensé ?
Sergey eut un mouvement étrange et détourna les yeux :
— Oui, juste des petites dépenses. Tu sais bien que tout coûte cher maintenant.
Anna sortit en silence son portefeuille et tendit un billet de mille roubles à son mari. Sergey le saisit avec une hâte un peu trop prononcée et le cacha immédiatement dans sa poche.
— Merci, chérie. Je rembourserai dès que je pourrai.
Anya hocha la tête, mais une angoisse grandissait en elle. Quelque chose n’allait pas. Mais elle ne pouvait pas encore découvrir la vérité.
Le lendemain matin, Anya courut au travail. En passant devant le parking des minibus, elle entendit la voix de son mari. Elle s’apprêtait presque à l’interpeller. Mais quelque chose dans le ton de Sergey la fit s’arrêter.
— Je comprends, — disait Sergey d’une voix nerveuse. — Mais où trouver cette somme ? J’ai encore besoin de temps.
Une voix grossière répondit :
— Le temps est compté. Le patron n’aime pas attendre. Écoute bien, soit tu ramènes l’argent dans une semaine, soit tu auras des problèmes. Compris ?
Un frisson parcourut le dos d’Anna. « De quelle somme parlent-ils ? Et qui est ce patron ? »
— Je vais tout rendre, je te le promets, — implorait presque Sergey. — J’ai juste besoin de plus de temps. J’ai un plan…
— Tes plans ne nous intéressent pas, — interrompit l’autre voix. — L’argent. Dans une semaine. Sinon, attends-toi à des ennuis.
Anna entendit des pas s’éloigner. Son cœur battait la chamade. Elle s’éloigna rapidement de l’angle, feignant de venir juste d’arriver.
— Sergey ! — l’appela-t-elle, essayant de rendre sa voix aussi normale que possible.
Sergey sursauta et se retourna. Une expression étrange, mêlée de peur et de culpabilité, traversa son visage.
— Anya ? Que fais-tu ici ?
— Je vais au travail, — dit Anya en souriant faiblement. — Je suis venue te voir. Tiens, tu as oublié ton déjeuner. Tout va bien ?
— Oui, oui, tout va bien, — répondit Sergey trop précipitamment. — Tu… vas au travail, n’est-ce pas ?
Anya hocha la tête et partit, le cœur serré par un mauvais pressentiment. « Que cache Sergey ? Dans quoi s’est-il embarqué ? »
La journée fut difficile pour Anya, les pensées revenant sans cesse aux mots de son mari. Le soir, elle rentra à la maison et trouva Sergey dans la cuisine, devant une pile de papiers.
— Déjà de retour ? — demanda Sergey. — Comment s’est passée ta journée ?
— Ça va, — répondit Anya, observant attentivement son mari. — Et ces papiers ?
— Ah, ça ? — Sergey rassembla précipitamment les feuilles. — C’est rien, juste une formalité. Écoute, Anya, il faut que je te parle…
Il hésita, cherchant ses mots. Anya sentit son cœur se serrer, attendant ce qu’il allait dire.
— En fait, il faut que tu signes ça, — finit-il par dire en se forçant. — C’est juste une formalité, rien de grave.
— Quoi signer ? — demanda Anya, d’un ton méfiant.
Sergey lui tendit la pile de papiers avec un sourire un peu trop forcé :
— Chérie, signe ces papiers, c’est pour ton bien.
Anya attrapa les documents et commença à lire. À chaque seconde, ses yeux s’écarquillaient davantage, remplis de terreur. C’était un contrat de vente de leur appartement.
— Sergey, qu’est-ce que ça veut dire ? — la voix d’Anya tremblait sous une colère à peine contenue.
— Anya, c’est juste… — Sergey devint nerveux. — Tu comprends, on a besoin d’argent. Beaucoup d’argent. Et cet appartement… il est vieux, il faut des réparations. On le vendra, on achètera quelque chose de plus petit, et avec la différence…
— Et avec la différence, quoi ? — interrompit Anya. — Tu vas rembourser tes dettes ?
Sergey pâlit :
— Tu… tu sais ?
— J’ai entendu ta conversation ce matin, — les larmes montaient aux yeux d’Anya. — Sergey, dans quoi t’es-tu mis ?
Son mari se laissa tomber lourdement sur la chaise, se tenant la tête entre les mains :
— J’ai voulu bien faire, Anya. Je te le jure. C’est juste… toutes ces dettes, le manque constant d’argent. Je pensais pouvoir gagner de l’argent rapidement et tout arranger.
— Gagner de l’argent comment ? — Anya sentait la terreur monter en elle.
— Il y avait un plan… — Sergey parlait sans lever les yeux. — Avec des transports. Illégaux. Ils promettaient beaucoup d’argent, alors je me suis laissé avoir. J’ai emprunté de l’argent pour commencer. Et puis tout a dérapé.
Anya écouta difficilement son mari. Le monde autour d’elle s’effondrait. Elle avait été trahie par l’homme qu’elle aimait et en qui elle avait confiance. Sergey avait changé, et ce changement était radical.
— Et maintenant il faut vendre l’appartement pour payer les dettes ? — demanda doucement Anya. — Pourquoi tu ne m’en as pas parlé avant de te mettre dans une situation pareille ?
Sergey acquiesça sans lever la tête :
— J’ai agi pour nous. Mais ça n’a pas marché… Je n’ai plus d’autre choix, Anya. Ces gens… ils ne rigolent pas. Si je ne rembourse pas…
— Et toi, tu as pensé à moi ? — la voix d’Anya tremblait sous la douleur et la colère. — Tu sais que cet appartement est tout ce que nous avons ? Il m’a été légué par ma grand-mère.
— Anya, je vais tout rembourser, je te le promets, — Sergey leva enfin les yeux, suppliant. — S’il te plaît, signe. Sinon, on va avoir de gros ennuis.
Anya sentit un serrement au cœur, mélange de peur et de dégoût. Elle recula, comme face à un inconnu.
— Non, Sergey. Je ne signerai rien, — dit fermement Anya, étonnée par son propre calme. — Et tu vas me dire toute la vérité. Chaque détail.
L’heure suivante, Anna écouta le récit décousu de son mari sur ses tentatives échouées de devenir riche rapidement, ses dettes et les menaces. À chaque mot de Sergey, Anna ressentait leur avenir commun s’effondrer.
Enfin, l’histoire de Sergey arriva à sa fin. Un silence lourd s’installa dans l’appartement. Anya regardait Sergey, totalement stupéfaite. Elle ne reconnaissait plus son mari avec qui elle avait partagé cinq années de mariage.
— Je dois réfléchir, — dit doucement Anya. — Rassemble tes affaires. Il est mieux que tu partes.
— Où ça ? — demanda Sergey, désemparé.
— Chez tes parents, chez tes amis — peu importe. L’important, c’est que ce ne soit pas ici.
Sergey voulut dire quelque chose, mais le regard d’Anya ne laissait aucune place à la négociation. Il lança un regard plein de reproches à Anya, mais elle resta de marbre. Une heure plus tard, Sergey avait quitté l’appartement.
Anya resta seule. Finalement, elle se laissa aller et éclata en sanglots. Toute la tension accumulée pendant ces dernières heures se déversa en un flot de larmes amères. Mais même à travers ses pleurs, un plan commençait à se former dans son esprit.
Le matin, Anya se leva, épuisée et sans avoir bien dormi. Elle composa le numéro de son cousin, Maxim, qui travaillait comme avocat.
— Max, j’ai besoin de ton aide, — commença Anya sans préambule. — C’est urgent.
Quelques heures plus tard, Anya et Maxim se retrouvèrent dans un café. Elle lui raconta toute l’histoire. Maxim acquiesça et lui dit ensuite :
— Voilà ce qu’on va faire. D’abord, on dépose une demande de divorce. Ensuite, on entame la procédure de partage des biens. L’appartement t’appartient depuis avant le mariage, donc Sergey n’a pas de droit dessus. Mais il faut agir vite avant qu’il ne fasse encore plus de bêtises.
Les jours suivants passèrent dans un tourbillon. Anya prit un congé au travail et se rendit d’un bureau à l’autre, signant des papiers et collectant des documents. Maxim était à ses côtés, la guidant et la soutenant.
Sergey essaya constamment de contacter sa femme. Mais Anya ne répondait pas. Après avoir bien réfléchi, elle décida de rencontrer son mari dans un endroit neutre :
— J’ai déposé une demande de divorce, Seryozha.
— Anya, s’il te plaît ! Ne fais pas ça, — supplia Sergey. — Je vais tout arranger, je te jure !
— Trop tard, Sergey, — répondit fermement Anya. — Tu as tout détruit. Maintenant, règle tes problèmes tout seul.
Ils parlèrent longtemps, mais la décision d’Anya ne changea pas.
Une semaine plus tard, Anya reçut un message d’un numéro inconnu : « As-tu signé les papiers ? Le temps presse. »
Un frisson de peur traversa Anya. Elle transféra le message à Maxim.
— Ne t’inquiète pas, — la rassura son frère. — Une plainte a déjà été déposée à la police. Ces types vont bien réfléchir avant de tenter de faire du mal à ma sœur.
Anya se sentit un peu soulagée, sachant que Maxim était aussi confiant dans la situation. Mais elle décida de prendre les choses en main. Elle remplaça les serrures et demanda à une voisine de surveiller l’appartement pendant son absence.
Un mois passa. Le processus de divorce était en plein cours. Sergey finit par comprendre qu’il perdait tout. Et c’est alors que son presque ex-mari décida de contester la décision d’Anya. Même les parents de Sergey s’en mêlèrent :
— Il est juste perdu, — dit la mère de Sergey en pleurant. — Il va se reprendre, tu verras.
Mais Anya resta inflexible. Sergey avait détruit leur mariage, la confiance et le respect avec ses propres mains.
Anya fit tout son possible pour se distraire de ces pensées lourdes. De plus, elle avait besoin d’argent supplémentaire. Elle commença à aider ses voisins : faire des injections, des pansements. Très vite, Anya se retrouva avec des clients réguliers. L’argent qu’elle gagnait réchauffait son cœur.
Un jour, en rentrant du travail, Anya s’arrêta, surprise de voir Sergey devant le bâtiment. Il la regardait droit dans les yeux.
— Attends, ne t’en va pas, — Sergey s’arrêta, voyant Anya tressaillir. — Parlons juste un peu ?
— Il n’y a rien à dire, Seryozha, — Anya tenta de contourner l’homme. — C’est fini.
— Mais tout a changé ! — s’écria Sergey. — J’ai trouvé un travail stable, je rembourse mes dettes ! Donne-moi une autre chance, je t’en prie !
Anya regarda son ex-mari. Dans ses yeux, elle lut une supplication sincère, mais Anya ne pouvait plus lui faire confiance.
— Désolée, Sergey, — dit-elle doucement. — Mais je ne peux plus te faire confiance. Tu as failli nous priver d’un toit. Je ne peux plus risquer cela.
Anya ouvrit brusquement la porte de l’immeuble, laissant Sergey seul. Dans l’appartement, Anya resta longtemps à regarder par la fenêtre. Elle observait la silhouette de Sergey se perdre dans l’obscurité.
Six mois plus tard, le divorce était officialisé, et l’appartement appartenait désormais légalement à Anya. Sa vie se stabilisait petit à petit. Anya commença même à rénover l’appartement — un petit chantier, mais tellement attendu.
Un jour, en peignant les murs du salon, Anya trouva une enveloppe cachée derrière les vieux papiers peints. À l’intérieur, il y avait des photos anciennes et des lettres de sa grand-mère.
« Ma chère petite-fille, — écrivait la grand-mère. — Sache que cet appartement n’est pas seulement un toit. C’est ta forteresse, ton soutien dans la vie. Protège-le et ne laisse personne t’en priver. »
Anya pressa la lettre contre sa poitrine. Des larmes roulaient sur ses joues. Elle réalisa qu’elle avait failli commettre une grande erreur. Elle était fière d’elle-même, d’avoir su défendre son appartement et de n’avoir pas cédé aux pressions de son ex-mari.
Ce soir-là, Anya termina de peindre les murs. Plus tard, elle s’installa dans la cuisine. Elle ouvrit son ordinateur portable. Les doigts d’Anya commencèrent à danser sur le clavier. Elle écrivait son histoire — son histoire de confiance, de trahison et de redécouverte de soi.
« J’ai appris à m’aimer et à me respecter, — écrivait Anya. — Et maintenant, personne ne m’empêchera de vivre ma vie, de gérer mes biens. »
Anya se laissa tomber en arrière sur le fauteuil et prit une profonde inspiration. Par la fenêtre, l’aube se levait — un nouveau jour, un nouveau chapitre de sa vie. Une vie où elle était devenue maîtresse de son propre destin.
Le téléphone vibra — un message de Maxim : « Comment ça va, ma sœur ? On se voit ce week-end ? »
Anya sourit. « Oui, la vie continue. » Et maintenant, elle savait qu’elle ferait face à tout ce que l’avenir lui réservait.
Elle ferma son ordinateur, se leva et se dirigea vers la porte. La ville se réveillait, remplie du brouhaha du matin. Là, dans cette mer de gens, Sergey avait ses propres problèmes et dettes. Mais ce n’était plus son problème. Elle était désormais forte et indépendante. Anya savait qu’elle méritait mieux. Elle caressa du doigt les murs fraîchement peints.
— Merci, grand-mère, — murmura Anya en regardant la vieille photo. — J’ai gardé ton cadeau et je me suis retrouvée.
Avec ces pensées, Anya se prépara pour le travail. Un nouveau jour, plein de possibilités et d’espoir, l’attendait. Elle était prête à l’accueillir avec un cœur ouvert et un esprit clair.