— Ta mère a appelé. Elle se plaint encore de sa vie. Elle est épuisée par la famille de mon frère, — dit Igor, en lavant la vaisselle.
— Eh bien, chacun reçoit ce qu’il mérite, non ? — répondis-je, en préparant de la nourriture pour mon mari dans un conteneur pour qu’il l’emporte au travail.
— Oui, mais je n’en peux plus d’entendre les enfants crier, et de voir à quel point ils sont à l’étroit dans cet appartement de deux pièces, — Igor commença à essuyer les assiettes.
— Je ne comprends même pas quels problèmes sans fin il y a pour Alexei. Il aurait dû changer de travail depuis longtemps, et déménager dans un logement à louer au lieu de vivre chez sa mère avec sa femme et trois enfants, — je fermai le conteneur et le mis dans le réfrigérateur.
De tels échanges étaient fréquents dans notre maison. Igor et moi nous sommes mariés il y a cinq ans, et pendant tout ce temps, je n’ai cessé d’entendre à quel point le frère aîné de mon mari avait une vie difficile. Sa difficulté était d’avoir épousé une femme querelleuse, d’avoir eu trois enfants d’un coup, et d’avoir constamment des problèmes de travail et de logement. Ce qu’ils pensaient en ayant des enfants, je n’aurais même pas pu le deviner. Mais un jour, Alexei, Maria et leurs trois enfants sont venus frapper à la porte de ma belle-mère, en annonçant qu’ils allaient vivre chez elle. Irina Semenovna n’a pas pu les chasser, elle les a accueillis et s’est mille fois repentie pour sa décision impulsive et sa gentillesse.
Ma belle-mère avait plus de soixante ans, elle voulait de la tranquillité, mais ses petits-enfants grandissaient, turbulents et bruyants comme tous les enfants. Bien sûr, la crèche aidait un peu, mais les soirées se transformaient en jeux sans fin, dans lesquels la grand-mère était surtout impliquée. Les parents tentaient de voler quelques minutes pour eux, Maria se cachait dans la salle de bain, Alexei jouait aux jeux vidéo. Irina Semenovna, pour se reposer un peu, venait chez nous avec ses incessantes plaintes. C’était vraiment triste pour elle, mais Igor et moi comprenions parfaitement que c’était elle-même qui était responsable de la situation dans laquelle elle se trouvait.
De plus, Alexei vivait chez Irina Semenovna depuis presque un an, mais ne faisait rien pour trouver une maison à louer. Il se contentait d’un salaire modeste, sa femme restait à la maison pendant quatre ans, voire plus, avec chaque enfant. Irina Semenovna était vraiment fatiguée de la maison bruyante, pleine d’enfants, où elle n’avait plus d’espace personnel.
Juste quand Alexei et Maria ont eu leur dernier fils, ma grand-mère est décédée. Elle ne se plaignait jamais de sa santé, même lorsqu’elle avait plus de quatre-vingts ans, elle s’occupait seule du jardin. Elle plantait, arrosait, plantait et récoltait les pommes de terre, et chaque automne, elle préparait des conserves pour toute la famille. Quand elle est partie, j’ai découvert que la datcha était inscrite à mon nom. J’étais sa seule petite-fille, et mes parents n’en avaient rien à faire de la terre.
Mes parents travaillaient encore, ils n’avaient aucune envie de s’occuper des serres, comme ils l’avaient dit maintes fois lors des réunions familiales. Ainsi, ma grand-mère a jugé que cela nous serait plus utile à moi et à mon mari. Igor était un bricoleur de génie, et bientôt nous avons tout aménagé pour pouvoir vivre là, même en hiver. La grande maison a été recouverte de bardage, l’intérieur a été aménagé, tous les services ont été installés. Ce n’était pas donné, mais nous travaillions tous les deux et avions assez d’argent pour investir dans la maison et le terrain. J’ai acheté toutes sortes de buissons et de semis, de sorte qu’en été, le jardin était rempli de plantes qui nous récompensaient abondamment au moment de la récolte.
L’été, nous allions vivre là-bas – l’air frais, la rivière et la forêt non loin. Et en ville, il ne fallait même pas une heure pour y aller, donc aucun problème pour le travail. Parfois, des proches venaient faire des barbecues, mais pas trop souvent, heureusement. Ils n’aidaient pas beaucoup, mais nous nous en sortions très bien avec Igor. Ma belle-mère nous considérait comme riches – maison de campagne, appartement, voiture. Elle nous demandait souvent de l’argent pour aider son fils aîné. Igor donnait habituellement de petites sommes, bien qu’il ne fût pas satisfait du fait que Alexei ne veuille rien changer.
Dans la famille, il était clair que le plus jeune était travailleur et prêt à tout pour réussir dans la vie, tandis que l’aîné pensait que tout lui était dû. C’était encore plus compliqué avec les enfants. Alexei pensait que tout lui était dû deux fois plus parce qu’il avait trois enfants. Les enfants coûtent cher, certes, mais les parents devaient en être conscients et y réfléchir avant de les avoir.
Cette année, nous avons terminé la construction du sauna, de la véranda et du deuxième étage. Mon père a aidé Igor, donc tout a été fait en une saison. Il était aussi bricoleur, et il s’entendait bien avec Igor. Maintenant, notre datcha était vraiment modèle – il y avait tout ce qu’on pouvait vouloir : l’eau, la chaleur, un sauna pour se détendre et une jolie véranda pour boire du thé au coucher du soleil. Une amie nous a donné des jeunes arbres de châtaigniers et de noix de Manchourie, que nous avons plantés près de la véranda. Quand ils grandiront, ils nous offriront une ombre agréable pendant les journées chaudes d’été.
Ma belle-mère, la dernière fois qu’elle est venue, a tellement admiré ce que nous avions fait que nous n’avons fait que sourire. Elle n’avait pas de datcha, mais elle en rêvait toujours, disait-elle. Mais on ne l’invitait pas souvent chez nous. Oui, nos relations étaient bonnes, mais son attitude envers son fils aîné m’agaçait toujours.
Cet automne, nous avions prévu d’aménager des poulaillers isolés et d’élever des poules. Le terrain était grand, donc nous pouvions nous permettre beaucoup de choses. Beaucoup ici avaient des oies et des animaux plus gros. Igor et moi en avions parlé plusieurs fois, et il était clair que nous ne pourrions pas gérer une ferme à grande échelle. Mais des petites choses comme des poules, pour avoir nos propres œufs et viande, c’était tout à fait possible. Igor avait déjà acheté du bois pour les enclos, consultait Internet pour savoir comment faire et discutait avec nos voisins qui avaient de l’expérience dans l’élevage de volailles.
Ici, presque chaque famille avait des animaux, et notre village d’été ressemblait de plus en plus à un véritable village. Nous n’avions pas l’intention de vivre là-bas tout l’hiver, c’était trop difficile. Il fallait constamment s’occuper de la maison, déblayer la neige chaque jour, ce qui n’était pas très pratique quand on travaille cinq jours sur sept. Donc, nous vivions là-bas jusqu’en octobre, puis retournions en ville. Mais nous pensions essayer de passer un hiver là-bas au moins une fois. Peut-être que nous avons tort de nous en faire. D’autres vivent là-bas et ne se plaignent pas. Nous ne louerions pas notre appartement, car nous ne voulions pas que d’autres personnes y vivent. Au moins, les charges étaient faibles, et l’option de chauffage avec une chaudière à gaz coûtait moins de deux mille roubles par mois, même pendant les mois les plus froids.
Nous avions aussi prévu d’avoir des enfants l’année prochaine. Cela faisait longtemps que nous étions mariés, et nous voulions fonder une famille. Nous en parlions souvent et avions même mis de côté des économies pour les premiers mois. Les enfants, c’est une responsabilité. On ne peut pas avoir trois enfants et espérer qu’ils grandissent tout seuls. Il faut les nourrir, les habiller, les éduquer. Alexei, lui, faisait simplement ce qu’il voulait, vivant chez sa vieille mère avec sa femme et trois enfants. Tout lui allait. Mais pour nous, c’était différent, nous avions un monde à part, dans lequel nous construisions notre bonheur.
Récemment, ma belle-mère venait souvent chez nous. Ses plaintes sur la vie n’avaient jamais de fin. Elle vivait dans la pauvreté et dans l’insatisfaction. Elle n’aimait pas sa belle-fille, était fatiguée de ses petits-enfants, et son fils lui répondait parfois assez durement, ce qui blessait Irina Semenovna. Elle voulait de la tranquillité.
Elle avait promis de venir aussi demain, pour boire du thé et discuter. Cette fois, le « discuter » de sa part semblait avoir une grande importance. Elle avait sans doute quelque chose de sérieux à dire. J’ai préparé une soupe de poisson à la crème avec du cabillaud et du basilic, ainsi qu’une tourte à la choucroute et à la viande hachée. Elle sortait toujours délicieusement tendre et parfumée, et nous la mangions en un jour.
Comme promis, Irina Semenovna est arrivée après-midi. Elle avait les joues rouges du vent frais, a enlevé son manteau et est entrée dans la cuisine. C’était un samedi, et Igor et moi étions à la maison. Igor m’a aidé à nettoyer le sol pendant que je faisais la tourte. Il ne divisait pas le travail ménager en tâches masculines ou féminines, comme beaucoup d’hommes. Il comprenait que je travaillais aussi, et il m’aidait toujours, facilitant la vie à la maison. Je savais à quel point j’étais chanceuse d’avoir Igor, et je le remerciais sincèrement pour son aide et son soutien à la maison.
Irina Semenovna prit une grande gorgée de thé sucré au lait, resta un moment silencieuse, et dit :
— Nous offrirons votre datcha à mon fils, il a une famille, il en a plus besoin — déclara ma belle-mère.
— Nous avons aussi une famille, et la datcha m’a été laissée en héritage par ma grand-mère, — répondis-je, après avoir repris mon calme. — Alexei a presque quarante ans. Il aurait pu faire beaucoup de choses pendant tout ce temps et se prendre en main. Mais votre fils préfère vivre chez vous, profiter de tout, avec ses trois enfants et une femme qui ne veut ni travailler, ni vous aider à la maison.
— Véra, ne sois pas maligne, fais ce que je t’ai dit ! C’est le frère de ton mari, tu dois le respecter !
— Respecter quoi ? Le fait qu’il n’a pas voulu se lever du canapé à presque quarante ans et qu’il est bon uniquement pour faire des enfants ? Ça, ça ne me force pas au respect, excusez-moi. Nous avons travaillé pendant trois ans, en faisant des allers-retours pour aménager la maison de campagne et le terrain. C’est cela que je respecte — on n’a dérangé personne, on a poursuivi notre objectif. Et nous ne vous avons rien demandé. Et maintenant vous voulez tout donner à votre fils ? Il n’a même pas peint une planche là-bas, mais il veut tout recevoir gratuitement ! — je devenais de plus en plus en colère.
— Maman, tu proposes l’impossible. Nous avons aussi besoin de cette datcha. Nous prévoyons même d’avoir un enfant l’année prochaine, on compte y aller avec le bébé. — intervint Igor.
— Vous vivez ensemble depuis des années, et vous n’avez même pas un chat ! Et Alexei a déjà trois enfants.
— Peu importe, ils peuvent en avoir sept ! Ce n’est pas notre problème, Irina Semenovna, — répondis-je.
— Voilà, je vois bien avec vous. Vous ne pouvez même pas enlever la neige en hiver. Vivez comme vous voulez !
Ma belle-mère se leva de table, n’ayant même pas fini son thé, se dirigea vers le couloir. Enfilant son manteau, attachant un foulard sur sa tête, elle enfila ses chaussures rapidement et partit, murmurant quelque chose à Igor, son fils cadet. Igor revint, tout à fait indifférent.
— Non mais quelle audace ! Donner la datcha ! Ils viennent ici pour les barbecues, et c’est nous qui payons tout. Jamais ils n’ont proposé d’aide – toujours « donne », « donne », que ce soit les légumes, les vacances, tout. Et maintenant ils veulent vivre ici. — je m’indignais auprès d’Igor.
— Et tu as bien raison, qu’ils soient fâchés maintenant. Les gens fâchés finissent par être ignorés. — répondit mon mari. — Allez, mangeons un peu. Parce qu’avec tout ce poisson et cette tourte, la maison est pleine d’odeurs.
Je souris, ouvris le four et vérifiai que ma tourte était cuite. Elle était parfaite. Nous mangions et discutions, rêvant de notre futur enfant.
Ma belle-mère, vexée, a disparu de nos vies. Elle n’a pas demandé d’argent pour aider Alexei et ses enfants, ne nous a pas écrit et n’a pas appelé. J’ai appris de la voisine qu’Alexei et sa famille vivaient toujours dans l’appartement d’Irina Semenovna. Nous avons fêté le Nouvel An à la datcha, nous y avons passé une semaine entière. Il s’est avéré que l’hiver n’était pas aussi neigeux que prévu, et vivre à la datcha ne s’est pas transformé en déneigement incessant. Le week-end d’hiver a été réussi. Nous avons grillé du poisson, beaucoup marché, décoré un sapin à côté de la maison, accroché des guirlandes lumineuses. L’hiver était doux, sans vent. La neige, si elle tombait, ne durait pas longtemps et ne causait pas de soucis.
À notre retour, j’ai appris que nous allions être parents. Je l’ai dit à Igor pendant le dîner, et il était sincèrement heureux. Nous avons commencé à aménager la chambre de bébé, et ces préparatifs nous ont inspirés et rendus heureux. J’ai acheté un berceau avec des bords colorés, brodés de petits pingouins sur des glaçons blancs, et choisi des draps pour notre futur bébé. Nous ne savions pas encore si c’était un garçon ou une fille, mais peu importait — c’était notre enfant. Ma belle-mère continuait à se plaindre à la voisine, sans changer son attitude, même lorsque nous sommes revenus de la maternité.
Génka est né à terme – avec de petites joues potelées, des oreilles drôles, et des yeux aussi bleus que tous les bébés. Maintenant, Igor et moi avons commencé une nouvelle vie, qui a été profondément changée par notre fils. Il y avait beaucoup à faire avec lui, mais Igor m’a beaucoup aidée, et j’ai encore confirmé que j’avais épousé l’homme le meilleur de ce monde. Le bonheur réside dans les petites choses, dans des décisions simples et des actions simples.
Mais il est impossible d’avoir ce bonheur si, dans cette vie, tu ne prends pas la responsabilité de ton confort, de toi-même, de ta famille et des relations avec ceux qui t’entourent. Tout cela ne nous est pas tombé du ciel, Igor et moi l’avons mérité par notre travail acharné, nos décisions et notre volonté d’assumer les conséquences. Quant à Alexei, il continue de vivre chez sa mère, chargeant cette dernière, ainsi que sa femme et ses trois enfants. Tout lui va bien. Mais pour nous, Igor et moi, nous avons un monde à part, dans lequel nous construisons notre bonheur.