Anya ne comprenait absolument pas pourquoi ce type était chez eux. Elle avait toujours voulu que sa maman se marie et soit heureuse, mais pas avec celui-là. La fille était assise sur le canapé, faisant semblant de lire un livre, tout en surveillant discrètement Arthur. Il venait juste de se réveiller et, sans prêter attention à Anya, se promenait tranquillement dans la maison. Arthur passait son temps au téléphone. Et, comme elle l’avait compris, pas avec un homme. Il la prenait sans doute pour une petite, parce qu’il ne se gênait pas. « Chérie, mais qu’est-ce que tu racontes ? Dans deux semaines, je me marie, et toi, tu veux séduire un homme presque marié ? » Il écoutait la réponse, riait, puis recommençait à parler. Anya était dégoûtée. Elle était dégoûtée d’entendre tout ça et dégoûtée que cet homme, que sa mère aimait tant, la trompait.
Anya ferma brusquement son livre. Arthur se tourna, la regarda attentivement, puis se dirigea vers la chambre en fermant fermement la porte derrière lui. Anya décida de consulter son meilleur ami. Elle sortit précipitamment et courut vers les baraques, qui n’étaient pas très loin, mais invisibles à cause des haies de thuya plantées autour du quartier chic qui séparaient le quartier des bidonvilles.
Si Alla Olegovna savait qu’Anya allait là, elle aurait sans doute eu une attaque cardiaque. Anya regarda autour d’elle, il n’y avait personne. Elle mit deux doigts dans sa bouche et souffla un sifflement perçant. À cet instant, une tête éparse d’un garçon apparut à la fenêtre d’une baraque.
— Anya, entre, les parents sont allés chez mamie.
Elle sauta par la fenêtre, les portes étaient pour les faibles, et demanda :
— Et toi, pourquoi tu n’es pas parti ?
Petka, le meilleur ami d’Anya, se gratta la tête :
— J’ai eu une mauvaise note en anglais, alors je révise, sinon papa m’a dit qu’il allait me donner une bonne correction.
Anya sourit. Le père de Petka était grand, barbu, et terriblement gentil. Tous les enfants du quartier l’aimaient, mais il promettait de donner une correction à Petka de temps en temps, même s’il n’avait jamais tenu sa promesse.
— Anya, mais on devait se voir demain soir, non ?
— Petka, je suis venue te demander conseil.
Petka avait deux ans de plus qu’Anya. Elle venait juste d’avoir 12 ans, et lui en avait 14, donc il était pour elle un véritable modèle. Ils étaient amis depuis longtemps, depuis le jour où Petka l’avait aidée à rentrer chez elle après être tombée de son vélo. Elle n’avait que 8 ans à l’époque.
— Oui ? — Petka ferma son livre. Il savait que la famille d’Anya allait bientôt vivre des changements, et il comprit immédiatement que sa copine était venue pour ça. Anya lui parla du comportement d’Arthur, lui disant que sa mère ne remarquait rien. — Petka, je ne comprends pas comment lui dire pour qu’elle me croie.
— Et moi, je ne comprends pas pourquoi tu as peur. Vous avez toujours eu de bons rapports, assieds-toi et parle-lui, elle t’écoutera sûrement, ou du moins prêtera attention.
Anya réfléchit. C’était vrai. Elles étaient toujours proches, mais ces derniers temps, elles ne se câlaient plus devant un film ou ne discutaient plus autant. Maintenant, sa mère s’enlaçait avec Arthur et parlait tout avec lui.
— D’accord, je vais faire ça. Merci, Petka.
Le garçon rougit un peu :
— Non, de rien.
— Eh bien, merci d’être là.
Le soir, Arthur se prépara à partir. Alla, qui venait juste de rentrer du travail, le regarda étonnée.
— Et toi, où tu vas ? Il l’embrassa et répondit :
— Ah, je vais juste boire un verre avec un ami. Tu sais, je vais bientôt me marier, je ne peux plus sortir comme avant, alors on ne s’est pas vus depuis longtemps. Mais ne t’inquiète pas, ce ne sera pas long.
Alla sourit :
— Vas-y, bien sûr, je sais que tu passes beaucoup de temps à la maison pendant que je suis au travail. Profite, repose-toi, va passer du temps avec ton ami.
— Merci, mon amour, tu es la meilleure.
Arthur marqua une pause, puis Alla se tapa le front :
— Oh, je n’avais même pas pensé à ça. Tiens. Elle lui tendit de l’argent. Arthur l’embrassa encore une fois et partit.
Alla le regarda un moment partir, puis se tourna vers Anya, comme si elle venait de se souvenir de sa présence :
— Alors, on organise un petit dîner entre filles ce soir ?
— Oui, maman. Elles préparèrent ensemble le dîner. Anya avait presque oublié quand elles avaient fait ça pour la dernière fois. Elles dînèrent, rirent ensemble, puis après avoir nettoyé la vaisselle, Anya se planta devant sa mère :
— Maman, je veux te parler. Alla soupira :
— Anya, je sais que tu n’aimes pas Arthur. Je sais qu’il est plus jeune que moi, mais tu ne veux pas que ta mère soit heureuse ?
— Il ne peut pas te rendre heureuse. Pendant que tu travailles, il parle à d’autres femmes, et maintenant, je suis sûre qu’il a emmené quelqu’un d’autre au bar avec ton argent, et ce n’était pas avec un ami.
Alla frappa la table :
— Ça suffit ! Ça me fait mal de réaliser que j’ai élevé une égoïste comme toi. Je ne veux rien entendre. Et de toute façon, tu es trop jeune pour discuter de ces choses-là. Va dans ta chambre.
Anya souffla de colère et partit immédiatement. C’était inutile. Sa mère ne l’écoutait tout simplement pas. Il semblait qu’Anya allait devoir accepter qu’Arthur se serve d’elle et de l’argent de sa mère. La nuit, elle se réveilla en entendant des voix fortes. Elle regarda l’heure : il était 3h30. Arthur était de retour, visiblement pas dans un très bon état. Sa mère lui criait dessus, puis il cria :
— Écoute, Alla, pourquoi tu te comportes comme une grand-mère ? Arrête de me gronder !
Il claqua la porte de la chambre. Puis encore une autre fois, et Anya entendit la voix d’excuses de sa mère. C’était tellement répugnant qu’elle posa un oreiller sur son oreille.
Le lendemain, Anya et Petka étaient assis sur un terrain vague :
— Oui, il faut faire quelque chose.
Anya soupira :
— Petka, que peut-on faire ? Tu comprends, maman l’entend seulement, elle ne remarque rien.
— Et le mariage, c’est quand ?
— Le dix.
Petka sourit :
— Écoute, j’ai un plan. Je ne sais pas si ça va te plaire, mais il semble qu’il n’y ait pas d’autre moyen pour que maman t’écoute et comprenne quelque chose.
Les yeux d’Anya s’illuminèrent :
— Raconte-moi, Petka !
Lorsque Petka eut fini, Anya secoua la tête, sceptique :
— Petka, mais comment allons-nous faire ça ? Tu sais qu’on est à l’école, et c’est…
— Attends, j’ai tout prévu….
Le dix approchait. Arthur avait même cessé de se disputer avec sa mère. Oui, il partait presque chaque soir, mais Alla se taisait. Sans doute se souvenait-elle du scandale quand Arthur l’avait comparée à une grand-mère. Anya savait qu’Arthur était dix ans plus jeune qu’Alla. Elle n’y voyait rien de mal, si ce n’était un « mais ». Elle en était sûre, Arthur n’aimait pas sa mère, et les dernières enquêtes qu’elle avait menées avec Petka ne faisaient que confirmer cela.
Anya était dans sa chambre lorsqu’elle entendit Arthur parler au téléphone :
— Chérie, j’ai arrangé ça avec Kolka, tu viendras comme sa copine. Ne t’inquiète pas, personne ne te connaît. Regarde, qu’est-ce qui nous attend, quelle vie. Allez, ne grogne pas, je la baiserai juste parce que c’est nécessaire. Et toi, fais attention à ne pas trop boire, je te connais.
Anya serra les poings. — Quel salaud, il devient de plus en plus insupportable.