— Alors, mon fils ? Vous avez pris une décision avec Milana ? — demanda Alla Mikhailovna, en rédigeant la liste des courses pour le dîner de Nouvel An.
— On fêtera le Nouvel An avec vous, — répondit Roma. — Milana a accepté.
— Parfait. Alors, on ne change pas les traditions. On fête le Nouvel An en famille, — se réjouit Alla Mikhailovna.
— Est-ce que Yura et Lera viendront aussi ?
— Ils l’ont promis. Si ça ne vous dérange pas, je vais aussi inviter tante Anya. Elle se plaignait de ne pas avoir de compagnie pour fêter…
— Ça ne nous dérange pas, bien sûr, — sourit Roman. Il était impatient de célébrer la fête. Il était particulièrement heureux que cette fois, Milana soit là, en tant que sa fiancée. C’était la première fois que Milana allait rencontrer la future belle-mère.
Le couple sortait ensemble depuis seulement trois mois, mais Roma était tombé amoureux et avait tout de suite compris qu’il s’agissait de vrais sentiments. Il avait donc rapidement décidé de se marier.
Alla Mikhailovna n’était pas contre, bien qu’elle fût surprise que son fils prenne une telle décision en si peu de temps.
— Peut-être que vous devriez vous observer un peu plus longtemps ? — demanda-t-elle doucement.
— Il n’y a pas de meilleure fille. Milana est très belle, soignée et féminine. Un idéal ! — Quand il parlait de sa fiancée, les yeux de Roma brillaient. Alla Mikhailovna pensa que si Roma était aussi heureux avec elle, alors tout devait être comme il le voulait. Elle espérait que la jeune beauté réussirait avec le temps à se transformer en une meilleure version de femme, celle capable de créer et de maintenir un foyer. C’était ainsi que la belle-fille aînée, Lera, avait réussi.
Elle croyait que Milana pourrait aussi “évoluer” avec le temps et que sa beauté ne disparaîtrait pas.
Milana n’était pas inquiète. Elle était certaine qu’elle plairait à la famille de Roma. Elle avait acheté une robe en soie qui mettait en valeur sa silhouette, ainsi qu’une tenue sexy qu’elle prévoyait de porter pour surprendre son fiancé après la partie officielle du banquet.
— Chéri, je choisis des chaussures. Il faut que je sache quel costume tu portes, — lui demanda-t-elle.
— Je ne porterai pas de costume. Je mettrai un pull chaud avec des rennes et un pantalon de sport. On reste en mode familial.
— Et comment je choisis des chaussures ?
— Quelle chaussure ? Prends des pantoufles.
Milana éclata de rire. Elle pensa que Roma plaisantait et acheta des sandales qui s’accordaient parfaitement à sa robe. La future mariée savait que son fiancé venait d’une famille riche, avec un appartement au centre-ville… et elle pensait qu’ils allaient célébrer le Nouvel An avec des “huîtres et du caviar”.
Mais quand Roma vint la chercher le 31 décembre, vêtu d’une veste de sport et d’un bonnet de ski, Milana fut surprise.
Roma, lui, fut très étonné quand Milana monta dans la voiture, vêtue d’un manteau léger et de talons aiguilles.
— Pourquoi tu n’as pas de chapeau ?
— Je ne veux pas abîmer ma coiffure. Et toi, on dirait que tu viens de la forêt.
— Je ne viens pas de la forêt, je vais à la forêt.
Milana éclata de rire. Elle connaissait Roma comme étant un farceur. Il aimait plaisanter et se moquait souvent de leurs amis communs.
— Es-tu sûre que tu n’as pas besoin de quelque chose de plus chaud ? On reste dormir, tu n’as pas de vêtements de rechange ?
— Tu sais bien que je préfère dormir sans trop de choses, — Milana sourit d’un air séduisant à Roma, et il haussant les épaules, démarra.
— Je crois qu’on s’éloigne du centre… Tu voulais faire une pause quelque part ? — demanda Milana, inquiète.
— Je ne t’ai pas dit ? Mon frère m’a demandé de les prendre avec sa femme.
— Ah… d’accord.
Milana babillait tandis que Roma conduisait. Après environ une demi-heure, ils arrivèrent effectivement chez Yura et Lera. Roma les aida à charger les sacs. Contrairement au frère cadet, l’aîné avait acheté des produits et sa femme avait préparé quelques salades pour le festin.
— Alors, comment va l’ambiance ? — demanda Yura.
— Super, — sourit Roma.
— Salut, Milana. Tu n’es pas un peu trop légèrement vêtue ? On annonce du froid… — Lera remarqua la tenue de la future fiancée. Milana, quant à elle, remarqua que Lera fêtait le Nouvel An en pantalon de ski et bonnet.
“Apparemment, après le mariage, toutes les femmes se relâchent. Pas de coiffure, pas de maquillage… et après, elles se demandent pourquoi leurs maris vont voir d’autres femmes”, pensa Milana. Mais elle ne le dit pas à voix haute.
— J’ai décidé de m’habiller de manière festive. Après tout, c’est le Nouvel An, — répondit-elle. — Est-ce que chez Alla Mikhailovna il fait froid ?
— Non, tout va bien. Maman a dit qu’elle avait réglé la chaudière.
— Alors tout va bien.
Milana se souvint qu’elle n’avait pas publié de photo sur les réseaux sociaux et se concentra sur son téléphone. Quand elle leva les yeux et regarda par la fenêtre, elle remarqua que la voiture s’éloignait de la route habituelle.
— On va chercher quelqu’un d’autre ? — demanda-t-elle, fronçant les sourcils.
— Non…
— Alors, où tu nous emmènes ? On roule depuis un moment…
— Tout va bien. On a environ 2 heures de route, — Roma lui montra l’écran du GPS, et elle s’exclama.
— Je ne comprends pas… on ne va pas chez ta mère ?
— Si, c’est bien ça.
— Son appartement était en centre-ville. Ou alors, je suis perdue ?
— Milana, on va passer le Nouvel An en dehors de la ville. Dans notre maison. Romain, tu n’avais pas prévenu ta fiancée ? — Yura lança un sifflement.
— Je te l’avais dit… — Roma se troubla.
— Non, — insista Milana.
— C’est sûrement un malentendu.
— Bien sûr, je comprends toujours tout de travers. — Milana était irritée. — Et où est donc votre maison ?
— Dans une forêt de conifères. C’est un endroit magnifique, je t’en ai parlé.
— Voilà pourquoi vous êtes tous habillés aussi bizarrement ?
— Milana, ne sois pas fâchée, mais c’est toi qui es mal habillée dans ce cas. Nous nous sommes habillés en fonction du temps, — répondit Yura, mais Roma le regarda et il se tut.
— Ne t’inquiète pas, la maison est chaleureuse et confortable, — rassura Lera.
— On voulait passer le Nouvel An en famille, — Roma prit sa main.
— Je comprends, mais tu aurais dû me prévenir.
— Désolé, — Roma préféra admettre sa “culpabilité” pour ne pas se disputer avec Milana. Il se souvenait bien lui avoir parlé de la tradition familiale, de la forêt magnifique et des patins à glace qu’ils utilisaient pour patiner sur le lac de la maison. Il avait l’impression que Milana écoutait, mais probablement qu’à ce moment-là, elle était plus intéressée par son téléphone. Milana était souvent dans la lune et semblait que sa principale préoccupation était de prendre des photos pendant la journée et de les partager sur les réseaux sociaux.
Et là encore, Milana prenait un autre cliché de son visage. Elle adorait se prendre en photo dans la voiture de Roma.
— D’accord, si la maison est chaude et que je pourrai y porter mes talons, alors je suis d’accord. Pour toi, Romain, — Milana sourit à nouveau à son fiancé et se ressaisit.
Ils continuèrent le trajet en silence.
Alla Mikhailovna attendait déjà ses fils.
— Je vais chercher la pelle, — dit Yura. D’habitude, Roma et lui nettoyaient ensemble les allées du jardin pour que ce soit plus pratique. Mais cette fois, Milana ne laissa pas Roma partir.
— Que vais-je faire sans toi ? Viens dans la maison.
— Peut-être que maman a besoin d’aide… — suggéra Roma, mais Milana ne saisit pas les sous-entendus. Contrairement à Lera, qui se rendit directement à la cuisine, Milana prit Roma et le força à la photographier dans toutes les “locations”. Et près de la cheminée, sous le sapin décoré, et même dans un vieux fauteuil.
— Ce n’est pas super, mais ça va.
— Tu n’aimes pas ici ? — Roma sembla contrarié.
— Je ne pensais pas que la famille riche aurait une maison aussi modeste.
— D’abord, on n’est pas si riches que ça, — ronchonna Roma, et puis, cette maison a été construite par mon père. On n’a rien changé ici. Les meubles ont été choisis avec amour. Ils n’auront pas autant de charme dans une maison neuve.
Milana haussait les épaules. La maison était bien construite, mais elle ne ressemblait pas à celle qu’on voit dans les magazines, ce qui déçut la jeune fille.
Elle prit encore quelques photos et décida de les publier sur les réseaux sociaux, mais elle réalisa que sa connexion mobile ne fonctionnait pas.
— Vous avez du Wi-Fi ?
— La semaine dernière, il y a eu un gros orage et une panne. L’approvisionnement en électricité a été rétabli récemment dans le village, mais la connexion n’est pas encore disponible, — expliqua Lera en courant.
— C’est une blague ?! Comment je vais publier maintenant ?
— Tu te souviens de notre conversation sur le fait qu’on doit passer plus de temps dans le monde réel ? Je l’avais appelé “détox numérique”, — tenta Roma de calmer Milana, mais elle était hors d’elle.
— Non seulement tu m’as emmenée dans cet endroit paumé, mais en plus, tu me laisses sans connexion !
— Roma, maman demande de l’aide pour couper les légumes, — dit Lera en repassant.
— D’accord, tout de suite… — il jeta un coup d’œil à Milana.
— Je ne ferai rien ! J’ai un nouveau manucure, — Milana leva la main, arrêtant Roma.
— D’accord, tu t’assois juste ici. Je vais aider maman.
Ils allèrent à la cuisine, et pendant ce temps, Milana fit un visage satisfait. Elle ne voulait pas gâcher l’impression qu’elle donnait d’elle-même. Elle s’assit dans un fauteuil et cligna des yeux, pendant que les autres femmes préparaient le repas. Tout était prêt assez vite.
— Et maintenant, on va se préparer. Toi, tu peux décorer la table. Tu peux étendre la nappe ? — demanda Alla Mikhailovna à Milana.
— Je ne sais pas…
— Je vais t’aider, — Roma ne la laissa pas seule. Il étendit la nappe, arrangea les assiettes et les verres…
— Vous n’avez pas de verres à martini ?
— Euh… — Roma réfléchit.
— Les verres sont dans le tiroir. Et avez-vous apporté la boisson ?
Roma secoua la tête. Il avait complètement oublié que Milana était exigeante sur les boissons.
— Quoi ? Tu veux dire qu’il n’y a rien à verser ? — Milana regarda son fiancé avec mécontentement. — Et le jus d’ananas ?! Ne me dis pas que tu ne l’as pas apporté aussi ?
— Nous avons pris du jus d’orange, de la cerise et du tomate. On a pris ce qu’on aime, — répondit Lera.
— Et moi, qu’est-ce que je bois dans ce cas ?
— Roma, peut-être qu’il y a quelque chose au magasin ?
— Notre magasin ferme à 21h le 31 décembre.
— Va voir et demande ! — insista Milana. Roma dut courir au bout du village, mais là-bas, bien sûr, tout était fermé.
Finalement, il revint les mains vides. Milana ne pouvait plus cacher son mécontentement.
— Emmène-moi dans un vrai magasin. Je ne veux pas rester à cette table avec un verre vide ! Ce n’est déjà pas assez que vous ayez des salades de mayonnaise, mais en plus, je ne pourrai même pas boire !
— Chérie, le magasin le plus proche est à 30 minutes de route. La neige a bloqué la route, on pourrait ne pas arriver à temps pour la fête.
— De toute façon, je n’ai pas de fête ! Je ne m’attendais pas à ça ! On devait fêter ça en ville, puis aller en boîte !
— On a décidé d’aller en boîte dans la nuit du premier au deuxième.
— C’est la nuit du premier ! — se disputa Milana.
— Les gars, ne vous disputez pas. C’est le Nouvel An, il n’arrive qu’une fois par an. Les boîtes sont ouvertes tous les jours, — tenta de convaincre Yura, mais Milana n’écoutait plus.
— En ville, il y a le feu d’artifice, la fête, de la musique… et ici, quoi ? La télé et les feux de cheminée ?
— On a des bengales. Nous n’achetons pas de feu d’artifice depuis la mort de mon père.
— Emmène-moi en ville, — finit-elle par craquer.
— Où ça ?! — Roma demanda, surpris.
— En ville. Je change d’avis, je ne veux plus fêter ici.
Milana enfila son manteau et sortit, attendant que Roma la suive. Mais le jeune homme resta là.
Finalement, Milana se congela dehors et dut revenir.
— Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi vous n’êtes pas à la table ? — Alla Mikhailovna fronça les sourcils. Elle pensait qu’une atmosphère chaleureuse de fête attendait dans le salon. Mais à la table, il n’y avait que Yura. Lera était partie chercher les salades, et Roma regardait par la fenêtre, les bras croisés. — Qu’est-ce qui se passe ?!
— Dans ce trou perdu, il n’y a même pas de taxi ! Roma ! Fais quelque chose ! — cracha Milana. Elle était tellement en colère qu’elle n’entendait même pas la question de sa future belle-mère.
— Je peux donner Internet. J’ai une bonne connexion. Roma, sois gentil, commande un taxi pour Milana. Et si tu veux, tu peux y aller avec elle, — dit Alla Mikhailovna.
— Non, maman. Je reste. Je ne vais pas briser les traditions, — dit Roma.
— Et moi alors ?! N’est-ce pas plus important que toutes ces vieilles traditions ?
— Il est plus facile de trouver une autre fille que de changer les traditions familiales, — dit Roma. Il appela finalement un taxi et, juste au moment où les cloches sonnaient, il la mit dehors.
Ils ne se parlèrent plus. L’année suivante, Roma amena une autre fille, plus compréhensive, qu’il épousa bientôt.