— Grand-mère ! — La jeune fille de 19 ans, brune aux longs cheveux, courut dans la chambre de la vieille femme. — Tu dors ?
— Non, ma chérie, — répondit Tamara Igorevna, inquiète, en s’asseyant sur le lit.
— Je me marie ! — annonça joyeusement Nadia.
— Quoi ?! — s’écria la femme, élevant les bras et commençant à gémir. — Et les études ?
— Grand-mère, qui a besoin de ces études ? — Nadia grimaca et croisa les bras sur sa poitrine. — De toute façon, je ne serai pas prof.
— Et comment tu comptes vivre après ? — Tamara Igorevna ajusta ses lunettes.
— Tranquillement, je t’ai dit, je me marie, — répondit Nadia, qui en avait assez d’écouter sa grand-mère.
— Tu penses que ton mari va te maintenir ? — La femme secoua la tête. — Il va te laisser…
— Où va-t-il aller ? — Nadia ricana en ajustant ses longs cheveux. — Il est aussi pauvre qu’un rat.
— Et toi, tu n’es pas une fiancée avec une dot, pourquoi il resterait avec toi ? — Tamara Igorevna grogna méchamment.
— Bien sûr qu’il va rester ! — s’exclama Nadia. — D’ailleurs, c’est justement de ça que je voulais parler.
La vieille femme, entendant les mots de sa petite-fille, se tendit. Elle semblait déjà deviner de quoi il s’agissait.
— Grand-mère, comme je me marie, libère mon appartement, — dit Nadia en s’asseyant sur le rebord de la table.
— Quel appartement ? — Tamara Igorevna plissa les yeux.
— Celui-ci ! Tu me l’as donné, — Nadia se mit à mâcher bruyamment son chewing-gum.
— Je te l’ai donné en pensant que tu l’hériterais après ma mort, — répondit Tamara Igorevna, un sourire inquiet sur les lèvres.
— Qui est responsable de ça ? C’est bien que je me marie et toi, tu es encore vivante. Ce n’est pas de ma faute ! — Nadia sauta du banc.
— Je n’ai nulle part où aller, — répondit la vieille femme, comprenant que sa petite-fille voulait qu’elle parte.
— Je m’en fiche, — répondit Nadia en gonflant une bulle de chewing-gum. — Il existe des maisons pour des gens comme toi. Va y aller.
— Comment ça, Nadia ? Je t’ai élevée après la mort de Ludmila, — Tamara Igorevna se prit les mains, bouleversée.
— Grand-mère, arrête avec la culpabilité, ça ne marchera pas, — dit Nadia d’un ton irrité.
— Non, je n’irai nulle part ! — déclara fermement la vieille femme. — C’est mon appartement, et c’est ici que je mourrai !
— C’est le dernier truc qu’il me fallait, — Nadia grimaca. — Je te donne une semaine !
Cependant, bientôt, la jeune fille comprit que Tamara Igorevna n’avait pas l’intention de quitter l’appartement.
Elle décida de partager cette difficulté avec son futur mari, qui trouva immédiatement une solution.
— Va au tribunal, fais-la expulser de force, — conseilla le mari, qui attendait depuis longtemps de pouvoir s’installer dans l’appartement de deux pièces de Tamara Igorevna.
Nadia n’attendit pas et se rendit au tribunal dès le lendemain.
Un mois plus tard, Tamara Igorevna, âgée de 75 ans, fut expulsée de son appartement.
Ne sachant où aller, elle laissa ses affaires sous l’escalier et dormit dans l’entrée de l’immeuble.
Le matin, une voisine, Lyuba, du troisième étage, la remarqua. Elle s’arrêta étonnée près de la vieille femme endormie sur son manteau de fourrure et la toucha sur l’épaule.
— Tamara Igorevna, mais qu’est-ce que tu fais ici ?
— Nadia m’a mise dehors.
— Quelle vipère ! Il faut appeler la police ! — se précipita la voisine.
— Mais c’est elles qui m’ont mise dehors. J’ai donné l’appartement à ma petite-fille, donc c’est elle qui est la propriétaire là-bas, — des larmes commencèrent à couler sur les joues de la femme.
— Il faut faire quelque chose, mais en attendant, allons chez moi. Tu ne peux pas dormir dans l’entrée, — Lyuba aida Tamara Igorevna à se lever et à ramener ses affaires chez elle. — Et ces bleus sur tes bras, qu’est-ce que c’est ?
— Nadia m’a mise dehors, — soupira la vieille femme, amèrement.
La voisine secoua la tête de façon désapprobatrice mais ne dit rien de plus sur la petite-fille ingrate.
Le soir, Lyuba se rendit chez un avocat pour discuter de la situation qui s’était déroulée autour de la vieille femme.
— Est-ce qu’il est possible de récupérer l’appartement ? — demanda la voisine après avoir raconté l’histoire de Tamara Igorevna à l’avocat. — Nadia a même levé la main sur sa grand-mère.
— Il faut voir les documents, — répondit le jeune homme, pensif. — S’il y a une faille, il y a de l’espoir.
— Voilà ce que j’ai trouvé chez la grand-mère, — Lyuba tendit une fourchette multicolore avec des papiers froissés.
L’homme se concentra pour examiner les documents. Dix minutes plus tard, il leva les yeux vers la femme.
— Il y a une chance ! Une chance plutôt grande ! — dit l’avocat, satisfait, en frottant ses mains moites. — J’ai trouvé quelque chose que l’idiote de petite-fille n’a pas pris en compte ! — ajouta-t-il en se renversant dans son fauteuil.
Lyuba se tendit et commença à tirer nerveusement sur le bas de sa veste, attendant des explications.
Elle était sincèrement désolée pour Tamara Igorevna, jetée sans pitié par sa propre petite-fille dans l’entrée.
— La nouvelle propriétaire de l’appartement n’a pas remarqué une annotation importante dans le contrat. Tamara Igorevna a le droit de l’annuler si elle considère que la personne à qui elle a donné l’appartement a tenté de porter atteinte à sa vie ou à sa santé.
Lyuba informa la vieille femme que l’appartement pouvait encore être récupéré.
— Non, Nadia est ma petite-fille, je ne peux pas la mettre à la porte, — protesta la vieille femme. — Je préfère aller dans une maison de retraite.
Malgré tous ses efforts pour convaincre la vieille femme qu’elle devait punir sa petite-fille, Tamara Igorevna resta sur sa position.
Le lendemain, elle demanda à Lyuba de l’emmener avec ses affaires à la maison de retraite.
Nadia, oubliant sa grand-mère abandonnée, se maria et s’installa avec son mari dans l’appartement de deux pièces de Tamara Igorevna.
Cependant, elle ne put pas profiter longtemps de son bonheur. Lors d’un repas qu’ils aimaient organiser chez eux, l’appartement brûla entièrement.
Le mari de Nadia, réalisant qu’il n’y avait plus rien à attendre et qu’il n’avait pas d’argent pour faire des réparations, abandonna sa femme pour une autre.