— Ce soir, tu vas chez tes parents ? — demanda son mari, comme si de rien n’était. — Il faudrait libérer l’appartement.
Sveta sourit et hocha la tête.
Une autre femme à sa place aurait probablement voulu comprendre la situation ou au moins, se demander pourquoi son mari avait besoin de l’appartement pour la soirée.
Mais Sveta et Igor fêtaient leur anniversaire de mariage, et elle pensait qu’il préparait une surprise pour elle. C’est pourquoi elle accepta facilement.
Au travail, Sveta partagea sa joie avec son amie.
— Qu’est-ce que tu fais ce soir ? Peut-être qu’on pourrait aller dans un café ? — demanda Sveta.
— Wah, il te laisse sortir ? D’habitude, tu rentres chez toi précipitamment.
— Il me prépare une surprise, il m’a demandé de rentrer après dix heures.
— Et tu es sûre ? Je ne l’ai jamais vu être un romantique.
— Bien sûr que je suis sûre. Pourquoi me chasser de la maison toute la soirée sinon ?
— Tu veux que je te dise ce que j’en pense vraiment ou que je sois plus douce ? — L’amie ne voulait pas blesser Sveta.
Mais parfois, elle faisait trop confiance et laissait sa belle-mère et son mari en faire ce qu’ils voulaient.
— Pourquoi me dire quelque chose ? Igor a bien raison, tu es juste jalouse de nous ! De notre bonheur…
— Quand est-ce qu’il t’a dit ça ? — L’amie ne put se retenir. Elle était toujours du côté de Sveta et essayait de lui ouvrir les yeux. — Peut-être quand il est rentré à moitié ivre et t’a fait pleurer ?
Ou peut-être quand ta belle-mère t’a mise dehors parce que tu as oublié qu’elle ne mange pas de sucreries et lui as apporté un gros gâteau ?
— Peu importe, — répondit Sveta en soupirant. — Tu es jalouse, c’est un fait. Même maintenant, au lieu de te réjouir pour moi, tu gâches mon humeur.
Je vais chez mes parents, si j’avais su, je ne t’aurais même pas raconté.
— Eh bien, eh bien, — répondit l’amie.
Sveta passa toute la journée sur des épines de pins, impatiente de découvrir la surprise et le cadeau qu’elle attendait. Elle était convaincue qu’Igor lui avait préparé quelque chose de spécial. Sinon, à quoi cela servirait-il ?
— Peut-être qu’il va gonfler des ballons, allumer des bougies… — pensait-elle en rêvassant.
Après le travail, Sveta se rendit chez ses parents. En s’approchant de la maison, elle entendit des cris venant de la fenêtre ouverte — sa mère et son père étaient encore en train de se disputer.
La cause était évidente : son père avait sûrement encore perdu toute sa paie — pensa la jeune femme et décida de ne pas aller chez eux. Elle n’avait pas envie de gâcher son humeur.
“Je vais m’asseoir sous la fenêtre, il ne me remarquera même pas”, pensa-t-elle et retourna chez elle.
Sveta arriva à son immeuble, s’assit sur un banc avec une vue parfaite sur sa fenêtre, et attendit.
Le temps était nuageux, il faisait déjà sombre. Les lumières s’allumèrent dans les fenêtres et la femme regarda son appartement avec curiosité, imaginant ce qui l’attendait à l’intérieur.
Une silhouette apparut dans la fenêtre, une silhouette féminine… Des formes magnifiques, des cheveux longs…
Sveta se leva d’un bond. Elle était prête à supporter tout, mais pas l’infidélité.
Une minute plus tard, elle entra précipitamment chez elle, se précipita dans la pièce… attrapa la “cavalière” par les cheveux. Elle cria de toutes ses forces.
Une seconde de plus.
Un homme la saisit et tenta de la repousser, mais elle se débattit et continua à crier.
Combien de temps s’écoula avant que Sveta réalise ce qui se passait, elle ne le comprit pas.
Mais pendant ce temps, elle eut le temps de jeter les chaussures de sa rivale par la fenêtre, de déchirer une robe qui traînait au sol, et de frapper l’homme inconnu.
Sveta reprit ses esprits seulement lorsqu’elle aperçut le visage de la “cavalière” — c’était sa belle-mère.
— Valéria Viktorovna ? — sa voix était douce, même effrayée. — Et que faites-vous ici ?
L’homme inconnu se rhabillait, se dirigeant rapidement vers la sortie.
— C’est toi qui fais quoi ici ? — cria la belle-mère. — Tu as tout gâché ! Comment as-tu osé ?!
— Valéria Viktorovna, c’est notre appartement, qu’est-ce que vous faites ici ?
— C’est pas clair ? — répondit sèchement la belle-mère en enfilant un peignoir et en attachant ses cheveux.
— Ce n’est pas clair… Excusez-moi, je ne voulais pas vous… — Sveta tendit un bout de cheveux de sa belle-mère.
— Je ne m’excuse pas ! — cria-t-elle, se verrouillant dans la salle de bain.
Sveta s’assit à la table de la cuisine. Ses pensées étaient confuses. Igor ne lui préparait pas de surprise, l’appartement était destiné à sa mère.
Mais pourquoi ne lui avait-il rien dit ? Et où était-il lui-même ?
Elle sortit son téléphone et essaya d’appeler son mari — mais il n’y eut que des tonalités.
La belle-mère sortit de la salle de bain.
— Tu nettoieras tout, — déclara-t-elle. — Et le peignoir, la prochaine fois, lave-le, c’est déplaisant de mettre un vêtement sale.
Garde la robe, tu pourras la réparer, elle te servira quand Igor te mettra dehors.
Sveta n’eut même pas la force de répondre, tellement elle se sentait blessée. Son mari avait oublié leur anniversaire, et c’était la seule chose qui comptait pour elle.
Elle appela son amie, celle avec qui elle s’était disputée plus tôt dans la journée.
— Lenchik, salut. Désolée, je t’ai… — commença-t-elle.
— Il ne t’a pas félicitée, hein ? — soupira l’amie. — Je ne suis pas surprise. Viens, tu me raconteras tout.
Une heure plus tard, Sveta était chez son amie, en train de pleurer et de raconter son histoire.
Lena riait en roulant par terre.
— Mais pourquoi sa belle-mère ne pouvait-elle pas simplement l’emmener chez elle ?
— Elle a un mari, comment elle pourrait l’amener ? — Sveta comprit enfin.
— Écoute, voilà la solution à ton problème. Si Igor écoute uniquement maman, alors…
— Eh bien.
— Alors fais-le passer par sa mère, et elle va bien se secouer. Et elle va aussi se faire du souci. Honnêtement, je te conseille plutôt de partir de chez lui.
— Comment partir ? Ça fait trois ans qu’on est ensemble.
— Eh bien parle à ta belle-mère, menace-la, dis-lui que tu vas tout raconter à Igor. Sors ton téléphone, on va arranger ça.
Sveta sortit son téléphone, et Lena écrivit rapidement un message à la belle-mère. Celle-ci appela une minute plus tard.
— Je ne pensais pas que tu étais comme ça… — grognait-elle. — Dis-moi ce que tu veux, ne fais pas traîner, sinon ton père va revenir du travail.
Sveta expliqua rapidement qu’elle voulait un cadeau pour leur anniversaire.
La belle-mère grogna longtemps, mais finit par accepter. Elle n’avait pas d’autre choix, son mari subvenait à ses besoins et aidait souvent Igor.
Si la vérité éclatait, elle perdrait tout, ou au minimum, Igor perdrait l’appartement.
— Vite, va chercher le cadeau et rentre à la maison ! — cria la mère d’Igor.
— Quoi ? Quel cadeau, maman ? Parfois, je n’ai même pas envie de la regarder !
— Mais ton père veut des petits-enfants, alors fais en sorte qu’elle ne parle pas. Souris-lui plus souvent.
— Maman, je comptais demander le divorce, avec Liza…
— Oublie Liza ! Ta Svetka sait tout, et si elle le dit à ton père, on n’aura plus rien !
Je t’avais demandé de la faire disparaître de la maison jusqu’à dix heures, mais tu n’as pas réussi à la faire partir, donc c’est à toi de résoudre le problème !
— Il faut encore prouver qu’elle ne l’a pas inventé.
— Elle va fournir ma robe en guise de preuve. Et si Gena a des doutes, il trouvera d’autres preuves.
— Maman, tu disais que ce n’était pas notre milieu…
— Je t’ai tout dit !
Sveta rentra chez elle, et là, Igor l’attendait avec des fleurs et un cadeau. Bien sûr, cela lui fit plaisir, mais au fond, elle ressentit une étrange sensation désagréable.
Le lendemain, au travail, Sveta partagea ses impressions.
— Oui, il y avait des fleurs et un cadeau, mais en fait, c’est comme si je l’avais forcé, tu comprends ?
— Je comprends, mais ce n’est pas toi qui l’as forcé, c’est sa mère.
— Hier, il m’a dit des compliments, il a souri, mais je me sentais tellement dégoûtée.
— Eh bien, ma chère, tu ne peux pas avoir ce que tu veux tout le temps. Tu veux un cadeau et une surprise, mais quand tu en as un, tu n’en veux plus. Profite de l’occasion tant qu’il est encore là.
Sveta réfléchit aux conseils de son amie. Maintenant, Igor venait la chercher au travail, l’accompagnait faire des courses, portait les sacs lourds. Parfois, il cuisinait même lui-même. Son mari semblait avoir changé. Même après leur mariage, il n’était pas aussi attentionné.
Sveta n’eut plus aucune rencontre avec sa belle-mère, qui évitait toute interaction. Mais Sveta remarqua que la mère de son mari venait parfois chez eux en son absence — son peignoir de jeune maîtresse traînait parfois négligemment sur le lit.
“Voilà la paye ! Comme si elle n’avait pas de vêtements à elle. Elle pourrait bien apporter ses affaires, pourquoi maintenant avoir honte…” pensa Sveta en se frottant le front et se dirigeant vers la chambre d’amis.
Rester dans l’appartement avec son mari ne lui plaisait plus, et elle ne voulait pas voir ses beaux-parents non plus. Elle décida de parler à Igor.
— Dis à ta mère d’arrêter. Ça me déplaît !
— Dis-le à elle, — répondit-il indifféremment. — Ma mère me donne de l’argent pour que je ne m’en mêle pas. Elle ne va pas se traîner dans les hôtels.
— Tu ne te soucies même pas de ton père ?
— Tu veux vraiment que l’argent cesse de couler ? Si papa découvre la vérité, on perdra l’appartement, et mon magasin sera fermé instantanément.
Papa ne va pas avoir de pitié pour moi, ni pour maman.
Et toi, tu n’as même pas de compassion ?! Maman m’avertit toujours quand elle arrive, et tu es au travail à ce moment-là.
— J’ai pitié de moi, de tout ce que je dois supporter. J’ai pitié de ton père, qu’il ne sache rien. Demain, nous irons à l’anniversaire, comment vais-je lui regarder les yeux ?
— Tu as tout ce que tu veux. Tu n’en veux pas assez ? Ou tu crois que j’ai pris du plaisir à dépenser tant d’argent pour toi ? Si tu veux des cadeaux, tais-toi.
Sveta serra les dents, mais n’abandonna pas l’idée de tout raconter à son beau-père. Il devait savoir.
— Dis-le lui, — conseilla son amie. — Tu perdras ta maison, ton mari et les cadeaux. Tu retourneras chez tes parents. Tu as oublié combien c’était difficile avec eux. Tu veux vraiment ça ?
— Je n’en peux plus. Et demain, on va à son anniversaire.
— Alors demande plus d’argent à ta belle-mère, et après raconte tout. Mais n’oublie pas, ton beau-père ne te croira peut-être pas. Rassemble d’abord des preuves.
Sveta se souvint du conseil et s’y mit. Elle prit des congés et s’installa tous les jours en face de la maison de ses beaux-parents, observant quand et quels jours sa belle-mère venait.
Elle demanda de l’argent à sa belle-mère, comme son amie le lui avait conseillé. Mais comme la somme était importante, la belle-mère lui demanda de patienter quelques jours.
Les relations avec Igor se détérioraient de plus en plus. Bien qu’il fût courtois, Sveta sentait un froid grandissant entre eux. Elle comprit enfin qu’ils n’avaient pas d’avenir ensemble.
Elle reçut le virement de sa belle-mère et sourit. Elle allait pouvoir acheter un appartement, même si ce serait un petit.
Gennadiy Petrovich, le père d’Igor et mari de Valéria, reçut un SMS de la part de sa belle-fille et se prépara.
— Gennadiy Petrovich, et la réunion ?
— Repousse-la à demain, ma belle-fille m’invite pour un thé, elle doit vouloir me dire quelque chose d’important. Elle ne m’inviterait pas comme ça pour rien, — l’homme rêvait de petits-enfants et espérait qu’elle allait enfin lui annoncer la nouvelle.
En chemin, il s’arrêta dans un magasin de fleurs, acheta un bouquet pour sa belle-fille.
Il arriva devant la maison, entra dans l’appartement. Sveta s’était bien préparée — avant l’arrivée de son beau-père, elle avait ouvert la porte d’entrée et l’avait laissée entreouverte…
Sa belle-fille était assise sur son banc préféré et observait…
Dix minutes après que son beau-père soit entré dans l’immeuble, il ressortit comme une fusée. Il sauta dans sa voiture et partit en trombe.
Sveta se précipita à l’intérieur.
— C’est toi ! — se jeta-t-elle sur elle, sa belle-mère dès le seuil. — Rends-moi l’argent ! Tu m’as détruit la vie !
— Considérez que vous m’avez payé pour l’humiliation que j’ai dû supporter toutes ces années, en vivant avec votre fils.
Et maintenant, excusez-moi, je dois préparer mes affaires. Vous pouvez garder mon peignoir, je pense qu’il vous servira maintenant !
Sveta sortit avec sa valise, elle avait déjà réservé un appartement et déposé une demande de divorce.
Igor et sa mère perdirent tout. La jeune femme quitta Igor après avoir appris que son magasin avait fait faillite.
Quant à Gennadiy, il vendit son affaire et partit loin, ne voulant plus voir les traîtres. Valéria n’obtint rien, car les affaires de son mari étaient enregistrées au nom de son frère — le seul à qui il pouvait faire confiance.