L’Elfe sur l’étagère de Julie a “dit” à son fils de 6 ans que je ne suis pas sa véritable maman
Le fils de Julie, Jamie, adorait leur Elfe sur l’étagère, Sparkle, jusqu’à ce Noël où Sparkle a livré un message glaçant : “Elle n’est pas ta vraie maman.” Secouée et désespérée de protéger Jamie, Julie découvre un complot sinistre impliquant un enregistreur vocal caché à l’intérieur de l’elfe…
Chaque mois de décembre, notre maison se transforme en un pays des merveilles de Noël, avec des lumières scintillantes dans tous les coins, l’odeur de la cannelle flottant dans la cuisine et, bien sûr, notre Elfe sur l’étagère, Sparkle.
Mon fils de six ans, Jamie, l’adorait. Chaque matin, il courait dans la maison pour trouver son endroit caché, riant de ses singeries.
Mais cette année, quelque chose a changé.
Cela a commencé subtilement.
Un matin, Jamie a soupiré en jetant un coup d’œil à l’elfe et a fait la moue.
“Je me fiche de savoir où est Sparkle aujourd’hui,” a-t-il dit.
J’ai ri, pensant que c’était juste une humeur de mauvaise humeur. Mais les jours suivants, il est devenu silencieux, indifférent à décorer le sapin ou à ouvrir son calendrier de l’Avent.
Lorsque j’ai sorti la boîte d’ornements, il n’y a même pas jeté un regard. Ce n’était pas comme Jamie. Noël était sa période préférée de l’année.
Le vrai tournant est survenu il y a deux jours.
J’ai trouvé mon fils assis en tailleur devant Sparkle, ses petits poings serrés, les joues mouillées de larmes.
“Jamie, mon chéri, qu’est-ce qui ne va pas ?” ai-je demandé, courant vers lui.
Il a reculé à mon toucher, ses mains tremblant légèrement.
“Rien, Julie,” a-t-il dit.
Julie ? Depuis quand m’appelait-il par mon prénom ?
“Mon bébé, parle-moi. S’il te plaît.”
Il a hésité, puis m’a regardée dans les yeux, la voix brisée.
“L’elfe m’a dit… que tu n’es pas ma vraie maman.”
Mon cœur s’est arrêté.
“Quoi ?”
Il a sangloté plus fort, s’essuyant le visage avec des mains tremblantes.
“Sparkle m’a dit que tu n’es pas ma vraie maman. Elle ne mentirait pas. Elle est magique ! Tu m’as toujours dit que Sparkle était de la vraie magie, maman. Alors…”
Je me suis assise, stupéfaite. Mon esprit peinait à comprendre ses mots.
Sparkle ? L’elfe ? Lui dire une chose pareille ?
Je l’ai pris dans mes bras, bien qu’il se soit tendu.
“Jamie, écoute-moi, mon amour. Je suis ta maman. Et je t’ai aimé depuis le jour où tu es né. Je t’ai montré toutes les photos, non ? Des photos quand tu es né, et que je t’ai porté ?”
“Oui, mais elle a dit…”
“Chéri, Sparkle ne peut pas parler. C’est juste un jouet. Tu te souviens ?”
Il a secoué la tête violemment.
“Non ! Elle m’a dit ça quand j’étais seul ! Je l’ai entendue ! Pourquoi tu ne me crois pas ?”
Un frisson a parcouru ma colonne vertébrale. Quelqu’un avait mis cette idée dans la tête de Jamie, et je devais découvrir qui.
Cette nuit-là, après que Jamie se soit endormi, je suis retournée dans le salon, m’assurant de ne pas le déranger, ni Biscuit, notre chien. J’ai pris Sparkle, l’examinant de près. Elle semblait normale, juste du tissu, de la ouate, et du fil. Mais en la tenant, un léger clic est venu de l’intérieur.
Mon estomac s’est tordu.
Qu’est-ce que c’était ?
J’ai pris des ciseaux et ouvert délicatement la couture le long de son dos. À l’intérieur, caché entre les coutures, se trouvait un petit enregistreur vocal. Mes mains tremblaient en le sortant et en appuyant sur “play”.
Des crépitements se sont fait entendre, suivis d’une voix d’homme déformée. Elle était calme, délibérée, froide, et imitait la voix d’une femme.
“Elle n’est pas ta vraie maman, Jamie. Elle te ment.”
J’ai eu la nausée. Il n’y avait qu’une seule personne assez tordue pour faire ça. J’ai rejoué l’enregistrement, pour être sûre.
Oui, il n’y avait pas de doute. Thomas, mon ex-mari. C’était la voix qu’il utilisait lorsqu’il lisait à Jamie et jouait les rôles d’un personnage féminin.
Laisse-moi expliquer.
Mon ex et moi nous sommes séparés peu après la naissance de Jamie. Il était un père absent sous tous les aspects du terme, visitant rarement, et ne payant que le minimum de pension alimentaire. Naturellement, le tribunal m’a accordé la garde totale il y a des années, et Jamie ne le connaissait presque pas.
Puis, il y a six mois, quelque chose a changé. Mon ex voulait soudainement renouer. Il a commencé à envoyer des cadeaux, à faire des promesses vides de visites et de voyages, et à appeler plus fréquemment. Il y a quelques semaines, ses visites incluaient la lecture à Jamie.
Rien de tout ça ne semblait authentique. Je suspectais qu’il avait un agenda, mais je ne pouvais pas imaginer cela.
Le lendemain matin, je l’ai appelé.
“On doit parler,” ai-je dit, ma voix calme. “Rendez-vous à Java & Joe’s dans une heure.”
Quand il est arrivé au café, son expression suffisante m’a énervée. Je n’ai pas perdu de temps. J’ai glissé l’enregistreur vocal sur la table et j’ai appuyé sur play.
La couleur s’est évaporée de son visage.
“Je sais ce que tu as fait,” ai-je dit tranquillement, bien que ma colère bouillonnait sous la surface.
Il a ri nerveusement.
“Tu réagis trop, Julie. Peu importe ce que c’est, tu réagis trop et tu inventes probablement des choses. Tu as toujours fait ça.”
“Réagir trop ?” Ma voix a traversé l’air comme un fouet. Les gens nous regardaient maintenant.
“Tu as planté ça dans l’elfe de Jamie. Tu as utilisé sa confiance contre lui. Tu te rends compte de ce que ça lui a fait ? À moi ?”
Il a bougé sur sa chaise, essayant de se remettre.
“Jamie mérite de connaître la vérité.”
Je me suis penchée en avant, mon regard glacial.
“Arrête de raconter des conneries. C’est quoi ton vrai plan, Thomas ?”
Il a hésité, puis a craqué sous la pression. Enfin, il a avoué toute la vérité.
Il s’était remarié récemment. Sa nouvelle femme voulait désespérément un enfant, mais elle ne pouvait pas en avoir.
“Denise veut une famille, et Jamie… c’est mon fils. Il devrait vivre avec moi,” a-t-il dit, comme si ça justifiait ses actions folles.
Un frisson m’a parcouru, mais il n’en avait pas fini.
Il a avoué qu’il avait travaillé sur Jamie pendant leurs visites, semant des doutes sur moi, disant que je n’étais pas “gentille” ou que sa maison était bien “meilleure” pour Jamie.
L’enregistreur vocal n’était que le début. Thomas comptait utiliser Sparkle pour convaincre Jamie qu’il serait plus heureux avec lui et sa nouvelle femme.
“Sparkle allait lui faire croire que Denise était sa vraie mère.”
Et ce n’était même pas la pire partie.
Thomas et Denise se préparaient pour une bataille de garde.
“Jamie se sent déjà distant de toi,” a-t-il dit en souriant. “Le tribunal va écouter ça.”
Je serrai les poings sous la table, essayant de rester calme.
Mais comment rester calme ? Surtout quand ce malade essayait de m’arracher mon monde entier.
Ma voix est descendue dangereusement bas.
“Écoute-moi bien. J’ai cet enregistrement. Et au fait, mes caméras de sécurité à la maison ? Elles t’ont filmé en train de planter l’appareil dans Sparkle pendant ta dernière ‘livraison de cadeaux.’ Voici comment ça va se passer, Thomas. Tu vas rester loin de Jamie. Pas de visites. Pas d’appels. Rien.”
Il a soupiré profondément.
“Si tu essaies quoi que ce soit d’autre, j’irai directement au tribunal. Bonne chance pour t’en sortir. T’es dégoûtant, Thomas.”
Il a ouvert la bouche pour protester mais s’est arrêté quand il a vu le regard dans mes yeux. Il savait que je ne bluffais pas.
Quand je suis rentrée à la maison, Jamie jouait avec ses jouets dans le salon. Il m’a regardée et m’a donné le premier sourire sincère que j’avais vu depuis des semaines.
“Maman ! Où est Sparkle ? Tu l’as emmenée, n’est-ce pas ?”
“Elle est retournée là où elle doit être,” ai-je dit doucement. “Et elle n’apporte que de bons messages maintenant.”
Jamie a hoché la tête, satisfait de cette réponse.
“D’accord, maman. Mais… pourquoi Sparkle était-elle si méchante ?”
“Je ne sais pas, mon chéri. Je crois qu’elle s’est mise sur la liste noire du Père Noël.”
“Eh bien… ce n’est pas gentil. Pauvre Sparkle.”
“Pauvre Sparkle, en effet. Mais elle… Tu sais que tout ce que Sparkle a dit était un mensonge, n’est-ce pas ?”
“Je sais.”
“Allez, on va prendre de la glace, d’accord ?” Ai-je demandé à mon garçon.
Plus tard, quand je l’ai bordé, il s’est accroché à moi un peu plus longtemps que d’habitude.
“Maman ?” a-t-il dit doucement.
“Oui, mon chéri ?” ai-je demandé.
“Je suis content que tu sois ma maman.”
Les larmes me montaient aux yeux, mais j’ai gardé ma voix calme.
“Moi aussi, Jamie. Plus que tout. Tu es ma personne préférée, mon petit.”
Il s’est endormi, sa petite main serrée autour de la mienne.
Sparkle n’a pas seulement apporté de la magie ce Noël. Elle a révélé la vérité et m’a rappelé que je ferais n’importe quoi pour protéger mon fils, peu importe quoi.
Et même si Thomas refaisait surface, j’étais prête à me battre jusqu’au bout.