Une fille handicapée qui se retrouve sans cavalier pour le bal de promo est sur le point de vivre une surprise lorsque son père l’emmène au bal. La récompense qu’il recevra le lendemain, en reconnaissance de son amour pour sa fille, transforme leur vie.
“Molly, regarde ! Ton père est là !” dit quelqu’un aux funérailles à la fille de 17 ans qui pleurait sur le cercueil de sa mère, Daisy.
Danny, le père de Molly, et sa mère avaient divorcé il y a dix ans. Depuis, Molly n’avait entendu que de mauvaises choses à propos de son père, comme qu’il était un “ivrogne” et autres.
Bien que Molly ne nourrissait aucune rancune envers Danny, elle ressentait souvent le manque de leur relation père-fille. Mais après les funérailles de sa mère, les choses allaient changer pour Molly…
“Hey, ma chérie !” dit Danny en accueillant sa fille avec un câlin avant de poser une couronne de fleurs sur le cercueil de son ex-femme.
“Monsieur, c’est votre camion ? Il bloque à moitié le parking. Vous pourriez le déplacer ?” demanda un invité à Danny, qui était conducteur de camion.
“Oui, c’est mon camion. Donne-moi une seconde. Je viens de retrouver ma fille. J’espère que tu comprends. Merci !”
Danny était ravi de retrouver Molly. Le seul lien qu’il avait avec elle ces dernières années était le soutien financier qu’il apportait. Daisy ne l’avait jamais laissé voir Molly, craignant qu’il ne soit une mauvaise influence.
Les funérailles terminées, tout le monde s’en alla. Danny emballa toutes les affaires de Molly et lui annonça qu’ils allaient chez lui.
“Un colis ? Qui l’a envoyé ?” se demanda-t-il en lisant la carte qui disait : “Pour le Père de l’Année.” “Mais pourquoi, papa ? Je ne peux pas quitter cette maison. Maman et moi y avons vécu. C’est rempli de nos souvenirs.”
Molly fronça les sourcils parce que Danny ne l’écoutait pas. Il savait qu’il ne pouvait pas laisser sa fille seule, surtout qu’elle utilisait souvent un fauteuil roulant ou des béquilles. Elle boitait à cause d’une affection qui touchait sa jambe gauche depuis l’âge de six ans.
Deux jours plus tard, Molly emménagea chez son père. Bien que la maison fût petite et en désordre, elle lui apporta confort et un sentiment d’amour et d’inclusion.
Au fil des jours, Danny eut des difficultés à s’occuper de Molly. Ne l’ayant pas vue grandir, il ne savait pas comment faire certaines choses, comme lui tresser les cheveux par exemple. Il apprit à le faire en regardant des vidéos en ligne. Mais ce n’était pas tout.
Il libéra sa chambre pour que Molly ait un bel espace pour dormir. Il acheta même un nouveau lit douillet pour qu’elle puisse bien se reposer. Danny fit tout ce qu’il pouvait pour que sa fille se sente chez elle, mais il y avait un secret qu’il cachait : ses disparitions chaque nuit.
Molly ne savait pas où son père allait la nuit, après qu’elle se soit endormie. Elle supposait qu’il traînait dans un bar, comme sa mère le lui avait souvent dit.
Quelques jours plus tard, Molly descendit du bus scolaire et entra chez elle, en pleurant. Elle trouva la porte verrouillée et un mot caché derrière une plante. “Les clés sont sous le pot. Je serai de retour bientôt. À plus, Papa.”
Molly grimaça en se rappelant ce que sa mère lui disait sur les habitudes “bizarres” de son père le soir. Elle fronça les sourcils en pensant que son père devait être en train de boire à quatre heures de l’après-midi.
Les heures passèrent, mais Danny ne rentra jamais à la maison. Molly se prépara un plat de pâtes, laissant un peu pour son père. Puis elle se coucha, en pleurant.
“Si seulement j’étais normale, je ne serais pas mise à l’écart. J’aurais trouvé un cavalier pour le bal.”
Il se trouve que le professeur de Molly leur avait parlé du bal de promo à venir. Tous ses camarades avaient trouvé un cavalier, sauf elle. Personne ne voulait l’accepter. Elle pensa : qui voudrait danser avec une fille qui boite ?
Molly pleura si fort que Danny l’entendit dès son arrivée à la maison.
“Qu’est-ce qui se passe, ma chérie ? Pourquoi pleures-tu ?”
Molly lui expliqua pour le bal. “Je n’ai pas de cavalier. J’ai même demandé à quelques garçons s’ils voudraient au moins danser avec moi pendant le bal, mais ils ont refusé et ont ri. Je ne veux pas aller au bal, papa ! Je veux être seule ! Bonne nuit !”
Molly se tourna pour lui tourner le dos et fit semblant de dormir, les larmes trempant son oreiller.
Danny ne pouvait pas laisser sa fille dans une telle détresse. Le lendemain, il acheta à Molly une magnifique robe de bal. Et le jour du bal, Molly eut une grosse surprise, les larmes aux yeux. Son père l’emmenait au bal.
Les élèves de terminale et leurs parents affluaient devant la salle lorsque le rugissement d’un moteur attira leur attention.
Danny sauta de son camion. Il installa un fauteuil roulant sur la pelouse et aida Molly à en sortir. Il la poussa sur le tapis rouge, sous les yeux ébahis de la foule.
Danny se rendit sur la piste de danse avec sa fille. Il la souleva et la tourna en cercle, en parfaite harmonie avec la musique envoûtante de la soirée. Pendant un moment, Molly oublia sa condition et rit aux éclats, tandis que son père la faisait virevolter dans ses bras.
“Mon père est mon vrai super-héros. Je l’aime plus que tout au monde. Je me sens bénie et fière de dire que je suis sa fille,” pleura Molly à ses amis après la danse.
Pendant ce temps, Danny devint la star de la soirée. Tous les parents l’entourèrent pour le féliciter. Danny raconta alors un peu de son histoire et de celle de sa fille, sans savoir à quel point cette soirée allait bientôt transformer leur vie.
Danny et Molly retournèrent chez eux, parlant de l’amusement qu’ils avaient eu. Puis Danny coucha Molly dans sa chambre et s’éclipsa silencieusement de la maison.
Il s’avéra que Danny travaillait de nuit comme aide-soignant dans une maison de retraite. En plus de son travail de chauffeur de camion à temps partiel, il faisait des heures supplémentaires pour économiser de l’argent pour l’opération de sa fille. Lorsque le handicap de Molly avait été diagnostiqué, on lui avait dit qu’elle ne marcherait jamais.
Mais un médecin lui avait promis qu’il la traiterait et lui rendrait la capacité de marcher. Alors Danny avait arrêté de fréquenter les pubs avec ses amis et commença à travailler deux emplois.
Daisy l’avait mal compris et pensait qu’il perdait son temps au pub. Danny tenta de lui expliquer, mais elle ne lui fit jamais confiance. Leurs disputes constantes menèrent à leur séparation peu après. Danny n’en avait jamais tenu rigueur, car il était uniquement concentré sur l’épargne pour l’opération de Molly et travailla dur pendant les années suivantes.
Cela lui faisait mal de repenser à son passé. Même cette nuit-là, alors qu’il conduisait vers son travail, il ne pouvait pas se défaire des mauvais souvenirs que lui avait laissés son ex-femme. Il termina son service et rentra chez lui, sans se préparer à la surprise qui l’attendait avec Molly.
Ce matin-là, lorsqu’il rentra chez lui après son travail, Danny eut une douce surprise en trouvant un colis dans sa boîte aux lettres.
“Un colis ?? Qui l’a envoyé ?” se demanda-t-il. Une carte disait : “Père de l’Année !”
À l’intérieur, Danny trouva un chèque de 10 000 $ et une autre note :
“Cher Danny, nous espérons que cela améliorera la vie de votre fille. Bonne chance pour son opération, et nous espérons que vous passerez plus de temps avec elle le soir. Meilleurs vœux, vos amis du bal.”
Danny réalisa que les parents qu’il avait rencontrés la veille étaient derrière tout cela. Il versa des larmes de joie et annonça la bonne nouvelle à Molly.
“Vraiment ?! Mon Dieu, papa… C’est incroyable !” Elle éclata de rire et pleura dans ses bras.
Avec l’argent que Danny avait économisé et les 10 000 $ du chèque, Molly subit l’opération. Elle réussit et, peu à peu, elle parvint à marcher sans béquilles.
Parallèlement, Danny abandonna son second emploi pour passer plus de temps avec sa fille. Elle obtint une bourse pour étudier l’architecture dans un autre état et devait partir dans trois mois.
Danny voulait profiter au maximum du temps qu’il lui restait avec Molly. Il lui apprit à cuisiner, danser, faire du vélo, et même courir. Il voulait que sa fille vive une vie normale et ne se retourne jamais sur les jours où elle utilisait un fauteuil roulant et des béquilles.