Quand Sarah rentre chez elle après les courses habituelles avec ses enfants, la dernière chose à laquelle elle s’attend est d’entendre son mari exprimer ses véritables sentiments à son égard — qu’elle n’est qu’un moyen pour atteindre ses fins dans sa vie. Mais Sarah n’est pas prête à laisser Ethan s’en tirer avec son comportement insensible. Au lieu de cela, elle décide de lui donner une leçon.
On dit que le mariage repose sur l’amour, la confiance et le respect. Je pensais avoir ces trois choses avec Ethan. Pendant sept ans, nous avons partagé une maison, deux enfants, et ce que je croyais être une bonne vie.
Bien sûr, il y avait des périodes difficiles de temps en temps. Mais honnêtement, quel mariage n’en a pas ? Nous avons toujours trouvé notre chemin l’un vers l’autre. Ou du moins, c’est ce que je pensais.
Puis, la semaine dernière est arrivée.
Cela a commencé comme un jour ordinaire. J’ai récupéré les enfants, jonglant entre leur énergie débordante et le chaos des sacs d’école et des emballages de snacks. Quand nous sommes rentrés à la maison, j’ai envoyé les enfants jouer à l’étage et je suis entrée pour avoir un moment de calme avant de commencer à préparer le dîner.
C’est alors que je l’ai entendu. La voix d’Ethan, claire comme le jour, sortant du salon.
Au début, je n’y ai pas prêté attention. Il avait quelques-uns de ses collègues à la maison, alors j’ai pensé qu’ils bavardaient juste. Mais en m’approchant, j’ai attrapé un morceau de leur conversation.
“Prenez exemple sur moi, les gars”, disait Ethan, avec un ton débordant de confiance. “J’ai tout compris. J’ai pris la femme laide pour le ménage et l’éducation des enfants, et je prends les jolies en vacances. Je sais ce que je fais !”
Je me suis figée.
Mon souffle s’est bloqué, et j’ai senti le sac d’épicerie glisser de ma main. Mon cœur battait la chamade, et le sang affluait à mes oreilles alors que mon mari continuait à parler, sans se rendre compte de ma présence.
“Je veux dire, allez. Sarah ne s’en rend même pas compte. Elle pense que je suis une sorte de saint. Pendant ce temps, j’ai la maison, la voiture, et tout m’est servi sur un plateau d’argent. Et le meilleur ? Elle est juste contente de tout faire tourner pendant que je m’amuse.”
J’étais malade.
Mon mari, l’homme à qui j’avais confié ma vie, se vantait de comment il m’utilisait.
Devant ses amis.
J’ai agrippé la rampe de l’escalier, luttant pour rester debout.
“Wow, Ethan”, a dit l’un de ses collègues, en riant nerveusement. “Tu vis vraiment le rêve.”
“Je sais, n’est-ce pas ?” a répondu Ethan, sa voix pleine d’une fierté dégoûtamment suffisante. “C’est juste une question de bien jouer ses cartes. C’est facile, les gars. Je vais vous coacher. Femme laide dans la main gauche, jolie femme dans la main droite.”
Le mot “laide” continuait à résonner dans mes oreilles, comme un écho cruel.
Je voulais crier, faire irruption dans la pièce et exiger des explications. Mais je ne l’ai pas fait. Au lieu de cela, je me suis discrètement retirée et montée à l’étage, prête à prendre une douche pour me débarrasser de la sensation visqueuse qui m’avait envahie.
Ce soir-là, Ethan agissait comme si rien ne s’était passé. Il est entré dans la cuisine et m’a aidé à préparer le saumon et le brocoli, un plat que les enfants adorent. Il m’a même embrassée sur la joue, a demandé comment s’était passée ma journée et a aidé à mettre les enfants au lit.
C’était presque comique à quel point il était inconscient de la tempête qui grondait en moi.
“Ça va ?” m’a-t-il demandé plus tard, alors que je préparais des tasses de chocolat chaud pour les enfants. Enfin, il semblait réaliser que j’étais plus silencieuse que d’habitude.
J’ai forcé un sourire.
“Juste fatiguée. C’était une longue journée”, ai-je dit.
“Eh bien, ne te surmène pas”, a-t-il dit, me tapotant l’épaule comme s’il me rendait service.
J’ai acquiescé, retenant l’envie de crier.
Le lendemain matin, je me suis levée tôt, l’esprit en ébullition. Ethan est parti travailler avec son baiser habituel sur la joue, et j’ai affiché un sourire alors qu’il sortait par la porte.
Dès qu’il fut parti, j’ai commencé à planifier. Je n’étais pas seulement en colère. J’étais déterminée.
En milieu d’après-midi, j’avais tout ce dont j’avais besoin : des photos d’Ethan avec ses “jolies”, des captures d’écran de messages de flirt, et quelques relevés financiers qui dressaient un tableau très clair de sa double vie.
J’étais là avec mon ordinateur portable, me sentant comme à l’université lorsque je préparais un devoir. La même angoisse imminente à cause d’une date limite. La même appréhension en mettant les choses ensemble. Comme si tout en dépendait. Et si je suis honnête… tout en dépendait.
Je n’avais aucune idée de combien de temps cela durait, mais ce que je voulais, c’était faire souffrir Ethan.
Je voulais l’humilier et lui briser le cœur. Je voulais qu’il comprenne à quel point ses mots étaient humiliants. Je voulais qu’il grandisse et réalise qu’il ne se comportait pas comme un homme digne d’une femme et d’enfants, indigne de la vie que nous avions construite.
Il ne méritait rien.
Quand il est rentré ce soir-là, il n’avait aucune idée de ce qui l’attendait. Je n’avais pas pris la peine de cuisiner pour lui. Au lieu de cela, j’avais emmené les enfants manger chinois et les avais déposés chez ma mère.
Ethan et moi allions avoir une confrontation.
“Salut, chérie”, a-t-il dit, affichant son sourire habituellement suffisant. “Comment s’est passée ta journée ?”
“Oh, juste la routine”, ai-je répondu avec désinvolture. “Mais j’ai eu quelque chose de spécial pour toi.”
Il a haussé un sourcil, intrigué.
“Spécial ? Quelle est l’occasion ? Je suis l’homme le plus chanceux du monde, n’est-ce pas ? Qu’est-ce qu’on mange ?”
“J’avais juste envie de te faire plaisir”, ai-je dit avec un sourire doux. “Viens dans le salon. Je vais te montrer.”
Il m’a suivi, la curiosité évidente sur son visage.
“Assieds-toi, chéri”, ai-je dit, lui indiquant de s’asseoir dans la chaise que j’avais placée devant la télévision. J’avais même laissé un bol de bretzels et une canette de bière sur la table basse pour lui.
“C’est quoi tout ça, Sarah ?” a-t-il demandé, souriant toujours.
“Tu verras !” ai-je répondu, lui tendant la canette de bière.
J’ai pris la télécommande et allumé la télévision.
Puis, le diaporama a commencé.
Au début, Ethan ne comprenait pas ce qu’il voyait. Les premières photos étaient assez innocentes — des clichés panoramiques des vacances qu’il avait prises sous couvert de “voyages d’affaires”.
Mais ensuite, les images ont changé.
Là, il était, bras dessus bras dessous avec une femme que je reconnaissais de sa liste d’amis sur Facebook. Puis une autre photo de lui en train de rire avec une autre femme, verres en main.
“Sarah”, a-t-il commencé. “Écoute, je peux expliquer.”
J’ai levé une main.
“Chut, chéri”, ai-je dit. “Continue de regarder. Profite du spectacle.”
D’autres photos sont apparues, chacune plus accablante que la précédente.
“Tu ne pensais pas que je découvrirais, n’est-ce pas ?” ai-je demandé.
“D’où viennent ces photos ?” a-t-il exigé, son assurance remplacée par la panique.
“Tu n’es pas exactement subtil, Ethan”, ai-je répondu. “Mais ce n’est pas le point. Le point est que j’ai supporté beaucoup de choses au fil des ans. Et j’ai ignoré tous les drapeaux rouges, au grand dam de ma mère. J’ai ignoré chaque excuse stupide. Mais ça ? Te vanter à tes amis de comment tu m’utilises ? C’est un nouveau bas, même pour toi.”
“Sarah, s’il te plaît, parlons-en, chérie”, a-t-il supplié, ses mains tremblant réellement.
“Oh, nous allons en parler”, ai-je dit en m’approchant. “Mais d’abord, laisse-moi te présenter quelqu’un.”
J’ai ouvert la porte, et mon avocat en divorce est entré.
“Quoi ? Qui est-ce ?” a-t-il bafouillé.
“Ceci”, ai-je dit calmement. “Ceci est le début de la fin, Ethan.”
L’avocat lui a expliqué les termes :
Ethan perdrait la maison, qui était le cadeau de mariage de mes parents pour nous. Il perdrait la voiture, qui était à mon nom. Et la majeure partie de son salaire irait au soutien des enfants.
“Tu ne peux pas faire ça, Sarah !” Ethan a crié, le visage devenant rouge.
“En fait, je peux”, ai-je répondu. “Tu as fait tes choix, Ethan. Maintenant, tu dois vivre avec.”
Le lendemain, Ethan a fait ses valises et a déménagé. Il prévoyait de squatter chez des amis jusqu’à ce que les choses “se tassent pour lui”.
Au début, il a essayé de me reconquérir avec des excuses et des promesses. Il jurait qu’il changerait et qu’il avait été “stupide” et “égoïste”.
Mais je n’étais pas intéressée.
“Je t’ai tout donné”, lui ai-je dit lors de l’un de ses appels désespérés. “Mais tu as tout jeté. C’est de ta faute.”
Les enfants et moi allons bien. Ils demandent parfois des nouvelles d’Ethan, et ils sont excités quand je les emmène le voir. Mais en fin de compte, nous sommes mieux comme ça.
Des mois plus tard, j’ai appris par une amie commune qu’Ethan avait du mal.
“Il squatte toujours chez Joshua”, a-t-elle dit. “Apparemment, il a du mal à joindre les deux bouts.”
Il s’est avéré que ses “jolies” avaient toutes disparu, le laissant seul pour affronter le désordre qu’il avait créé.
Quant à moi ?
Je prospérais. Entre le travail et tout mon temps libre, j’ai commencé à prendre du temps pour moi. J’ai redécouvert mon amour pour la broderie, quelque chose que je faisais avec ma grand-mère quand j’étais enfant. Et j’ai même eu quelques rendez-vous.
Mais le meilleur ? Voir mes enfants sourire, sachant qu’ils grandissaient dans un foyer rempli d’amour et de respect.
Ethan pensait qu’il m’avait brisée. Il pensait pouvoir prendre et prendre sans conséquences. Mais en fin de compte, la seule chose qu’il a brisée, c’était lui-même.
Et honnêtement ? Ça ne me fait pas de peine.