Le lendemain de la disparition de mon fiancé le jour de notre mariage, je l’ai vu signer des papiers dans le bureau de mon père sans savoir de quoi il s’agissait.
Brian et moi avons dîné dans notre restaurant gastronomique préféré pour célébrer notre sixième anniversaire ensemble. Il semblait très nerveux, et je n’arrêtais pas de me demander pourquoi.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Brian ? Ça va ? » lui ai-je demandé alors qu’il se trémoussait sur son siège tout en regardant derrière moi.
Il hocha la tête et essaya de sourire. « Oui, bien sûr, ça va », m’a-t-il assuré. « C’est notre anniversaire, et je ne pourrais pas être plus heureux. »
J’ai souri à sa réponse et commencé à regarder le menu. Je connaissais le menu par cœur après toutes nos visites dans ce restaurant, mais je le consultais toujours par nostalgie. Quand j’ai levé les yeux du menu, j’ai eu la surprise de ma vie.
Brian était à genoux, avec un groupe de musiciens derrière lui jouant une douce musique romantique au violon.
« Jane, ma chérie. Nous sommes ensemble depuis six ans maintenant, et je suis plus que certain que je veux passer le reste de ma vie avec toi », déclara Brian. « Veux-tu me faire l’honneur d’être ma femme ? » demanda-t-il.
J’ai poussé un cri de surprise, couvrant ma bouche avec mes mains. « Bien sûr que oui ! » ai-je répondu, sautant de ma chaise pour étreindre Brian. Je regardais la magnifique bague solitaire qu’il glissait à mon doigt, réalisant combien de temps il avait dû économiser pour quelque chose d’aussi grand et beau.
Le lendemain, je suis allée chez mes parents pour leur annoncer que Brian m’avait demandée en mariage. Ma mère était ravie pour moi et m’a donné un gros câlin. Cependant, la réaction de mon père était tout autre.
« Tu ne peux pas être heureuse en épousant cet homme, Jane », m’a-t-il dit. « Que deviendras-tu, toi et tes enfants ? Pourra-t-il seulement vous acheter une maison ? Mettra-t-il vos enfants dans une école privée ? » a-t-il commencé à demander.
« Papa, comment peux-tu dire ça ? Brian travaille dur, et moi aussi. Nous trouverons des solutions ensemble, comme tous les couples mariés ! » lui ai-je répondu.
« Combien de temps lui a-t-il fallu pour économiser pour cette bague, d’ailleurs ? Comme si cela devait me convaincre qu’il peut prendre soin de toi. Si j’étais toi, je rendrais cette bague et j’annulerais le mariage. Il n’est pas trop tard, Jane. Je peux te présenter de nombreux célibataires riches – des hommes à qui je peux vraiment confier ma fille et l’avenir de mon entreprise », m’a-t-il dit.
Je soupirai, incrédule, sachant que tout ce qui comptait pour mon père, c’était l’argent. J’ai secoué la tête et quitté la maison avant de dire quelque chose que je regretterais.
Brian et moi avons planifié notre mariage seuls, avec une aide discrète de ma mère. Trois mois de préparation se sont écoulés, et c’était enfin le grand jour.
Avant la cérémonie, Brian ne trouvait pas sa sœur ni sa nièce.
« Où sont-elles ? » demanda-t-il à sa mère. À contrecœur, sa mère lui révéla que sa nièce Maxine avait dû être emmenée à l’hôpital pour une opération d’urgence liée à un problème cardiaque.
« Ta sœur essaie de trouver des gens à qui emprunter de l’argent », lui expliqua-t-elle. « L’hôpital refuse de commencer l’opération sans un acompte, mais Maxine n’a pas beaucoup de temps devant elle. Ils doivent commencer l’opération le plus vite possible. »
Sans hésiter, Brian décida de demander de l’aide à mon père.
« Monsieur, je sais que cela va paraître mal, mais je me demandais si vous pouviez me prêter de l’argent pour l’opération de ma nièce. J’ai dépensé la plupart de mes économies pour le mariage », avoua Brian.
Pendant ce temps, j’étais dans un café à proximité pour prendre un café lorsque je vis soudain Brian regarder autour de lui avant d’entrer dans le bâtiment où se trouvait le bureau de mon père.
« Je vous promets que je vous rembourserai dans un mois. Je dois juste tenir jusqu’à mon prochain salaire », lui demanda-t-il.
Mon père secoua la tête. « Je savais que tu n’étais pas digne de confiance », ricana-t-il. « Mais oui, je vais t’aider, à une condition », lui dit-il.
« Quelle est-elle, monsieur ? Je ferai tout », répondit Brian sans hésitation.
« Tu n’auras pas besoin de me rembourser l’argent, mais tu dois disparaître de la vie de Jane. Pars et ne reviens jamais », déclara mon père.
Le cœur de Brian se serra en entendant la condition imposée par mon père. Cependant, il se souvenait de ce que sa mère lui avait dit à propos de Maxine, qui n’avait pas beaucoup de temps devant elle. C’était sa seule chance de sauver la vie de sa nièce, alors il accepta à contrecœur.
Quelques minutes plus tard, j’étais à l’autel, en larmes. Brian ne s’était pas présenté au mariage, et tout le monde essayait de me réconforter.
« Que s’est-il passé ? Hier encore, tout allait bien », pleurais-je. « Où est-il passé ? » demandais-je sans arrêt, après avoir entendu certains invités dire que Brian était à l’église plus tôt dans la matinée.
Le lendemain, mon père m’a demandé de le rejoindre à son bureau. J’étais censée le rencontrer une heure et demie plus tard, mais je suis arrivée en avance.
Je décidais de reprendre un café au même endroit qu’hier, quand soudain je vis Brian entrer dans le bâtiment du bureau de mon père.
« Qu’est-ce qu’il fait ici ? » me demandai-je avant de décider de le suivre.
Quand je suis arrivée au bureau de mon père, je vis Brian, mon père, et l’avocat de mon père dans la même pièce. Les fenêtres en verre étant insonorisées, je ne pouvais pas entendre ce qu’ils disaient. À la place, je les regardais pendant que l’avocat de mon père tendait des papiers à Brian, qu’il signa avant de serrer la main des autres hommes dans la pièce.
Je ne pus m’empêcher d’entrer à ce moment-là.
« Qu’est-ce que c’est ?! Quels sont ces papiers et pourquoi es-tu là ?! » criai-je.
Mon père avait un sourire suffisant sur le visage, comme pour dire qu’il savait que cela arriverait.
« Ton fiancé ici présent vient d’accepter de ne plus jamais te revoir en échange d’argent », me dit-il.
Je regardai Brian avec une expression de trahison totale.
« C’est vrai ? » demandai-je, essayant de ne pas m’effondrer en entendant ce que mon père venait de dire.
« Je suis désolé, Jane. C’est Maxine. Elle est en train de mourir, et elle a besoin d’une opération coûteuse pour survivre », pleura Brian. « Hier, j’ai demandé de l’aide à ton père, et il m’a dit qu’il m’aiderait si je ne venais pas au mariage. Je suis désolé, Jane. Je ne pouvais pas supporter l’idée de perdre ma nièce », sanglota-t-il.
« Il vient de signer l’accord indiquant qu’il ne reviendrait jamais dans ta vie. Si tu n’étais pas arrivée, les papiers prévoyaient aussi qu’il ne pourrait pas te dire la vérité. Mais maintenant que tu es ici, je suppose qu’il vaut mieux que tu saches qu’il a échangé votre relation contre de l’argent », déclara mon père en claquant les papiers sur la table.
« Comment as-tu pu me faire ça ?! » criai-je à mon père. « Ma vie n’est pas un jouet avec lequel tu peux simplement t’amuser ! Tu as ruiné ma relation, et tu as gâché ce qui aurait dû être le plus beau jour de ma vie ! » pleurai-je.
« Quel genre de père es-tu ?! Je ne veux plus jamais te revoir », dis-je avant de quitter son bureau.
Je sentais mes jambes devenir faibles, et avant même d’atteindre l’ascenseur, je m’effondrai au sol en sanglotant. « Pourquoi ? » pleurai-je, sans m’adresser à personne en particulier. C’est alors que je sentis les bras de Brian m’entourer.
« Je suis désolé, Jane », pleura-t-il. « Je t’aime de tout mon cœur, mais je ne pouvais pas laisser Maxine mourir. Je n’aurais pas pu vivre avec moi-même. »
« Tu es l’homme le plus gentil et le plus désintéressé que je connaisse », lui ai-je dit. « Je sais que tu n’avais que de bonnes intentions. Mais j’aurais souhaité que tu me parles au lieu d’aller voir mon père. De cette façon, nous aurions pu continuer notre mariage et aider Maxine ensemble. »
Brian hocha la tête et poussa un soupir en réalisant son erreur.
« Je ne savais pas quoi faire. Tu n’étais pas encore à l’église, et ton père a été la première personne que j’ai vue quand j’ai appris la nouvelle. Je suis désolé, Jane », s’excusa-t-il.
« Je comprendrais si tu ne veux plus jamais me revoir, mais j’aimerais que tu me donnes une chance de te prouver à quel point je t’aime. Je t’aime vraiment, Jane », essaya-t-il de me rassurer.
« Je sais que tu m’aimes, Brian, et je t’aime tout autant », lui ai-je répondu.
Ce jour-là, nous avons décidé de parler de nos vies et de ce que nous pouvions faire à l’avenir. Nous avons rendu visite à Maxine à l’hôpital et payé pour son opération en récupérant les remboursements auprès des fournisseurs de notre mariage. Maxine a subi avec succès son opération, et elle est redevenue la petite fille joyeuse et affectueuse que nous connaissions tous.
Trois mois plus tard, Brian et moi avons décidé de commencer une nouvelle vie ensemble. Nous avons déménagé dans une autre ville pour repartir à zéro, et j’ai décidé de couper définitivement les ponts avec mon père.
« J’espère que tu comprends pourquoi j’ai dû faire ça, maman », ai-je dit en lui annonçant ma décision de rester éloignée de mon père. « C’est pour mon propre bien. Il était trop toxique pour moi, et je ne pouvais plus le supporter. »
Cela a brisé le cœur de ma mère de l’entendre, mais elle comprenait parfaitement ma position.
« Je serai toujours là pour toi, ma chérie », m’a-t-elle assurée. « Viens me voir, et reste en contact. Je ne peux pas supporter de ne pas te voir pendant longtemps. »
Avec la bénédiction de ma mère, Brian et moi nous sommes mariés lors d’une simple célébration. Seuls ma mère, ses parents, quelques amis proches, sa sœur et sa nièce étaient présents.
Avant de quitter la ville, Brian et moi avons envoyé le chèque que mon père avait émis. Depuis, je n’ai plus jamais entendu parler de lui. Après avoir quitté mon emploi dans l’entreprise familiale, il a bloqué mes cartes de crédit et toute chance d’hériter quoi que ce soit.
Avec les économies que j’avais accumulées pendant des années, combinées à celles de Brian, nous avons pu acheter une petite maison dans la banlieue. J’ai trouvé un emploi dans une autre entreprise, et ensemble, nous avons travaillé dur pour élever nos trois enfants dans un environnement rempli d’amour.