Quand le fils de Kathy, Michael, et sa fiancée, Vanessa, se sont fiancés, elle était aux anges. Le couple était ensemble depuis longtemps, et le mariage semblait être la prochaine étape. Sauf que Vanessa essaie de séduire le mari de Kathy pendant la réception de mariage. Michael découvrira-t-il la vérité ?
Quand je pense à ma vie, je suis remplie de fierté. Mon mari, Robert, a bâti un empire d’affaires à partir de rien, et bien que nous vivions une vie confortable, nous n’avons jamais laissé l’argent nous transformer en snobs.
Notre famille est connue pour être gentille, juste et bienveillante, et j’aime à penser que nous avons gagné le respect de la ville en restant humbles et en aidant les autres autant que nous le pouvions.
Notre fils, Michael, nous ressemble à cet égard. C’est un jeune homme travailleur et loyal, et il est avec sa fiancée, Vanessa, depuis le lycée. Ils faisaient partie de ces couples qui semblaient destinés à être ensemble pour toujours.
“Je l’aime, maman !” s’est exclamé Michael un jour. “Elle représente tout ce que je recherche chez ma future femme. Et je pense qu’elle s’intègre bien dans notre famille. Tu ne trouves pas ?”
“Si, mon chéri,” ai-je répondu en découpant des parts de gâteau au chocolat fraîchement livré. “Je pense que ton père l’aime bien aussi, et c’est toujours bon signe. Nous sommes tous les deux d’accord si tu veux aller plus loin.”
Vanessa venait d’un milieu modeste. Sa mère était une mère célibataire qui avait plusieurs emplois pour joindre les deux bouts, mais cela n’a jamais eu d’importance pour Michael. Il aimait Vanessa, et quand il a fait sa demande il y a six mois, j’ai cru que mon cœur allait éclater de joie.
Leur mariage devait être l’événement de l’année, et le jour est arrivé dans un tourbillon de fleurs, de rires et de danses interminables. Je passais le meilleur moment de ma vie, virevoltant sur la piste de danse avec Michael pendant que Vanessa discutait avec les invités.
Tout semblait parfait. Jusqu’à ce que ça ne le soit plus.
Je n’avais pas vu Vanessa depuis environ une demi-heure quand Robert est venu me voir, le visage tendu et crispé.
“Nous devons parler. Maintenant, Kathy,” a-t-il dit d’une voix basse mais ferme.
Mon estomac s’est noué, et j’ai immédiatement perçu son malaise. Mon mari n’était pas du genre dramatique, alors quoi que ce soit, ça devait être sérieux. Nous sommes sortis de la salle de réception, et il n’a pas perdu de temps pour me dire ce qui s’était passé.
“Je suis tombé sur Vanessa dans le couloir en revenant des toilettes,” a-t-il commencé, l’air à la fois en colère et déconcerté. “Je l’ai félicitée à nouveau et je lui ai dit à quel point nous l’aimons. À quel point nous sommes heureux qu’elle rejoigne notre famille. Mais apparemment, elle l’a interprété autrement.”
“Que veux-tu dire ?” ai-je demandé, fronçant les sourcils. Je n’avais aucune idée de ce que Robert voulait dire.
Mon mari a poussé un soupir frustré.
“Elle m’a dit qu’elle m’aimait aussi,” a-t-il dit.
“Chéri, ce n’est pas si grave,” ai-je répondu, presque en riant.
“Ce n’est pas tout. Elle a dit qu’elle m’aimait plus que Michael. Ce sont ses mots, pas les miens. Et ensuite, elle a essayé de m’embrasser. Sur les lèvres, Kathy !”
Ma mâchoire est tombée.
“Tu plaisantes !”
“Oh, j’aimerais bien,” a-t-il dit. “Je l’ai repoussée, et elle a dit qu’elle comprenait qu’il pouvait y avoir des témoins ici. Alors, elle m’a dit de la rejoindre dans sa chambre d’hôtel au troisième étage dans 20 minutes.”
Je l’ai regardé, totalement sans voix.
“Je pense que nous devrions tous les deux lui rendre une petite visite,” a dit Robert, posant une main sur mon bras.
La colère qui a bouillonné en moi était comme rien que je n’avais jamais ressenti auparavant. Vanessa. Douce et discrète Vanessa. Vanessa, que j’avais appris à aimer comme ma fille. La même jeune femme qui portait mes bijoux de mariage en ce moment ? Vanessa, essayant de séduire mon mari le jour de son mariage ?
C’était quoi, ce bordel ?
Cela m’a pris tout mon contrôle pour ne pas la confronter directement alors qu’elle dansait avec mon fils. Au lieu de cela, Robert et moi avons attendu la fin de la chanson.
“Je vais juste prendre quelques photos avec mes demoiselles d’honneur,” a lancé Vanessa à Michael, qui s’était approché de moi. “Je reviens vite ! Danse avec ta mère !”
Michael a souri et hoché la tête, se dirigeant vers nous. Robert m’a regardée, légèrement fronçant les sourcils. C’était le signe de Vanessa. Après avoir pris quelques photos avec ses demoiselles d’honneur, elle allait probablement s’éclipser pour retrouver Robert dans sa chambre.
“Oh, voyons,” dit-elle en riant. “On sait tous les deux que Michael est génial et tout ça, mais il ne sera jamais l’homme que tu es. Je nous rends tous les deux service.”
Avant que Robert ne puisse répondre, Michael ouvrit la porte avec fracas.
“Qu’est-ce que tu fais, Vanessa ? Ce mariage est terminé. Je vais faire annuler notre union dès demain matin.”
Vanessa se retourna brusquement, les yeux écarquillés de choc.
“Michael, attends ! Tu ne comprends pas !” s’exclama-t-elle.
“Je comprends parfaitement,” répondit-il, la coupant net. “Tu es une menteuse et une manipulatrice, et tu ne mérites pas de faire partie de cette famille. Et dire que mes parents t’ont accueillie chez nous… dans nos vies depuis des années. Et tout ça, pour quoi ? Ça ?”
Le reste d’entre nous avait suivi Michael dans la pièce, notre présence faisant reculer Vanessa. Mais juste au moment où la gravité de ses actes semblait la frapper, la porte s’ouvrit à nouveau avec fracas.
La mère de Vanessa se tenait là, une caméra à la main.
“Vanessa ?” dit-elle, l’air confuse, son regard allant de sa fille à nous tous.
“Qu’est-ce que tu fais ici, maman ?” rétorqua Vanessa, irritée.
“Qu’est-ce que je fais ici ?” répondit sa mère, levant la caméra. “Tu m’as dit de venir tout filmer ! Ne fais pas comme si tu n’avais rien planifié !”
La pièce tomba dans un silence total alors que la réalisation s’abattait sur nous.
“Tu voulais me faire chanter ?” s’exclama Robert, abasourdi.
La mère de Vanessa pâlit.
“Ce n’est pas… Je veux dire, nous n’avons pas… Vanessa, dis quelque chose !”
Ma belle-fille lança un regard furieux à sa mère, balançant ses jambes en l’air.
“Tu n’étais pas censée dire quoi que ce soit, idiote !” cria-t-elle.
Mon sang se glaça. Elles avaient comploté cela. Elles avaient planifié cela. La femme qui avait élevé Vanessa avait aidé à orchestrer un plan pour séduire et faire chanter mon mari.
“Dehors,” dis-je, ma voix basse et menaçante.
Vanessa cligna des yeux, comme si elle ne comprenait pas les mots qui sortaient de ma bouche.
“Quoi ?” demanda-t-elle. “Kathy…”
“Tu m’as entendue,” dis-je. “Dehors. Toutes les deux !”
“Kathy, je t’en supplie,” implora la mère de Vanessa, joignant les mains. “Nous étions désespérées. Vanessa n’a rien, absolument rien à son nom à part son diplôme. Et quant à Michael…”
“Arrête tout de suite,” dis-je, levant la main. “Michael aimait Vanessa. Nous l’avons tous accueillie dans notre famille à bras ouverts. Et c’est ainsi qu’elle nous remercie ?”
Vanessa ouvrit la bouche pour parler, mais je la fis taire d’un regard.
“Tu n’es qu’une arnaqueuse,” continuai-je. “Est-ce que tu aimais vraiment Michael ? Tu as menti à mon fils. Tu nous as menti à tous. Et maintenant, tu crois pouvoir jouer les victimes ? Pas question. Tu t’es embarrassée toi-même, et tu as montré exactement qui tu es. Maintenant, dehors, avant que j’appelle la sécurité.”
La mère de Vanessa tenta d’argumenter, mais Vanessa attrapa son bras et la tira vers la porte.
“Allons-y, maman,” marmonna-t-elle, sa bravade disparue.
La pièce sombra dans un silence pesant dès que la porte claqua derrière elles.
Michael s’effondra sur le bord du lit, le visage enfoui dans ses mains.
“Comment ai-je pu ne pas voir cela ?” murmura-t-il.
Je m’assis à côté de lui, passant un bras autour de ses épaules.
“Ce n’est pas ta faute,” dis-je doucement. “Parce que tu l’aimais, tu voulais croire en elle. Ce n’est pas une faiblesse — c’est qui tu es. Tu aimes profondément et vois le bon chez les gens, et ce sont des qualités que tu ne devrais jamais perdre.”
Robert s’avança, posant une main sur l’autre épaule de Michael. “Nous sommes fiers de toi, mon fils,” dit-il. “Tu as géré cela avec intégrité. Tu mérites quelqu’un qui t’aime pour ce que tu es, pas pour ce que tu as.”
Le reste de la soirée passa dans un brouillard. La nouvelle se répandit rapidement parmi les invités, et à la fin de la nuit, tout le monde savait que le mariage n’était rien de plus qu’une fête. Michael veilla à ce que l’union soit annulée dès le lendemain matin.
Bien que ce fut un jour humiliant pour notre famille, je ne pouvais m’empêcher de ressentir un certain soulagement. Michael méritait mieux, et maintenant il avait la chance de le trouver.
Quant à Vanessa et sa mère, nous avons appris qu’elles avaient quitté la ville peu de temps après le fiasco du mariage. La rumeur disait qu’elles avaient tenté des stratagèmes similaires dans le passé, mais nous n’avons pas cherché à en savoir plus.
Dans les semaines qui suivirent, Michael s’appuya sur nous pour se remettre de cette trahison. Bien sûr, ce n’était pas facile, mais il devenait plus fort chaque jour. Et un jour, alors qu’il vint dans la cuisine pour m’aider à cuisiner, il sourit.
Et je savais que tout irait bien.