Ma belle-mère a insisté pour m’aider lors de mon accouchement à domicile, mais quelque chose me semblait terriblement étrange lorsqu’elle n’arrêtait pas de sortir discrètement de la pièce. Dès qu’elle a quitté la pièce une nouvelle fois, j’ai entendu des voix inquiétantes à l’extérieur. En voyant ce que c’était, je me suis figée.
Quand j’ai annoncé à Josh que je voulais un accouchement à domicile, ses yeux se sont illuminés comme ceux d’un enfant le matin de Noël. Mais ce n’était rien comparé à la réaction de sa mère, Elizabeth. On aurait dit que nous venions de lui offrir les clés d’une voiture neuve.
« Oh, Nancy ! C’est une nouvelle merveilleuse ! » s’extasia Elizabeth en joignant les mains. « Il faut absolument que je sois là pour vous soutenir tous les deux. Je peux aider avec tout ce dont vous aurez besoin ! »
J’ai échangé un regard avec Josh, haussant les sourcils. Son haussement d’épaules me disait qu’il me laissait prendre cette décision.
« Je ne sais pas, Elizabeth, » ai-je répondu, hésitante. « Ça va être assez intense. »
Elle balaya mes inquiétudes d’un geste de la main. « N’importe quoi ! Je suis déjà passée par là, ma chère. Je sais exactement de quoi tu auras besoin. »
Je mordillai ma lèvre, réfléchissant. Peut-être qu’une paire de mains supplémentaire ne serait pas de trop, non ? Et cela ferait plaisir à Josh si j’invitais sa mère à m’aider pour cet accouchement à domicile.
« D’accord, » ai-je finalement concédé. « Vous pouvez être là. »
Le cri de joie d’Elizabeth fut si aigu que j’ai juré qu’elle avait dû effrayer les chiens du quartier.
« Tu ne regretteras pas cette décision, Nancy, » dit-elle en me serrant dans ses bras. « Je promets que je serai le meilleur soutien que tu puisses espérer. »
Le grand jour arriva enfin. Notre sage-femme, Rosie, installait son matériel quand Elizabeth entra en trombe, les bras chargés de sacs.
« Je suis là ! » annonça-t-elle, comme si nous aurions pu manquer son entrée. « Où avez-vous besoin de moi ? »
J’allais répondre quand une contraction m’arracha le souffle. Josh fut immédiatement à mes côtés, posant sa main sur mon bas du dos alors que je me crispais et gémissais.
« Posez… juste vos affaires pour le moment, » parvins-je à articuler.
Alors que la contraction s’estompait, je remarquai qu’Elizabeth tripotait quelque chose, les yeux jetant des regards nerveux autour de la pièce. Elle semblait plus inquiète qu’enthousiaste maintenant. Et je savais que quelque chose clochait sérieusement.
« Tout va bien ? » lui ai-je demandé en fronçant les sourcils.
Elle sursauta. « Quoi ? Oh, oui ! Je réfléchissais juste à ce que je pourrais faire pour aider. Tu t’en sors très bien, ma chérie. Continue de pousser. »
Avant que je ne puisse en savoir plus, elle sortit de la pièce en murmurant quelque chose à propos de m’apporter de l’eau.
Josh serra ma main. « Tu veux que j’aille lui parler ? »
Je secouai la tête. « Non, ça va. Elle est probablement juste nerveuse. C’est notre premier bébé, après tout. »
Au fur et à mesure que le travail avançait, le comportement d’Elizabeth devenait de plus en plus étrange. Elle entrait, demandait comment j’allais, puis disparaissait à nouveau. Chaque fois qu’elle revenait, elle semblait plus troublée.
Lors d’une contraction particulièrement intense, je serrai la main de Josh si fort que j’ai cru la briser. Lorsque la douleur s’apaisa, je pris conscience d’un bruit étrange.
« Josh, » haletai-je, « tu entends ça ? »
Il inclina la tête, écoutant. « On dirait… des voix ? »
Je hochai la tête, soulagée de ne pas avoir imaginé cela. « Et c’est de la musique ? »
Josh fronça les sourcils. Il m’embrassa sur le front et se retourna. « Je vais voir ce qui se passe. Je reviens tout de suite. »
Lorsqu’il revint, son visage était blême, comme s’il avait vu un fantôme.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demandai-je, redoutant la réponse.
Il passa une main dans ses cheveux, l’air torturé. « Tu ne vas pas le croire. Ma mère organise une fête. Dans notre salon. »
Je le fixai, certaine de ne pas avoir bien entendu. « Une quoi ? »
« Une fête, » répéta-t-il, la frustration dans la voix. « Il y a au moins une douzaine de personnes là-bas. »
La douleur de l’accouchement n’était rien comparée à la rage qui m’envahit. Je me levai avec difficulté, ignorant les protestations de la sage-femme.
« Nancy, vous ne devriez pas— »
« Je dois voir ça de mes propres yeux, » grondai-je.
Josh me soutint alors que nous nous dirigions vers le salon. La scène qui nous accueillit était surréaliste. Les gens discutaient, un verre à la main, comme s’il s’agissait d’un barbecue tranquille du dimanche.
Une banderole accrochée au mur disait : « BIENVENUE BÉBÉ ! »
Elizabeth se tenait au centre de tout cela, entourée d’un groupe de femmes que je n’avais jamais vues auparavant. Elle ne remarqua même pas notre arrivée.
« Qu’est-ce qui se passe ici ? » hurlai-je, ma voix tranchant le brouhaha comme un couteau.
La pièce se tut, tous les regards se tournant vers nous. Elizabeth se retourna, son visage blêmissant en nous voyant.
« Nancy ! Sainte Mère ! Que fais-tu ici ? Tu devrais être— »
« Elizabeth, que se passe-t-il ici ? »
« Oh, je… nous étions juste… »
« Juste quoi ? Transformer mon accouchement à domicile en spectacle ? »
Elizabeth eut le culot de paraître offensée. « Maintenant, Nancy, ne sois pas dramatique. Nous célébrons simplement ! »
« Célébrer ? Je suis en train d’accoucher, Elizabeth ! Ce n’est pas une fête ! »
Elle fit un geste de la main, comme pour minimiser. « Oh, tu ne remarquerais même pas que nous sommes là ! Je pensais que tu apprécierais le soutien. »
Je sentis une contraction monter et serrai les dents contre la douleur et la colère. « Du soutien ? Ce n’est pas du soutien. C’est un cirque ! »
Josh s’avança, sa voix basse et menaçante. « Tout le monde doit partir. Maintenant. »
Alors que les gens se dépêchaient de rassembler leurs affaires, Elizabeth tenta une dernière fois. « Nancy, tu réagis de manière excessive. C’est un moment de joie ! »
Je me retournai vers elle, mes mots froids et tranchants. « C’est mon accouchement à domicile. Mon moment. Si tu ne peux pas respecter ça, tu peux partir aussi. »
Sans attendre de réponse, je retournai à la chambre pour terminer ce que j’avais commencé, laissant Josh s’occuper des conséquences.
Des heures plus tard, alors que je tenais mon nouveau-né dans mes bras, le drame de plus tôt semblait être un cauchemar lointain. Josh était assis à côté de nous, les yeux remplis d’admiration en caressant la joue de notre bébé.
« Il est parfait ! » murmura-t-il.
Je hochai la tête, trop émue pour parler. Nous étions en silence, jusqu’à ce qu’un léger coup à la porte ne rompe le charme.
Elizabeth glissa sa tête, les yeux rougis. « Est-ce que… est-ce que je peux entrer ? »
Je sentis ma mâchoire se serrer. « Non ! »
Le visage d’Elizabeth se décomposa. « S’il te plaît, Nancy. Je suis tellement désolée. Je veux juste voir le bébé. »
Je regardai Josh, tiraillée. Il serra doucement ma main, les yeux compréhensifs mais implorants.
« D’accord. Cinq minutes. »
Elizabeth entra lentement, comme si elle craignait que je change d’avis. Son visage était pâle et fatigué lorsqu’elle s’approcha du lit.
« Nancy, je suis désolée. Je ne sais pas ce qui m’a pris. Je me suis laissée emporter par l’excitation. »
Je ne répondis pas, me contentant de la fixer froidement. Josh se racla la gorge. « Tu veux voir ton petit-fils, maman ? »
Elizabeth hocha la tête, les larmes coulant sur ses joues alors que Josh lui confia notre fils. En le berçant, son attitude changea complètement. L’organisatrice de fêtes enflammée avait laissé place à une grand-mère douce et émue.
Au bout de quelques minutes, je pris la parole. « Il est temps qu’il se nourrisse. »
Elizabeth acquiesça, me rendant le bébé à contrecœur. Elle s’attarda un moment à la porte. « Merci de m’avoir laissée le voir, » dit-elle doucement avant de sortir.
Quand la porte se referma derrière elle, Josh se tourna vers moi. « Ça va ? »
Je secouai la tête. « Non. Ce qu’elle a fait… je ne peux pas simplement pardonner et oublier, Josh. »
Il hocha la tête, me prenant dans ses bras. « Je comprends. On trouvera comment gérer ça ensemble. »
Dans les semaines qui suivirent, je luttai pour aller de l’avant. Une partie de moi voulait exclure Elizabeth de la première fête de notre fils en guise de revanche pour sa tentative de saboter mon accouchement.
J’étais encore en colère et blessée, et cela rendait difficile de lui pardonner.
Mais en la voyant chérir notre bébé lors de ses visites, respectant toujours notre espace et nos habitudes, je compris qu’une autre voie était possible.
Quand vint le moment d’organiser la première fête du bébé, je décrochai le téléphone et l’appelai.
« Elizabeth ? C’est Nancy. J’espérais que tu pourrais m’aider à préparer la fête du bébé le week-end prochain. »
Le silence à l’autre bout était assourdissant. Finalement, elle parla. « Tu veux mon aide ? Après ce que j’ai fait ? »
« Oui. Parce que c’est ça, la famille. On pardonne, on apprend, et on avance ensemble. »
Je pouvais entendre des larmes dans sa voix lorsqu’elle répondit : « Oh, Nancy. Merci. Je te promets que je ne te décevrai pas. »
Fidèle à sa promesse, Elizabeth fut d’une discrétion et d’un soutien exemplaires durant la fête. Elle aida tranquillement en arrière-plan, rayonnante de fierté alors que nous présentions notre fils à nos proches.
À la fin, elle s’approcha de moi, les yeux brillants. « Merci de m’avoir permis de faire partie de ce moment, Nancy. Je comprends maintenant que c’est ainsi qu’on célèbre. Avec amour et respect. »
Je souris, sentant les barrières entre nous s’effondrer. « C’est exactement ça, Elizabeth. Bienvenue dans la famille ! »