Après que mon fils m’a convaincue de vivre dans une maison de retraite, je lui ai écrit des lettres chaque jour, lui disant qu’il me manquait. Il n’a jamais répondu, jusqu’au jour où un étranger est venu m’expliquer pourquoi et m’a ramenée chez moi.
Quand j’ai eu 81 ans, on m’a diagnostiqué une ostéoporose, ce qui rendait mes mouvements difficiles sans aide. Ma condition rendait également difficile pour mon fils Tyler et sa femme Macy de s’occuper de moi, alors ils ont décidé de m’envoyer dans une maison de retraite.
« Nous ne pouvons pas nous occuper de toi toute la journée, maman », m’a dit Tyler. « Nous avons du travail. Nous ne sommes pas des aidants professionnels. »
Je me demandais pourquoi il se sentait soudainement ainsi à mon égard, car j’essayais toujours de ne pas me mettre en travers de leur chemin afin de ne pas perturber leur emploi du temps quotidien. Je restais dans ma chambre et utilisais mon déambulateur pour me déplacer dans la maison.
« Je resterai en dehors de votre chemin, je te le promets. Ne m’envoie pas dans une maison de retraite, s’il te plaît. Ton père a construit cette maison pour moi, et j’aimerais y vivre pour le reste de ma vie », ai-je supplié.
Tyler a haussé les épaules, en disant que la maison que mon défunt mari James avait construite était « trop grande pour moi. »
« Allez, maman », a-t-il dit. « Laisse la maison à Macy et moi ! Regarde tout cet espace – nous pourrions avoir une salle de sport et des bureaux séparés. Il y a plein de place pour des rénovations. »
À ce moment-là, j’ai compris que sa décision de m’envoyer dans une maison de retraite n’était pas parce qu’il voulait que je reçoive des soins appropriés, mais parce qu’il voulait la maison pour lui. J’ai été profondément blessée et j’ai essayé de retenir mes larmes en réalisant que, d’une manière ou d’une autre, Tyler était devenu un homme égoïste.
« Où ai-je échoué ? » me suis-je demandé lorsque je suis entrée dans ma chambre ce soir-là. Je pensais avoir élevé un homme bien éduqué, mais il semblait que je m’étais trompée. Je ne m’attendais jamais à être trahie par mon propre fils.
Sans me laisser vraiment le choix, Tyler et Macy m’ont emmenée dans une maison de retraite à proximité, où ils disaient que je recevrais des soins 24 heures sur 24 de la part des infirmières. « Ne t’inquiète pas, maman, nous viendrons te voir autant que possible », m’a assuré Tyler.
En entendant cela, j’ai pensé que peut-être que déménager dans une maison de retraite ne serait pas si mal, car ils viendraient me voir de toute façon. Mais je ne savais pas que Tyler mentait et essayait simplement de se débarrasser de moi.
Chaque jour à la maison de retraite semblait une éternité. Bien que les infirmières soient sympathiques et que les autres patients soient gentils à qui parler, je souhaitais toujours être avec ma famille plutôt que dans un endroit rempli d’étrangers.
Sans téléphone ni tablette, j’écrivais des lettres à Tyler tous les jours, lui demandant de venir me voir ou de me donner des nouvelles. Je n’ai jamais reçu de réponse ni de visite.
Après deux ans dans la maison de retraite, j’ai perdu tout espoir que quelqu’un vienne me voir. « S’il vous plaît, ramenez-moi chez moi », priais-je chaque soir, mais après deux ans, j’ai essayé de ne plus me faire d’illusions.
Un jour, cependant, j’ai été surprise d’apprendre de la part de mon infirmière qu’un homme dans la quarantaine était à l’accueil, cherchant à me voir. « Est-ce que mon fils est enfin venu me rendre visite ? » ai-je dit, attrapant rapidement mon déambulateur avant de me diriger vers l’accueil.
Quand j’y suis arrivée, j’avais un grand sourire sur le visage, pensant que c’était Tyler, mais à ma grande surprise, c’était un autre homme que je n’avais pas vu depuis des années. « Maman ! » cria-t-il en me serrant fort dans ses bras.
« Ron ? C’est toi, Ron ? » lui ai-je demandé.
« C’est moi, maman. Comment vas-tu ? Je suis désolé d’avoir mis autant de temps à venir te voir. Je viens de rentrer d’Europe, et je suis allé directement chez toi », a-t-il dit.
« Ma maison ? As-tu vu Tyler et Macy là-bas ? Ils m’ont mise dans cette maison de retraite il y a quelques années, et je ne les ai pas vus depuis », ai-je révélé.
Ron m’a regardée tristement et m’a demandé de m’asseoir. Nous nous sommes assis face à face sur le canapé, et il a commencé à me raconter ce qui s’était passé au cours des deux années où j’étais à l’intérieur de la maison de retraite.
« Maman, je suis désolé que tu doives l’apprendre par moi. Je pensais que tu étais déjà au courant », a-t-il commencé. « Tyler et Macy sont morts dans un incendie l’année dernière… Je l’ai appris en allant chez toi et en le voyant abandonné. J’ai décidé de vérifier la boîte aux lettres pour voir si je pouvais obtenir des informations sur où te trouver, et j’ai vu toutes tes lettres non lues », a-t-il expliqué.
Je n’en croyais pas mes oreilles. Bien que je ressente du ressentiment envers mon fils pour ce qu’il m’avait fait, apprendre sa mort m’a brisé le cœur. J’ai pleuré toute la journée, en deuil de mon fils et de ma belle-fille Macy.
Pendant que je pleurais, Ron ne m’a jamais quittée. Il m’a consolée et est resté à mes côtés sans dire un mot jusqu’à ce que je sois prête à parler à nouveau.
Ron était un garçon que j’avais autrefois pris sous mon aile. Lui et Tyler étaient des amis d’enfance inséparables.
Contrairement à Tyler, qui avait tout ce qu’il pouvait désirer, Ron vivait dans la pauvreté et était élevé par sa grand-mère après la mort de ses parents. Je l’avais traité comme mon propre fils, le nourrissant, l’habillant et l’accueillant chez nous jusqu’à ce qu’il parte pour l’université en Europe.
Après avoir obtenu un emploi bien rémunéré en Europe, Ron n’était pas revenu aux États-Unis, et nous avions fini par perdre contact. Je ne pensais jamais le revoir un jour jusqu’à ce qu’il se présente à la maison de retraite.
« Maman », a-t-il dit après que je me sois enfin calmée. « Je ne pense pas que ta place soit dans cette maison de retraite. Me laisseras-tu te ramener chez moi ? J’aimerais beaucoup m’occuper de toi », a-t-il dit.
Je n’ai pas pu m’empêcher de pleurer à nouveau. Mon propre fils m’avait chassée de ma maison, et devant moi se trouvait un homme qui voulait m’accueillir, même si je n’étais pas de sa famille. « Tu ferais vraiment ça pour moi ? »
« Bien sûr, maman. Tu n’as même pas besoin de poser la question. Tu m’as élevé pour devenir ce que je suis aujourd’hui. Sans toi, je ne serais rien », a dit Ron en me prenant dans ses bras.
Ce soir-là, Ron a aidé Jude à emballer ses affaires et l’a emmenée dans sa nouvelle maison. Là, Jude a découvert qu’il avait une grande famille, et ils l’ont accueillie chaleureusement. Elle a passé ses dernières années dans le bonheur, entourée de personnes qui l’aimaient vraiment et prenaient soin d’elle.