Quand j’ai surpris ma belle-sœur en train de jeter en cachette toutes les chemises hawaïennes adorées de mon frère au lieu de les emballer, j’ai su que je devais agir vite. Plutôt que de la confronter, je les ai récupérées et j’ai préparé la blague parfaite. Iris n’avait aucune idée que ses “déchets” allaient faire un retour inoubliable !
Je me suis garée dans l’allée de la maison presque vide de mon frère. Le camion de déménagement était déjà parti, et le reste de leur vie les attendait en Oklahoma. Ma belle-sœur, Iris, emballait les dernières affaires, et j’étais là pour aider.
J’ai frappé à la porte mais je n’ai pas attendu de réponse. Je ne le fais jamais.
« Hé ! J’ai apporté du café », ai-je appelé en entrant dans le couloir.
Ma voix résonnait dans la maison vide, mais il n’y avait aucune réponse. Iris était probablement à l’étage, terminant les derniers préparatifs, alors je me suis dirigée vers la chambre.
La porte était entrouverte, et en m’approchant, je l’ai vue à l’intérieur, accroupie près d’un sac poubelle. Elle ne m’avait pas entendu, trop concentrée.
C’est là que j’ai remarqué les couleurs vives et les motifs familiers des vêtements entassés dans le sac poubelle. C’étaient toutes les chemises hawaïennes de mon frère Donny. Mon cœur s’est serré.
Quoi ? Je suis restée figée un instant, essayant de comprendre ce que je voyais. Iris détestait ces chemises — elle se moquait toujours de lui, mais les jeter ?
Je suis restée là, la regardant fourrer une autre chemise dans le sac comme si c’était un tas de vieilles fripes.
Elle avait promis de les emballer et de les emmener pour ce voyage. Au lieu de cela, elle les jetait comme si elles ne valaient rien. Donny adorait ces chemises, et jamais il ne les aurait jetées.
La colère montait en moi, et je pouvais sentir la chaleur me monter au visage. Elle n’avait aucune idée que j’étais là, mais elle allait bientôt le découvrir !
« Hé, Iris ! » J’ai poussé la porte avec mon pied et j’ai fait irruption dans la pièce. « Que fais-tu ? »
Le regard sur son visage alors qu’elle essayait de fermer rapidement le sac poubelle était impayable.
« Candy ! Tu es en avance », dit-elle. « Je… Je… »
« Tu jetais des ordures ? » demandai-je avec un ton sucré.
Elle avait l’air d’un cerf pris dans les phares, jetant un coup d’œil du sac poubelle rempli des précieuses chemises hawaïennes de Donny à moi.
Et c’est là que j’ai eu une idée : la façon parfaite de sauver les chemises de mon grand frère et de faire transpirer Iris.
« Tiens, fais une pause », dis-je en lui tendant le café. « Je vais sortir les poubelles et, en revenant, tu me diras ce dont tu as besoin. »
J’ai attrapé le sac poubelle et suis sortie de la pièce. Dehors, j’ai balancé le sac rempli des chemises de Donny dans mon coffre.
Je laissai échapper un petit rire en remontant à l’étage. Ça allait être la meilleure revanche de tous les temps !
Ce soir-là, j’ai envoyé un texto à mes parents.
Fête de pendaison de crémaillère surprise chez Donny et Iris. Rendez-vous en Oklahoma ce samedi.
Maman et papa adoraient ce genre de choses : débarquer à l’improviste, surtout quand ils pouvaient embarrasser leurs enfants.
Je jetai un œil au sac poubelle sur mon canapé. Ils n’avaient aucune idée que nous allions apporter un cadeau de crémaillère étonnant.
Nous sommes arrivés chez Donny et Iris en fin d’après-midi. Le soleil d’Oklahoma commençait à se calmer, et le quartier était étrangement calme.
Iris a ouvert la porte, son visage ne cachant pas complètement sa surprise. Je pouvais le dire à la façon dont elle tenait la porte. Elle n’était pas prête pour ça.
« Surprise ! » avons-nous tous crié, agitant des ballons et des sacs de fournitures pour la fête. Maman est entrée la première, posant déjà un million de questions sur la maison.
« Oh, Iris ! C’est magnifique ! Regarde tout cet espace ! » s’est exclamée maman, tournant sur elle-même avec les bras écartés, manquant presque de renverser une lampe.
Donny est sorti de la cuisine avec son sourire habituel, portant l’un de ses vieux t-shirts simples, ce qui me fit encore plus sourire. Aucune chemise à fleurs en vue.
« Waouh, les gars, je n’arrive pas à croire que vous ayez fait tout ce chemin ! »
Je l’ai pris dans mes bras pour un câlin rapide, me penchant près de lui. « Je n’aurais raté ça pour rien au monde, frérot. »
Il a rigolé, mais ses yeux se sont un peu assombris en regardant nos parents. « Ouais, ben, j’aurais aimé que la compagnie aérienne n’ait pas perdu mes bagages. Toutes mes chemises préférées ont disparu. Elles se sont volatilisées quelque part. »
Je me mordis la lèvre pour ne pas éclater de rire. Iris se tenait derrière lui, l’air d’avoir avalé un citron, tripotant l’ourlet de sa robe. Elle évitait mon regard, ce qui rendait la situation encore plus amusante.
Je ne pouvais pas résister.
« Tu parles de tes chemises hawaïennes ? » demandai-je, en levant un sourcil.
« Ouais ! » dit Donny, ses yeux s’illuminant. « Ces chemises, mec, elles étaient uniques en leur genre. »
« Elles étaient vraiment quelque chose », approuvai-je en lançant un regard en coin à Iris. Son visage devint un peu plus pâle. Je me penchai vers elle avec un air conspirateur. « Elles te manquent, hein ? »
Elle esquissa un sourire forcé. « Oh, oui. Ces… chemises. »
Papa a commencé à raconter une anecdote de vacances où Donny insistait pour porter une de ces chemises tous les jours, et j’ai dû m’asseoir tellement je riais.
Iris restait silencieuse, hochant poliment la tête pendant que Donny parlait de l’incompréhensible perte de ses chemises hawaïennes.
« Oui, c’est juste… étrange qu’elles aient toutes disparu comme ça », ajoutai-je, jetant un regard complice à Iris. Son sourire forcé se crispa.
Au moment de l’échange des cadeaux, Iris était pratiquement en train de vibrer d’anxiété.
Maman et papa avaient offert à Donny un joli service de vaisselle. Très pratique. Très adulte. Ennuyeux ! Mais ensuite, ce fut mon tour.
« Tiens, frérot. Je me suis dit que ça pourrait te plaire », dis-je en lui tendant une photo encadrée de nous deux quand nous étions enfants. Le visage de Donny s’illumina immédiatement.
« Oh, waouh ! Candy, c’est parfait », dit-il en le montrant à tout le monde. « Regardez-nous ! Mec, j’adorais cette chemise. » Il pointa le jeune Donny sur la photo, portant — vous l’aurez deviné — une chemise hawaïenne.
« Et en parlant de chemises… » dis-je en souriant. « Il y a encore autre chose. » J’ai attrapé le gros sac derrière moi et je l’ai sorti théâtralement.
Les yeux de Donny s’écarquillèrent alors que je commençais à sortir les chemises une par une, exhibant chaque chef-d’œuvre fleuri comme un trésor.
« Non. C’est pas vrai ! » s’exclama-t-il, sa voix un mélange d’incrédulité et de joie. Il prit les chemises de mes mains, caressant le tissu comme s’il s’agissait de trésors perdus. « Comment tu as… ? »
« J’ai mes méthodes », répondis-je avec un clin d’œil.
Iris était figée, la bouche légèrement ouverte sous le choc. Je pouvais voir qu’elle essayait de tout comprendre, la réalisation lente qu’elle s’était fait prendre. Mais à son crédit, elle ne dit pas un mot. Pas encore, du moins.
Après que les cadeaux furent échangés et que tout le monde discutait, Iris m’a tirée de côté. Son visage était rougi, et elle jetait des coups d’œil autour pour s’assurer que personne ne pouvait nous entendre.
« Tu m’as vue, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle, la voix basse mais pressante.
« Vu quoi ? » demandai-je, feignant l’innocence.
« Les chemises. Tu m’as vue les jeter. » Elle croisa les bras, sa voix pleine de frustration et avec un soupçon de regret.
« Peut-être », répondis-je en la taquinant. « On dirait bien qu’elles lui manquaient vraiment, hein ? »
Elle grogna en se frottant les tempes. « Je… Je ne peux pas supporter ces choses. Elles sont tellement voyantes. Mais en le voyant aussi heureux… je me sens stupide. »
Je lui posai une main sur l’épaule. « Les relations, c’est une question de compromis, Iris. Et au moins, personne ne te demande de les porter. »
Elle laissa échapper un rire sec. « Oui, mais le voir si heureux, peut-être que je me suis trompée. » Puis, après une pause, elle me lança un regard. « Et tu as continué à mentir sur les bagages perdus, n’est-ce pas ? »
Je souris. « Que puis-je dire ? J’aime les blagues. »
Elle soupira, mais un léger sourire apparut sur ses lèvres. « Toi et toute ta famille. J’ai épousé une famille entière de farceurs. »
Plus tard, Iris avoua tout. Devant toute la famille, elle expliqua ce qui s’était passé. Elle dit même à Donny qu’elle trouvait ces chemises ridicules, mais qu’en voyant à quel point elles comptaient pour lui, elle était désolée.
Donny, fidèle à lui-même, se contenta de rire.
« Hé, j’adore mes chemises, mais je t’aime encore plus », dit-il en lui donnant un baiser rapide. « Je les garderai pour les week-ends, rien que pour toi. »
Et juste comme ça, la tension s’évapora, et toute l’histoire devint une blague de famille. Les chemises hawaïennes seraient à jamais un symbole des petites excentricités de Donny et de tous ces petits compromis que nous faisons pour les gens qu’on aime.