Ce qui aurait dû être un mariage parfait a pris une tournure étrange lorsqu’un cercueil, surmonté d’un énorme nœud, a été transporté jusqu’à l’autel. La mariée était stupéfaite, les invités sont restés silencieux, et ce qui s’est passé ensuite serait retenu comme la blague la plus inattendue de la journée.
« Es-tu sûre d’être prête pour ça ? » demanda mon père, sa main chaude posée sur mon épaule alors que j’ajustais mon voile devant le miroir.
« J’ai attendu ce moment toute ma vie, Papa, » dis-je avec un sourire. Mes mains étaient stables, mais mon cœur battait d’excitation.
Je n’étais pas le genre de fille à rêver de contes de fées, mais j’avais toujours voulu ce jour-là — un jour plein d’amour, de rires et de famille. Et maintenant, c’était enfin réel. Tout était parfait, jusqu’au moindre détail, exactement comme je l’avais planifié.
J’avais passé des mois à choisir les fleurs, les bonnes couleurs, et à m’assurer que chacun savait quelle était sa place. Ma mère disait toujours que j’avais un côté un peu maniaque du contrôle, mais cela me rassurait de savoir que tout était en ordre.
« Tu es magnifique, » ajouta mon père, la voix un peu étranglée par l’émotion.
« Ne commence pas à pleurer tout de suite, » plaisantai-je. « Nous devons encore descendre l’allée. »
J’avais hâte de marcher vers l’autel et de voir Jacob — mon futur mari. Il n’était pas comme moi. Il ne se prenait jamais trop la tête. Jacob était calme et drôle, toujours prêt à me faire rire quand je devenais trop sérieuse. C’est ce que j’aimais le plus chez lui.
Jacob et moi nous étions rencontrés il y a quatre ans à une fête chez un ami commun. J’étais assise dans un coin, évitant les petites conversations, quand il s’est approché de moi avec un grand sourire.
« On dirait que tu t’amuses bien, » dit-il, tenant un verre dans chaque main.
« Je déteste les fêtes, » avouai-je.
« Moi aussi, » répondit-il en riant, même s’il avait clairement l’air de passer un bon moment.
C’était Jacob — détendu, capable de rendre chaque situation agréable. Nous avons commencé à parler, et il n’a pas fallu longtemps avant que je ne sois en train de rire aussi. Cette nuit-là a tout changé pour moi.
Nous étions opposés à bien des égards, mais nous formions un duo parfait. J’aimais l’ordre ; il aimait la spontanéité. J’avais ma vie toute planifiée ; il préférait laisser les choses se faire. Mais, d’une manière ou d’une autre, cela fonctionnait.
« Je n’arrive pas à croire que tu te maries, » m’avait dit ma meilleure amie Kate lors de mon enterrement de vie de jeune fille. « Tu disais que tu ne croyais pas à tout ce bazar de mariage. »
« Je n’y croyais pas, » avais-je répondu en pensant à Jacob. « Mais ensuite, je l’ai rencontré. »
Jacob avait ses propres amis — des gars qu’il connaissait depuis l’école primaire. Ils formaient une bande bruyante et turbulente, toujours en train de se faire des blagues. Parfois, ils me rendaient folle, mais Jacob les adorait, et je savais qu’ils comptaient beaucoup pour lui.
Son témoin, Derek, était toujours le meneur, celui qui imaginait les farces et les plans les plus fous. Les gars s’appelaient eux-mêmes le « club des célibataires », comme s’ils étaient encore au lycée.
« Ils finiront par grandir un jour, » disait toujours Jacob avec un sourire.
Mais même s’ils étaient parfois immatures, Jacob était différent quand il était avec moi. Il n’était pas qu’un farceur — il était attentionné et gentil, toujours à chercher des petites façons de me rendre heureuse. Il me laissait des mots doux, cuisinait quand j’étais fatiguée, et écoutait patiemment mes interminables discussions sur la préparation du mariage.
« C’est ce qu’on fait quand on aime quelqu’un, » m’avait-il dit un jour, en haussant les épaules comme si c’était la chose la plus simple au monde.
Le grand jour était enfin là, et le soleil brillait. C’était parfait. Alors que je me tenais là, prête à épouser l’amour de ma vie, je pris une profonde inspiration. Mon père était à mes côtés, ma famille et mes amis nous attendaient dehors, et Jacob… eh bien, il devait probablement plaisanter avec ses amis pour calmer ses nerfs.
« Tu es prête ? » demanda encore une fois mon père, sentant mon excitation.
« Je n’ai jamais été aussi prête, » répondis-je.
D’un dernier regard dans le miroir, je souris. Tout était exactement comme cela devait être. Je n’étais pas nerveuse, juste impatiente de voir Jacob m’attendre au bout de cette allée.
Puis, nous sortîmes.
La cérémonie se déroulait parfaitement. La douce mélodie de la musique remplissait l’air tandis que Jacob et moi nous tenions face à face, les mains entrelacées. Il me souriait, et je pouvais sentir la chaleur de son amour dans ce moment. Mon cœur débordait de joie, et je pouvais voir des larmes monter dans ses yeux. Nous étions sur le point d’échanger nos vœux, les mots les plus importants de nos vies.
Mais juste au moment où j’ouvris la bouche pour parler, quelque chose d’étrange attira mon attention. Au fond de la salle, un groupe de personnes apparut. Ils marchaient lentement, portant quelque chose de lourd. Au début, je pensais que c’était une blague — quelqu’un qui apportait un cadeau de mariage de dernière minute. Mais à mesure qu’ils s’approchaient, je vis ce qu’ils transportaient. Un cercueil.
Mon estomac se serra. Je clignai des yeux, espérant que j’imaginais des choses, mais non — il était bien là. Un vrai cercueil en bois, avec un énorme nœud rouge dessus.
« Qu’est-ce que… ? » murmurai-je à moi-même, à peine capable de comprendre ce qui se passait. Ça ne pouvait pas être vrai.
Les invités, qui souriaient et riaient quelques instants plus tôt, restèrent silencieux. La musique sembla s’estomper alors que tous les regards se tournaient vers le cercueil qui avançait. La confusion se propagea dans la foule. Mon pouls s’accéléra. Je regardai Jacob, espérant qu’il réagirait, mais il restait là, les yeux écarquillés comme tout le monde.
« Qu’est-ce que c’est ? » pensai-je, la panique montant dans ma poitrine. « Est-ce une blague ? Quelque chose a mal tourné ? » Je jetai un coup d’œil autour, cherchant des réponses, mais personne ne semblait savoir ce qui se passait. Ma tête tournait, et je me sentais étourdie, comme si j’allais m’évanouir.
Le groupe d’hommes portant le cercueil s’approchait de plus en plus. Mon cœur battait la chamade, et je sentais mes genoux trembler. Je serrai la main de Jacob plus fort, mais lui-même semblait trop choqué pour bouger.
Ils marchèrent jusqu’à l’autel et posèrent le cercueil à nos pieds. Je pouvais à peine respirer.
Puis, un des amis de Jacob — Derek, le témoin — s’avança. Bien sûr, c’était lui. Si quelqu’un était derrière une idée aussi folle que celle-ci, c’était bien Derek. Il tendit la main vers le couvercle du cercueil, ses gestes lents, comme s’il voulait faire durer le suspense.
« Derek, c’est quoi ce bordel ? » réussis-je enfin à dire, la voix tremblante.
Il ne répondit pas. Au lieu de cela, il sourit — un grand sourire idiot — et souleva le couvercle.
Je poussai un cri de surprise. Ce qu’il y avait à l’intérieur du cercueil n’était pas ce que je craignais. Pas de macabre surprise ou de blague morbide. À la place, il y avait un grand portrait encadré de Jacob, avec un énorme nœud cadeau autour, comme s’il était un présent.
Pendant une seconde, j’étais trop stupéfaite pour réagir. Mon cerveau avait du mal à comprendre ce que je voyais. Puis, derrière le cercueil, le reste des amis de Jacob surgit en criant : « Surprise !!! »
Je restai là, figée, essayant de tout comprendre. Mon esprit passa de la panique à la confusion, puis à… la réalisation. Lentement, je compris : tout cela n’était qu’une farce. Une farce ridicule, extravagante, orchestrée par les amis de Jacob. Le cercueil, le portrait — tout. Ils symbolisaient que Jacob était « mort » pour eux maintenant qu’il se mariait.
« Vous vous moquez de moi, » murmurai-je, encore sous le choc.
Derek éclata de rire, visiblement fier de lui. « C’est un homme marié maintenant ! Il est parti pour toujours ! » cria-t-il en désignant la photo de Jacob. Les autres gars riaient aussi, se tapant dans le dos comme s’ils venaient de réussir la meilleure blague de tous les temps.
Je me tournai vers Jacob, qui souriait maintenant, l’air penaud. « Je n’avais aucune idée, » dit-il rapidement, levant les mains comme s’il était innocent dans tout ça. « Je te jure, je ne savais pas qu’ils avaient prévu ça. »
Pendant un instant, je ne savais pas quoi faire. Une partie de moi voulait étrangler Derek pour avoir fait quelque chose d’aussi fou en plein milieu de mon mariage. Mais ensuite… l’absurdité de la situation me frappa. Les amis de Jacob faisaient toujours des coups comme celui-ci. C’était leur façon de montrer qu’ils tenaient à lui. Et, honnêtement, c’était plutôt drôle.
Avant même de m’en rendre compte, je me mis à rire. Je ne pouvais pas m’en empêcher — toute la situation était tellement ridicule. Bientôt, Jacob riait aussi, et les invités se joignirent à nous. La tension disparut, et l’ambiance se détendit à nouveau. Le mariage n’était pas gâché. Au contraire, il venait de devenir encore plus mémorable.
« Je n’arrive pas à croire que vous ayez fait ça, » dis-je en essuyant une larme d’avoir trop ri.
« C’est pour le fun, » répondit Derek, toujours avec son grand sourire. « On ne pouvait pas laisser Jacob s’en tirer aussi facilement. Il fallait lui dire au revoir correctement. »
Jacob secoua la tête, toujours en souriant. « Vous êtes incroyables. »
« Eh bien, » dis-je, reprenant mon souffle, « heureusement que nos familles et amis ont un bon sens de l’humour. Cela aurait pu très mal tourner. »
Je me tournai vers Jacob, sentant une vague d’amour et de soulagement. Malgré toute cette folie, tout était parfait. C’était notre mariage, et ce serait un jour dont nous nous souviendrions pour toujours.
Jacob se pencha, m’embrassant doucement. « Je t’aime, » murmura-t-il, les yeux brillants.
« Je t’aime aussi, » murmurai-je en retour, en pensant, Quelle journée.