Ma belle-mère a insisté pour m’aider lors de mon accouchement à domicile, mais quelque chose semblait terriblement mal alors qu’elle sortait de la pièce à plusieurs reprises. Dès qu’elle a quitté la pièce à nouveau, j’ai entendu des voix inquiétantes à l’extérieur. Quand j’ai vu ce que c’était, je suis restée figée.
Le moment où j’ai dit à Josh que je voulais un accouchement à domicile, ses yeux se sont illuminés comme ceux d’un enfant le matin de Noël. Mais cela n’était rien comparé à la réaction de sa mère, Elizabeth. On aurait dit que nous venions de lui offrir les clés d’une nouvelle voiture.
« Oh, Nancy ! C’est une merveilleuse nouvelle ! » s’enthousiasma Elizabeth en joignant les mains. « Je dois absolument être là pour vous soutenir tous les deux. Je peux vous aider pour tout ce dont vous aurez besoin ! »
J’ai échangé un regard avec Josh, les sourcils levés. Son haussement d’épaules me disait qu’il me laissait cette décision.
« Je ne sais pas, Elizabeth, » dis-je, la voix hésitante. « Ce sera probablement assez intense. »
Elle balaya mes préoccupations d’un geste de la main. « N’importe quoi ! Je suis passée par là moi-même, ma chère. Je sais exactement ce dont tu auras besoin. »
Je mordis ma lèvre, réfléchissant. Peut-être qu’une paire de mains supplémentaires ne serait pas si mal, non ? Et cela signifierait beaucoup pour Josh si j’invitais sa mère à m’aider pour cet accouchement à domicile.
« D’accord, » ai-je finalement concédé. « Tu peux être là. »
Le cri de joie d’Elizabeth était si aigu que je suis sûre qu’elle a effrayé les chiens du voisinage.
« Tu ne le regretteras pas, Nancy, » dit-elle en me serrant dans ses bras. « Je te promets que je serai le meilleur soutien que tu puisses avoir. »
Le grand jour est enfin arrivé. Notre sage-femme, Rosie, installait son matériel quand Elizabeth fit irruption dans la maison, les bras chargés de sacs.
« Je suis là ! » annonça-t-elle, comme si nous avions pu manquer son entrée. « Où as-tu besoin de moi ? »
J’étais sur le point de répondre quand une contraction me coupa le souffle. Josh était immédiatement à mes côtés, sa main sur le bas de mon dos alors que je me crispais et gémissais.
« Pose juste tes affaires pour le moment, » parvins-je à dire d’une voix haletante.
Alors que la contraction s’apaisait, je remarquai Elizabeth en train de tripoter quelque chose, les yeux furetant dans la pièce. Elle semblait plus nerveuse qu’enthousiaste maintenant. Et je savais que quelque chose n’allait vraiment pas.
« Tout va bien ? » demandai-je en fronçant les sourcils.
Elle se retourna, surprise. « Quoi ? Oh, oui ! Je pensais juste à ce que je pouvais faire pour aider. Tu fais du bon travail, ma chérie. Continue à pousser. »
Avant que je ne puisse en dire plus, elle sortit de la pièce en marmonnant quelque chose à propos d’aller me chercher de l’eau.
Josh serra ma main. « Tu veux que je lui parle ? »
Je secouai la tête. « Non, ça va. Elle est probablement juste nerveuse. C’est notre premier bébé, après tout. »
Au fur et à mesure que mon travail progressait, le comportement d’Elizabeth devenait de plus en plus étrange. Elle entrait, demandait comment j’allais, puis disparaissait à nouveau. Chaque fois qu’elle revenait, elle semblait plus agitée.
Pendant une contraction particulièrement intense, je serrai la main de Josh si fort que je pensais la briser. Alors que la douleur diminuait, je pris conscience d’un bruit étrange.
« Josh, » haletai-je, « tu entends ça ? »
Il pencha la tête pour écouter. « On dirait… des voix ? »
Je hochai la tête, soulagée de ne pas avoir imaginé les choses. « Et c’est de la musique ? »
Josh fronça les sourcils. Il m’embrassa sur le front et se retourna. « Je vais aller voir. Je reviens tout de suite. »
Alors qu’il sortait, Rosie me sourit pour m’encourager. « Tu fais du bon travail, Nancy. Ce ne sera plus long maintenant. »
Quand Josh revint, son visage était livide, comme s’il avait vu un fantôme.
« Qu’est-ce qu’il se passe ? » demandai-je, redoutant la réponse.
Il passa une main dans ses cheveux, l’air tourmenté. « Tu ne vas pas y croire. Ma mère organise une fête. Dans notre salon. »
Je le regardai, certaine d’avoir mal entendu. « Une quoi ? »
« Une fête, » répéta-t-il, sa voix teintée de frustration. « Il y a au moins une douzaine de personnes là-bas. »
La douleur de l’accouchement n’était rien comparée à la rage qui monta en moi. Je me levai, ignorant les protestations de ma sage-femme.
« Nancy, tu ne devrais pas— »
« Je dois voir ça de mes propres yeux, » grognai-je.
Josh me soutint alors que nous nous dirigions vers le salon. La scène qui nous attendait était surréaliste. Des gens discutaient, un verre à la main, comme s’il s’agissait d’un barbecue dominical.
Une banderole accrochée au mur disait : « BIENVENUE BÉBÉ ! »
Elizabeth se tenait au centre de tout cela, entourée d’un groupe de femmes que je n’avais jamais vues auparavant. Elle n’avait même pas remarqué notre arrivée.
« Qu’est-ce qui se passe ici ? » hurlai-je, ma voix coupant le brouhaha comme un couteau.
La pièce devint silencieuse, tous les regards se tournant vers nous. Elizabeth se retourna, le visage pâle en me voyant.
« Nancy ! Bon sang ! Qu’est-ce que tu fais là ? Tu devrais— »
« Elizabeth, qu’est-ce qui se passe ici ? »
« Oh, je… nous étions juste… »
« Juste quoi ? Transformer mon accouchement à domicile en spectacle ? »
Elizabeth eut l’audace d’avoir l’air offensée. « Maintenant, Nancy, ne sois pas dramatique. Nous célébrons simplement ! »
« Célébrer ? Je suis en train d’accoucher, Elizabeth ! Ce n’est pas une fête mondaine ! »
Elle fit un geste de la main, comme pour balayer mes paroles. « Oh, tu ne nous aurais même pas remarqués ! Je pensais que tu apprécierais le soutien. »
Je sentis une contraction monter et je serrai les dents contre la douleur et la colère. « Du soutien ? Ce n’est pas du soutien. C’est un cirque ! »
Josh s’avança, sa voix basse et menaçante. « Tout le monde doit partir. Maintenant. »
Alors que les invités s’empressaient de ramasser leurs affaires, Elizabeth tenta une dernière fois. « Nancy, tu exagères. C’est un moment de joie ! »
Je me tournai vers elle, mes mots froids et tranchants. « C’est mon accouchement à domicile. Mon moment. Si tu ne peux pas respecter ça, tu peux partir aussi. »
Sans attendre de réponse, je fis demi-tour et retournai dans la chambre pour terminer ce que j’avais commencé, laissant Josh s’occuper du reste.
Des heures plus tard, alors que je tenais mon nouveau-né dans mes bras, le drame de plus tôt semblait appartenir à un cauchemar lointain. Josh était assis à côté de nous, les yeux remplis d’émerveillement alors qu’il caressait la joue de notre bébé.
« Il est parfait ! » murmura-t-il.
Je hochai la tête, trop émue pour parler. Nous étions dans un silence confortable jusqu’à ce qu’un léger coup à la porte rompe la magie.
Elizabeth passa la tête, les yeux rouges. « Puis-je… puis-je entrer ? »
Je sentis ma mâchoire se crisper. « Non ! »
Le visage d’Elizabeth se décomposa. « S’il te plaît, Nancy. Je suis désolée. Je veux juste voir le bébé. »
Je regardai Josh, partagée. Il me serra doucement la main, ses yeux compréhensifs mais implorants.
« D’accord. Cinq minutes. »
Elizabeth entra lentement, comme si elle craignait que je change d’avis. Son visage était pâle et fatigué alors qu’elle s’approchait du lit.
« Nancy, je suis vraiment désolée. Je ne sais pas ce qui m’a pris. Je me suis simplement laissée emporter par l’excitation. »
Je ne répondis pas et continuai à la fixer durement. Josh se racla la gorge. « Tu veux voir ton petit-fils, maman ? »
Elizabeth hocha la tête, les larmes coulant sur ses joues alors que Josh lui confia notre fils avec précaution. Dès qu’elle le prit dans ses bras, toute sa nervosité disparut, remplacée par l’émerveillement d’une grand-mère attendrie.
Après quelques minutes, je pris la parole. « Il est temps pour lui de manger. »
Elizabeth hocha la tête, me rendant le bébé à contrecœur. Elle resta un moment près de la porte. « Merci de m’avoir permis de le voir, » dit-elle doucement avant de partir.
Quand la porte se referma derrière elle, Josh se tourna vers moi. « Ça va ? »
Je secouai la tête. « Non. Ce qu’elle a fait… Je ne peux pas simplement pardonner et oublier, Josh. »
Il hocha la tête en me serrant contre lui. « Je comprends. Nous allons régler ça ensemble. »
Dans les semaines qui suivirent, je luttai avec l’idée de savoir comment aller de l’avant. Une partie de moi voulait exclure Elizabeth de la première fête de notre bébé, par vengeance pour son comportement lors de l’accouchement.
J’étais encore en colère et blessée, et cela rendait difficile d’envisager de l’inclure.
Mais en la voyant s’occuper de notre bébé lors de ses visites, toujours respectueuse de notre espace et de nos routines, j’ai compris qu’il y avait une meilleure façon de faire.
Quand vint le moment d’organiser la première fête de bébé, j’ai pris le téléphone et je l’ai appelée.
« Elizabeth ? C’est Nancy. J’espérais que tu pourrais m’aider à préparer la fête du bébé le week-end prochain. »
Le silence à l’autre bout de la ligne était assourdissant. Enfin, elle parla. « Tu veux mon aide ? Après ce que j’ai fait ? »
« Oui. Parce que c’est ce que fait la famille. On pardonne, on apprend, et on avance ensemble. »
Je pouvais entendre les larmes dans sa voix lorsqu’elle répondit : « Oh, Nancy. Merci. Je te promets que je ne te décevrai pas. »
Fidèle à sa parole, Elizabeth fut un modèle de retenue et de soutien lors de la fête. Elle aida discrètement en arrière-plan, rayonnant de fierté alors que nous présentions notre fils à nos amis et à notre famille.
Alors que le dernier invité partait, elle s’approcha de moi, les yeux brillants. « Merci de m’avoir permis de faire partie de tout ça, Nancy. Je comprends maintenant que c’est ainsi que vous célébrez. Avec amour et respect. »
Je souris, sentant les barrières entre nous s’effondrer. « C’est exactement ça, Elizabeth. Bienvenue dans la famille ! »