Après le décès d’un homme, le testament qu’il a laissé a dressé ses deux filles l’une contre l’autre : l’une a reçu la maison dans laquelle elles ont grandi, tandis que l’autre n’a obtenu qu’une assiette sale.
John était un père fier de ses deux filles, Helen et Julia. Elles étaient ses chéries, mais comme Julia ressemblait davantage à sa défunte épouse, il avait tendance à prendre son parti plus souvent.
Lorsque Julia est née, Helen était déjà adolescente. En réalité, John et sa femme avaient presque perdu espoir d’avoir un autre enfant lorsque Julia est arrivée. Cela les a poussés à la traiter de manière encore plus spéciale.
Ils lui ont offert le meilleur de tout et l’ont comblée d’amour et d’attention, ce qui a fait sentir à Helen, l’aînée qui avait auparavant reçu toutes leurs affections, un sentiment de négligence.
À ses 18 ans, sa mère est décédée, laissant à John la tâche difficile de s’occuper seul des filles. Cela s’est avéré être une tâche ardue, et finalement, il a ordonné à Helen de travailler comme plongeuse pour qu’il y ait plus de revenus pour subvenir à leurs besoins.
Helen détestait ça au départ et a contesté la nécessité de le faire. « Pourquoi devrais-je faire ça ? Je ne vois pas les autres enfants faire ça, ils vont tous à l’université, » a-t-elle dit à son père un jour.
« Tu as maintenant 18 ans, Helen, tu es grande et tu dois apprendre à être utile aux autres, » lui répondit-il.
« Tu veux dire à toi et à Julia, » répondit Helen avant de s’éloigner de lui ce jour-là.
Ils se sont affrontés deux autres fois avant qu’Helen n’accepte finalement de travailler. Son accord était ferme, ce qui n’a fait qu’attiser sa jalousie envers Julia.
Helen voyait Julia comme une enfant gâtée, ce qui créa une barrière entre les deux sœurs. Elles se chamaillaient sans cesse à cause de l’indolence de Julia, et cela n’a fait qu’empirer avec le temps.
Adolescente, Julia ne voulait que faire la fête, tandis qu’Helen s’habituait à travailler pour subvenir aux besoins de la famille. Elle a travaillé quelques mois comme plongeuse avant de décrocher un emploi comme assistante de cuisine, puis cuisinière.
Pendant les années où elle a travaillé, Helen a surmonté sa jalousie envers Julia. Elle avait souhaité avoir la chance de faire la fête et de profiter de la vie comme sa sœur, mais grandir lui a appris qu’il y avait bien plus à vivre.
Elle a essayé d’avertir sa sœur contre ce style de vie, mais Julia rejetait toujours ses efforts, pensant qu’elle était simplement amère et jalouse. John ne voyait rien de mal à choyer son enfant « miracle », donc Helen n’avait aucune aide, et finalement, elle a abandonné ses tentatives.
Mais lorsque John est décédé, les choses ont changé. Son avocat a lu le testament aux deux filles, et les résultats furent choquants, surtout pour Helen.
Elles apprirent que leur père avait légué la maison à Julia, tandis qu’Helen hérita d’une vieille assiette sale. Helen voulait contester le testament mais décida que sa sœur, alors âgée de 21 ans, avait besoin de toute l’aide possible.
À la place, Helen s’approcha de Julia pour lui donner des conseils sur ce qu’elle devait faire de sa vie et de son héritage. « Je pense que tu devrais vendre la maison et utiliser l’argent pour aller à l’université. Je n’ai jamais eu cette chance, mais toi, tu peux, » lui dit-elle.
« Pourquoi tu t’immisces dans mes affaires ? Tu as toujours agi comme si tu étais meilleure que moi, mais je suppose que papa ne pensait pas la même chose, » répliqua Julia.
« Julia, je pense vraiment que tu devrais considérer ce que je te dis, » supplia Helen, mais sa sœur n’était pas disposée à l’écouter.
« Je n’ai pas besoin de conseils, et même si j’en avais besoin, ça ne viendrait certainement pas d’une simple cuisinière, » la moqua Julia.
Helen en fut attristée, mais elle décida de laisser Julia à ses affaires. La semaine suivante, elle apprit que sa sœur avait vendu la maison et avait déménagé dans un appartement plus cher en ville.
« Bonne chance, ma sœur, » murmura Helen en apprenant la nouvelle.
Les mois passèrent, et Helen se débrouillait bien. Puis un jour, en nettoyant son modeste appartement, elle tomba sur l’assiette que son père lui avait laissée.
Elle décida qu’elle ne devait pas être gâchée, alors elle la lava et la mit dans son placard, comptant l’utiliser pour des occasions spéciales.
Un jour, elle organisa une petite réunion d’amis chez elle, et elle les servit avec l’assiette que son père lui avait laissée. L’un des invités, un historien, fit un double-take en la voyant.
Il la montra à Helen, qui, au début, était sceptique. Le lendemain, ils apportèrent l’assiette dans un magasin d’antiquités où il fut confirmé qu’elle appartenait à la dynastie chinoise et qu’elle était très précieuse.
L’assiette fut évaluée à deux millions de dollars, et elle la vendit à un collectionneur, devenant ainsi une femme riche. Elle investit tout l’argent dans la création d’une entreprise de restauration, et en quelques années, celle-ci prospéra.
Pendant ce temps, Julia n’eut pas autant de chance. Elle dépensa tout l’argent de la vente de la maison dans des fêtes, et quand les fonds furent épuisés, elle se retrouva sans rien. Finalement, elle devint une femme sans-abri.
Un jour, affamée, Julia se rendit dans un restaurant célèbre pour offrir de la nourriture aux sans-abri. Elle arriva très tôt car on lui avait dit que la propriétaire était plus généreuse avec ceux qui arrivaient les premiers.
Imaginez son choc quand elle arriva en tête de file et découvrit que la propriétaire dont on parlait en termes élogieux était sa sœur Helen.
Mais étant une sœur aimante, Helen accueillit Julia à bras ouverts. Ce jour-là, elle l’emmena chez elle et la nettoya. Bientôt, elle lui offrit un emploi dans l’un de ses restaurants, et Julia ne la regarda plus jamais de haut.