Anna s’affaissa fatiguée sur le vieux canapé, massant ses jambes douloureuses après une longue journée de travail. Son travail d’infirmière dans la clinique de quartier l’épuisait, mais il n’y avait pas d’autre choix — il fallait bien payer les factures. Le regard d’Anna se promena sur les murs usés de leur petit appartement de deux pièces. Il était grand temps de refaire le décor, mais à chaque fois il y avait des dépenses plus urgentes.
— Seriozha, tu es à la maison ? — cria Anna en écoutant les bruits dans l’appartement.
— Oui, dans la cuisine, — répondit la voix de son mari.
Anna se rendit à la cuisine où Sergey était assis, concentré sur son téléphone. À en juger par l’expression de son visage, il ne jouait pas à des jeux.
— Comment s’est passée ta journée ? — demanda Anna en ouvrant le réfrigérateur et en grimçant devant son contenu à moitié vide.
— Ça va, — répondit Sergey distraitement, sans quitter l’écran des yeux.
Anna soupira. Ces derniers temps, les conversations avec son mari se résumaient à des phrases monosyllabiques. Sergey travaillait comme chauffeur de minibus. Il se plaignait constamment de son faible salaire, mais ne faisait aucun effort pour changer la situation.
— Écoute, Anna, — dit soudain Sergey, semblant plus intéressé. — Est-ce que tu aurais mille roubles jusqu’à ce que je sois payé ? Je n’ai pas assez pour l’essence.
Anna fronça les sourcils. C’était devenu une habitude — Sergey lui demandait constamment de l’argent. Au début, elle n’y prêtait pas attention, mais maintenant cela commençait à la préoccuper.
— Mais on a reçu notre salaire hier. Où tu as déjà tout dépensé ?
Sergey fit un étrange mouvement et détourna les yeux.
— Ah, des petites choses. Tu sais bien que tout est tellement cher maintenant.
Anna sortit silencieusement son porte-monnaie et tendit à son mari un billet de mille roubles. Sergey le saisit avec une rapidité un peu trop évidente et le cacha immédiatement dans sa poche.
— Merci, ma chérie. Je te rembourserai dès que je pourrai.
Anna hocha la tête, mais une inquiétude grandissait en elle. Quelque chose n’allait pas. Mais pour l’instant, elle ne parvenait pas à découvrir ce que c’était.
Le lendemain matin, Anna se précipita au travail. En passant près du parking des minibus, elle entendit la voix de son mari. Elle faillit l’appeler, mais quelque chose dans son ton la mit en alerte.
— Je comprends, — la voix de Sergey était nerveuse. — Mais comment je vais trouver cette somme ? J’ai encore besoin d’un peu plus de temps.
Un autre homme répondit de manière brusque :
— Il n’y a plus de temps. Le patron n’aime pas attendre. Tu vois, soit tu rembourses dans une semaine, soit tu risques d’avoir des ennuis. C’est clair ?
Un frisson parcourut le dos d’Anna. « De quel argent parlait-il ? Et qui est ce patron ? »
— Je vais tout rembourser, je te le promets, — Sergey suppliait presque. — Il me faut juste un peu plus de temps. J’ai un plan…
— Tes plans ne nous intéressent pas, — l’interrompit l’homme. — De l’argent. Une semaine. Sinon, prépare-toi à des ennuis.
Anna entendit des pas s’éloigner. Son cœur battait la chamade. Elle s’éloigna rapidement du coin, faisant semblant de venir juste d’arriver.
— Seriozha ! — appela-t-elle son mari, essayant de rendre sa voix aussi normale que possible.
Sergey sursauta et se retourna. Un étrange mélange de peur et de culpabilité traversa son visage.
— Anna ? Qu’est-ce que tu fais là ?
— Je vais au travail, — Anna essaya de sourire. — Je voulais te voir. Voilà, tu as oublié ton déjeuner. Tout va bien ?
— Oui, oui, tout va bien, — répondit trop précipitamment Sergey. — Tu devrais… partir, sinon tu vas être en retard au travail.
Anna hocha la tête et partit, sentant un mauvais pressentiment l’envahir. « Que cache Sergey ? Et dans quel pétrin s’est-il mis ? »
Toute la journée, Anna eut du mal à se concentrer. Ses pensées revenaient sans cesse aux paroles de son mari. Le soir, elle rentra chez elle et trouva Sergey dans la cuisine. Devant lui, il y avait une pile de papiers.
— Tu es déjà rentrée ? — demanda Sergey. — Comment s’est passée ta journée ?
— Ça va, — répondit Anna en le fixant attentivement. — C’est quoi ces papiers ?
— Ah, ça ? — Sergey ramassa précipitamment les feuilles. — C’est rien, juste une formalité. Écoute, Anna, il y a un truc…
Il hésita, cherchant ses mots. Anna sentit son cœur s’arrêter dans l’attente.
— Bon, il faut juste signer quelques papiers, — finit par dire Sergey. — Ce n’est qu’une formalité, rien de grave.
— Qu’est-ce que c’est à signer ? — demanda Anna, méfiante.
Sergey lui tendit la pile de papiers avec un sourire trop forcé :
— Chérie, signe ces papiers, c’est pour ton bien.
Anna attrapa les documents et commença à les lire. Chaque mot la terrifiait davantage. C’était un contrat de vente de leur appartement.
— Sergey, qu’est-ce que ça veut dire ? — la voix d’Anna tremblait de colère à peine contenue.
— Anna, c’est juste… — Sergey sembla se tendre. — Tu comprends, on a besoin d’argent. Beaucoup d’argent. Et cet appartement… eh bien, il est vieux, il a besoin de réparations. On le vendra, on prendra quelque chose de plus petit, et avec la différence…
— Et avec la différence, quoi ? — l’interrompit Anna. — Tu vas rembourser tes dettes ?
Sergey pâlit.
— Tu… tu sais ?
— J’ai entendu ta conversation ce matin, — Anna sentit ses yeux se remplir de larmes. — Sergey, dans quel pétrin tu t’es mis ?
Son mari se laissa tomber lourdement sur une chaise, se prenant la tête entre les mains.
— Je voulais bien faire, Anna. Je te le jure. C’est juste… ces dettes, cette constante pénurie d’argent. Je pensais que je pourrais gagner rapidement et tout arranger.
— Comment tu voulais gagner de l’argent ? — Anna sentait une peur grandissante à l’intérieur d’elle.
— Il y avait un plan… — Sergey parlait sans lever les yeux. — Avec des transports. Illégaux. On m’avait promis de l’argent facile, alors je me suis laissé tenter. J’ai emprunté de l’argent à quelqu’un pour commencer. Et après, tout a mal tourné.
Anna avait du mal à continuer à écouter son mari. Le monde autour d’elle s’effondrait. La personne qu’elle aimait, en qui elle avait confiance, venait de la trahir. Sergey avait changé, et pas en bien.
— Et maintenant, il faut vendre l’appartement pour rembourser tes dettes ? — demanda Anna doucement. — Pourquoi tu ne m’en as pas parlé avant de t’embarquer dans cette histoire ?
Sergey hocha la tête, sans la regarder.
— J’ai fait ça pour nous. Mais ça n’a pas marché… Je n’ai plus de solution, Anna. Ces gens… ils ne rigolent pas. Si je ne rembourse pas l’argent…
— Et tu as pensé à moi ? — la voix d’Anna tremblait de douleur et de colère. — À ce que cet appartement soit tout ce qu’on a ? À ce qu’il m’ait été laissé par ma grand-mère ?
— Anna, je te promets que je vais tout rembourser, — Sergey leva enfin les yeux, suppliant. — S’il te plaît, signe. Sinon, on va tous les deux avoir de sérieux ennuis.
Anna sentit un mélange de peur et de dégoût l’envahir. Elle s’éloigna de son mari comme si c’était un inconnu.
— Non, Sergey. Je ne signe rien, — dit-elle fermement, étonnée par son propre calme. — Et tu vas maintenant me raconter toute la vérité. Chaque détail.
L’heure suivante, Anna écouta son mari, qui lui expliquait ses échecs pour gagner de l’argent rapidement, ses dettes et les menaces qu’il avait reçues. À chaque mot, le futur qu’ils avaient partagé s’effondrait un peu plus.
Enfin, le récit de Sergey prit fin. Un silence lourd s’installa dans l’appartement. Anna regardait Sergey, choquée. Elle ne reconnaissait plus l’homme avec qui elle avait vécu pendant cinq ans.
— Il faut que je réfléchisse, — dit doucement Anna. — Rassemble tes affaires. Tu ferais bien de partir.
— Où ça ? — demanda Sergey, déconcerté.
— Chez tes parents, chez des amis – peu importe. Le principal, c’est que ce ne soit pas ici.
Sergey voulut protester, mais le visage d’Anna ne laissait place à aucune négociation. Il lança un dernier regard plaintif à Anna, mais elle ne céda pas. Une heure plus tard, Sergey avait quitté l’appartement.
Seule, Anna se permit enfin de pleurer. Toute la tension accumulée ces dernières heures se déversa en un flot de larmes. Mais même à travers ses pleurs, un plan se formait dans son esprit.
Le matin, Anna se leva fatiguée et non reposée. Elle appela son cousin. Maxim était avocat.
— Max, j’ai besoin de ton aide, — commença Anna sans préambule, — C’est urgent.
Bientôt, Anna et Maxim se retrouvèrent dans un café. Elle lui raconta toute l’histoire. Maxim hocha la tête et dit :
— D’accord. Première chose : on demande le divorce. Ensuite, on entame la procédure de partage des biens. L’appartement t’appartient avant le mariage, donc Sergey n’a aucun droit dessus. Mais il faut agir vite, avant qu’il fasse d’autres bêtises.
Les jours suivants passèrent comme dans un brouillard. Anna, ayant pris un congé, se précipitait d’un bureau à l’autre, signant des papiers et collectant des documents. Maxim était là, pour la guider et la soutenir.
Sergey n’arrêtait pas de tenter de joindre sa femme. Mais Anna ne répondait pas. Après réflexion, elle décida de parler à son mari dans un endroit neutre :
— J’ai demandé le divorce, Seriozha.
— Anna, je t’en prie ! Ne fais pas ça, — supplia Sergey. — Je vais tout réparer, je te jure !
— Trop tard, Sergey, — coupa Anna. — Tu as tout détruit toi-même. Maintenant, règle tes problèmes tout seul.
Ils discutèrent longtemps, mais la décision d’Anna ne changea pas.
Une semaine plus tard, Anna reçut un message d’un numéro inconnu : « Tu as signé les papiers ? Le temps presse. »
Le cœur d’Anna se serra de peur. Elle envoya le message à Maxim.
— Ne t’inquiète pas, — la rassura son frère. — La police a déjà été informée. Ces types vont bien réfléchir avant de menacer à nouveau ma sœur.
Anna se sentit soulagée que Maxim soit si sûr du succès. Mais elle décida de prendre certaines mesures par elle-même. Elle changea les serrures et demanda à sa voisine de surveiller l’appartement pendant son absence.
Un mois passa. La procédure de divorce battait son plein. Sergey avait enfin compris qu’il perdait tout. Et c’est alors que son presque ex-mari décida de contester la décision d’Anna. Même les parents de Sergey se mêlèrent de l’affaire :
— Il est juste un peu perdu, — disait la mère de Sergey, les larmes aux yeux. — Il va s’améliorer, tu verras.
Mais Anna resta inflexible. Sergey avait détruit leur mariage, la confiance et le respect avec ses propres mains.
Anna fit tout son possible pour se changer les idées. L’argent supplémentaire était aussi nécessaire. Elle commença à aider ses voisins : elle administrait des injections et faisait des pansements. Très vite, elle eut des clients réguliers. L’argent gagné réchauffait son cœur.
Anna rentrait chez elle après le travail. Elle s’arrêta, surprise de voir son ex-mari devant l’immeuble. Sergey la regardait droit dans les yeux.
— Attends, ne t’en va pas, — Sergey s’arrêta en voyant Anna sursauter. — On doit parler.
— Il n’y a plus rien à dire, Seriozha, — Anna essaya de contourner l’homme. — C’est fini.
— Mais tout a changé ! — s’exclama Sergey. — J’ai trouvé un travail stable, je rembourse mes dettes ! Donne-moi encore une chance, je t’en prie !
Anna regarda son ex-mari. Dans ses yeux, elle lut une véritable supplication, mais Anna ne pouvait plus lui faire confiance.
— Désolée, Sergey, — dit-elle doucement. — Mais je ne peux plus te faire confiance. Tu as failli me priver d’un toit. Je ne peux plus prendre ce risque.
Anna ouvrit brusquement la porte du hall, laissant Sergey seul. Dans l’appartement, Anna resta longtemps à regarder par la fenêtre. Elle observait la silhouette de Sergey se perdre dans l’obscurité.
Six mois plus tard, le divorce était finalisé, l’appartement restait officiellement à Anna. La vie commençait à se remettre en place. Anna avait même commencé à refaire son appartement — petit à petit, mais tellement attendu.
Un jour, en peignant les murs du salon, Anna trouva une enveloppe cachée derrière les vieux papiers peints. À l’intérieur, il y avait des photos anciennes et des lettres de sa grand-mère.
« Ma chère petite-fille, — écrivait sa grand-mère. — Sache que cet appartement n’est pas juste des murs. C’est ta forteresse, ton soutien dans la vie. Prends-en soin et ne laisse personne t’en priver. »
Anna pressa la lettre contre sa poitrine. Les larmes coulaient sur ses joues. Anna comprit qu’elle avait failli faire une erreur monumentale. Elle était fière d’elle-même, d’avoir su défendre son appartement et de ne pas avoir cédé aux supplications de son ex-mari.
Ce soir-là, Anna finit de peindre les murs. Plus tard, elle s’installa dans la cuisine. Elle ouvrit un nouveau document sur son ordinateur portable. Les doigts d’Anna commencèrent à courir sur le clavier. Elle écrivait son histoire – l’histoire de la confiance, de la trahison et de la redécouverte de soi.
« J’ai appris à m’aimer et à m’apprécier, — écrivait Anna. — Et maintenant, personne ne me gênera. Personne ne contrôlera ma vie, mes biens. »
Anna se laissa tomber sur la chaise et prit une profonde inspiration. Dehors, l’aube se levait – le début d’un nouveau jour et d’un nouveau chapitre dans sa vie. Une vie où elle était désormais la maîtresse de son destin.
Son téléphone vibra — un message de Maxim : « Comment ça va, ma sœur ? On se voit ce week-end ? »
Anna sourit. « Oui, la vie continue. » Et maintenant, elle savait qu’elle pourrait tout affronter, quoi que le destin lui réserve.
Fermant son ordinateur, Anna se dirigea vers la fenêtre. La ville s’éveillait, remplie de l’agitation matinale. Là-bas, dans cette foule de gens, il y avait Sergey – avec ses problèmes et ses dettes. Mais ce n’était plus son souci. Elle était désormais confiante et indépendante. Anna savait qu’elle méritait mieux. Elle passa sa main sur le mur fraîchement peint.
— Merci, grand-mère, — murmura Anna en regardant la vieille photo. — J’ai préservé ton cadeau et retrouvé mon moi.
Avec ces pensées, Anna se prépara pour le travail. Un nouveau jour l’attendait, plein d’opportunités et d’espoir. Et elle était prête à l’affronter avec un cœur ouvert et un esprit clair.