— Oui, Anya, maintenant tu es notre pourvoyeuse, — maman me regarda de façon très expressive. À l’intérieur, tout s’effondra. — Et que voulais-tu ? Ton père et moi t’avons élevée, maintenant c’est à ton tour de nous rembourser.
— Maman, quel remboursement ? — j’essayais de garder un visage sérieux, mais son discours pathétique était presque risible.
— Eh bien… Nous t’avons nourrie, abreuvée, vêtue, chaussée, nous t’avons donné une éducation…
— J’étais à l’université sur budget ! Peut-être que tu vas aussi inclure les couches et les grenouillères dans la “dette” ? — une vague de colère commença à monter en moi.
— Peut-être bien que oui ! Nous avons besoin de vivre !
— Alors va travailler !
Cette solution me semblait la plus évidente. Mais au mot « travail », les yeux de maman devinrent énormes, ses lèvres tremblèrent et des larmes apparurent dans ses yeux.
— Moi ? Travailler ? De quoi tu parles ? J’ai dédié ma vie à vous ! Et je ne pense pas devoir chercher un travail à 40 ans.
Je frissonnai : maman a eu 45 ans l’année dernière. Elle n’a jamais travaillé un jour de sa vie : à 18 ans, elle s’est mariée, puis mon frère est né, puis moi. Papa nourrissait toute la famille. Notre éducation était prise en charge par une nourrice et nos grands-mères, tandis que maman vivait pour son plaisir : salons, magasins, vacances à l’étranger, fitness, yoga, coachs — bref, elle s’occupait de « son développement personnel ».
Ensuite, l’entreprise de papa a fait faillite, il est allé travailler pour un employeur. La direction le prenait en exemple, mais quand il est tombé malade, ils l’ont jeté par-dessus bord comme un poids mort. Dans son nouveau travail, il gagnait peu, mais il avait du temps libre. J’avais fini mes études, trouvé un travail formidable et vivais seule. Les deux grands-mères sont décédées et nous ont laissé leurs appartements. Mon frère a eu son troisième enfant, il a vendu l’appartement de grand-mère, en a acheté un plus grand et rembourse maintenant l’hypothèque. Il n’a pas trouvé de travail.
— Maman, peut-être qu’il faudrait réduire les dépenses ? — je regardais avec dédain la manucure qui venait chez elle chaque semaine. Oui, maman mettait son apparence avant tout !
— Quelles dépenses ? Je ne dépense rien d’extra !
— Comment ça, tu ne dépenses rien ? Hier, tu as acheté deux nouvelles robes, aujourd’hui — la manucure, demain — le masseur, après-demain — le cosmétologue. Elles prennent un tarif double pour les visites à domicile.
J’étais prête à lui montrer les chiffres pour qu’elle comprenne : les principales dépenses de la famille sont de sa responsabilité. Mais elle a de nouveau écarquillé les yeux et m’a répondu offensée.
— Ne dis pas de bêtises. Je suis une femme et je dois avoir l’air bien. Sinon, ça ne plait pas à ton père quand il rentre à la maison.
— Et moi ? Tu as pensé à moi ? — une vieille rancune contre ma mère commença à monter en moi, prête à éclater comme de la lave. — L’argent sur les comptes de papa est presque épuisé, mais toi, tu continues à t’offrir des plaisirs. Je suis aussi une femme. Je ne veux pas travailler à m’épuiser pour financer tes envies. Je veux prendre soin de moi !
Maman me regarda d’un regard particulier, et je frissonnai involontairement. Elle savait me regarder d’une manière à me faire sentir insignifiante. En attendant, je travaillais vraiment beaucoup. J’avais pris deux projets complexes — chacun nécessitait que je sois disponible 24 heures sur 24. Et j’avais aussi des petits boulots de traduction et je donnais des cours particuliers.
— Chérie, arrête de me contredire. Tant que papa n’a pas trouvé un travail stable, c’est toi qui gères les finances de la famille. Donc, soit tu réduis tes dépenses, soit tu cherches un autre job.
— Non, maman, — je répondis aussi fermement que possible. — Je n’ai aucune dépense que je puisse réduire pour vous.
— Comment ça, tu n’as aucune dépense ? Et tes voyages tous les six mois ? Et tes repas au café ? Et le taxi ? Et ce nouveau manteau et les bottes, tu n’en as pas besoin, tu peux t’habiller avec l’ancien !
— Eh bien, tu sais quoi, maman, — je retenais à peine mes nerfs pour ne pas crier. Je me suis vite habillée et suis sortie de chez mes parents. Une promenade dans le parc devrait me calmer.
Les vieilles rancunes bouillonnaient. Quand j’étais petite, maman m’habillait comme une poupée, mais à l’adolescence, je ressemblais à un épouvantail. Elle achetait mes vêtements. Et comme par hasard, pas à ma taille. Trop grands ou trop petits.
— Beurk, tu as pris du poids, — disait-elle dédaigneusement si un vêtement était trop petit. Et si c’était trop grand, elle disait une autre chanson. — C’est pas grave, ça ira pour plus tard.
— Maman, puis-je choisir mes vêtements moi-même ? — Je partais en camp, et maman avait promis de m’acheter quelques robes, shorts, t-shirts et jeans.
— Je sais ce que tu vas choisir. C’est du mauvais goût. Voilà, on t’a donné des vêtements, essaie-les.
Dans le paquet se trouvaient des vêtements usés, presque tous trop grands, et certains étaient dans un état où même dans le jardin, ce serait honteux de les porter.
— Je n’irai pas avec ça, — je me mis à pleurer de déception pour la première fois.
— Eh bien, tu n’iras pas du tout, — haussait les épaules maman.
Vous savez, dans la famille, il y avait de l’argent. Maman ne se refusait rien, mais dès qu’il s’agissait de moi, elle devenait avare. Ce n’est que bien plus tard, que j’ai compris : maman était une narcissique. Et pour elle, je n’étais pas une fille, mais une rivale, une concurrente. Mais papa ne voyait rien. Il était toujours occupé avec le business, les déplacements, les réunions. Mais quand il était à la maison, je baignais dans sa tendresse.
— Ma fille, tu es si intelligente, et en plus belle ! Ma fierté ! — papa me disait toujours.
— Ne sois pas exagéré, — maman plissait le nez. — Elle a trois bonnes notes sur quatre.
— Mais les autres sont excellentes ! — papa regardait fièrement mes résultats. — Et Maxime, il a trois bonnes notes, et les autres sont des échecs. Pourquoi tu ne le réprimandes pas pour ça ?
— C’est un homme, et pour un homme, les notes ne comptent pas, — répondait maman. Maxime était toujours son chouchou.
Mon frère est allé à l’université sur budget, mais après le troisième semestre, il a abandonné. Il est resté à la maison pendant six mois à travailler sur un projet pour devenir entrepreneur. Puis il a changé d’université pour une payante. Il a étudié un an, puis a abandonné. Pas de travail, pas de diplôme. Il a passé une autre année à ne rien faire : il disait qu’il allait bientôt lancer son projet, mais il n’avait pas l’esprit assez vif.
— Anya, tu dois soutenir ton frère, — maman déclara un 1er septembre.
— Comment ça ? — j’étais en quatrième année et ne m’attendais pas à ce genre de conversation.
— Ton frère est allé à l’école de langues, et tu vas l’aider.
— Comment ? Je vais vendre mes cerveaux en location ? — je ris.
— Ne sois pas insolente ! Tu sais bien que Maxime s’est marié, ils vont avoir un bébé, et il n’a pas le temps de poursuivre ses études.
— Eh bien, qu’il n’étudie pas et qu’il travaille, — c’était la solution la plus évidente pour moi.
— Egoïste ! Tu fais des contrôles et des devoirs pour de l’argent, mais tu ne veux pas aider ton frère ?
— Et il va payer comme mes camarades ? — je répondis sarcastiquement.
— Marchande ! Tu vendras ta famille pour de l’argent, — mama fit une moue et se tourna vers la manucure qui lui limait les ongles. — Voilà, on élève un enfant, et il ne se souvient de rien.
Bref, vous avez compris, c’est grâce à moi que Maxime a eu son diplôme. J’espérais, je croyais que maman finirait par apprécier mes efforts et m’aimer autant que mon frère. À l’époque, je vivais encore chez mes parents. Maxime venait en visite, et maman oubliait tout — même la manucure !
— Mon fils, veux-tu un café ou du thé ?
— Donne-moi un café, — disait Maxime d’un ton paresseux et indifférent.
— Et voici tes bonbons préférés, avec de l’alcool, — maman s’efforçait de faire plaisir à mon frère. Elle ne savait même pas ce que j’aimais.
Maxime regardait ces manœuvres avec condescendance. Il laissait maman lui faire plaisir. Quant à moi, je me sentais comme une servante. Quand il vivait avec nous, je repassais ses chemises, préparais le petit-déjeuner pour toute la famille. Maintenant, Maxime pensait que j’étais obligée de travailler à sa place.
Et maintenant, quand papa a perdu son travail, maman et mon frère se sont attaqués à moi. Ils n’ont même pas pensé à résoudre leurs problèmes par eux-mêmes. Après que j’ai suggéré à maman de trouver du travail et que je sois partie, elle a appelé mon frère. Je ne sais pas de quoi ils ont parlé, mais une heure après, Maxime m’a rappelée et m’a mis une pression aussi douce que celle de maman.
— Anya, sois raisonnable ! Nous sommes une famille !
— Eh bien oui, Max, nous sommes une famille, d’accord.
— Tu comprends bien que, tant que papa n’a pas trouvé un travail stable, il n’y a pas d’autre choix. Toute la famille compte sur toi.
Et là, j’ai éclaté. J’avais tellement de reproches à faire à Maxime que je n’avais plus la force de les garder pour moi.
— Oh, oui, Max ! Je suis un membre de la famille, et j’ai aussi besoin d’aide ! Pendant trois ans, je me suis épuisée pour toi et maman, je suis à bout. Il est urgent d’aller en vacances. Tu vas payer ?
— Hé, sœur, quels vacances ? Tu as perdu la tête ? Pourquoi devrais-je payer tes envies ? — répondit Maxime, indigné.
— Ah, comme tu parles ! Eh bien, calculons ! Qui t’a écrit tes contrôles, tes dissertations et ton mémoire à l’université ?
— Mais tu sais, j’ai eu un fils, puis un autre.
Maxime disait ça, comme si c’était moi qui ne comprenais pas les choses évidentes !
— C’est génial que tu sois capable de faire des enfants. Mais je n’y suis pour rien ! Je ne t’ai pas forcé à te marier et avoir des enfants pendant tes études.
— Mais on est une famille ! Et puis, ça a été comme ça…
— Non, ce n’est pas important. C’était ta responsabilité d’étudier seul !
— Quelle chiante tu fais !
Sur ce ton, Maxime s’apprêtait à raccrocher. Mais je n’ai pas laissé passer l’occasion.
— Et maintenant, Max, pourquoi depuis que papa a été licencié, je paye ta hypothèque ?
— Mais tu sais, j’ai des difficultés avec le travail, une femme, trois enfants…
— Sois attentif : c’est toi qui as une femme et trois enfants, pas moi. Pourquoi je devrais donner de l’argent à ta famille ? Je ne suis pas une œuvre de charité !
— Mais papa donnait chaque mois…
— Je ne suis pas papa. Et je ne suis pas obligée de subvenir aux besoins de deux adultes et de leurs trois enfants.
Maxime est resté silencieux pendant une dizaine de secondes. Puis il dit d’une voix pleine de tragédie.
— Eh bien, sœur, je ne m’attendais pas à ça de toi.
— À quoi donc ? — je fus surprise par ces mots.
— Tu abandonnes la famille en période difficile.
Je lui ai rappelé que non seulement j’avais étudié à sa place, mais aussi acheté des poussettes, des lits, des combinaisons d’hiver, des accessoires pour Lenka pour alléger les tâches de ma sœur. Ceux qui ont été dans des magasins pour enfants peuvent imaginer combien m’ont coûté ces « cadeaux » pour mes neveux.
— Frère, j’ai l’impression que ta famille traverse toujours des périodes difficiles.
— Laisse-moi du temps, je vais me remettre sur pied !
— Quand ? L’année prochaine, tu auras 30 ans ! Et tu n’as rien à part l’hypothèque et trois enfants !
— Mais eux, ils ont besoin de moi, c’est ma famille, mes proches, pas comme toi, la traîtresse !
— Max, quand des adultes fondent une famille, ils comptent sur eux-mêmes, pas sur leur père ni sur leur sœur. Besoin d’argent ? Change de travail ou trouve un extra !
— C’est facile à dire pour toi !
— Pour moi ? Max, dans les yeux des employeurs, je suis un mauvais choix, parce qu’ils peuvent m’envoyer en congé maternité, — je ris en repensant à combien de fois on m’a refusée avec cette explication. Toi, tu n’iras pas en congé maternité : ton plan est déjà réalisé et même dépassé !
— Comment oses-tu plaisanter sur les enfants ! Mais… je comprends maintenant… traîtresse !
Alors oui, je suis une traîtresse aux yeux de mon frère. Et tout ça parce que je refuse de continuer à payer pour lui et à soutenir maman.
Maxime raccrocha, et je ne savais pas si je devais pleurer ou rire. C’est drôle quand des gens proches te voient comme une source de richesse, comme un portefeuille. Et c’est tellement blessant : après tout, je suis la cadette…
Un autre appel. Cette fois, maman.
— Anya, je ne comprends pas ce qui t’arrive ? — disait maman avec des pauses dramatiques.
— Et bien, quoi ?
— Je n’arrive pas à croire que tu nous refuses si facilement, moi, ton frère, tes neveux…
— Je ne refuse pas, tu te trompes, — j’étais vraiment confuse par une telle déclaration.
— Comment ça, tu ne refuses pas ? Tu m’as proposé de trouver du travail. À Maxime, tu as même conseillé de chercher un extra, alors qu’il a des enfants !…
— C’est ça. Max travaille – Lenka s’occupe des enfants. Mais ils peuvent échanger leurs rôles. Et il serait bon que tu comprennes aussi comment l’argent s’obtient.
— Petite sotte ! — pour la première fois en des années (depuis que j’avais accidentellement versé du vin sur sa robe blanche), maman laissa tomber son ton majestueux pour adopter un ton aigrelet.
Cette fois, c’est moi qui ai coupé la conversation. Et j’ai mis les numéros de maman et de mon frère en mode silencieux. Je devais absolument parler à papa : il m’avait toujours traitée avec un respect particulier. Et juste à ce moment, mon smartphone afficha : “Papi.”
— Bonjour, ma fille.
— Papa, je pensais à toi tout à l’heure, — la voix de papa me fit sourire.
— Moi aussi, ma chérie. Mon cœur n’est pas tranquille.
— Tu es déjà rentré du travail ? Peut-être qu’on peut se voir, faire une promenade ?
— Non, ma chérie, hier, on m’a emmené à l’hôpital.
— Pourquoi tu n’as rien dit !
— On m’a donné le téléphone juste maintenant…
— Je comprends alors, — je compris enfin pourquoi maman et mon frère m’avaient accablée ce jour-là. – Papa, je viens te voir !
— Anya, demain, d’accord ? Aujourd’hui, tu ne peux pas entrer.
— D’accord, papa, rétablis-toi vite !
Papa fut libéré après deux semaines. Je suis allée le voir à l’hôpital tous les jours, j’ai parlé avec les médecins et écouté leurs conseils. Tout se résumait à un seul point : il devait vraiment se reposer, changer d’environnement.
— Papa ! — je cria un soir joyeusement lorsque papa fut enfin libéré. Ni maman ni mon frère n’étaient venus pendant tout ce temps. Une seule fois ils avaient appelé pour demander le code PIN de sa carte.
— Bonjour, ma fille ! — papa s’attendait à ce que maman le rencontre aussi. Mais elle ne pensait qu’à sa manucure.
— Papa, tu sais, il ne faut pas t’inquiéter, mais nous partons en vacances. Les médecins m’ont donné l’accord.
— Comment ça, vous partez ?
— Oui, dans une minute, un taxi arrive.
— Mais les affaires ?
— On les achètera là-bas !
Nous sommes partis au bord de l’océan. Deux semaines de tranquillité, de promenades, de visites touristiques. Papa se sentait comme un enfant qui avait reçu une portion supplémentaire de crème glacée ! Il n’avait jamais eu autant de soin pour lui en toute sa vie !
— Papa, désolée de ne pas t’avoir emmené en vacances plus tôt !
— Ma chérie, je te suis infiniment reconnaissant. Ces deux semaines sont le deuxième meilleur moment de mon bonheur !
— Et le premier ?
— Le jour de ta naissance, — les yeux de papa brillaient d’amour et de fierté. Mais il y avait aussi un peu de tristesse.
— Pourquoi tu es triste ?
— Ma chérie, tu vois, ni ta mère, ni ton frère ne m’ont appelé, ni demandé si j’allais bien, s’il m’était arrivé quelque chose. Ils savent que nous sommes partis ?
— Non, je ne leur ai pas dit.
— Moi non plus… Mais j’ai eu une notification sur le blocage de la carte de crédit, et il y avait un joli montant dessus…
— Papa, tant qu’il est encore temps, bloque les comptes et les cartes. S’il te plaît, sinon tu n’auras plus rien !
Papa me regarda tristement.
— Ma chérie, je me doutais qu’ils me prenaient pour un porte-monnaie, mais je ne voulais pas y croire.
— Dommage, papa, — et je lui expliquai lentement comment maman et mon frère m’avaient poussée et m’avaient demandé de les entretenir.
— Ne sois pas timide, ma fille, ça ne me fait plus de mal. Tu sais, j’ai réfléchi… Je veux te consulter.
Papa m’a expliqué qu’il avait décidé de divorcer parce qu’il en avait assez de porter toute la charge. Il devait maintenir le fils adulte, satisfaire les désirs croissants de sa femme…
— Anya, tu es la seule qui n’a jamais rien demandé, qui accepte tout avec gratitude.
— Papa, tu es le seul à m’avoir soutenue, et je te soutiendrai dans toutes tes décisions, même le divorce.
Je connaissais des gens dont les parents étaient divorcés. Peu importe quand cela arrivait, chacun le vivait douloureusement. Mais j’étais sûre que le divorce de mes parents serait bénéfique pour nous deux : papa et moi.
— Même pour un divorce ? — papa tourna pensivement une clé d’hôtel dans ses mains. – Réfléchissons ensemble à ce qu’il y a de mieux. Elle peut demander une pension alimentaire, et dans ce cas, tu devras la maintenir pour le reste de ta vie…
— Papa, tu m’as dit que l’appartement t’appartient, non ?
— Oui, ma fille.
— Alors faites un contrat : tu lui laisses l’appartement, et elle ne demande pas de pension alimentaire. Viens vivre chez moi. J’ai économisé un peu d’argent, et si tu veux être sûr de l’avenir, je peux t’acheter une chambre ou un appartement en périphérie. Désolée papa, mais je ne peux pas plus pour l’instant, — j’avais vraiment envie que papa ne se soucie pas de son avenir.
— Anya, que dis-tu, je suis un homme, je vais l’acheter moi-même ! Je veux bien venir vivre chez toi, mais à une condition.
— Quelle condition ?
— Un de mes anciens partenaires a proposé qu’on monte un business ensemble. C’est un bon projet, et je m’y connais.
— Papa, c’est super !
J’étais vraiment heureuse que papa puisse reprendre son activité préférée.
— Bien sûr ! Mais il est encore en train de s’occuper des papiers, des plans et des projets. Pour l’instant, je ne suis pas utile. J’ai trois mois devant moi. Je vais partir travailler sur un chantier.
— Et ta santé, papa ! Tu dois penser à toi !
— Anya, après les vacances que tu m’as organisées, je peux déplacer des montagnes !
— Alors, quelle condition ?
— Si j’ai besoin d’un traducteur, tu accepterais de travailler avec moi ?
— Bien sûr, mon cher !
Papa a demandé le divorce dès son retour. Maman a accepté le contrat et a promis qu’elle ne demanderait rien à papa ni à moi. Maxime et Lenka ont essayé de me faire culpabiliser encore longtemps. Mais ma conscience était tranquille.
Après toutes ces années de servitude morale, je me suis enfin débarrassée des chaînes des obligations. À ce moment-là, pendant les vacances avec papa, j’ai compris ce que cela signifiait : respirer pleinement. La rancune envers ma mère et les tentatives pour gagner son amour m’avaient volé ma vie, ma santé. Et maintenant, je suis libre !
Papa m’a invitée à travailler comme traductrice pour son entreprise. Je continue à donner des cours particuliers, mais je n’accepte que 1 à 2 élèves. Dès que j’ai cessé d’aider maman et mon frère, les finances se sont soudainement améliorées.
Et qu’en est-il de maman et de Max ? Mon frère n’a pas cherché de travail ni d’extras. À cause des retards de paiement de l’hypothèque, il a perdu l’appartement et a emménagé avec sa famille chez maman. Puis maman a vendu l’appartement du centre et l’a échangé contre deux petits à la périphérie. Elle m’a appelée pour m’aider avec le déménagement. Je lui ai envoyé 15 000 — pour les déménageurs. Maman était vexée par la somme, mais je ne me soucie plus de ça. Je n’ai aucune obligation envers ceux qui me traitent ainsi. Il est dommage que je ne l’aie pas compris plus tôt.