“J’ai remarqué quelque chose d’étrange à propos de la mariée lors du mariage de mon meilleur ami, alors j’ai soulevé sa robe”
Les mariages sont censés être remplis de joie, mais alors que je regardais Shanize s’approcher de l’autel, un nœud se forma dans mon estomac. Il y avait quelque chose qui clochait, et je ne pouvais pas l’ignorer. Lorsque je me suis enfin avancé pour soulever sa robe, la vérité que j’ai découverte m’a laissé figé de choc.
Je connais Dave depuis plus de 30 ans. Nous avons grandi ensemble, partagé des secrets et ri des années adolescentes gênantes. Alors, quand il m’a dit qu’il allait se marier avec Shanize, cette femme magnifique et gracieuse qu’il avait rencontrée un an auparavant, j’étais ravi pour lui.
Honnêtement, je ne pensais pas qu’un jour quelqu’un pourrait le tenir, mais nous y voilà, le jour de son mariage.
La cérémonie était parfaite, presque trop parfaite. Shanize semblait tout droit sortie d’un magazine de mariage, sa longue robe blanche glissant le long du couloir. J’aurais dû être perdu dans la beauté de tout ça, mais quelque chose n’allait pas.
Au début, j’ai pensé que c’était juste le stress. Les mariages sont stressants, non ? Mais à mesure que Shanize faisait un pas puis un autre, j’ai remarqué qu’elle marchait bizarrement. Ce n’était pas la démarche assurée et élégante qu’on attendrait d’une mariée. Ses pas étaient petits, incertains, presque comme si elle trébuchait.
Je me suis penché vers la sœur de Dave, Heather.
“Tu vois ça ?” ai-je murmuré, essayant de garder ma voix basse.
Heather fronça les sourcils, jetant un coup d’œil vers le couloir. “Tu vois quoi ?” a-t-elle demandé, ignorante.
“Shanize,” ai-je dit, en indiquant subtilement du menton. “Elle marche bizarrement. Comme si quelque chose n’allait pas.”
Heather plissa les yeux, puis haussant les épaules. “Tu te fais des idées. Elle est juste nerveuse, Janice. Je veux dire, c’est un grand jour.” Elle m’a souri pour me rassurer, mais cela n’a pas calmé le malaise qui montait en moi.
Peut-être. Mais quelque chose dans la façon dont la robe de Shanize bougeait me perturbait. Sa robe était-elle trop serrée ? Quelque chose s’était-il passé avant la cérémonie ? J’ai essayé d’écarter ces pensées, mais alors qu’elle s’approchait de l’autel, je ne pouvais plus l’ignorer. Ses pas n’étaient pas seulement lents ; ils étaient presque laborieux.
Je me suis encore penché, ne pouvant pas m’en empêcher. “Heather, je suis sûr qu’il y a quelque chose qui cloche.”
“Janice, arrête,” Heather chuchota, le ton tranchant. “Tu vas gâcher le moment. Ne fais pas de scène.”
Je me suis retourné vers l’autel. Dave était là, les yeux brillants d’amour. Quand nos regards se sont croisés, il m’a fait un signe de pouce et a murmuré, “Tu y crois ?”
J’ai forcé un sourire et j’ai hoché la tête, mais à l’intérieur, quelque chose ne collait pas.
Plus Shanize se rapprochait de l’autel, plus je me sentais perturbée. Apparemment, je n’étais pas la seule à avoir remarqué.
“Elle flotte !” a chuchoté un invité derrière moi, une voix d’homme pleine de amusement. Quelque chose dans ce commentaire m’a glacée. Je me suis penchée vers Heather à nouveau, ma voix à peine au-dessus d’un chuchotement. “Tu as entendu ça ? Flotter ? C’est exactement ça. Elle ne marche pas bien.”
“Janice, pour l’amour de Dieu,” Heather siffla, la patience effritée. “Tu vas embarrasser Dave. Arrête avec ça !”
Mais je n’ai pas pu m’arrêter. Alors que Shanize approchait, j’ai plissé les yeux et j’ai essayé de comprendre. Le mouvement de sa robe était étrange. Je n’ai pas pu l’ignorer plus longtemps. Mon corps a bougé avant même que mon esprit ne puisse suivre.
“Je dois vérifier,” ai-je murmuré, me rapprochant. J’ai entendu le souffle d’Heather, prise au dépourvu, quand je suis passée devant elle, les yeux fixés sur la mariée.
“Janice !” Heather siffla derrière moi, sa voix tendue de panique. Mais c’était trop tard. J’étais déjà là.
Mon cœur battait à tout rompre, mes mains tremblaient tandis que je tendais la main. Le monde semblait ralentir lorsque je me suis penchée et que j’ai soulevé l’ourlet de la robe de Shanize de quelques centimètres. Je n’étais même pas sûre de ce que je m’attendais à voir — peut-être un problème avec ses chaussures ou un incident de garde-robe. Mais ce que j’ai trouvé défiait toute logique.
L’église tomba dans un silence stupéfié.
Sous la belle robe blanche se trouvait quelque chose de tellement hors de propos et choquant que mon esprit s’est vidé pendant un instant. Des chaussures d’homme. De grandes, polies chaussures d’homme.
J’ai cligné des yeux, à moitié convaincue que je hallucinai. J’ai levé les yeux, mais personne ne bougeait. Personne ne respirait. Shanize — non, cette personne — n’a pas réagi, mais moi si. Je me suis agenouillée plus près et j’ai observé de plus près. Mon estomac s’est retourné en voyant le tissu du pantalon de costume, légèrement caché par la robe. Puis, mes yeux ont remonté vers le visage.
C’est là que je me suis rendue compte.
Ce n’était pas Shanize.
C’était un homme. Un homme en perruque, un voile couvrant la plupart de ses traits, mais maintenant que j’étais si proche, je voyais la vérité. Ma gorge s’est nouée. Je me suis levée, mes mains tremblant sur mes côtés, et j’ai croisé le regard de Dave.
“Janice… ?” La voix de Dave vacilla, son bonheur se transformant en confusion en me regardant. “Qu’est-ce qui se passe ?”
Je ne savais pas comment lui répondre.
Pendant un moment, personne ne bougea. Toute l’église était figée, les bouches grandes ouvertes, les yeux fixés sur l’homme debout à l’autel, habillé en mariée. Le poids de ce que j’avais découvert flottait dans l’air, tel une bombe prête à exploser.
Le visage de Dave était pâle, ses yeux grands ouverts, passant d’un regard à l’autre, entre moi, l’homme en robe de mariée et les invités confus. Il fit un pas en arrière, trébuchant presque sur ses propres pieds.
“Qu’est-ce… Qu’est-ce que c’est que ça ?” Sa voix se brisa, épaisse d’incrédulité.
Les invités commencèrent à murmurer, leurs voix ressemblant à un essaim d’abeilles remplissant la pièce.
L’homme dans la robe — le faux Shanize — se tenait droit, un sourire narquois se répandant sur son visage. Lentement, délibérément, il leva les mains et enleva son voile, le laissant tomber au sol. La perruque se détacha avec un geste théâtral, révélant des cheveux courts et noirs. La transformation était complète, et l’église éclata en bavardages confus.
“Surprise,” dit-il, sa voix pleine de satisfaction. “Vous ne l’avez même pas remarqué, hein ?”
Dave cligna des yeux, sa bouche s’ouvrant et se fermant comme un poisson hors de l’eau. “Où est Shanize ?” demanda-t-il, sa voix à peine maîtrisée. “Où est-elle ?!”
L’homme — le meilleur ami de Dave — rit, secouant la tête. “Elle est partie, Dave. Elle est partie il y a quelques jours. Mais ne t’inquiète pas, elle savait pour ça. C’est elle qui m’a demandé de le faire.”
Les murmures dans l’église se firent de plus en plus forts, et je pouvais entendre les gens se tortiller dans leurs sièges. Je restais là, paralysée, incapable de comprendre ce que j’étais en train d’entendre. Le meilleur ami de Dave — celui qui se tenait là dans la robe de mariée — était complice ?
Le visage de Dave se tordit de confusion et de colère. “Qu’est-ce que tu racontes ? Qu’est-ce que tu lui as fait ?” Sa voix monta en panique alors qu’il avançait, les poings serrés. “Où est-elle ?!”
Le meilleur ami leva la main, demandant le calme, bien que ses yeux brillent de triomphe. “Oh, elle va bien. Ne t’inquiète pas. Mais elle voulait que tu ressentes ce moment, Dave. Elle voulait que tu saches ce que ça fait d’être pris au dépourvu.”
Les yeux de Dave s’écarquillèrent davantage. “Qu’est-ce que tu racontes ?”
Le meilleur ami sourit d’un sourire froid et acéré, qui n’atteignait pas ses yeux. “Elle a découvert, Dave. Toi et Vanessa.” Sa voix se fit presque un murmure, les mots pleins de malice. “La demoiselle d’honneur avec qui tu traînais en secret ? Shanize savait.”
L’air se coucha dans la pièce. Le visage de Dave se vida de toute couleur, ses yeux écarquillés de terreur. “Non… non, ce n’est pas… Ce n’est pas vrai.”
“Oh, mais si,” intervint le meilleur ami, d’un ton acerbe. “Elle a découvert ça il y a quelques jours. Elle aurait pu annuler le mariage, mais où serait le fun dans tout ça ? Non, elle voulait s’assurer que tout le monde voie qui tu es vraiment.”
Je sentais mes genoux fléchir, et je m’accrochai au dossier d’un banc pour ne pas tomber. Mon esprit tournait. Dave ? Tromper Shanize avec l’une des demoiselles d’honneur ? Je jetai un coup d’œil à Vanessa, assise à quelques rangées de là. Son visage était pâle, ses mains tremblant alors qu’elle fixait le sol, incapable de regarder qui que ce soit dans les yeux.
Dave secoua la tête frénétiquement. “Non, non, ça ne se passe pas comme ça.”
Mais le meilleur ami avança, sa voix montant à chaque mot. “Ça se passe, Dave ! Tu l’as trahie ! Tu as jeté ta chance au bonheur pour une aventure banale, et maintenant tu paies pour ça.”
La pièce éclata en chaos. Les invités parlaient tous en même temps, posant des questions, essayant de comprendre ce qui venait de se passer. Certains se levaient, prêts à partir, tandis que d’autres restaient figés, les yeux rivés sur l’homme dans la robe de mariée, toujours debout à l’autel.
Les yeux de Dave étaient fous, regardant vers moi comme si je pouvais d’une manière ou d’une autre le sauver de ce cauchemar. “Janice,” dit-il d’une voix faible, tendant la main vers moi. “S’il te plaît, tu dois me croire. Ce n’est pas ce que ça paraît !”
Je le regardai, le cœur brisé. “Dave… que t’as-tu fait ?”
L’église tomba dans un silence complet, et la voix froide du meilleur ami perça l’air comme un couteau. “C’est ta punition, Dave. Pour ce que tu lui as fait.”
Et sur ces mots, il tourna les talons, laissant Dave debout là, seul — brisé, exposé, et complètement dévasté.