Une femme trouve une boule de Noël au marché aux puces, la casse accidentellement et découvre un message avec une adresse — Histoire du jour.
Abbie se promenait lentement parmi les étals, admirant les jolies décorations de Noël qui ornaient un marché aux puces à Atlanta, en Géorgie. Son mari, Nicholas, avait invité la famille de son frère pour le réveillon de Noël, mais comme leur famille avait un budget serré ce mois-là, Abbie devait aller au marché aux puces pour faire ses achats de Noël.
En passant devant quelques étals, son regard se posa sur une étrange boule de Noël dans un coin, isolée. Elle était vieille, mais belle à regarder, et dans sa fourchette de prix, alors elle l’acheta avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.
De retour chez elle, Abbie accrochait la jolie boule au sapin de Noël lorsqu’elle tomba et se cassa, révélant un message à l’intérieur.
“Chéri, tu peux venir ici, s’il te plaît ?” appela-t-elle Nicholas, en ramassant le morceau de papier et en l’observant attentivement. Il portait une adresse avec des coordonnées et un court message : “Suivez les coordonnées, et vous trouverez le trésor.”
“Oui, qu’y a-t-il, chérie ?” demanda Nicholas en revenant du salon, où il avait installé des guirlandes et d’autres décorations.
“J’ai trouvé ça à l’intérieur de la boule de Noël que j’ai achetée au marché aux puces aujourd’hui,” expliqua Abbie, tenant le message avec l’adresse et le texte. “On dirait une sorte de chasse au trésor.”
“C’est une carte au trésor caché, Abbie ! Tu vois ces coordonnées ? On peut trouver l’emplacement exact du trésor avec ça. Ça pourrait être notre chance. Et si on découvre de l’or et des bijoux ?”
“Mais chéri, nous avons beaucoup de travail devant nous. Demain, c’est le réveillon de Noël et je ne veux rien précipiter.”
“Écoute, imagine si on trouve le trésor. On n’aura plus à se soucier des factures. Et on pourra avoir un meilleur traitement pour toi à l’hôpital.”
Abbie n’était pas impressionnée par l’excitation apparente de Nicholas à propos du trésor. Mais elle se rappela combien ils avaient eu du mal à joindre les deux bouts mois après mois.
Nicholas avait une petite épicerie qui rencontrait des difficultés, et elle travaillait comme femme de chambre dans un motel. Ils essayaient d’avoir un enfant depuis presque deux ans, mais les traitements étaient coûteux, et ils avaient décidé de mettre les projets familiaux en pause jusqu’à ce que leurs finances soient plus stables.
Peut-être que c’était la façon dont Dieu mettrait fin à leurs difficultés, pensa Abbie. “D’accord, chéri, allons-y. Mais j’espère que ça en vaudra la peine.”
Abbie et Nicholas s’assirent ce soir-là, sortirent leur carte de la ville et l’étudièrent. Après quelques heures à tracer leur itinéraire, ils découvrirent que les coordonnées se trouvaient à quelques kilomètres de l’adresse trouvée à l’intérieur de la boule.
Le jour suivant, Abbie termina les préparatifs pour le réveillon de Noël et ils partirent l’après-midi, s’attendant à être de retour avant l’arrivée du frère de Nicholas. Cependant, à cause du trafic, le soleil commença déjà à se coucher lorsqu’ils arrivèrent à l’endroit. Il faisait sombre, et en raison de la neige sur les routes, ils durent s’arrêter à quelques kilomètres de l’adresse et y marcher.
“C’est ici,” indiqua Nicholas lorsqu’ils s’arrêtèrent devant une vieille maison abandonnée.
“Mais qu’en est-il des coordonnées ?” demanda Abbie. “On est encore loin ?”
“Ce n’est pas très loin, chérie. Il suffit de marcher 20 pas à partir de la maison jusqu’à la fin d’une allée où nous trouverons un parc, c’est là que le trésor devrait être selon les coordonnées.”
Abbie prit une profonde inspiration et suivit Nicholas, espérant que leur recherche ne serait pas vaine.
Environ 10 minutes plus tard, ils arrivèrent près d’un vieux chêne au centre du parc. Toute la zone autour était étrangement calme et personne ne semblait être dans les parages.
Pensant que le trésor était enterré quelque part autour de l’arbre, ils commencèrent à creuser et découvrirent un ensemble de soldats en plastique dans le trou creusé. “C’est ça ? C’est pour ça qu’on a fait tout ce chemin ?” soupira Abbie. “J’aurais dû t’arrêter, Nicholas ! J’avais un pressentiment que ce n’était pas une bonne idée.”
“Mais chérie…” Avant que Nicholas puisse dire quoi que ce soit, une voix derrière eux l’interrompit.
“Je n’aurais jamais imaginé que quelqu’un le trouverait. Mais il semble que je me sois trompée.”
Nicholas et Abbie se concentrèrent sur la voix et virent une femme fragile sortir d’un bout du parc. “Je m’appelle Paisley Morgan,” se présenta la femme. “Je suis assez surprise que vous l’ayez trouvé.”
“Un trésor ?! Bien sûr, madame !” Nicholas fronça les sourcils. “Ma femme a raison. On n’aurait pas dû suivre cette adresse bidon dans la boule de Noël. C’est la veille de Noël, et regardez la pile de déchets qu’on vient de découvrir !”
“Calme-toi, chérie. Ce n’est pas poli,” murmura Abbie à Nicholas. “Je m’excuse pour le comportement de mon mari, madame. Il ne voulait pas vous blesser.”
“Pourquoi t’excuses-tu, Abbie ? Cette dame est folle ! Elle a caché des soldats en plastique, pensant que c’était un trésor. C’est rien d’autre que des ORDURES.”
Nicholas était furieux. Il saisit la main d’Abbie et s’apprêtait à partir, mais la vieille femme dit quelque chose qui les fit s’arrêter.
“LES DÉCHETS D’UN HOMME PEUVENT ÊTRE LE TRÉSOR D’UN AUTRE ! Les soldats en plastique que vous voyez étaient un cadeau de Noël pour mon petit-fils. Malheureusement, il n’a jamais pu les recevoir.”
Nicholas et Abbie se tournèrent lentement et découvrirent Paisley en larmes.
“Nous sommes vraiment désolés, madame,” dit Abbie. “On ne voulait pas…”
“C’est bon. Je ne vous en veux pas, mais ne jugez pas quelque chose sans connaître toute l’histoire. De toute façon, vous devriez partir. C’est la veille de Noël et votre famille vous attendra.”
Abbie s’excusa de nouveau auprès de Paisley et fit signe à Nicholas qu’il était temps de partir, car il commençait à se faire tard. Mais Nicholas resta immobile, les larmes coulant sur ses joues.
Quand Nicholas était enfant, il passait la plupart de son temps avec sa grand-mère, car ses parents étaient morts dans un accident de voiture. Il lui manquait énormément lorsqu’elle était décédée. Voir cette femme, désireuse de retrouver son petit-fils, raviva tous ses souvenirs d’enfance.
Il s’excusa auprès de Paisley pour son comportement rude et lui prit la main. “Je suis vraiment désolé pour ce qui s’est passé avant. Je ne savais pas que c’étaient les jouets de Noël de votre petit-fils.”
Paisley sourit faiblement en essuyant les larmes de ses joues. “Si Riley était ici aujourd’hui, il serait exactement comme vous. Il adorait me déranger…” dit la femme âgée et elle leur raconta toute l’histoire.
Il s’avéra qu’il y a un an, les parents de Riley avaient prévu une surprise pour lui et lui avaient laissé des notes dans les décorations de Noël pour qu’il trouve son cadeau de Noël. Le garçon adorait la géographie, donc ses parents avaient conçu toute la chasse au trésor pour lui, en laissant de petites indications, comme l’adresse du cottage abandonné.
Cependant, malheureusement, ses parents sont morts dans un accident de voiture alors qu’ils revenaient du marché la veille de Noël. Riley, qui n’avait que dix ans à l’époque, fut placé dans un orphelinat car Paisley, qui vivait avec Riley et ses parents, fut jugée inapte par le tribunal pour s’occuper de son petit-fils.
Lorsque Riley fut emmené, Paisley devint très solitaire. Un jour, alors qu’elle nettoyait leur maison, elle vendit certains de leurs vieux objets, et c’est ainsi que la boule de Noël avec le message finit dans le marché aux puces.
Lorsque Nicholas et Abbie entendirent l’histoire de Paisley, ils éclatèrent tous deux en sanglots. Nicholas demanda à Paisley l’adresse et le nom de l’orphelinat où Riley se trouvait et décida de l’adopter. Abbie accepta joyeusement cette décision aussi, car elle avait toujours voulu être mère.
Plus tard dans la soirée, Paisley se joignit à Nicholas et Abbie pour le dîner chez eux. Le frère de Nicholas était également présent, et ils passèrent un bon moment à parler de la manière dont ils avaient découvert un “trésor” grâce à la boule de Noël qu’Abbie avait achetée au marché aux puces.
Le lendemain, Nicholas, Paisley et Abbie allèrent à l’orphelinat de Riley et commencèrent le processus d’adoption. Un mois plus tard, lorsque l’adoption fut finalisée, Riley et Paisley rejoignirent Nicholas et Abbie. Ce qui avait commencé comme une chasse au trésor se transforma en un miracle qui changea la vie de quatre personnes.