Jessica achète la maison de ses rêves, sans savoir que cachées dans ses murs, des lettres vont changer sa vie. Ces lettres révèlent l’histoire de sa sœur disparue, Meredith, que Jessica n’a pas vue depuis onze ans. Désespérée de renouer le contact, Jessica se lance dans un voyage, espérant un nouveau départ.
Jessica se tenait au milieu de son nouveau salon, entourée de piles de boîtes et de meubles dépareillés. Les déménageurs avaient fait leur travail, mais la maison semblait vide et chaotique. Elle prit une profonde inspiration, ressentant une bouffée de fierté.
C’était sa maison, achetée avec son propre argent. Pour la première fois, elle avait fait quelque chose entièrement par elle-même, sans compter sur ses parents.
Ses parents, Ashley et Scott, étaient riches et avaient toujours mis la pression sur elle et sa sœur cadette, Meredith, pour “être à la hauteur de leur statut.”
Tout au long de leur enfance et de leur adolescence, elles n’étaient autorisées à fréquenter que des enfants d’autres familles riches. Jessica s’était toujours sentie confinée par ces règles, mais elle les avait respectées. Meredith était différente.
Meredith détestait la richesse de leurs parents et les restrictions qui en découlaient. Elle n’a jamais reconnu l’argent, insistant qu’il appartenait à leurs parents, pas à elle. Elle se rebellait constamment contre leurs règles et leurs attentes.
À 17 ans, elle s’enfuit avec un garçon d’une famille pauvre, une relation que leurs parents avaient fermement désapprouvée. C’était il y a seize ans, et Jessica n’avait plus jamais eu de nouvelles depuis.
Jessica était différente de sa sœur ; elle n’avait jamais défié leurs parents. Mais acheter cette maison était son premier acte de rébellion.
Elle avait refusé leur argent pour l’achat, voulant qu’ils sachent que c’était à elle et à elle seule. La maison était petite, mais elle était à elle.
Elle ouvrit l’une des boîtes et en sortit une photo d’elle et Meredith quand elles étaient enfants. Elles souriaient, les bras l’une autour de l’autre.
Jessica ressentit un pincement au cœur que Meredith n’ait jamais essayé de la contacter. Elle manquait sa sœur et l’aimait toujours profondément, malgré les années de silence. Elle soupira lourdement et décida de commencer à nettoyer. Elle voulait que cette maison ressemble à un chez-soi.
Après avoir rangé la chambre, elle se rendit dans la salle de bain. En frottant le lavabo, elle remarqua une petite fissure dans le mur. Agacée, elle pensa que les ouvriers avaient mal fait leur travail.
Curieuse, elle éclaira la fissure et vit quelque chose à l’intérieur. Ses doigts tremblaient alors qu’elle y glissait la main et en sortait plusieurs lettres.
Elle les tenait dans ses mains, un mélange de curiosité et d’inquiétude. Elle les emporta dans la cuisine, son cœur battant à toute vitesse.
Jessica s’assit à la table, les cinq lettres étendues devant elle. L’écriture était soignée et gracieuse, la touche d’une femme évidente dans chaque boucle et courbe. Elle ouvrit la première lettre avec curiosité.
“Chère amie,
Bienvenue dans votre nouvelle maison ! Mon mari, Diego, a construit cette maison de ses propres mains. Nous avons emménagé il y a juste un an, remplis d’excitation et d’espoir. Nous nous sommes disputés sur les couleurs de peinture et sur l’emplacement des meubles, mais c’était tout simplement la joie de faire de cette maison notre chez-nous. J’espère que vous trouverez ici autant de bonheur que nous en avons trouvé.
Meilleurs vœux, M.”
Jessica ressentit une étrange chaleur dans sa poitrine en lisant ces mots. Elle pouvait presque voir des jeunes mariés rire et se chamailler en transformant la maison en foyer. Elle ouvrit la deuxième lettre.
“Chère amie,
Cela fait une autre année dans notre maison bien-aimée. Diego et moi avons essayé de fonder une famille. Nous avons même aménagé une chambre d’enfant avec un berceau et peint les murs en jaune pâle. Mais jusqu’à présent, rien n’a fonctionné. Cela a été difficile, mais nous nous soutenons mutuellement. J’espère que vos rêves se réaliseront ici, tout comme nous espérons encore que les nôtres se réaliseront.
Avec espoir, M.”
Les yeux de Jessica se remplirent de larmes. Elle pouvait sentir la douleur et le désir dans les mots de Meredith. Elle prit une profonde inspiration et ouvrit la troisième lettre.
“Chère amie,
Nous avons décidé d’arrêter d’essayer d’avoir un bébé après une autre perte dévastatrice. Le silence de la chambre d’enfant était trop difficile à supporter. Pour combler le vide, nous avons adopté un chien. Elle s’appelle Bella, et elle a apporté tant de joie et de réconfort dans nos vies. J’espère que cette maison vous apportera autant de réconfort que Bella nous en a apporté.
Chaleureusement, M.”
Jessica essuya les larmes qui coulaient sur son visage. La tristesse et la résilience de la lettre la touchèrent profondément. Elle ouvrit la quatrième lettre avec des mains tremblantes.
“Chère amie,
J’ai des nouvelles merveilleuses ! Je suis enceinte de huit mois. Après tant de chagrin, notre rêve devient enfin réalité. Nous avons hâte d’accueillir notre petit garçon dans cette maison pleine d’amour et de souvenirs. J’espère que vous trouverez vous aussi votre bonheur et votre épanouissement ici.
Avec joie, M.”
Jessica sourit à travers ses larmes, ressentant un bonheur immense pour eux. Elle ouvrit la dernière lettre.
“Chère amie,
Notre temps dans cette maison est désormais terminé. Nous déménageons pour être plus proches de la mer pour la santé de notre fils. Cette maison a vu nos joies, nos peines, et nos rêves se réaliser. Je vous souhaite une vie remplie d’amour et de bonheur ici.
Avec amour et soin, de la part de Meredith la sirène.”
Les mains de Jessica tremblaient et une boule se forma dans sa gorge. Meredith s’était appelée “la sirène” quand elles étaient enfants.
Elle réalisa qu’elle avait acheté la maison que le mari de sa sœur avait construite. C’était comme si le destin l’avait guidée ici.
Elle se recula, accablée par cette prise de conscience. Elle avait attendu si longtemps un quelconque lien avec Meredith, et maintenant, par un étrange coup du sort, elle l’avait trouvé. Elle décida que c’était un signe qu’elle devait retrouver sa sœur et reconstruire leur relation.
Elle composa nerveusement le numéro de l’agent immobilier, Sarah, et prit rendez-vous dans un café à proximité. Sarah dit qu’elle pourrait être là dans une heure. Jessica raccrocha le téléphone, l’esprit en ébullition, rempli d’espoir et de peur.
Elle prit son temps pour se préparer, essayant de calmer ses nerfs. Alors qu’elle se brossait les cheveux et choisissait une tenue, elle ne pouvait s’empêcher de penser à sa sœur et aux lettres.
Lorsqu’elle arriva au café, elle aperçut Sarah déjà assise à une table dans un coin. Jessica prit une profonde inspiration et s’approcha, le cœur battant. Sarah leva les yeux et sourit chaleureusement.
“Salut, Jessica. Comment ça va ?” demanda Sarah en lui faisant signe de s’asseoir.
“Salut, Sarah. Merci de me rencontrer,” répondit Jessica.
“Tu veux du café ?” demanda Sarah alors que Jessica s’asseyait.
“Non, merci,” répondit Jessica en secouant la tête. “Je suis trop vieille pour boire du café le soir. Ça me garde éveillée toute la nuit.”
Sarah rit doucement. “Je comprends. Alors, de quoi voulais-tu parler ? Il y a un problème avec la maison ?”
Jessica hésita, baissant les yeux vers ses mains. “Non, non. La maison est parfaite. C’est juste…”
“Juste quoi ?” insista Sarah, se penchant en avant avec un regard inquiet.
Jessica prit une profonde respiration. “J’ai trouvé des lettres laissées par les anciens propriétaires. Elles racontent leur vie dans la maison.”
“C’est intéressant. J’ai entendu parler de ça, mais je n’en ai jamais rencontré moi-même,” dit Sarah, sa curiosité piquée.
“Oui,” continua Jessica, la voix tremblante. “Mais le truc, c’est que je pense que ces lettres viennent de ma sœur. Elle a disparu il y a onze ans.”
Les yeux de Sarah s’écarquillèrent de surprise. “Oh… Je ne sais même pas quoi dire.”
Jessica se pencha en avant, la désespoir dans les yeux. “As-tu leurs coordonnées ou des détails à leur sujet ?”
Sarah sembla incertaine. “Je sais qu’ils ont déménagé dans un autre État à cause de l’asthme de leur fils. On leur avait conseillé de se rapprocher de la mer.”
Le cœur de Jessica se mit à battre plus vite. “Et les numéros de téléphone ?”
Sarah mordilla sa lèvre. “Habituellement, je ne divulgue pas ce genre d’informations sur les clients.”
“S’il te plaît, Sarah. Elle pourrait être ma sœur,” supplia Jessica, la voix brisée.
Sarah hésita, visiblement partagée. “C’est encore…”
Jessica l’interrompit, la voix urgente. “Si ça n’avait pas été pour ces lettres, je ne saurais même pas qu’elle est mariée et a un fils.”
Sarah soupira, l’air contrarié. “Mais Jessica—”
“S’il te plaît, Sarah,” supplia Jessica. “Je ferai tout, je te paierai ce que tu veux. Je veux juste revoir ma sœur.”
Sarah plongea son regard dans les yeux de Jessica, voyant la sincérité et la désespoir. “D’accord,” dit-elle doucement. “Mais tu ne dois dire à personne où tu as eu leurs contacts.”
Le visage de Jessica s’éclaira de soulagement. “Je promets.”
Sarah écrivit les coordonnées de Meredith et de son mari et les remit à Jessica. Jessica regarda le papier, un mélange d’excitation et d’anxiété l’envahissant.
“Merci, Sarah,” dit Jessica, la voix pleine de gratitude.
“De rien. J’espère que tu la retrouveras,” répondit Sarah, souriant chaleureusement.
Elles discutèrent un peu plus dans le café, de la quartier et des magasins locaux, mais l’esprit de Jessica était ailleurs. Elle planifiait déjà ses prochaines étapes.
Après avoir quitté le café, Jessica se précipita chez elle. Elle s’assit devant son ordinateur, le cœur battant, et réserva immédiatement un vol pour la ville où Meredith vivait. Elle ressentait une bouffée de détermination.
C’était sa chance de se reconnecter avec sa sœur, et elle n’allait pas la laisser passer. En préparant sa valise, elle ne pouvait s’empêcher de se demander à quoi ressemblerait Meredith après toutes ces années.
Le lendemain, Jessica prit l’avion pour un autre État afin de retrouver Meredith. Son estomac se tordait de nerfs pendant tout le vol. Dès qu’elle arriva, elle utilisa les coordonnées que Sarah lui avait données pour localiser l’adresse de Meredith. Elle prit un taxi pour l’adresse, son cœur battant à chaque minute qui passait.
Lorsque le taxi s’arrêta devant la maison, Jessica prit une profonde inspiration et sortit. Elle s’approcha de la porte, ses jambes semblant en coton. Rassemblant tout son courage, elle frappa à la porte.
Quelques instants plus tard, la porte s’ouvrit, et là se tenait Meredith. Elle ne ressemblait plus à la adolescente que Jessica se souvenait. Elle tenait un petit garçon qui lui ressemblait comme deux gouttes d’eau.
Les yeux de Meredith s’écarquillèrent de surprise en fixant Jessica, sa bouche s’ouvrant légèrement sous l’étonnement.
“Salut, Meredith,” dit Jessica doucement.
Meredith resta figée un instant. Puis elle posa son fils et serra Jessica dans ses bras.
“Je n’arrive pas à croire que tu sois là,” murmura Meredith, la voix pleine d’émotion.
“Moi non plus,” répondit Jessica, des larmes coulant sur son visage.
Meredith la relâcha et reprit son fils dans ses bras, puis invita Jessica à entrer. La maison était chaleureuse et confortable, des jouets éparpillés par terre. Elles s’assirent dans le salon pendant que le petit garçon jouait avec ses voitures et ses blocs.
“Comment m’as-tu retrouvée ?” demanda Meredith, ses yeux remplis de curiosité.
Jessica prit une profonde respiration. “J’ai acheté ton ancienne maison. J’ai trouvé les lettres que tu avais laissées.”
Les yeux de Meredith s’écarquillèrent. “Je ne m’attendais pas à ce que quelqu’un trouve ça si tôt.”
“Pourquoi les as-tu écrites ?” demanda Jessica.
“On savait qu’on ne vivrait pas éternellement dans cette maison ; on adore voyager. Je pensais que ce serait intéressant de laisser un peu de nous dans chaque maison où nous vivons,” répondit Meredith.
Jessica hocha la tête. “Pourquoi n’as-tu pas essayé de me contacter toutes ces années ?” demanda-t-elle, la voix douce mais remplie de douleur.
Meredith soupira, baissant les yeux. “C’était à cause de maman et papa. Tu étais toujours proche d’eux, et je ne voulais pas qu’ils fassent partie de ma vie. Ils n’ont jamais accepté Diego, et j’avais besoin de fonder ma propre famille, loin de leur influence.”
Jessica ressentit un pincement de regret. “Je leur parle à peine maintenant. Je regrette de ne pas avoir eu la chance de te parler pendant tout ce temps.”
Meredith leva les yeux, son regard s’adoucissant. “Je me suis sentie de la même manière. Mais ils étaient tellement contre ma relation avec Diego. Et maintenant, nous sommes mariés et avons ce merveilleux fils. Je ne changerais rien, même si je le pouvais.”
Les yeux de Jessica se remplirent de larmes. “Je suis tellement désolée de ne pas avoir été là quand tu as perdu ton bébé. J’aurais dû être là pour toi.”
Le visage de Meredith s’adoucit avec un sourire triste. “J’ai manqué ton soutien pendant cette période. C’était difficile, mais nous avons tenu bon.”
Elles restèrent silencieuses quelques instants, le poids du passé s’installant autour d’elles. Puis Meredith brisa le silence. “Mais maintenant, tu as la chance de faire partie de la vie de ton neveu. Il pourrait avoir une super tata.”
Jessica sourit à travers ses larmes et serra Meredith dans ses bras. “Tu m’as tellement manquée,” dit-elle, la voix étranglée d’émotion.
“Tu m’as manquée aussi, tellement,” répondit Meredith en rendant son étreinte avec la même intensité.