Lorsque nos parents sont décédés, ils ont laissé des propriétés à diviser entre leurs fils, y compris leur maison d’enfance. Tandis qu’Aaron veut vendre la vieille maison, Ian décide qu’il y a quelque chose de spécial et revendique la maison, espérant la rénover pour lui redonner sa gloire. Alors que lui et sa femme, Laura, rénovent la maison, ils trouvent un message du père d’Ian, qui les mène à une boîte cachée sous un chêne dans le jardin. Le contenu de la boîte change tout…
Bien sûr, lorsque nos parents sont décédés, mon frère a révélé ses vraies couleurs matérialistes. Après leur décès, nous avons hérité de quelques propriétés, dont deux maisons. L’une était la maison où nos parents ont vécu pendant leurs dernières années, et l’autre était la maison en ruine où nous avons grandi.
Notre père était un homme sentimental, et malgré nos tentatives pour le convaincre de vendre l’ancien endroit, il refusait toujours, espérant qu’un jour, nous rénoverions la maison et y élèverions nos familles, tout comme il l’avait fait.
“C’est un excellent endroit pour élever une famille, les garçons,” disait-il.
Lorsqu’il est décédé, mon frère, Aaron, a insisté pour vendre la vieille maison et partager l’argent.
“Allez, Ian,” disait-il. “Fais-moi confiance. On pourrait faire tellement plus avec l’argent que de tenter de remettre cette maison en état.”
Mais je ne pouvais pas le faire. Cette maison signifiait quelque chose pour mon père. Et c’était son plus grand souhait de sauver cet endroit, alors j’ai choisi de garder la vieille maison pendant que mon frère, pensant que j’étais fou, prenait la nouvelle maison.
Au fil du temps, ma femme, Laura, et moi avons commencé à rénover la maison, et il m’est enfin apparu qu’il y avait tant de travail à faire.
“Je ne sais pas si j’ai fait une erreur avec ça,” dis-je à Laura lorsque nous sommes rentrés à notre appartement et avons fait des sandwiches entre les rénovations.
“Non, Ian,” dit-elle. “C’était le souhait de ton père, et nous devons l’honorer. Cela prendra du temps et des efforts, mais cela en vaudra la peine.”
Tout allait bien se passer, je devais juste faire confiance au processus et croire en la vision que mon père avait eue.
Il s’avéra qu’un morceau de papier peint fané allait tout changer.
Un jour, alors que Laura était sortie choisir des carreaux pour la salle de bain fraîchement rénovée, je retirais le papier peint dans les chambres à l’étage. En le déchirant morceau par morceau, je trouvai un message de mon père.
Là, clair comme de l’eau de roche sous le papier peint, il y avait un message disant que celui qui finirait par rénover la maison, la restaurant à sa beauté, devait se rendre à un endroit précis dans le jardin et creuser une boîte.
“Quoi ? Es-tu sûr que c’est de ton père ?” me demanda Laura lorsqu’elle revint à la maison, un fast-food à la main.
“C’est son écriture,” confirmai-je. “Alors, tu penses qu’on devrait aller dans le jardin et chercher ?”
Laura lut le message, ses yeux s’élargissant.
À mes enfants, ceux qui voient la valeur du passé, allez à l’ancien chêne dans le jardin et creusez. Vous trouverez quelque chose qui vous aidera à restaurer cette maison et à poursuivre l’héritage familial. Avec tout mon amour, Papa.
“Il faut qu’on trouve cette boîte,” dit Laura, la détermination dans la voix.
Nous avons pris des pelles et nous nous sommes dirigés vers le jardin, nos cœurs battant la chamade d’anticipation.
L’ancien chêne se tenait droit et majestueux, tout comme il l’avait fait quand Aaron et moi étions enfants. Ma femme et moi avons commencé à creuser à sa base, le sol cédant facilement sous nos pelles.
Finalement, je frappai quelque chose de solide. Avec précaution, nous avons déterré une petite boîte usée. À l’intérieur, il y avait une pile de papiers.
En lisant les documents, des larmes montèrent à mes yeux.
Ces papiers étaient datés assez récemment, alors je savais que mon père avait fait cela juste avant sa mort. Les papiers détaillaient un compte d’épargne que mon père avait mis de côté spécifiquement pour la restauration de la vieille maison.
“Wow,” dit Laura, lisant par-dessus mon épaule, essuyant la sueur de son front avec sa main.
Mais ce n’était pas tout. Il y avait aussi un acte de propriété pour une maison plus récente près de la mer, dans une ville voisine, désignée pour celui qui choisirait d’honorer le souhait de mon père.
“Je n’arrive pas à y croire,” dis-je à Laura, alors que nous étions assis dans un café à la fin de la journée. “Il avait vraiment tout prévu ?”
“Mais qu’est-ce qui se serait passé si tu avais vendu la maison avec Aaron comme il le voulait ? Personne n’aurait jamais su cela. À part les nouveaux propriétaires de la maison.”
“Je pense qu’il savait toujours que c’était moi qui garderais la maison,” dis-je pensivement. “Mais en même temps, je ne sais pas comment ça va se passer avec Aaron.”
Nous n’avons pas eu à attendre longtemps pour le découvrir.
Quelques jours plus tard, Aaron et sa femme, Daisy, nous ont invités à dîner.
“Ça fait un moment,” me dit Aaron au téléphone. “Je promets à maman que lorsque nous serons les deux seuls restants, nous ferons toujours des dîners ensemble de temps en temps.”
Laura a préparé quelques plats et nous avons acheté une tarte aux cerises pour le dessert.
“Tu n’as pas besoin de lui dire maintenant,” dit ma femme, me souriant avant que nous partions.
“Je dois,” dis-je. “C’est maintenant ou jamais.”
Lorsque nous nous sommes assis pour dîner, j’ai décidé qu’il était temps de révéler les plans de notre père à Aaron.
Bien sûr, sa réaction a été explosive.
“C’est ridicule !” cria-t-il. “Pourquoi devrais-tu tout avoir juste parce que tu as décidé de garder cette vieille ruine dans laquelle nous avons grandi ?”
“C’était le souhait de papa,” répondis-je simplement, en essayant de rester calme.
Laura poussa un verre d’eau vers moi et me tint la main sous la table. Je savais qu’elle voulait que je garde mon calme et que je ne réagisse pas à Aaron avec la même énergie qu’il me donnait.
“Papa voulait que cette maison reste dans la famille, tu le savais, frère,” dis-je.
“Mais je ne savais pas qu’il allait te laisser tout cet argent et une autre maison ? Pourquoi avait-il une autre maison au départ ? J’ai pris la nouvelle maison parce que c’était logique. Daisy et moi venions de nous marier, nous avions besoin d’un nouvel endroit pour nous. Ce n’est pas juste, Ian.”
“Ce n’est pas une question de justice, Aaron,” dis-je. “C’est une question d’honorer l’héritage de papa. Il voulait qu’on voie la valeur de ce qu’il avait construit, qu’on apprécie notre histoire.”
Mon frère sortit en furie de sa propre salle à manger. Daisy coupa la tarte et emporta un morceau dehors pour lui.
Pendant des semaines, Aaron et moi ne nous sommes pas parlé. Mais je savais que j’avais pris la bonne décision. Lentement, la vieille maison commença à se transformer sous nos yeux.
Laura adorait peindre les murs et choisir tout ce qui avait de la couleur. J’aimais faire le travail difficile, le travail manuel qui allait dans cette nouvelle œuvre d’amour.
Chaque mur réparé et chaque plancher poli redonnaient vie à la maison, et avec elle, des souvenirs de notre enfance.
Des mois plus tard, alors que Laura et moi étions assis dans la maison nouvellement rénovée, mon frère est venu.
“J’ai réfléchi,” dit-il, sa voix calme. “Peut-être que j’ai réagi de manière excessive. Je me suis juste senti mis à l’écart.”
“Tu ne l’étais pas,” le rassurai-je. “C’était le moyen de papa de nous montrer ce qui était important pour lui. La nouvelle maison est à toi, comme on en avait convenu.”
Finalement, Laura et moi avons décidé de vendre la maison de la ville voisine.
“Gardons cet argent pour nos enfants,” dit Laura. “Ainsi, quand il s’agira de leurs frais de scolarité, nous pourrons leur dire que c’est leur grand-père qui a rendu possible leur meilleure éducation.”
Je ne pouvais pas contester ma femme. Maintenant que notre maison était en ordre, nous nous étions installés et avions abandonné notre appartement, nous étions prêts pour le prochain chapitre de nos vies.