Ce qui devait être le plus beau jour de sa vie a été interrompu de manière inattendue pour une mariée par une mystérieuse femme en noir. Ce qui a commencé comme une perturbation choquante a rapidement révélé un complot caché orchestré par sa propre belle-mère, laissant l’église entière stupéfaite.
La douce lumière du soleil traversait les vitraux, projetant des motifs colorés sur le sol. Je me tenais à l’autel, les mains légèrement tremblantes en faisant face à James. Ses yeux marron foncé étaient fixés sur les miens, pleins d’amour et de calme, m’aidant à apaiser mes nerfs.
L’orgue jouait doucement en arrière-plan, et l’air était rempli du parfum des roses blanches fraîches. Chaque siège des bancs était occupé par des membres de la famille et des amis, tous souriants et rayonnants de joie. C’était une journée parfaite, le genre de jour dont chaque petite fille rêve.
James me donna une légère pression de la main. “Tu es magnifique,” murmura-t-il, sa voix si douce que seul moi pouvais l’entendre. Je souriais, mon cœur débordant d’amour pour lui. C’était ça. C’était le moment que j’avais tant attendu. Nos vœux.
“Je n’arrive pas à croire que nous y sommes enfin,” chuchotai-je en riant nerveusement.
Mais avant que nous ne puissions dire un mot de plus, les lourdes portes en bois de l’église s’ouvrirent soudainement avec fracas. Un vent froid entra, faisant vaciller les bougies de manière sauvage. Tous les yeux se tournèrent vers l’entrée, stupéfaits.
Là, sur le seuil, se tenait une femme vêtue de noir de la tête aux pieds. Son long manteau flottait autour d’elle alors qu’elle entrait. Ses cheveux ébouriffés encadraient un visage pâle qui semblait furieux. Elle murmura quelque chose entre ses dents, ses yeux balayant la pièce avant de s’arrêter sur une personne : Evelyn, ma future belle-mère.
Evelyn avait toujours été difficile. Dès le moment où je l’avais rencontrée, elle avait clairement fait comprendre qu’elle ne m’approuvait pas. Elle ne l’avait jamais dit ouvertement, mais ses regards désapprobateurs et ses remarques sournoises sur le fait que j’étais “abîmée” parce que j’avais un enfant avant d’épouser James en disaient assez.
C’était comme si, à ses yeux, je n’étais pas assez bien pour son fils. Elle aimait donner une belle image — toujours habillée avec les vêtements les plus raffinés, toujours si distinguée, toujours en contrôle.
J’avais essayé de la conquérir, mais rien ne semblait fonctionner. Même aujourd’hui, à mon mariage, je sentais ses yeux sur moi, m’observant, me jugeant. Mais j’avais appris à laisser passer. Après tout, je n’épousais pas Evelyn. J’épousais James, l’homme qui m’aimait malgré tout.
Les chuchotements commencèrent immédiatement, discrets mais bruissant à travers l’église. “Qui est-ce ?” “Que se passe-t-il ?” “Fait-elle partie de la cérémonie ?”
Je sentis un nœud se former dans mon estomac. Cette femme n’était clairement pas invitée, et quelque chose dans sa présence me mettait mal à l’aise.
Elle n’hésita pas. Ignorant les exclamations surprises des invités, elle avança dans l’allée, ses bottes claquant bruyamment sur le sol en marbre. Elle s’arrêta juste devant Evelyn, pointant un doigt tremblant vers elle. “Toi ! Soulève ta robe. Maintenant.”
Des exclamations de stupeur résonnèrent dans la pièce. Mon cœur s’emballa, incertain de ce qui se passait. James se tendit à côté de moi, prêt à intervenir, mais je lui pris la main pour le retenir. Quelque chose me disait que ce n’était pas fini.
Evelyn se leva lentement, ses yeux se plissant alors qu’elle faisait face à la femme. “Pour qui vous prenez-vous, à faire irruption dans cette église ?” Sa voix était froide, pleine de mépris. Elle regarda la femme de haut en bas comme si elle n’était qu’un insecte sous son talon. “C’est le mariage de mon fils, et vous êtes en train de le gâcher.”
La femme en noir ne broncha pas. “Soulève ta robe,” dit-elle à nouveau, sa voix calme mais ferme. “Ou je le ferai à ta place.”
Le visage d’Evelyn devint livide, et pendant un instant, quelque chose comme de la peur passa dans ses yeux. Mais elle se reprit rapidement, sa bouche se crispant en une fine ligne. “C’est absurde,” claqua-t-elle. “Sortez-la d’ici !” Elle regarda autour d’elle, cherchant quelqu’un pour gérer la situation.
La femme en noir resta ferme, ses yeux brûlants d’une étrange intensité. Les invités se tortillaient mal à l’aise sur leurs sièges, chuchotant nerveusement. Je pouvais sentir mon cœur battre à tout rompre dans ma poitrine, mes paumes devenues moites de sueur. Que se passait-il ? Pourquoi ne partait-elle pas tout simplement ?
“Soulève ta robe,” répéta la femme, sa voix basse mais impérieuse, comme si elle avait parfaitement le droit de faire une telle demande.
Le visage d’Evelyn se tordit de colère. “Comment osez-vous me parler ainsi ?” cracha-t-elle, agrippant son collier de perles comme si cela pouvait la protéger de l’accusation. “Je ne sais pas qui vous pensez être, mais ça s’arrête maintenant. Sortez avant que je ne vous fasse expulser !”
La femme ne recula pas. “Je ne vais nulle part tant que tu n’auras pas soulevé ta robe,” dit-elle. “Tu sais ce qui est caché là, et tout le monde le saura aussi si tu ne le fais pas.”
Un murmure traversa la foule, la tension dans l’air était palpable. James me regarda, la confusion marquée sur son visage. “De quoi parle-t-elle ?” murmura-t-il, sa voix à peine audible par-dessus le bruit croissant des invités.
“Je… je ne sais pas,” bégayai-je, complètement perdue. Mais quelque chose dans le ton de la femme me faisait croire que, quoi qu’elle accuse Evelyn, ce n’était pas un mensonge. Un frisson me parcourut l’échine.
Evelyn se tourna vers la foule, sa voix s’élevant de plus en plus désespérément. “Cette femme est folle ! Que quelqu’un la sorte d’ici avant qu’elle ne ruine le mariage de mon fils !” Mais personne ne bougea. Tout le monde semblait figé, pris dans la gravité du moment.
La femme fit un pas en avant, ses yeux fixés sur Evelyn. “Dernière chance,” prévint-elle. “Ou je le ferai moi-même.”
Evelyn recula, instinctivement effrayée. Pendant un instant, sa façade soigneusement construite se fissura, révélant un éclat de peur. Mais aussi vite, elle se redressa, sa bouche se durcissant en une ligne sévère. “Vous êtes folle,” siffla-t-elle.
Sans attendre la permission, la femme se jeta sur elle. D’un geste rapide, elle attrapa l’ourlet de la robe élégante et sur mesure d’Evelyn et la souleva.
Des exclamations éclatèrent dans la foule, fortes et nettes, alors que des dizaines de petites fioles en verre dégringolaient de poches secrètes cousues à l’intérieur de la robe d’Evelyn. Chaque ampoule était remplie d’un liquide noir épais, brillant sous les lumières tamisées de l’église.
Je restais là, incapable de comprendre ce que je voyais. Qu’est-ce que… c’était ?
Evelyn poussa un cri aigu, ses mains essayant frénétiquement de rabattre sa robe, mais c’était trop tard. Les fioles s’éparpillèrent sur le sol, roulant sur le marbre poli. Pendant un moment, c’était comme si toute la pièce avait cessé de respirer.
James serra ma main fermement. “Maman ?” balbutia-t-il, sa voix à peine audible. “Qu’est-ce que c’est ?”
Evelyn tremblait, son visage vidé de toute couleur. “Je… je ne sais pas ! Je te jure, je n’ai aucune idée de comment c’est arrivé là !” Sa voix tremblait, mais ses yeux étaient hagards, cherchant désespérément une issue.
La femme en noir se redressa, sa voix coupant net les protestations d’Evelyn. “Menteuse,” dit-elle froidement. “Je sais exactement ce que c’est.”
Tout le monde se tourna vers la femme, les yeux écarquillés de choc et de confusion. Je pouvais à peine respirer tandis qu’elle continuait, sa voix calme et posée. “C’est de l’encre noire. Elle est destinée à ruiner une robe blanche. En particulier,” elle me jeta un regard, “ta robe de mariée.”
J’avais l’impression que le sol se dérobait sous mes pieds. Je regardai ma robe immaculée, soudainement imaginant des taches d’encre noire, irrémédiablement ruinée. “Pourquoi ?” murmurai-je, ma voix se brisant. “Pourquoi ferait-elle ça ?”
La femme me lança un sourire triste. “Parce qu’elle pense que tu ne mérites pas son fils. Elle a dit à ses amies qu’elle voulait te faire passer pour… impure. Te détruire devant tout le monde.”
Ses mots me frappèrent comme un coup de poing. Evelyn avait toujours été froide, mais ça ? Préparer quelque chose d’aussi cruel ? Je la regardai, cherchant sur son visage un signe de déni, une lueur indiquant que ce n’était pas vrai.
Mais Evelyn resta silencieuse, ses yeux allant des fioles éparpillées aux regards horrifiés des invités. Elle ouvrit la bouche, mais aucun mot n’en sortit.
James fit un pas en avant, sa voix tremblante de colère. “Tu as fait ça ? Tu allais l’humilier — le jour de notre mariage ?”
Le visage d’Evelyn se tordit, sa voix tremblante. “Non ! Ce n’est pas comme ça ! Je… je n’ai pas…”
La femme en noir l’interrompit, sortant un petit enregistreur de la poche de son manteau. “Si, tu l’as fait. J’ai tout entendu.” Elle appuya sur play, et la voix d’Evelyn emplit l’église, claire comme de l’eau de roche. L’enregistrement la montrait parlant à ses amies, expliquant son plan pour détruire ma robe, son mépris pour moi se lisant dans chaque mot.
La pièce devint silencieuse, le poids de la vérité s’enfonçant dans l’esprit de tous.
Les larmes me piquaient les yeux. J’avais essayé si fort de la convaincre, de lui montrer que j’aimais James, que j’étais digne. Mais rien de tout cela ne comptait pour elle. Elle voulait me briser.
James se tourna vers sa mère, la trahison écrite sur son visage. “Comment as-tu pu faire ça ?” demanda-t-il. “À elle ? À moi ?”
Evelyn bégaya, ses yeux remplis de panique. “Je… je ne voulais pas que ça aille aussi loin…”
Mais personne ne la croyait. Les preuves étaient éparpillées sur le sol, ses mauvaises intentions exposées aux yeux de tous.
La femme en noir, mon sauveur inattendu, me lança un dernier signe de tête avant de se tourner pour partir. Elle avait accompli ce qu’elle était venue faire.
Et tandis qu’Evelyn restait là, muette, je réalisai une chose : je n’avais pas besoin de me battre contre elle. Elle s’était détruite elle-même.