Une pauvre concierge achète une vieille poupée pour sa fille dans un marché aux puces et entend un bruit de craquement en la lui donnant. Ce qu’elle découvre la fait fondre en larmes.
« Oh, celle-ci est magnifique. Eve va l’adorer ! » s’exclama Pauline en s’arrêtant à un stand où une femme vendait des jouets.
Pauline était une mère célibataire de sa fille de 8 ans, Eve, et travaillait comme concierge. Son mari était décédé des suites d’un cancer il y a plusieurs années, et depuis, elle élevait Eve seule.
Lorsque Pauline vit la poupée au marché aux puces, elle sut que ce serait le meilleur cadeau d’anniversaire pour Eve. Malheureusement, elle n’avait pas assez d’argent pour acheter quelque chose de cher, alors chercher un cadeau au marché aux puces était sa meilleure option.
Quand Pauline décida d’acheter la poupée, elle était tellement préoccupée par Eve qu’elle ne prit pas le temps de l’inspecter. Deux jours plus tard, quand elle l’offrit à Eve pour son anniversaire, elle entendit un étrange bruit de craquement venant de la poupée…
Quelques jours plus tôt…
« Maman, » dit Eve tristement. « Est-ce que tu pourrais m’acheter une poupée ? »
« Chérie, » répondit Pauline doucement. « Tu sais qu’on a un budget serré ce mois-ci. Maman t’en achètera une le mois prochain. C’est promis. »
« Mais maman… » La voix d’Eve se mit à trembler. « Mon anniversaire, c’est dans deux jours. Tu as oublié ? »
« Oh, non, non, ma chérie ! Pas du tout ! » dit Pauline, mais en réalité, elle avait oublié et se sentait très mal.
« Est-ce que tu ne vas toujours pas m’acheter une poupée ? Je n’ai pas d’amis, maman. Personne ne veut être ami avec moi parce qu’on est pauvres. Cette poupée pourrait être ma meilleure amie… »
« Oh ma chérie, » Pauline prit Eve dans ses bras. « Je vais te trouver une poupée. Promis. Ne sois pas triste, d’accord ? »
Pauline savait que les enfants à l’école d’Eve ne la traitaient pas bien parce qu’elle n’était pas aussi riche qu’eux, mais il n’y avait pas grand-chose qu’elle pouvait faire à ce sujet. Parfois, les enfants peuvent être cruels.
Le jour de l’anniversaire…
Pauline était ravie après avoir acheté la poupée. Elle avait hâte de la donner à Eve et de voir son magnifique sourire. La poupée était de celles de style vintage, tenant un petit bébé dans ses bras.
« Oh, Eve sera tellement heureuse ! » pensait Pauline en rentrant chez elle.
Et Eve l’était. La joie de la petite fille était sans bornes lorsque Pauline lui montra la poupée pour son anniversaire.
Parfois, la cause du sourire de quelqu’un est la source de la douleur d’une autre personne.
« Ta-da ! Maman a trouvé la poupée pour Evie ! » s’exclama Pauline en tenant la poupée dans ses mains. « Est-ce que maman peut avoir un bisou pour ça ? »
« Elle est trop jolie ! Merci, maman ! » s’écria Eve en embrassant Pauline sur la joue.
Alors que Pauline donnait la poupée à Eve, elle entendit soudain un étrange bruit de craquement.
« Qu’est-ce que c’était ? » se demanda Pauline.
Elle secoua la poupée, la tenant près de ses oreilles, et entendit à nouveau ce bruit.
« Maman ! Donne-la-moi ! Je veux tenir ma poupée ! S’il te plaît ! S’il te plaît ! » dit Eve, impatiente de jouer avec.
« Une seconde, ma chérie. Je pense qu’il y a quelque chose là-dedans… »
C’est alors que Pauline examina la poupée et trouva une poche secrète cousue dans la tenue de la poupée. Elle défit les fils lâches autour de celle-ci, et un mot en tomba.
Eve le ramassa rapidement et dit : « Maman, ça dit ‘Joyeux anniversaire, maman.’ Ce n’est pas ton anniversaire ! C’est le mien ! C’est tellement bête ! »
Quand Pauline lut le mot, elle remarqua que le message semblait avoir été écrit par un enfant. À ce moment-là, l’image de la femme qui vendait la poupée traversa l’esprit de Pauline.
Le lendemain, elle retourna au marché aux puces avec la poupée, et par chance, le stand de la femme était encore là.
« Oh, je suis contente de vous avoir trouvée ici ! » dit Pauline. « J’ai acheté cette poupée hier, et j’ai trouvé un mot à l’intérieur… »
Quand la femme, Miriam, vit le mot, ses yeux se remplirent de larmes. « Ma fille m’a offert cette poupée, » dit-elle doucement. « Elle est décédée deux jours avant mon anniversaire… Mon mari et moi, oh, je suis désolée… » La femme se couvrit le visage alors que ses larmes commençaient à couler.
« Je suis vraiment désolée pour votre perte, » dit Pauline avec compassion. « Je n’en avais aucune idée. Je sais que je ne peux pas effacer votre douleur, mais si cela vous aide, je peux vous offrir un câlin. »
« Oh, merci… » répondit Miriam. Pauline la prit dans ses bras chaleureusement, après quoi Miriam lui raconta son histoire triste, ce qui fit pleurer Pauline.
« Ma petite fille avait été diagnostiquée avec un cancer, » dit Miriam. « Nous avions besoin d’argent pour sa chimiothérapie. Mon mari et moi travaillons dans une usine. Nous n’avions pas assez d’argent pour payer ses frais d’hôpital, alors nous avons installé un stand ici pour vendre nos vieux meubles et des choses dont nous n’avions plus besoin. »
« Mais nous n’avons pas pu sauver notre fille… Elle est partie trop tôt. Nous vendons ses jouets parce qu’à chaque fois que je les vois, ça me rend triste. »
« Un soir, alors que je tenais la main de ma petite fille, elle m’a demandé d’être heureuse. Elle m’avait dit : ‘Maman, quand je ne serai plus là, souviens-toi de moi avec le sourire.’ Alors j’ai décidé de vendre les jouets. Elle avait acheté cette poupée en disant que ça me rappellerait d’elle. Je suis désolée, je parle trop, mais aujourd’hui, mon cœur se sent vraiment soulagé. Merci de m’avoir écoutée. »
À la fin de son histoire, Miriam éclata à nouveau en sanglots. Pauline la consola, et les deux femmes discutèrent de leur vie pendant un moment. Pauline lui raconta comment elle élevait Eve seule et l’invita à venir passer du temps avec elles.
« Eve sera ravie de vous rencontrer, » dit-elle. « Et merci beaucoup pour la poupée. Elle a illuminé la journée de ma fille. Je suis sûre que votre fille vous regarde et sourit. Merci encore, » ajouta-t-elle avant de partir.
Quelques jours plus tard, Miriam rendit visite à Eve et Pauline dans leur petite maison.
« Ceci est pour vous remercier de votre grand cœur et de votre patience à m’écouter ce jour-là. J’espère que cela vous aidera, vous et Eve, » dit Miriam en remettant une enveloppe à Pauline.
Quand Pauline l’ouvrit, elle trouva plusieurs billets à l’intérieur. En tout, 3000 dollars. « Oh, Miriam, nous ne pouvons pas accepter ça. C’est beaucoup. Non, non, ça ne me semble pas correct… »
« Vous pouvez l’accepter, Pauline, » insista Miriam. « Le cœur d’une mère sait à quel point ça fait mal de ne pas pouvoir faire assez pour son enfant. Nous avons obtenu cet argent en vendant les jouets. S’il vous plaît, gardez-le. Si ce n’est pas pour moi, faites-le pour Eve. »
Pauline fondit en larmes. « Oh, Miriam, merci. Cela nous aidera énormément. Merci. »
À partir de ce jour-là, Miriam et Pauline devinrent amies, et Miriam aimait et gâtait beaucoup Eve. Mais le plus beau dans tout cela, c’est que la compagnie de Pauline et d’Eve a aidé Miriam à guérir et à tourner la page de sa perte.