Un pauvre concierge achète une vieille poupée pour sa fille lors d’un marché aux puces et entend un bruit de craquement en la lui remettant. Ce qu’elle découvre la fait pleurer.
« Oh, celle-ci est jolie. Eve va l’adorer ! » s’exclama Pauline en s’arrêtant devant un stand où une femme vendait des jouets.
Pauline était une mère célibataire de sa fille de 8 ans, Eve, et travaillait comme concierge. Son mari était décédé des suites d’un cancer des années plus tôt, et depuis, elle élevait Eve seule.
Lorsque Pauline vit la poupée au marché aux puces, elle sut que ce serait le meilleur cadeau d’anniversaire pour Eve. Malheureusement, elle n’avait pas assez d’argent pour acheter quelque chose de cher, alors trouver quelque chose au marché aux puces était sa meilleure option.
Lorsque Pauline décida d’acheter la poupée, elle était tellement préoccupée par ses pensées pour Eve qu’elle ne prit pas la peine de l’inspecter. Deux jours plus tard, quand elle la donna à Eve pour son anniversaire, elle entendit un étrange bruit de craquement provenant de la poupée…
Quelques jours plus tôt…
« Maman », dit tristement Eve. « Tu pourrais m’acheter une poupée ? »
« Chérie, » répondit doucement Pauline. « Tu sais que nous avons un budget serré ce mois-ci. Maman t’en achètera une le mois prochain. C’est promis. »
« Mais maman… » La voix d’Eve commença à se briser. « Mon anniversaire est dans deux jours. Tu l’as oublié ? »
« Oh, non, non, ma chérie ! Pas du tout ! » dit Pauline, mais en réalité, elle avait complètement oublié et se sentait terriblement mal à ce sujet.’
« Tu ne vas toujours pas m’acheter une poupée ? Je n’ai pas d’amis, maman. Personne ne veut être ami avec moi parce que nous sommes pauvres. Cette poupée pourrait être ma meilleure amie… »
« Oh ma chérie, » Pauline prit Eve dans ses bras. « Je te promets que je t’achèterai la poupée. Ne sois pas triste, d’accord ? »
Pauline savait que les enfants de l’école d’Eve ne la traitaient pas bien parce qu’elle n’était pas aussi riche qu’eux, mais il n’y avait pas grand-chose qu’elle puisse faire. Les enfants peuvent parfois être cruels.
De retour au présent…
Pauline était ravie après avoir acheté la poupée. Elle avait hâte de la donner à Eve et de voir son magnifique sourire. La poupée était de ces modèles vintage, tenant un petit bébé dans ses bras.
« Oh, Eve va être si heureuse ! » pensait Pauline sur le chemin du retour.
Et Eve l’était. La joie de la petite fille était sans bornes quand Pauline lui montra la poupée pour son anniversaire.
Parfois, la cause du sourire de quelqu’un est la source du chagrin d’un autre. « Ta-da ! Maman a acheté la poupée pour Evie ! » s’exclama Pauline en tenant la poupée dans ses mains. « Maman peut-elle avoir un bisou pour ça ? »
« Elle est tellement jolie ! Merci, maman ! » gazouilla Eve en embrassant Pauline sur la joue.
Lorsque Pauline remit la poupée à Eve, elle entendit soudain un étrange bruit de craquement.
« Qu’est-ce que c’était ? » se demanda Pauline.
Elle secoua la poupée, la tenant près de ses oreilles, et entendit de nouveau ce craquement.
« Maman ! Donne-la moi ! Je veux tenir ma poupée ! S’il te plaît ! S’il te plaît ! » dit Eve, impatiente de jouer avec.
« Une seconde, ma chérie. Je pense qu’il y a quelque chose ici… »
C’est alors que Pauline examina la poupée et découvrit une poche secrète cousue dans la tenue de la poupée. Elle défit les fils lâches autour et un mot tomba de la poche.
Eve le ramassa rapidement et dit : « Maman, ça dit ‘Joyeux anniversaire, maman.’ Ce n’est pas ton anniversaire ! C’est mon anniversaire ! C’est tellement bête ! »
Lorsque Pauline lut le mot, elle remarqua que le message semblait avoir été griffonné par un enfant. À ce moment-là, la pensée de la femme qui vendait la poupée traversa l’esprit de Pauline.
Le lendemain, elle retourna au marché aux puces avec la poupée, et heureusement, le stand de la femme était toujours là.
« Oh, je suis contente de vous avoir retrouvée ici ! » dit Pauline. « J’ai acheté cette poupée hier, et j’ai trouvé un mot à l’intérieur… »
Quand la femme, Miriam, vit le mot, ses yeux se remplirent de larmes. « Ma fille m’a offert cette poupée », dit-elle doucement. « Elle est décédée deux jours avant mon anniversaire… Mon mari et moi, oh, je suis désolée… » La femme couvrit son visage alors que ses larmes commencèrent à couler.
« Je suis vraiment désolée pour votre perte », dit Pauline avec compassion. « Je n’en avais aucune idée. Je sais que je ne peux pas effacer votre douleur, mais si cela peut aider, je peux vous faire un câlin. »
« Oh, merci… » dit Miriam. Pauline lui donna un chaleureux câlin, après quoi Miriam révéla son histoire triste, qui fit pleurer Pauline.
« Ma petite fille a été diagnostiquée d’un cancer », dit Miriam. « Nous avions besoin d’argent pour sa chimiothérapie. Mon mari et moi travaillons dans une usine. Nous n’avions pas assez d’argent pour couvrir ses factures d’hôpital, alors nous avons monté un stand ici pour vendre nos vieux meubles et des choses dont nous n’avions pas besoin. »
« Mais nous n’avons pas pu sauver notre fille… Elle—elle nous a quittés trop tôt. Nous vendons ses jouets parce que chaque fois que je les regarde, cela me rend triste. »
« Un soir, quand je tenais la main de ma petite fille, elle m’a demandé d’être heureuse. Elle m’avait dit : ‘Maman, quand je serai partie, s’il te plaît, souviens-toi de moi avec le sourire.’ Alors j’ai décidé de vendre les jouets. Elle avait acheté cette poupée, en disant que cela me rappellerait d’elle. Je suis désolée, je me sens comme si je vous en disais trop, mais mon cœur se sent vraiment soulagé aujourd’hui. Merci de m’avoir écoutée. »
Lorsque Miriam termina, elle éclata de nouveau en larmes. Pauline la consola, et les deux femmes parlèrent de leurs vies pendant un moment. Pauline lui raconta comment elle élevait Eve toute seule et l’invita à venir passer du temps avec elles.
« Eve sera ravie de vous rencontrer », dit-elle. « Et merci beaucoup pour la poupée. Elle a fait le bonheur de ma fille. Je suis sûre que votre fille vous regarde et vous sourit. Merci encore », ajouta-t-elle avant de partir.
Quelques jours plus tard, Miriam rendit visite à Eve et Pauline dans la caravane où elles habitaient.
« Ceci est pour vous remercier de votre cœur bienveillant et de votre patience pour m’avoir écoutée ce jour-là. J’espère que cela vous aidera, vous et Eve », dit Miriam en remettant une enveloppe à Pauline.
Quand Pauline l’ouvrit, elle y trouva quelques billets. 3000 $ au total. « Oh, Miriam, nous ne pouvons pas accepter cela. C’est trop. Non, non, je ne me sens pas à l’aise avec ça… »
« Vous pouvez l’accepter, Pauline », insista Miriam. « Le cœur d’une mère sait combien il est douloureux de ne pas pouvoir faire assez pour son enfant. Nous avons récolté cet argent en vendant les jouets. S’il vous plaît, acceptez-le. Si ce n’est pas pour moi, acceptez-le pour Eve. »
Pauline pleura. « Oh, Miriam, merci. Cela nous aidera beaucoup. Merci. »
Depuis ce jour, Miriam et Pauline sont devenues amies, et Miriam aimait et gâtait énormément Eve. Mais le meilleur dans tout cela, c’est que la compagnie de Pauline et Eve aida Miriam à guérir et à surmonter sa perte.