La fille d’Henry, Sophie, a rencontré Sandra à l’école, une fille qui lui ressemblait exactement, et elles ont passé du temps ensemble. Convaincues qu’elles étaient des sœurs jumelles, elles se lièrent d’amitié. Henry fut choqué lorsqu’il rencontra Sandra et sa mère, et il décida de découvrir ce qui s’était passé.
Henry avait déménagé du Texas à Los Angeles quand sa fille, Sophie, avait sept ans, et qu’elle s’apprêtait à entrer en deuxième année. « Voilà, nous y sommes. Ta nouvelle école, Sophie. Tu es excitée ? » demanda-t-il à sa fille au moment de la déposer.
« Je crois… », répondit Sophie, en jouant nerveusement avec sa jupe. « Et si personne ne m’aime ? »
« Ils t’aimeront. Il te suffit d’être gentille avec tout le monde, et si quelqu’un est méchant avec toi, tu t’éloignes. Pas de bagarres, d’accord ? » ajouta Henry en embrassant son front.
Sophie fit un signe d’adieu et entra à l’école. Elle trouva immédiatement sa salle de classe, mais à peine avait-elle franchi la porte que les yeux de tous les élèves s’écarquillèrent, et certains poussèrent même des exclamations de surprise en la voyant. Elle s’arrêta net, déconcertée.
Ses nouveaux camarades se mirent à tourner la tête entre elle et une autre fille assise au fond de la salle. Sophie regarda dans cette direction et aperçut une tête blonde. Soudain, un garçon cria : « C’est le clone de Sandra ! »
C’est à ce moment-là que Sophie vit la fille au fond de la salle, et elle poussa un cri de surprise. La fille lui ressemblait trait pour trait ! Sandra se leva et regarda la nouvelle venue, bouche bée. « Wow ! On dirait qu’on est jumelles ! » s’exclama-t-elle avec un grand sourire.
Sophie se sentit immédiatement à l’aise et sourit également. « Oui, mais pourquoi ? Je n’ai pas de sœur, » répondit-elle.
« Moi non plus ! Il n’y a que ma mère et moi, » dit Sandra en s’élançant vers Sophie et en lui prenant la main. « Viens t’asseoir avec moi. »
Elles passèrent quelques minutes à discuter, et d’autres enfants les rejoignirent. Puis, la maîtresse, Mlle Carr, entra dans la salle. « Je crois que nous avons une nouvelle élève aujourd’hui, Sophie Douglas. Viens dire bonjour, » dit-elle avant de laisser échapper un petit « Oh » de surprise.
« Mlle Carr, elle ressemble à Sandra ! » dit un élève pendant que Sophie s’avançait vers le devant de la classe.
« Bonjour, je m’appelle Sophie. J’adore les livres et aller à la plage avec mon père. Nous avons déménagé du Texas, et je suis ravie de me faire de nouveaux amis, » dit la petite fille en souriant à tous. Mlle Carr applaudit, bientôt suivie par le reste de la classe.
« C’est super, Sophie. Et on dirait que tu as une jumelle dans notre classe. C’est tellement cool ! Tu peux aller t’asseoir maintenant. Bien, aujourd’hui, nous allons parler des grenouilles… » Mlle Carr commença immédiatement sa leçon.
Sophie et Sandra jouèrent ensemble toute la journée avec les amis de Sandra. Elles se lièrent d’amitié plus vite qu’on ne l’aurait imaginé. À la fin de la journée, Sophie raconta à son père tout ce qu’elle avait appris sur Sandra et combien elles se ressemblaient.
Après avoir entendu parler de cette nouvelle amie toute la semaine, Henry était curieux de la rencontrer et décida d’appeler la mère de Sandra pour discuter. Ils organisèrent une sortie chez McDonald’s quelques jours après la rentrée de Sophie dans sa nouvelle école. Lorsque Sandra et sa mère, Wendy, arrivèrent, Henry resta bouche bée. Il ne pouvait pas croire que sa fille n’avait pas exagéré.
Wendy fut également stupéfaite en voyant Sophie. « Oh mon Dieu. Salut ! Tu dois être Sophie. Sandra m’a parlé de toi toute la semaine. Vous ressemblez vraiment à des jumelles ! » s’exclama Wendy avec un grand sourire. Les filles se dirigèrent vers l’aire de jeux, et les adultes purent enfin discuter.
« Bonjour, je suis Henry. Enchanté de vous rencontrer, » dit Henry en serrant la main de Wendy. Ils s’assirent à une table et continuèrent à discuter.
« Wow, je n’arrive pas à y croire. J’ai déjà entendu parler de sosies, mais ça, c’est autre chose, » commenta Wendy en observant les filles jouer.
« Que voulez-vous dire ? »
« Eh bien, Sandra ne le sait pas encore, mais je l’ai adoptée. Sophie est-elle votre fille biologique ? »
« Oui. Enfin, mon ex-femme, Irene, a découvert qu’elle était enceinte après notre séparation, et elle a eu Sophie. Nous partagions la garde, mais elle est décédée il y a un an, donc maintenant j’ai la garde exclusive. J’étais inquiet pour Sophie, vous savez, » expliqua Henry. « Elle vient de perdre sa mère, et j’ai dû déménager ici pour le travail. C’est beaucoup de changements. Mais Sandra a été un vrai cadeau du ciel. Sophie a souri toute la semaine et n’arrête pas de parler de tout ce qu’elles ont en commun. Je ne pourrai jamais assez remercier votre fille. »
« D’où venez-vous ? »
« Du Texas. Nous vivions à Dallas, » répondit Henry.
« Hmm… » Wendy fronça les sourcils, posant son menton dans sa main.
« Quoi ? » demanda Henry, fronçant également les sourcils.
« J’hésite à dire ça, mais je crois que Sandra est aussi née au Texas, » révéla Wendy, en se léchant nerveusement les lèvres. « Je vais devoir vérifier son acte de naissance. Mais y a-t-il une chance que votre défunte ex-femme ait eu des jumelles ? »
« Je ne… Je n’étais pas là avec elle à cause de mon travail. Mais non. Ce n’est pas possible. Je suis revenu une semaine après sa naissance. Elle avait déjà quitté l’hôpital, et j’ai rencontré Sophie chez elle. Donc, il n’y a aucun moyen que cela ait pu arriver, » répondit Henry, clignant des yeux rapidement, essayant de réfléchir.
« Étiez-vous en bons termes à l’époque ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Eh bien, si elle pensait que vous ne seriez pas présent, peut-être qu’elle a estimé que deux enfants, c’était trop, » suggéra Wendy aussi prudemment que possible.
« Donc, vous êtes en train de dire qu’elle a peut-être donné un des bébés et gardé l’autre ? » demanda Henry, ne pouvant toujours pas croire qu’Irene aurait pu donner un de leurs enfants en adoption. « Nous n’étions pas bien ensemble, c’est pour ça que nous nous sommes séparés. Mais cela… je ne sais pas quoi dire. »
« Y a-t-il un moyen de le découvrir ? » demanda encore Wendy.
« Je suppose que je pourrais appeler l’hôpital, et nous pourrions vérifier… » Henry marmonna, encore sous le choc, en passant ses mains dans ses cheveux. À ce moment-là, les filles revinrent et dirent qu’elles avaient faim, donc cette conversation devrait se poursuivre un autre jour.
Quelques jours plus tard, il emmena Sophie chez Wendy et partit au Texas. Il parla au personnel de l’hôpital et posa des questions autant qu’il le pouvait. Finalement, une infirmière compatissante fit des recherches et découvrit qu’Irene avait donné naissance à deux bébés.
Malheureusement, Henry ne saura jamais pourquoi elle avait pris la décision difficile de donner un des bébés, mais il soupçonnait que c’était de sa faute.
Je l’ai laissée seule pour accoucher, et je n’étais pas là pour la plupart de sa grossesse. C’est à cause de moi. Elle savait probablement qu’elle attendait des jumelles et ne me l’a pas dit.
Mais il ne pouvait rien faire pour changer le passé. Il pouvait seulement aller de l’avant et essayer de se racheter. À son retour, lui et Wendy firent un test ADN pour Sandra, confirmant leurs soupçons. Cependant, Henry précisa que Wendy était la mère de la petite. Il ne tenterait jamais de les séparer.
Les adultes s’assirent avec les filles et leur expliquèrent la situation du mieux qu’ils le pouvaient, ce qui signifia expliquer à Sandra qu’elle avait été adoptée. Mais les jumelles poussèrent des cris de joie et se serrèrent dans les bras en chantant : « Nous sommes sœurs ! Nous sommes sœurs ! »
Henry et Wendy ne pouvaient que rire en les regardant, heureux de les voir si heureuses. Ils durent naviguer dans cette situation délicate, car Henry voulait être un père pour Sandra, mais Wendy ne savait pas comment s’intégrer dans la vie de Sophie.
Finalement, ils décidèrent de coparentalité, comme s’ils étaient tous deux les parents légaux des filles, et tout se passa à merveille. Les filles s’adaptèrent à cette nouvelle normalité bien mieux qu’eux, et tout était parfait.
Un soir, Sophie dit quelque chose qui surprit Henry. « Papa, pourquoi ne te maries-tu pas avec Wendy ? Elle pourrait aussi être ma maman. »
« Oh, ma chérie, c’est compliqué. Wendy et moi ne sommes que de bons amis, » répondit-il.
« Je n’oublierai jamais ma maman. Mais je l’aime bien. Je pense qu’elle pourrait être bien pour toi aussi, » insista Sophie.
Henry sourit. « On verra. »
Mais c’était comme si sa fille avait prédit l’avenir. Finalement, lui et Wendy commencèrent à sortir ensemble. Ils se marièrent lorsque les filles eurent 12 ans, et elles furent toutes deux demoiselles d’honneur.