Quand le mari de Pam insiste pour qu’ils dorment dans des chambres séparées, elle se sent blessée et confuse. Au fil des nuits, des bruits étranges venant de sa chambre éveillent ses soupçons. Cache-t-il quelque chose ? Un soir, la curiosité l’emporte, et elle se dirige vers sa porte, prête à affronter la vérité derrière ces sons.
J’observais James vider sa table de chevet, le cœur serré à chaque objet qu’il plaçait dans le petit panier en osier.
Il y a cinq ans, un accident de voiture m’a laissée paralysée de la taille aux pieds. Depuis, James avait été mon pilier. Maintenant, alors qu’il faisait ses bagages, je ne pouvais m’empêcher de sentir que mon monde s’effondrait à nouveau.
« Je serai toujours là si tu as besoin de moi, Pam, » dit-il d’une voix douce mais ferme. « Ça ne change rien à ça. »
« Tu ne seras juste plus dans la même chambre, » marmonnai-je.
James hocha la tête. « Comme je te l’ai dit, j’ai juste besoin de plus de liberté pour dormir. »
Je hochai la tête, incapable de parler. Comment lui dire que cela changeait tout ? Que l’idée de dormir seule dans ce grand lit me terrifiait ?
Alors qu’il quittait la pièce, panier à la main, une vague écrasante d’insécurité m’envahit. L’idée que James ne supporte plus de dormir à côté de moi me serra le cœur de peur.
Les semaines qui suivirent furent floues, un tourbillon de doutes. Je restais éveillée, les yeux fixés au plafond, me demandant si James regrettait de rester avec moi après l’accident. Est-ce que j’étais devenue un fardeau trop lourd ? Avait-il atteint son point de rupture ?
Puis vinrent les bruits la nuit.
Cela commença par des grattements faibles et des bruits étouffés provenant de la nouvelle chambre de James au bout du couloir. Au début, j’avais mis cela sur le compte de son installation dans son nouvel espace. Mais à mesure que les bruits devenaient plus forts et plus fréquents, mon esprit s’emballa.
Que faisait-il là-dedans ? Était-il en train de… faire ses valises ? De planifier son départ ? Ou pire, y avait-il quelqu’un d’autre ?
Nuit après nuit, ces bruits me tourmentaient.
Je tendais l’oreille, essayant de comprendre les bruits de frottement et les cliquetis occasionnels de métal. Mon imagination galopait, me suggérant des scénarios de plus en plus déchirants.
Un jour, en passant devant la porte de sa chambre, je ne pus plus résister. Je tendis la main et attrapai la poignée. J’allais enfin découvrir ce qu’il y fabriquait.
Mais la porte était verrouillée.
Je la fixai, choquée. Dormir dans des chambres séparées, c’était une chose, mais maintenant il me verrouillait l’accès à sa chambre. Peut-être le faisait-il depuis le début, et je ne l’avais jamais remarqué.
Une peur lourde s’installa dans mon cœur. Plus que jamais, je ne pouvais m’empêcher de me sentir comme si j’avais définitivement perdu James. Il devait probablement se sentir coupable de me quitter directement, et maintenant… maintenant il me torturait.
Ce soir-là, lorsqu’il rentra du travail, je l’affrontai.
« Tu penses que je veux te quitter ? » James me regarda avec des yeux écarquillés à travers la table de la salle à manger. « Pourquoi tu penses ça ? »
« Les chambres séparées… » Je baissai les yeux sur mon assiette, poussant un peu de riz du bout de ma fourchette. « Je ne veux pas que tu te sentes accablé par moi. »
« Je t’ai dit que je voulais juste dormir seul, » répliqua-t-il. « Tu sais que je dors mal. Je ne veux pas te blesser. »
Cela n’avait jamais été un problème auparavant, mais je hochai la tête. Comment en étions-nous arrivés à un point où il ne pouvait même plus être honnête avec moi ?
Cette nuit-là, les bruits étaient plus forts que jamais. Je ne pouvais plus le supporter. Ignorant la douleur qui traversait mon corps, je me hissai dans mon fauteuil roulant.
Le trajet dans le couloir était une torture, mais je continuai, poussée par un besoin désespéré de connaître la vérité.
En approchant de la porte de James, l’air semblait devenir plus froid. La maison craquait et gémissait autour de moi, comme si elle me prévenait de faire demi-tour. Mais je ne pouvais pas. Pas maintenant.
D’une main tremblante, j’atteignis la poignée. Mon cœur battait si fort que je pensais qu’il allait exploser dans ma poitrine. Lentement, je tournai la poignée. Cette fois, la porte n’était pas verrouillée.
« James ? » appelai-je en poussant la porte.
La scène qui s’offrit à moi me laissa sans voix, les larmes aux yeux.
James se tenait au centre de la pièce, entouré de meubles à moitié finis, de pots de peinture et d’outils. Il leva les yeux vers moi, la surprise sur son visage, avant que son expression ne se transforme en un sourire gêné.
« Tu n’étais pas censée voir ça maintenant, » dit-il en passant une main dans ses cheveux.
Je clignai des yeux, essayant de comprendre ce qui se passait devant moi. « Qu’est-ce que… qu’est-ce que c’est tout ça ? »
James se déplaça sur le côté, révélant une petite structure en bois derrière lui. « C’est un système de levage, » expliqua-t-il. « Pour t’aider à entrer et sortir du lit plus facilement. Je sais que ça a été difficile ces derniers temps. »
Mes yeux parcoururent la pièce, captant des détails que j’avais manqués au premier regard. Il y avait une table de chevet joliment peinte, avec des tiroirs à la hauteur idéale pour moi. Des croquis et des plans recouvraient chaque surface disponible.
« J’ai travaillé là-dessus pour notre anniversaire, » avoua James, sa voix douce et chaleureuse. « Je sais que tu as été frustrée par la difficulté à te déplacer dans la maison. Je voulais te faciliter la vie. »
Des larmes me montèrent aux yeux en réalisant pleinement le sens de ses mots. Pendant tout ce temps, alors que je pensais qu’il s’éloignait, il travaillait d’arrache-pied pour rendre notre maison plus accessible pour moi.
Puis, James alla dans un coin de la pièce et sortit une petite boîte joliment emballée.
« Ça fait aussi partie du projet, » dit-il en la plaçant doucement sur mes genoux.
D’une main tremblante, je déballai le cadeau. À l’intérieur se trouvait une bouillotte chauffante spécialement conçue pour mes jambes, quelque chose dont j’avais besoin depuis un moment mais que je n’avais jamais eu le temps d’acheter.
« Je voulais m’assurer que tu sois à l’aise, même pendant les pires jours de douleur, » expliqua James avec un sourire timide.
Je levai les yeux vers lui, la vision brouillée par les larmes. « Mais… pourquoi les chambres séparées ? Pourquoi tout ce secret ? »
James s’agenouilla à côté de mon fauteuil roulant, prenant mes mains dans les siennes.
« J’avais besoin de place pour travailler sans gâcher la surprise. Et honnêtement, Pam, j’avais peur de laisser échapper quelque chose si nous étions ensemble chaque nuit. Tu sais que je suis mauvais pour garder des secrets avec toi. »
Un rire s’échappa de ma poitrine, nous surprenant tous les deux. C’était vrai ; James n’avait jamais réussi à me cacher un secret bien longtemps. L’idée qu’il ait fait tant d’efforts pour préserver celui-ci était à la fois touchante et amusante.
« Je suis tellement désolé de t’avoir inquiétée, » continua-t-il, son pouce dessinant des cercles sur le dos de ma main.
« Ce n’était jamais mon intention, » poursuivit-il. « Je voulais juste faire quelque chose de spécial pour toi, te montrer combien je t’aime et que je suis là pour toi, quoi qu’il arrive. »
Je me penchai en avant, posant mon front contre le sien. « Oh, James, » murmurai-je. « Je t’aime aussi. Tant. »
Nous restâmes ainsi un moment, savourant la chaleur de notre connexion retrouvée. Quand je me redressai enfin, je ne pus m’empêcher de sourire en voyant le désordre autour de nous.
« Alors, tu as besoin d’aide pour finir ces projets ? » demandai-je.
James sourit, ses yeux brillants d’excitation. « J’adorerais ça. On pourrait les faire ensemble, pour que cette maison soit vraiment la nôtre. »
Alors que nous commencions à discuter des plans et des idées, je sentis un poids se soulever de mes épaules. La pièce qui représentait autrefois la distance et les soupçons se dressait maintenant comme un témoignage de l’amour et de la dévotion de James.
Quelques semaines plus tard, pour notre anniversaire, nous dévoilâmes les rénovations de notre chambre. Le système de levage était en place, ainsi que les meubles sur mesure que James avait fabriqués.
En le regardant transporter ses affaires dans notre chambre, les posant sur sa table de chevet, je fus envahie par l’émotion.
« Bon retour, » dis-je doucement alors qu’il se glissait dans le lit à mes côtés.
James me prit dans ses bras, déposant un baiser sur le sommet de ma tête. « Je ne suis jamais parti, Pam. Et je ne partirai jamais. »