Phoebe pensait que sa journée ne pouvait pas empirer lorsqu’elle découvrit que sa sœur et sa famille s’étaient installées chez elle sans demander. Mais alors que tout espoir semblait perdu, un coup inattendu à la porte déclencha une délicieuse dose de karma instantané.
J’ai toujours été proche de ma sœur en grandissant, mais les choses ont changé après son mariage. Ce qui s’est passé entre nous il y a quelques jours est quelque chose que je n’oublierai jamais.
Je paie cette maison depuis dix ans maintenant, travaillant jour et nuit pour rembourser le prêt hypothécaire.
Je ne vais pas nier que parfois je suis jalouse de mes amis qui vivent dans des appartements luxueux en centre-ville, mais ensuite je me rappelle que cet endroit m’appartient. Pas de propriétaire sur mon dos, et pas de colocataires laissant la vaisselle sale dans l’évier. Juste moi et mon espace.
Maintenant, laissez-moi vous présenter ma sœur, Holly.
Elle a 38 ans, mère de deux enfants, et mariée à son amour de lycée, Nicholas. Nous étions proches quand nous étions plus jeunes, mais les choses ont changé quand elle s’est mariée. Elle a commencé à se concentrer davantage sur sa nouvelle vie, et je ne lui en ai jamais voulu. Je crois qu’elle faisait ce qu’elle pensait être le mieux pour elle.
Nous nous sommes éloignées, mais nous étions toujours en bons termes. Du moins, c’est ce que je croyais.
Holly et Nicholas ont toujours été du genre à vivre librement. Ils faisaient partie de ces gens qui parlent toujours de « quitter la course folle » et de « profiter pleinement de la vie ».
Cela me rendait folle quand nous nous retrouvions pour des dîners de famille.
« La vie est trop courte pour être coincée dans un bureau, Phoebe », disait Holly en sirotant son vin. « Tu devrais voyager davantage, découvrir le monde ! »
Je levais les yeux au ciel.
« Certains d’entre nous aiment avoir un salaire stable et un toit sur la tête, Holly. »
Nicholas ajoutait : « Mais pense aux expériences ! Aux souvenirs ! »
Oui, eh bien, les souvenirs ne paient pas les factures, mon gars, pensais-je.
J’ai essayé de leur dire de faire plus attention à leur argent. Ils partaient toujours en voyage de dernière minute ou achetaient les derniers gadgets, même avec deux jeunes enfants à charge.
Mais ont-ils écouté ? Non.
Il y a quelques mois, ils ont réellement fait le saut. Ils ont vendu leur maison pendant le boom immobilier, pensant qu’ils utiliseraient le profit pour financer une pause d’un an afin de « voyager à travers le monde ».
Je me souviens de la conversation comme si c’était hier.
« Nous le faisons, Phoebe ! » s’était exclamée Holly au téléphone. « Nous avons vendu la maison ! »
« Quoi ? » J’ai failli m’étouffer avec mon café. « Holly, tu es sérieuse ? Et l’école des enfants ? Vos emplois ? »
« Oh, on va les faire l’école à la maison sur la route. Ce sera une éducation en soi ! Et on pourra toujours retrouver du travail plus tard. C’est notre chance de vraiment vivre ! »
J’ai essayé de lui faire entendre raison. J’étais vraiment inquiète.
« Holly, as-tu vraiment bien réfléchi à tout ça ? Voyager, c’est cher, surtout avec des enfants. Que se passera-t-il quand l’argent sera épuisé ? »
« Ne sois pas si inquiète, Phoebe », m’avait-elle répondu, balayant mes préoccupations. « On a tout prévu. On logera dans des auberges, peut-être qu’on fera du bénévolat en échange du gîte et du couvert. Tout ira bien ! »
Ça n’allait pas bien. Pas du tout.
Au début, leurs réseaux sociaux étaient remplis de photos d’hôtels sympas et de restaurants chics.
« Vivre le rêve ! » écrivaient-ils en légende de chaque post.
Mais au bout de deux mois, ces publications ont commencé à diminuer.
La dernière que j’ai vue était une photo floue d’eux en camping dans un champ, avec une légende parlant de « revenir à la simplicité ».
Ensuite, plus rien pendant quelques semaines. Je pensais qu’ils étaient juste occupés à profiter de leurs voyages, sans me douter de ce qui se passait vraiment.
Un jour, je suis rentrée du travail, épuisée après une longue journée de réunions et d’échéances. Tout ce que je voulais, c’était enlever mes chaussures, me servir un verre de vin et regarder quelques émissions de télé-réalité.
Mais dès que j’ai ouvert la porte d’entrée, j’ai su que quelque chose n’allait pas.
Il y avait des chaussures que je ne reconnaissais pas dans l’entrée, des sacs à dos d’enfants par terre, et des voix familières venant de mon salon.
Je suis entrée, et là ils étaient.
Holly, Nicholas, et leurs deux enfants. Ils déballaient des valises et des cartons dans MON salon.
« Holly ? » ai-je lâché, plissant les yeux en regardant le désordre dans mon salon. « Qu’est-ce que… qu’est-ce que vous faites ici ? »
« Oh, salut Phoebe ! » s’était exclamée Holly. « Surprise ! Nous sommes de retour ! »
« De retour ? » ai-je répété. « Dans ma maison ? »
Ensuite, Nicholas s’est avancé, souriant comme si c’était la chose la plus normale au monde.
« Oui, nous avons décidé de raccourcir notre voyage », dit-il. « Il s’avère que voyager à plein temps avec des enfants est plus difficile que ce que nous pensions ! »
« Et maman nous a donné ta clé de secours… celle que tu lui as donnée pour les urgences », ajouta Holly. « Je savais que ça ne te dérangerait pas qu’on s’installe ici un moment, le temps de trouver une solution. Ce ne sera que pour quelques mois. »
« Quelques mois ? » me suis-je insurgée. « Holly, tu es sérieuse ? Tu ne peux pas simplement emménager chez moi sans me demander ! »
« Mais… nous sommes de la famille. Je pensais que tu serais contente de nous aider. »
« Contente ? » Je pouvais sentir mes joues rougir de colère. « Holly, c’est ma maison. Mon espace. Tu aurais dû me parler de ça ! »
« Allons, Phoebe », est intervenu Nicholas. « N’en fais pas tout un plat. La famille aide la famille, non ? Ce n’est pas comme si tu utilisais tout cet espace de toute façon. »
Je n’en revenais pas de ce que j’entendais. D’où venait ce sentiment d’entitlement ? Pourquoi agissaient-ils comme si ce qu’ils faisaient était normal ?
« Vous devez partir », ai-je dit en croisant les bras. « Maintenant. »
Mais Holly a refusé.
Pendant ce temps, Nicholas a commencé à me menacer subtilement.
« Allons, Phoebe », a-t-il commencé, se rapprochant de moi. « Ne rends pas les choses compliquées. Nous n’avons nulle part où aller. »
J’étais furieuse. Si j’appelais la police, leurs jeunes enfants risquaient d’en pâtir, et je ne voulais pas ça.
Je devais trouver une solution, alors je suis allée directement dans ma chambre et j’ai verrouillé la porte derrière moi.
À ce moment-là, j’avais vraiment envie de pleurer. Je ne savais pas quoi faire jusqu’à ce que mon téléphone vibre. C’était un message de mon ancien ami de fac, Alex.
Hé, Pheebs ! Je suis dans ton coin pour le travail. On se fait un verre ce soir ?
Alex a toujours été le blagueur de notre groupe d’amis, toujours à inventer des combines farfelues. Si quelqu’un pouvait m’aider à sortir de ce pétrin, c’était bien lui.
Je lui ai rapidement répondu.
En fait, peux-tu venir chez moi ? J’ai une situation et j’aurais besoin de ton aide. Apporte tes talents d’acteur.
Une heure plus tard, la sonnette a retenti, et je me suis précipitée pour répondre avant que Holly ou Nicholas ne le fasse. Quand j’ai ouvert la porte, j’ai vu un policier debout sur le pas de ma porte.
« Oh mon Dieu, Alex ! » Je l’ai regardé avec de grands yeux. « Tu portes le costume parfait ! »
Je suis rapidement sortie et ai fermé la porte derrière moi.
« Qu’est-ce qui se passe, Pheebs ? » m’a-t-il demandé.
« J’ai besoin de ton aide pour virer mes proches », lui ai-je dit, toujours fascinée par son faux uniforme de policier. « Ils ont complètement envahi ma maison. »
Je lui ai rapidement expliqué la situation, et Alex a accepté de m’aider. Ensuite, j’ai ouvert la porte et appelé Holly et Nicholas.
« Holly, Nicholas, pouvez-vous venir ici s’il vous plaît ? Il y a un policier qui a besoin de nous parler. »
Ils souriaient en arrivant dans le couloir, mais leurs expressions ont immédiatement changé en voyant Alex en uniforme.
« Bonsoir », dit Alex. « Je suis l’agent Johnson. Nous avons reçu des rapports concernant une effraction à cette adresse. Pouvez-vous me dire ce qui se passe ici ? »
Nicholas me regarda, plissant les yeux. Puis, il bomba le torse et s’approcha lentement d’Alex.
« Il n’y a pas eu d’effraction ici, officier », dit Nicholas d’un ton sérieux. « Nous sommes de la famille. Tout va bien. »
« Officier, ces personnes sont entrées chez moi sans autorisation », ai-je dit. « Je ne leur ai jamais donné la permission d’être ici. »
Alex hocha la tête et regarda ensuite Holly et Nicholas.
« Comment êtes-vous entrés dans cette résidence ? » demanda Alex.
« Nous, euh, avons utilisé une clé », balbutia Holly. « Maman me l’a donnée. C’était, euh, une clé de secours pour les urgences. »
« Mais personne ne m’a demandé la permission », suis-je intervenue. « Donc, techniquement, vous avez fait une effraction. Qui sait ce qui pourrait manquer ? »
« Je vois », dit Alex en regardant autour de la maison. « Et quand la propriétaire vous a demandé de partir, avez-vous obtempéré ? »
« Attendez une minute », commença Nicholas, sa voix tremblante légèrement. « Nous avons— »
« Je vais devoir vous demander de quitter les lieux immédiatement », l’interrompit Alex, sortant une paire de menottes. « Si vous ne le faites pas, vous pourriez faire face à des accusations d’effraction et d’intrusion. »
J’avais envie de rire tellement fort en voyant Nicholas feindre d’être un policier. Il était tout simplement incroyable. Sa dernière phrase fut suffisante pour semer la panique chez Holly et Nicholas.
« Nous sommes désolés… » commença Holly. « Nous allons faire nos valises. »
Ils commencèrent rapidement à jeter leurs affaires dans leurs sacs.
« Si vous partez maintenant », dit Alex sévèrement, « je ne porterai pas plainte. Mais vous rendrez la clé et ne reviendrez jamais sans autorisation. »
Ils n’eurent pas besoin qu’on leur dise deux fois. Alex et moi les avons regardés en silence pendant qu’ils prenaient leurs enfants et leurs sacs et sortaient précipitamment de la maison.
J’ai enfin ri une fois leur voiture partie.
« Tu m’as sauvé la vie, Alex », dis-je en secouant la tête, incrédule. « Un café ? »
« Bien sûr ! » dit-il en entrant et refermant la porte derrière lui.
J’ai rapidement fait deux tasses de café avant que nous nous installions dans mon salon redevenu calme.
« Je n’arrive pas à croire qu’ils aient juste supposé qu’ils pouvaient vivre ici », dit Alex en secouant la tête.
« Je sais », soupirai-je. « Une partie de moi se sent coupable, tu sais ? Après tout, ils sont de la famille. Mais je ne pouvais pas les laisser profiter de moi comme ça. »
« Tu as bien fait, Phoebe », me rassura Alex. « Ils ne peuvent pas juste profiter de toi parce que leur plan insensé a échoué. »
« Je suis tellement contente que tu m’aies envoyé un message au bon moment, Alex », dis-je en regardant mon téléphone. « Je ne sais pas ce que j’aurais fait sans toi. Mais pourquoi es-tu venu déguisé en policier ? »
« Oh, ça », rigola Alex. « Je m’amusais juste avec des amis, on faisait des farces et tout. Je n’avais aucune idée que mon costume serait utile ici. Quelle coïncidence, non ? »
« Ouais », acquiesçai-je. « Quelle coïncidence. »