Ma belle-mère était certaine qu’après le divorce, je continuerais à la soutenir par peur, mais elle n’avait aucune idée de ce que je préparais.
Anna regarda la femme âgée debout devant sa porte avec une valigia et eut du mal à en croire ses yeux. Galina Sergeyevna, son ancienne belle-mère, donnait l’impression d’être venue simplement prendre le thé avec une vieille amie.
« Anyechka, ma chérie », dit-elle gentiment, « je n’ai vraiment nulle part où aller. Mon Seryozha a amené cette… comment elle s’appelle… Natasha vivre avec lui. Et je ne veux pas gêner le jeune couple, tu comprends ? Qu’ils construisent leur amour. Mais à mon âge—où pourrais-je aller ? Me laisseras-tu rester un moment ? »
Anna s’écarta en silence et la laissa entrer. Que pouvait-elle dire ? Mettre une femme de soixante ans à la porte ? Oui, le divorce avait été douloureux. Oui, Sergey s’était révélé être un vrai « cadeau du destin »—après dix ans de mariage, il avait soudainement « vu la lumière » dans les bras d’une collègue de vingt-sept ans. Mais en quoi sa mère était-elle responsable de cela ?
« Galina Sergeyevna, » dit calmement Anna en refermant la porte, « vous avez votre propre appartement. Pourquoi devriez-vous vivre chez moi ? »
« Oh, Anyechka », soupira sa belle-mère, s’installant sur le canapé et enlevant ses chaussures, « tu sais à quel point mon appartement est minuscule. À l’étroit, étouffant. Ici, c’est spacieux, il y a de l’air frais. Seryozha a dit que, puisque tu es seule dans un deux-pièces, tu as plein de place. »
Anna serra les dents. Bien sûr que Sergey avait dit cela. Pratique—il s’était installé avec sa nouvelle petite amie et avait refilé sa mère à son ex-femme. Et personne ne se souciait de ce que ressentait Anna.
« Juste pour un petit moment », répéta Galina Sergeyevna, en déroulant déjà son écharpe. « Juste le temps de régler mes affaires. »
Pendant les premiers jours, Anna supporta. Elle préparait le petit-déjeuner, achetait les médicaments « absolument nécessaires », et nettoyait tranquillement après sa belle-mère. La femme ne s’avéra pas être une invitée très ordonnée : elle laissait la vaisselle sale dans l’évier, éparpillait ses affaires partout et laissait les feuilletons brailler à la télé jusqu’à minuit.
« Anya, ma chérie », commença un matin sa belle-mère, « ma retraite ne vaut presque rien. Tu pourrais me donner un peu d’argent pour les courses ? Et pour ces comprimés—ma tension est affreuse ces temps-ci. »
Anna sortit silencieusement son portefeuille et lui donna cinq mille roubles. Puis encore trois mille pour un « complément miracle pour les vaisseaux sanguins ». Puis encore quelques milliers de plus pour « quelque chose à prendre avec le thé ».
« Galina Sergeyevna », commença prudemment Anna un mois plus tard, après une nouvelle demande qui avait une fois de plus vidé son portefeuille, « peut-être devrions-nous essayer de vivre selon nos moyens ? Je ne suis pas oligarque. »
Sa belle-mère se retourna brusquement, une lueur familière dans les yeux. Anna connaissait ce regard—cela signifiait qu’un orage approchait.
« Quoi ?! » La voix de Galina Sergueïevna monta. « Vivre selon nos moyens ?! Comment oses-tu ! Je t’ai accueillie dans cette famille comme une fille ! Je t’ai aimée comme une fille pendant dix ans ! Et maintenant tu comptes chaque centime que je dépense ?! »
« Je ne compte pas, je voulais juste— »
« Qu’est-ce que tu sais de la vie alors que tu n’as même pas d’enfants ?! » cria sa belle-mère en agitant les bras. « J’ai élevé mon fils seule après la mort de mon mari ! Je me suis brisée le dos à faire trois boulots ! Et maintenant tu me refuses les médicaments ?! Je vais dire à tout l’immeuble qui tu es vraiment ! Sans cœur ! »
Anna garda le silence.
Tout comme elle le fit la fois suivante.
Et lorsque Galina Sergueïevna fit une crise parce que le dîner était « sans saveur ».
La femme était une virtuose de l’hystérie : elle pouvait hurler pendant des heures, faire intervenir les voisins et t’accuser de tous les péchés imaginables.
Après une nouvelle scène, Anna appela Sergey.
« Seryozha, viens chercher ta mère. »
« Allez, Anya. J’essaie d’établir une relation ici. Maman perd déjà la tête à cause du divorce. Quoi, tu ne peux pas la supporter ? »
« Je ne peux plus continuer à sacrifier mon argent, mes nerfs et ma paix. »
« Ne dramatise pas. C’est une femme âgée ; elle a besoin de soins. Si tu peux aider, alors aide. »
La ligne se coupa.
Il avait tout simplement raccroché.
Anna s’assit dans la cuisine, sa décision désormais prise. Galina Sergueïevna se comportait comme si elle possédait l’endroit, faisait des scènes, puisait dans l’argent d’Anna et était absolument convaincue d’en avoir le droit.
« Elle pense que je vais continuer à la soutenir parce que j’ai peur. Elle n’a aucune idée — j’ai d’autres projets, » pensa Anna en regardant la cour grise de Saint-Pétersbourg.
Le lendemain matin, quand sa belle-mère partit pour la clinique, Anna appela un serrurier. Les serrures furent changées en une heure.
Ce soir-là, Galina Sergueïevna rentra de sa « promenade »—elle aimait déambuler dans les magasins et se plaindre aux vendeurs de son sort malheureux.
Mais sa clé ne tournait pas.
« Anya ! Anyka, ouvre la porte ! » cria-t-elle en frappant dessus. « C’est quoi cette stupide blague ?! »
Anna sortit sur le palier et regarda calmement la femme abasourdie.
« Ce n’est pas une blague, Galina Sergueïevna. Préparez vos affaires—j’ai appelé un taxi. »
« Quoi ?! Tu as perdu la tête ?! Où veux-tu me jeter ?! »
« Chez toi. Chez ton fils. Là où est ta place. »
« Je ne peux pas ! Natasha est là-bas ! »
« Et c’était facile pour moi ? » demanda Anna d’une voix posée, regardant le visage de sa belle-mère se tordre de colère.
« Comment oses-tu ! » hurla la vieille femme. « Je suis âgée ! J’ai le cœur fragile ! Tu n’en as pas le droit ! »
« Si, j’en ai le droit. C’est mon appartement. »
« Je dirai à tous les voisins qui tu es ! »
« Vas-y. Ça m’est égal. »
Faire la valise ne prit pas longtemps—Galina Sergueïevna n’avait pas beaucoup d’affaires.
Dans le taxi, elle resta silencieuse, se tenant théâtralement la poitrine.
Quand ils arrivèrent à l’immeuble de Sergey, Anna sortit la première et traîna la valise dans le hall d’entrée. Ils montèrent ensemble au troisième étage.
Son ex-mari, surpris, ouvrit la porte, vêtu d’un survêtement usé.
« Anna ? Maman ? Que se passe-t-il ? »
« Une livraison en retour », dit Anna en poussant la valise dans le couloir. « Galina Sergueïevna n’habite plus avec moi. »
Natacha sortit de la pièce—une blonde mince en peignoir doux. Lorsqu’elle vit sa belle-mère, elle devint pâle.
« Mais maman ne peut pas vivre ici ! » gémit Sergueï. « Nous—nous— »
« Vous construisez votre vie personnelle », termina Anna pour lui. « Merveilleux. Construisez-la. Sans moi. »
« Anna, tu ne comprends pas », se plaignit Sergueï sur le ton qu’on utilise pour expliquer à un enfant que l’herbe est verte. « Maman est vieille et malade. Sa pension est petite. »
« Elle a un fils. Qu’il l’aide. »
« Mais j’ai une nouvelle famille ! »
« Et moi j’ai une nouvelle vie. Sans tes problèmes. »