Le défunt mari d’Evelyn, Howard, lui avait autrefois promis qu’ils vivraient et mourraient ensemble. Mais le destin en décida autrement. Une nuit, il succomba à une crise cardiaque, laissant Evelyn seule.
Howard possédait une boutique d’antiquités florissante et gardait de précieux objets chez eux. Des rumeurs sur sa fortune avaient déjà attiré des tentatives de cambriolage. Evelyn, malgré son sentiment d’insécurité, avait toujours refusé l’aide de ses voisins—même si beaucoup savaient qu’elle vivait seule.
Un jour, elle remarqua son voisin de 31 ans, Rick, rôdant près de sa clôture. Il détourna rapidement le regard et fit semblant d’être détendu, mais quelque chose en lui l’inquiéta. Le quartier murmurait que Rick avait perdu son emploi et envoyé son fils vivre chez ses parents. Evelyn choisit de garder ses distances.
Le soir suivant, assise sur son balcon avec un livre, elle surprit Rick fixant la fenêtre de sa chambre. Son regard froid lui glaça le dos. Elle renforça alors sa vigilance, vérifiant chaque verrou et chaque store avec soin avant de se coucher.
Une nuit, alors qu’elle préparait du thé, Evelyn entendit un bruit dans son jardin. Saisissant une poêle, elle aperçut Rick et un complice en train d’escalader sa clôture. Son cœur battait à tout rompre.
— « Qu’est-ce que vous faites ? Partez ou j’appelle la police ! » cria-t-elle.
Les deux hommes s’enfuirent, mais elle découvrit des bouteilles de bière vides dans les buissons. Cette nuit-là, elle ne dormit pas. Le lendemain, elle fit installer de nouvelles serrures et des caméras de sécurité.
Peu après minuit, un fracas la réveilla. Elle se précipita vers les écrans, mais constata que le son était coupé. Derrière le rideau de la cuisine, elle aperçut deux silhouettes masquées dans la cour—l’une d’elles s’attaquait à la caméra du garage. Ils étaient de retour.
Plutôt que de se cacher, Evelyn attrapa la photo de Howard et parla à voix haute, comme s’il était encore là.
— « Oh, Howard, tu te souviens de la montre en or et de la flûte en argent dans le placard du garage ? Celles de ton grand-père et de ton arrière-grand-père ? »
Dehors, les cambrioleurs tendaient l’oreille. Attirés par ces prétendus trésors, ils se dirigèrent vers le garage.
Evelyn, armée de spray au poivre, de clés de rechange et de la vieille batte de baseball de Howard, se faufila par l’arrière du garage. Quand les intrus pénétrèrent, elle les aspergea et abaissa le volet métallique, qu’elle verrouilla aussitôt.
Quelques minutes plus tard, les gyrophares bleus et rouges illuminaient la cour. La police entra, maîtrisa les deux hommes et retira leurs masques—l’un d’eux était bien Rick.
— « Je le savais », murmura Evelyn.
— « Vous le connaissez ? » demanda l’agent Carter.
— « Oui. Il habite deux maisons plus bas. Je l’avais déjà vu rôder. »
— « Vous n’avez plus rien à craindre », répondit l’agent. « Vous avez fait preuve d’un courage et d’un sang-froid remarquables. Cette histoire d’antiquités… c’était vrai ? »
Evelyn esquissa un sourire.
— « Non. Je l’ai inventée pour les piéger. »
— « Ingénieux », dit Carter. « Vous pouvez être fière. »
Le lendemain, Evelyn appela son fils, Mark. Il la supplia de venir vivre en Arizona, mais elle refusa de quitter la maison pleine de souvenirs de Howard. Alors, Mark changea de travail et revint s’installer avec sa famille.
Aujourd’hui, Evelyn et sa belle-fille Lily tiennent l’ancienne boutique d’Howard, rebaptisée La Maison des Trésors d’Howard & Evelyn.
Derrière son enseigne joyeuse se cache une histoire d’amour, de courage et d’une veuve astucieuse qui sut tenir tête—et triompher.