Sergey cligna des yeux, épuisé, en regardant l’écran de l’ordinateur. L’horloge indiquait bien après minuit et le rapport refusait de se mettre en forme. Il soupira et se renversa sur le dossier de son fauteuil. La mission d’affaires approchait, et il n’avait absolument aucune envie d’y aller. Mais il fallait, il fallait que l’hypothèque se rembourse toute seule.
Après avoir quitté Anya après 18 ans de mariage, Sergey n’avait jamais imaginé quelle surprise son épouse lui réserverait en lui montrant des papiers importants.
De la chambre, la voix d’Anya se fit entendre :
— Serge, tu arrives bientôt ?
— Oui, j’arrive, répondit-il, sans bouger de sa chaise.
Ces derniers temps, Sergey se surprenait à penser qu’il avait du mal à rester chez lui.
Il n’avait plus rien à dire avec elle, et les problèmes du quotidien l’agaçaient. Il restait de plus en plus tard au travail ou retrouvait ses amis dans un bar. Anya sentait bien que quelque chose n’allait pas.
Pourtant, elle attribuait tout à la fatigue de son mari. Elle faisait tout son possible : elle planifiait des vacances pour eux, était la meilleure épouse, et parvenait même à s’occuper des enfants.
— Et si nous sortions quelque part le week-end ? proposa-t-elle un soir au dîner.
— Oh, non. J’ai un projet important. Il faut que je travaille, répondit-il.
Anya avait l’impression qu’ils ne passaient plus aucun moment ensemble.
Au travail, une surprise attendait Sergey : une nouvelle collègue venait d’intégrer le département voisin. Olga était jeune, pleine d’énergie, et tout simplement charmante. Ils se croisèrent dans le couloir, et la conversation débuta de manière décontractée.
— Vous êtes bien Sergey Petrovitch ? sourit Olga. — J’ai entendu parler de vous. On dit que vous êtes le meilleur spécialiste de l’entreprise.
Sergey sentit ses joues s’enflammer sous ce compliment inattendu.
— Oh, mais non, répondit-il timidement. — Je fais simplement mon travail.
— Pourquoi ne pas déjeuner ensemble ? proposa Olga. — Je suis nouvelle ici. Un conseil d’un collègue expérimenté me serait précieux.
Sergey accepta, ignorant que ce déjeuner allait changer sa vie.
Les jours passaient sans qu’il ne s’en rende compte. Sergey passait de plus en plus de temps avec Olga ; d’abord pour le travail, ensuite simplement pour le plaisir de discuter. Elle l’admirait, et lui se sentait léger, détendu, toujours avec de quoi parler. Rentrer chez lui ne lui plaisait plus du tout. Tout cela le répugnait.
Anya tentait de joindre son mari :
— Serge, ne pourrions-nous pas partir quelque part ensemble ? Prendre des vacances, nous détendre…
— Oh, non, ce n’est pas le bon moment, répondait-il. — Au travail, c’est le chaos.
Anya sentait qu’elle perdait son mari, sans savoir quoi faire.
Lorsque Sergey rentra encore une fois plus tard que d’habitude, Anya lui demanda :
— Serge, tu comprends bien que ça ne peut pas continuer ainsi ?
— Comment ? dit-il calmement en s’asseyant à côté d’elle.
— Où étais-tu ?
Sergey hésita :
— Je suis resté tard au travail.
— Ne me mens pas ! s’écria soudainement Anya. — Je t’ai appelé au bureau, et personne ne t’a vu !
Sergey ne s’attendait pas à une telle réaction de la part de son épouse habituellement calme.
— Anya, écoute-moi.
— Non, c’est toi qui dois écouter ! interrompit-elle. — Je sais tout pour ton Olga. Tu pensais que j’étais idiote et que je ne remarquerais rien ?
Sergey pâlit. Il n’était pas prêt pour une telle confrontation.
— Je ne voulais pas que tu l’apprennes de cette façon, murmura-t-il.
— Et comment voulais-tu faire ? rétorqua amèrement Anya. — Que je supporte en silence tes infidélités ?
— Tu comprends… Je suis tombé amoureux, expliqua-t-il.
— Tombé amoureux ? Et qu’en est-il de nos 18 ans ensemble ?!
— Tu pensais vraiment que tout resterait comme avant ? Tu t’es transformée en un triste poisson salé, et maintenant tu me blâmes.
— Est-ce que tu t’ennuies avec moi ? Est-ce que je ne te suffirais pas ?
Sergey se retira, ne reconnaissant plus l’épouse qu’il avait connue.
— Oui, c’est ça, avoua-t-il. Je pars pour aller avec Olga.
Anya se précipita vers l’armoire et commença à jeter les affaires de son mari sur le sol.
— Déballe-toi ! criait-elle. — Va rejoindre ta jeune maîtresse !
Sergey, sans un mot, se mit à rassembler ses affaires. Anya continuait de crier :
— Comment as-tu pu me faire ça ? Pour quoi faire ?
— Pour rien, répliqua Sergey en fermant sa valise. — Nos relations étaient arrivées à leur terme.
— Tu n’as même pas essayé de les sauver !
— Pourquoi ? demanda Sergey en la regardant. — Pour vivre encore des années dans cette monotonie ?
Puis il se dirigea vers la sortie.
— Nous nous contacterons pour le divorce. Et si tu pensais que tu aurais quelque chose de notre entreprise, réfléchis-y bien.
Un mois s’était écoulé depuis le départ de Sergey. Il s’était complètement immergé dans sa nouvelle vie avec Olga. Anya n’occupait plus aucune pensée. Sergey était sûr qu’il obtiendrait bientôt une promotion. Il se sentait renaître. Olga lui apportait tout ce qu’Anya ne pouvait lui donner. Il avait même oublié le divorce, d’autant plus qu’il ne voulait plus s’embêter…
Mais un jour, Anya l’appela. En voyant son nom s’afficher sur l’écran du téléphone, il hésita un instant. Pourtant, il répondit.
— Nous devons nous rencontrer pour discuter des modalités du divorce, dit-elle sèchement, sans aucune formule de politesse.
Sergey grimaça. Il espérait régler le tout par l’intermédiaire d’avocats. Rencontrer Anya en personne ne lui plaisait guère.
— Contacte mon avocat.
— Non, Serge. Rencontrons-nous en personne. Ou es-tu trop lâche pour voir ton ex-femme ?
La mâchoire de Sergey se crispa. Que se permettait-elle ? Après une brève pause, il accepta à contrecœur :
— Très bien. Où et quand ?
Ils convînrent de se retrouver dans un café dans deux jours. Le jour convenu, Sergey arriva un peu en avance. Il choisit une table dans un coin, commanda un café et attendit. Au bout d’environ dix minutes, Anya entra. Sergey avait à peine reconnu son visage.
Anya avait une allure étonnamment élégante. Elle avait perdu du poids et son costume bleu marine lui allait à ravir. Autrefois, elle se contentait de tenues grises. Qu’était-ce donc ? S’était-elle fait couper les cheveux ? Ses cheveux étaient désormais deux fois plus courts. Elle dégageait une assurance nouvelle.
— Bonjour, dit Anya en s’asseyant en face de son mari.
— Bonjour, répondit Sergey, essayant de masquer sa surprise. — Tu es vraiment ravissante.
— Merci, acquiesça-t-elle. — Alors, comment ça va ? Et Olga ?
— Tout va bien, répliqua-t-il sèchement. — Mais nous ne sommes pas ici pour des banalités.
— Exactement, sourit Anya en sortant un dossier de son sac. — Parlons du partage des biens.
Sergey se redressa, sûr de lui. Il pensait pouvoir conserver la majeure partie des actifs. Elle, quant à elle, ne recevrait rien.
— Clarifions dès le départ : l’entreprise reste en ma possession. Tu n’as jamais eu ton mot à dire dans sa gestion. Alors…
Anya esquissa un sourire. Et aussitôt, Sergey se sentit mal à l’aise.
— Tu te trompes, mon cher.
Elle ouvrit le dossier et lui tendit quelques feuilles.
— Regarde bien. Voici les statuts de notre société. Je détiens 60 % des actions.
Sergey sentit son sang se glacer. Il prit les papiers tremblant des mains et commença à les parcourir. Et là, il vit ce qu’il n’avait pas prévu. Ils avaient fondé l’entreprise il y a dix ans. À l’époque, il n’avait pas beaucoup d’argent, et Anya avait emprunté les fonds à ses parents.
Mais ils s’étaient entendus pour que l’argent soit apporté par elle, puisque c’est lui qui gérait tout. Et maintenant, il s’avérait… Que c’est son nom qui figurait noir sur blanc. Anya avait investi davantage et avait été enregistrée comme l’actionnaire majoritaire. Mais ce n’était qu’une formalité !
— Cela ne change rien, tenta de rétorquer Sergey, bien qu’il comprît intérieurement qu’il avait perdu, — J’ai dirigé l’entreprise toutes ces années. Sans moi, elle ne fonctionnerait pas.
— C’est bien ça, acquiesça Anya. — Tu continueras à la diriger, mais désormais en tant que directeur salarié, et non en tant que propriétaire.
Sergey sentit la terre se dérober sous lui. Pendant toutes ces années, il avait cru que l’entreprise était entièrement la sienne. Il avait ses plans, il comptait l’étendre. Qu’avait-elle donc fait ? — Tu ne peux pas faire ça ! s’exclama-t-il, si fort que plusieurs clients se retournèrent pour écouter leur dispute.
— Pourquoi pas ? répondit-elle calmement. — Toi aussi, tu as agi selon ce que tu pensais être juste. Maintenant, c’est à mon tour de prendre les décisions.
Sergey regarda silencieusement la femme devant lui. Où était passée la douce et conciliante Anya qu’il connaissait depuis tant d’années ? Qui était donc cette véritable requin des affaires ?
— Et pour que tu saches… J’ai engagé un très bon avocat. Je crains que le partage de nos autres biens ne se fasse pas comme tu l’avais envisagé.
Elle lui tendit un autre document.
Sergey prit le papier et le parcourut rapidement. La répartition était clairement en sa défaveur.
— Comment oses-tu revendiquer des biens ? Après tout, c’est moi qui gagnais le plus !
Sa voix commença à trahir une vive panique.
— Et qui a renoncé à sa carrière pour que tu puisses te concentrer sur ton travail ? Qui t’a soutenue quand tu débutais ?
— Pourquoi fais-tu cela ? demanda-t-il enfin, d’une voix faible.
— Pourquoi as-tu quitté mon côté après 18 ans de mariage ? répliqua Anya. — Tu pensais que je resterais là, les bras ballants, te laissant tout emporter ? Absolument pas.
Dans ses yeux, brûlait une détermination que Sergey n’avait jamais vue auparavant. Il comprit alors qu’il avait sous-estimé son épouse. Et maintenant, il allait devoir payer cher pour son erreur.
— Mon avocat te contactera pour les détails. En attendant, réfléchis à ma proposition : reste dans l’entreprise en tant que directeur salarié, si, bien sûr, tu veux toujours y travailler.
Elle se leva et, sans dire un mot d’adieu, quitta la pièce.
— J’espère que tu es heureux avec Olga, lança-t-elle avec un sourire en coin.
Sergey resta assis, seul à sa table, se demandant enfin : est-ce que tout cela en valait vraiment la peine ?