Alice soupçonnait que le garçon, qui ramassait souvent les restes de nourriture dans son restaurant, cachait quelque chose, alors un jour, elle décida de le suivre. Mais ce qu’elle découvrit en chemin la bouleversa.
— Tu as de la chance, garçon. Aujourd’hui, nous avons beaucoup de restes, et tu peux tout emporter chez toi, dit Steve. Il était le chef du restaurant d’Alice et mettait souvent de côté de la nourriture pour Christopher, un petit garçon qui venait souvent manger au restaurant.
— Vraiment ? Autant de nourriture ? Ça me suffira pour la partager avec mes amis ! s’exclama Christopher, les yeux pétillants.
— Oui, Chris, répondit Steve avec un large sourire. — Attends ici, je vais te chercher des sacs.
Christopher fut ravi de recevoir la nourriture. Il remercia Steve d’un sourire éclatant, lui fit un signe d’au revoir et s’en alla, tout joyeux.
Alice, de son côté, ignorait que c’était une pratique habituelle dans son restaurant jusqu’à ce qu’elle voie Christopher partir en pleine nuit. Pourtant, elle n’était pas certaine que le garçon mangeait réellement ces restes simplement pour apaiser sa faim.
« Je dois découvrir ce qui se passe avec cet enfant. Après tout, il ne semble pas être sans-abri », pensa-t-elle en l’observant.
Les jours suivants, Alice attendit son retour et, lorsqu’il revint le troisième jour, elle le rencontra dans le restaurant.
— Bonjour, es-tu venu chercher les restes de nourriture ? demanda-t-elle doucement.
— Oui ! répondit joyeusement Chris. — Tu peux appeler le chef ? Il a probablement laissé quelques sacs pour moi.
Alice lui sourit.
— Il n’y a pas besoin, j’ai préparé pour toi de la nourriture fraîche, pour que tu ne manges pas toujours des restes. Au fait, comment t’appelles-tu ?
— Oh, c’est vraiment gentil de votre part, merci, répondit Christopher. — Je m’appelle Christopher, mais tu peux m’appeler Chris.
— Pourquoi ne manges-tu pas chez toi, Chris ? demanda Alice. — Ta mère est-elle malade ?
L’expression de Christopher changea.
— Eh bien… en fait, je vis dans un foyer pour enfants, et là-bas, on ne nourrit pas bien les enfants. Chaque fois que je viens ici, vos employés m’aident. Je vous suis très reconnaissant pour cela. Quoi qu’il en soit, il est temps pour moi de partir, dit-il avant de s’enfuir.
Alice avait toujours soupçonné que le garçon cachait quelque chose. Ce jour-là, elle décida donc de le suivre.
Et ce qu’elle vit ensuite la bouleversa.
Au lieu de se rendre au foyer pour enfants, Chris s’approcha d’une maison, laissa un sac de nourriture sur le pas de la porte, puis s’enfuit. Peu après, une femme âgée sortit, regarda autour d’elle avec perplexité, prit le sac et entra dans la maison.
Alice s’apprêtait à frapper à la porte pour interroger la femme sur son identité et sur comment elle connaissait Christopher, mais à cet instant, elle reçut un appel urgent du restaurant et dut s’en aller.
Le lendemain, quand Christopher revint au restaurant, Alice l’attendait déjà.
— Tu as quelque chose à m’expliquer, Chris. Je sais que tu ne prends pas de la nourriture pour toi-même. Sois honnête, qui est cette femme ?
— Pardon de t’avoir menti, avoua immédiatement Chris. — J’apportais la nourriture à ma grand-mère.
Alice fut stupéfaite.
— Alors pourquoi vis-tu dans un foyer pour enfants ?
Chris fronça les sourcils.
— Quand mes parents sont morts, ma grand-mère n’a pas pu obtenir la garde de moi, parce qu’elle n’avait pas assez d’argent. Elle ne peut même pas se permettre d’acheter de la nourriture, alors chaque jour, je prends de la nourriture ici et je la dépose devant sa maison.
Alice fut fière de voir combien Chris prenait soin de sa grand-mère, mais en même temps, son cœur se serra pour eux. Ce même jour, elle se rendit chez sa grand-mère et lui raconta tout.
La grand-mère de Christopher, Edith, fut bouleversée en réalisant que son petit-fils avait laissé des sacs de nourriture devant sa porte.
— C’était vraiment mon petit-fils ? s’exclama Edith, aux larmes. — Oh mon Dieu, comme il me manque ! Quel chagrin de ne pas pouvoir l’aider.
— Ne vous inquiétez pas, madame, la rassura Alice. — Il y a un moyen de vous aider, vous et votre petit-fils.
Ce jour-là même, Alice se rendit au foyer pour enfants où vivait Christopher et déposa une demande pour obtenir sa tutelle. Heureusement, toutes les formalités furent rapidement accomplies, et Christopher put retourner vivre chez sa grand-mère.
— Je ne sais pas comment vous remercier pour ce que vous avez fait, Alice, remercia Edith. — J’ai toujours voulu être près de mon petit-fils, mais les circonstances m’en ont empêchée… (Edith éclata en sanglots.)
— Il n’est pas nécessaire de me remercier, madame, répondit Alice. — J’ai été plus qu’heureuse de vous aider. J’ai perdu mes parents quand j’étais jeune, donc je comprends combien il est important d’être avec ceux qu’on aime.
Edith prit les mains d’Alice.
— Je ne pourrai jamais vous remercier assez, mais vous êtes toujours la bienvenue chez nous. Après tout, vous êtes désormais comme de la famille.
— C’est vraiment adorable de votre part, madame, dit Alice, presque émue aux larmes. — J’aimerais beaucoup cela. J’aime déjà Chris. C’est un garçon merveilleux.
— Oh, oui, il l’est, acquiesça Edith. — Maintenant, il ne me reste plus qu’à trouver un moyen de subvenir à ses besoins.
— Dans ce cas, j’ai une proposition pour vous…
Edith pensa qu’Alice allait lui proposer un emploi dans le restaurant, mais lorsqu’elle entendit ce qui suivait, elle se mit à pleurer de nouveau.
— Je sais, cela peut paraître surprenant, mais depuis que j’ai perdu mes parents, je n’ai personne pour prendre soin de moi, expliqua Alice. — C’est pourquoi je cherche quelqu’un qui puisse m’aimer comme une mère. J’espère que vous accepterez. Quant à l’éducation de Chris, c’est ma responsabilité, puisque je suis désormais son tutrice.
— Bien sûr, ma chère, répondit Edith en l’embrassant. — Je ne pourrai jamais vous remercier pour votre bonté. Vous êtes littéralement arrivée dans nos vies comme un ange.
— Il n’est pas nécessaire de me remercier, dit Alice. — J’ai désormais une famille, et c’est le plus grand trésor que je pouvais espérer avoir.
Ce que nous enseigne cette histoire ?
Tous les héros ne portent pas de cape. Alice a sauvé Christopher et sa grand-mère de la pauvreté et est devenue pour eux une véritable héroïne.
Soyez aimables et compatissants envers les autres, tout comme Alice l’a été envers Christopher et sa grand-mère Edith.