— Tu pourras passer la soirée chez tes parents ce soir ? demanda le mari comme si de rien n’était. — Il faudrait libérer l’appartement.
Une autre femme à sa place aurait fait toute une histoire ou, au minimum, aurait demandé à son mari pourquoi il avait besoin de l’appartement pour la soirée.
Ça t’intéresse ?
Mais Svetlana et Igor célébraient leur anniversaire de mariage et elle pensait qu’il lui préparait une surprise. Elle accepta donc avec facilité.
Au travail, la femme partagea sa joie avec une amie.
— Qu’est-ce que tu fais ce soir ? On pourrait aller au café ? demanda Svetlana.
— Oh, il te laisse sortir ? D’habitude, tu te dépêches de rentrer chez toi.
— Il me prépare une surprise aujourd’hui, il m’a demandé de ne rentrer qu’après dix heures.
— Es-tu sûre ? Je ne l’ai jamais trouvé très romantique.
— Bien sûr que je suis sûre. Pourquoi d’autre me demanderait-il de sortir toute la soirée ?
— Tu veux que je te dise ce que je pense vraiment ou tu préfères une version plus douce ? — l’amie ne voulait pas blesser Svetlana.
Mais parfois, elle était trop naïve et laissait sa belle-mère et son mari la manipuler.
— Pourquoi devrais-tu dire quelque chose ? Igor avait raison, tu es juste jalouse ! Jalouse de notre bonheur…
— Et quand a-t-il eu le temps de dire ça ? — ne put s’empêcher de répliquer l’amie. Elle avait toujours soutenu Svetlana et tentait de la raisonner. — Ce n’était pas quand il est rentré ivre et t’a fait pleurer ?
Ou peut-être quand ta belle-mère t’a mise à la porte parce que tu avais oublié qu’elle ne mangeait pas de sucré et que tu avais apporté un gros gâteau ?
— Quelle différence cela fait-il, — rétorqua Svetlana. — Tu es jalouse, c’est un fait. Même maintenant, au lieu de te réjouir pour moi, tu gâches tout.
J’irais chez mes parents, si j’avais su, je ne t’aurais même pas parlé.
— Comme tu voudras, — répondit l’amie.
Svetlana était nerveuse toute la journée, impatiente de découvrir la surprise et le cadeau tant attendus. Et elle était certaine qu’Igor avait préparé quelque chose. Sinon, pourquoi tout ce tralala ?
— Il va probablement gonfler des ballons, allumer des bougies… — rêvait-elle.
Après le travail, Svetlana se rendit chez ses parents. En approchant de la maison, elle entendit des cris venant d’une fenêtre ouverte — ses parents se disputaient encore.
La raison était connue — son père avait sûrement encore dépensé tout son salaire — pensa la jeune femme et décida de ne pas entrer chez eux. Elle ne voulait pas gâcher son humeur.
« Je vais rester dehors, il ne me remarquera même pas », décida-t-elle et rentra chez elle.
Arrivée à son immeuble, Svetlana s’assit sur un banc d’où elle pouvait parfaitement voir leur fenêtre, et attendit.
Le temps était couvert, il faisait sombre tôt. Les lumières s’allumèrent dans les fenêtres et la femme fixa la sienne avec intérêt, imaginant ce qui l’attendait.
Une silhouette apparut à la fenêtre, une silhouette féminine… De belles formes, de longs cheveux…
Svetlana bondit. Elle était prête à tout supporter, sauf l’infidélité.
Une minute plus tard, la femme était déjà dans son appartement, elle entra dans la chambre… et saisit “l’intruse” par les cheveux. Elle poussa un cri perçant.
Encore une seconde.
Un homme s’empara de Svetlana et tenta de la tirer en arrière, mais elle résista et continua de crier.
Elle ne réalisa pas combien de temps s’était écoulé avant de comprendre ce qui se passait.
Mais pendant ce temps, elle avait eu le temps de jeter les chaussures de sa rivale par la fenêtre, de déchirer la robe qui traînait sur le sol et de frapper l’homme inconnu.
Svetlana revint à elle seulement lorsqu’elle vit le visage de “l’intruse” — c’était sa belle-mère.
— Valeria Viktorovna ? — sa voix sonnait douce, presque effrayée. — Que faites-vous ici ?
L’homme inconnu s’habillait rapidement, se dirigeant vers la sortie.
— C’est plutôt toi, que fais-tu ici ? — hurla la belle-mère. — Tu as tout gâché ! Comment as-tu osé ?!
— Valeria Viktorovna, c’est notre appartement, que faites-vous ici ?
— Ce n’est pas évident ? — rétorqua la belle-mère, enfilant un peignoir et rassemblant ses cheveux en un chignon.
— Ce n’est pas clair… Pardonnez-moi de vous avoir ainsi… — Svetlana tendit une mèche de cheveux à sa belle-mère.
— Je ne pardonne pas ! — cria celle-ci, se réfugiant dans la salle de bain.
Svetlana s’assit sur une chaise dans la cuisine. Ses pensées étaient confuses. Donc Igor ne lui préparait pas de surprise, l’appartement était nécessaire à sa mère.
Mais pourquoi ne lui avait-il rien dit ? Et où était-il lui-même ?
La femme sortit son téléphone et commença à composer le numéro de son mari — elle n’entendit que des tonalités longues.
La belle-mère jaillit de la salle de bain.
— Tu vas tout nettoyer toi-même, — déclara-t-elle, — et la prochaine fois, lave le peignoir, c’est désagréable de porter quelque chose de sale.
Et garde la robe, répare-la, ça te sera utile quand Igor te mettra à la porte.
Svetlana ne répondit même pas, tellement elle était blessée. Son mari avait oublié leur anniversaire, c’était la seule question qui la préoccupait.
Elle appela l’amie avec qui elle s’était disputée plus tôt dans la journée.
— Lenka, bonjour. Désolée pour ce que j’ai dit aujourd’hui…
— Il ne t’a finalement pas félicitée ? — soupira celle-ci. — Je ne suis pas surprise. Viens, raconte-moi tout.
Une heure plus tard, Svetlana était assise dans la cuisine de son amie, pleurant et racontant ses mésaventures.
Lena roulait par terre de rire.
— Et ta belle-mère ne pouvait pas l’amener chez elle ou quoi ?
— Elle a un mari à la maison, comment pourrait-elle l’amener ? — Svetlana venait seulement de réaliser.
— Écoute, c’est la solution à ton problème. Tu dis que Igor écoute seulement sa mère, non ?
— Oui.
— Alors passe par elle pour l’avoir affectueux et obéissant. Et laisse-la aussi un peu nerveuse. Honnêtement, tu ferais mieux de le quitter.
— Comment partir ? Nous sommes ensemble depuis trois ans.
— Alors parle avec ta belle-mère, menace de tout dire à ton mari. Prends ton téléphone, on va arranger ça tout de suite.
Svetlana sortit son téléphone et Lena écrivit rapidement un message à la belle-mère. Celle-ci rappela dans la minute.
— Je n’aurais jamais pensé que tu étais comme ça… — grogna-t-elle. — Dis ce que tu veux, ne traîne pas, Gena rentre bientôt du travail.
Svetlana dit rapidement qu’elle voulait un cadeau pour leur anniversaire.
La belle-mère marmonna longuement, mais finit par accepter. Elle n’avait nulle part où aller, son mari subvenait entièrement à ses besoins et aidait souvent Igor.
Et s’il découvrait la vérité, il arrêterait de financer, au minimum. Au pire, il reprendrait l’appartement à Igor, et Valeria serait mise à la porte.
— Va vite chercher le cadeau et rentre à la maison ! — criait la mère à Igor.
— Encore quoi, pour quel cadeau, maman ? Parfois je ne peux même pas la regarder !
— Ton père veut des petits-enfants, alors fais de ton mieux pour que ta femme se taise. Souris-lui davantage.
— Maman, j’avais prévu de divorcer, Liz et moi…
— Oublie Liz ! Ta Svetka sait tout et si elle dit quelque chose à papa, nous n’aurons plus rien !
Je t’avais demandé de faire en sorte qu’elle ne rentre pas avant dix heures, mais tu n’as pas réussi à la débarrasser, donc c’est à toi de régler ce problème !
— Il faut encore prouver qu’elle n’a rien inventé.
— Elle présentera ma robe comme preuve. Et si Gena a des doutes, il trouvera certainement des preuves.
— Maman, tu as dit toi-même qu’elle n’était pas de notre monde…
— Je t’ai tout dit !
Svetlana rentra chez elle et trouva Igor avec des fleurs et un cadeau. Bien sûr, elle était contente, mais elle avait toujours ce sentiment désagréable à l’intérieur.
Le lendemain au travail, Svetlana partagea ses impressions.
— Oui, il y avait des fleurs et un cadeau, mais c’est comme si je l’avais forcé, tu comprends ?
— Je comprends, mais ce n’est pas toi qui l’as forcé, c’est sa mère.
— Hier, il m’a fait des compliments, il souriait, mais j’étais tellement dégoûtée.
— Eh bien, mon amie, on ne peut pas te satisfaire. Tu veux un cadeau et une surprise, puis tu ne les veux pas. Tant que tu as l’opportunité, profites-en à fond.
Svetlana écouta le conseil de son amie. Igor la ramassait maintenant au travail, l’accompagnait faire les courses, portait les sacs lourds de provisions. Parfois, il cuisinait même lui-même. On aurait dit qu’il avait été remplacé. Même au début de leur mariage, il n’avait pas été aussi tendre et serviable.
Svetlana évitait tout contact avec sa belle-mère, qui fuyait toute interaction. Mais Svetlana remarquait toujours que sa belle-mère venait chez eux en son absence — le peignoir de la jeune maîtresse de maison était parfois négligemment jeté sur le lit.
« Voilà ta récompense ! Comme si elle n’avait pas ses propres vêtements. Elle pourrait apporter ses affaires, pourquoi se gêner maintenant… » — pensait sombrement Svetlana en allant se coucher dans le salon.
Elle ne voulait pas rester dans leur appartement avec son mari, et encore moins rencontrer ses beaux-parents. Elle décida de parler à Igor.
— Dis à ta mère d’arrêter ça. Ça ne me plaît pas !
— Dis-lui toi-même, — répondit l’homme indifférent. — Ma mère me donne de l’argent pour que je ne me mêle pas de sa vie. Ce n’est pas à elle de courir les hôtels.
— Tu ne plains pas du tout ton père ?
— Tu veux que le financement s’arrête ? Si papa découvre la vérité, nous serons expulsés de l’appartement, mon magasin fermera immédiatement.
Papa ne pardonnera ni à moi ni à maman.
Et toi, ça te fait de la peine ? Maman prévient toujours quand elle vient, tu es au travail à ce moment-là.
— J’ai pitié de moi, que je doive tout supporter, j’ai pitié de ton père, qui ne sait rien. Demain, nous irons à son anniversaire, comment pourrai-je le regarder dans les yeux ?
— Tu as tout ce que tu veux. Ce n’est pas assez pour toi ? Ou tu penses que ça m’a fait plaisir de dépenser autant d’argent pour toi ? Si tu veux recevoir des cadeaux, tais-toi.
Svetlana se mordit la langue, mais ne renonça pas à l’idée de tout dire à son beau-père. Il devait savoir.
— Dis-le, — conseilla son amie, comme toujours. — Tu perdras ton logement, ton mari et tes cadeaux. Tu retourneras chez tes parents. Tu as oublié comment c’était de vivre avec eux. En as-tu vraiment besoin ?
— Je ne peux plus continuer comme ça. Aujourd’hui, nous allons aussi à son anniversaire.
— Alors demande plus d’argent à ta belle-mère, puis raconte tout. Mais rappelle-toi, ton beau-père pourrait ne pas te croire. Rassemble d’abord des preuves.
Svetlana se souvint du conseil et commença à le mettre en œuvre. Elle prit des congés et passa chaque jour en face de la maison, observant à quelle heure et quels jours venait sa belle-mère.
La belle-fille demanda de l’argent, comme le lui avait conseillé son amie. Mais comme la somme était importante, la belle-mère lui demanda d’attendre quelques jours.
La relation avec Igor se détériorait de plus en plus. Bien qu’il essayât d’être poli, Svetlana sentait un froid entre eux. Et seulement maintenant, elle réalisait qu’ils n’avaient pas d’avenir ensemble.
La femme reçut le virement de sa belle-mère et sourit. Elle aurait de l’argent pour acheter un petit appartement, même s’il était petit.
Gennady Petrovich, le père d’Igor et mari de Valeria, reçut un SMS de sa belle-fille et se prépara.
— Gennady Petrovich, et la réunion ?
— Repousse-la à demain, ma belle-fille m’invite pour le thé, apparemment c’est important. Elle ne m’invite pas simplement comme ça, — l’homme espérait des nouvelles de petits-enfants.
Il s’arrêta dans une boutique de fleurs sur le chemin, acheta un bouquet pour sa belle-fille. Arrivé à la maison, il entra dans l’appartement. Svetlana avait tout préparé — avant l’arrivée de son beau-père, elle avait ouvert la porte d’entrée, la laissant entrouverte…
La belle-fille était assise sur son banc préféré, observant…
Dix minutes après que le beau-père fut entré dans l’immeuble, il en ressortit comme un bouchon d’une bouteille. Il sauta dans sa voiture et appuya sur l’accélérateur.
Svetlana se hâta de rentrer dans l’appartement.
— C’est toi ! — sa belle-mère l’attaqua dès le seuil. — Rends l’argent ! Tu as ruiné ma vie !
— Considérez que vous m’avez payé pour l’humiliation que j’ai dû supporter toutes ces années, vivant avec votre fils.
Et maintenant, excusez-moi, mais je dois faire mes valises. Vous pouvez garder mon peignoir, je pense qu’il vous sera utile maintenant !
Svetlana sortit avec sa valise, ayant déjà loué un appartement à l’avance et demandé le divorce.
Igor et sa mère perdirent tout. La fille quitta l’homme lorsqu’elle apprit que son magasin avait fait faillite.
Quant à Gennady, il vendit son entreprise et partit loin, ne voulant plus voir les traîtres. Valeria n’obtint rien, car l’entreprise de son mari était enregistrée au nom de son frère — la seule personne en qui il pouvait avoir confiance.