Aся, haletante et se retournant, s’arrêta. Sans même jeter un regard à son fils, elle laissa la poussette près d’un garage délabré et s’éloigna. Son cœur battait si fort qu’il semblait vouloir sortir de sa poitrine. Elle accéléra le pas. Un instant, une pensée lui traversa l’esprit : ne commet-elle pas l’erreur la plus terrible de sa vie ? Est-ce vraiment la bonne chose à faire avec un être humain ? Un éclair éclata, suivi du tonnerre. La pluie s’intensifia. Asya avait délibérément attendu une mauvaise météo. Quand il pleut, peu de gens se promènent dans la rue. Il y a plus de chances de passer inaperçu. D’un autre côté, qui la remarquerait dans cet endroit abandonné à la périphérie de la ville ? Des garages laissés à l’abandon et des chiens errants.
Asya s’arrêta et se força à se retourner. Peut-on dire qu’en abandonnant son enfant, elle a agi de manière inhumaine ? Asya secoua la tête. Pour elle, elle faisait ce qui était juste, se débarrassant d’un fardeau. Sa conscience était tranquille. Lorsqu’elle arriva chez elle, elle soupira de soulagement et, tombant sur le lit encore mouillée de ses vêtements, s’endormit profondément et paisiblement.
Galina criait sur son mari si fort qu’à un moment donné elle s’étrangla. Stepan, impassible, écoutait tout ce qu’elle pensait de lui. Le problème était qu’il avait vendu son appartement, un bien hérité de ses parents. Il voulait expliquer, mais sa femme ne lui laissait pas l’occasion d’intervenir.
— Les gens travaillent toute leur vie pour acheter un bien immobilier et vivre dignement à la vieillesse, et toi… toi… — criait Galina. – Va-t’en ! Sors d’ici !
— Mais où vais-je aller ? – Jamais une dispute n’avait pris une tournure aussi hystérique. C’était comme si des démons étaient entrés en elle.
Galina ne se préoccupait guère de savoir où irait son mari. Ils vivaient dans son grand appartement de deux pièces, et l’appartement de Stepan était loué. Les revenus générés par la location devaient être un bon soutien dans leurs vieux jours. Maintenant, tout était effondré.
Mais ce qui mettait Galina en rage, ce n’était pas tant la vente, mais le fait que Stepan ne lui en ait pas parlé au préalable. Une brume s’était formée dans ses yeux, et elle se demanda pendant deux heures pourquoi elle avait hurlé ainsi. Pour une femme généralement calme et mesurée, un tel comportement était inacceptable. C’était comme si une force invisible l’avait poussée à perdre le contrôle sur ses paroles.
Stepan, qui dans chaque petite dispute cherchait un compromis et pensait que chaque conflit pouvait être résolu par la discussion, s’en alla, boudeur.
— Je vais partir, mais après, ne viens pas pleurer !
Il n’avait plus envie de se justifier. Il partit, la tête haute, claquant la porte aussi fort qu’il le pouvait. Il voulait qu’elle comprenne qu’il avait aussi son caractère.
Il pleuvait dehors. Il n’avait nulle part où aller. Il avait perdu ses parents à l’âge de vingt ans. Il ne voulait pas raconter sa dispute à ses amis. Peu importe ce qui se passait entre lui et Galina, se plaindre de sa vie était la dernière des choses qu’il ferait. Comment pourrait-il être mieux que la femme de mauvaise humeur qu’il venait de quitter ?
Il monta dans sa voiture et décida de passer la nuit dans le garage qu’il avait à la périphérie de la ville. En apercevant Galina le regarder par la fenêtre, il choisit de s’éloigner un peu plus. Qu’elle se demande où il était allé… Ce serait encore pire pour elle de se perdre dans ses pensées. Elle finirait par regretter ses mots. Elle s’était laissée emporter… Une hystérique.
Un peu calmé, Stepan pensa qu’il avait fait une erreur en vendant son appartement sans consulter sa femme. Après tous ces traitements hormonaux et autres mauvaises expériences, Galina était devenue méconnaissable. Sa femme rêvait d’avoir un enfant. Elle avait tout fait pour que ce moment heureux de leur vie se réalise. Mais le miracle n’était jamais arrivé. Le traitement était inutile et avait causé plus de problèmes de santé qu’ils ne le pensaient. Et combien d’argent avait-ils dépensé pour ces examens… Impossible de compter. Parfois, Stepan avait l’impression qu’ils travaillaient uniquement pour la clinique.
Il se posa une question sérieuse : qu’est-ce qu’il voulait vraiment ? Voir sa femme en bonne santé ou la voir heureuse ? Et il se rendit compte, au fond de lui, qu’il avait accepté l’idée qu’ils n’auraient jamais d’enfants. C’était peut-être leur destin. Il n’avait jamais pensé à quitter Galina pour une autre femme. Si les enfants ne venaient pas de Galina, alors à quoi bon avoir des enfants ? Mieux valait adopter un petit et l’élever.
Tous ses réflexions, il avait tenté de les lui expliquer, mais elle n’en avait rien voulu entendre, prenant tout ça comme un affront.
— Il y en a une autre ? – demanda-t-elle, — c’est pourquoi tu veux que je me rende ? Dans ce cas, je n’ai plus de raison de vivre.
Galina ne semblait pas croire qu’il était prêt à renoncer à l’idée d’avoir des enfants. Il devint évident qu’elle ne pourrait jamais être heureuse sans un enfant.
Stepan sortit du parking et se rendit sur le boulevard. Il se souvint qu’il avait un garage à la périphérie de la ville. Il pouvait y passer la nuit.
Le garage, qu’ils n’utilisaient presque jamais, était rempli de pneus et autres objets inutiles qu’ils n’avaient jamais pris la peine de jeter. En réalité, ils ne pensaient à ce garage que deux fois par an, lors du changement de pneus.
Le chemin était désert. C’était un jour de congé, et tout le monde restait chez soi. La pluie était si forte que les canalisations ne pouvaient plus supporter les eaux. Stepan appuya sur l’accélérateur, sans craindre de se retrouver bloqué dans une mare. Il voulait atteindre le garage au plus vite. Il y avait un vieux bouilloire électrique là-bas.
Galina, ne voyant pas la voiture sous les fenêtres, devint nerveuse. Elle regretta immédiatement ses paroles. Elle voulait appeler son mari et s’excuser. Mais quelque chose la retenait.
Stepan arriva au garage en un rien de temps. Il aperçut la poussette immédiatement. Il n’eut pas de pensées sur le fait qu’il pourrait y avoir un enfant dedans. Ce n’est qu’en sortant de la voiture et en entendant un cri perçant qu’il comprit.
Toutes les querelles avec sa femme s’étaient envolées et ne signifiaient plus rien. L’enfant était nu, il était gelé, trempé et affamé. Il fallait appeler les secours. Il y avait un certificat de naissance froissé et de la viande crue dans la poussette. Ce dernier détail le surprit, mais il n’eut pas le temps de réfléchir. Stepan décida de prendre l’enfant et de l’emmener chez lui.
Galina, écoutant les explications confuses de son mari tout en serrant l’enfant contre elle, ne pouvait pas croire qu’on ait pu abandonner un enfant dans une telle météo.
Plus tard, cette pensée fut remplacée par une autre : “C’est le destin. Comme il est.” Comment une telle coïncidence pouvait-elle exister, que son mari ait trouvé un bébé abandonné, dans leur situation ?
Le bébé dut être remis. Galina le garda dans ses bras jusqu’au dernier moment et ne voulait pas le laisser partir.
Stepan expliqua où, quand et à quelle heure il avait trouvé l’enfant.
Les policiers furent surpris de trouver de la viande crue dans la poussette.
Cela donnait l’impression qu’il s’était passé quelque chose avec la mère du bébé.
— Peut-être que la mère du garçon allait au magasin. La pluie l’a surprise, et elle a décidé de couper par les garages. Mais quelque chose lui est arrivé, expliquait Galina.
— Ou alors elle voulait simplement se débarrasser de son fils ? — Stepan n’avait pas d’illusions. – Je n’ai jamais vu de viande vendue sans emballage, ni même sans un simple sac.
— Quand on abandonne des enfants, on ne va pas acheter de la viande. La mère du bébé a dû avoir un accident, elle s’est retrouvée dans une situation impossible. — Galina insistait, se sentant que son mari avait raison. Croire à sa théorie équivalait à admettre qu’il y avait des monstres parmi nous.
— Ou elle voulait que les chiens errants l’aident à se débarrasser du bébé. Faire passer cela pour un accident. Les mères aimantes ne jettent jamais leurs enfants. Après les tremblements de terre, on trouve souvent des femmes accrochées à leurs enfants.